52 миллиона долларов внезапно оказались у вас в кармане и сильно жмут. Поэтому вы решаете, что с ними сделать. Купить собственный остров? Скучно. Новая «ламба»? Надоели. Как насчет того, чтобы отправиться в пятизвездочный отель под названием «Международная космическая станция»? Здесь вас ждут: неудобные туалеты, сон вверх-тормашками, тесные комнаты и космос. Много космоса. Именно такое предложение на прошлой неделе представил миллиардер Роберт Бигелоу.
Его компания Bigelow Space Operations утверждает, что в ближайшие годы отправит на МКС до 16 частных астронавтов. Бигелоу говорит, что за 52 миллиона долларов вы получите место на ракете SpaceX и один-два месяца пребывания на орбите. Конечно, это зависит и от того, что SpaceX начнет перевозить экипажи. Ожидается, что это случится к 2020 году. Дальнейших подробностей о планах Бигелоу не так много, но с 2018 года он сохранил «значительные суммы», чтобы зарезервировать четыре будущих полета SpaceX специально для космического туризма.
А еще Бигелоу пообещал космические отели к 2021 году. Этот срок в лучшем случае оптимистичный.

Сколько стоит билет на МКС и что там делать?

Путешествие в космос — это определенно роскошь. Но жить на орбите? Когда астронавтку NASA Пегги Уитсон, которая провела больше времени в космосе, чем любой другой американец, спросили по возвращении из последней миссии на МКС о ее опыте, она сказала: «Я бы назвала это походом». Разбить палатку в космосе. Вот, на что могут рассчитывать супербогатые люди во время своего пребывания на космической станции.
МКС — самый большой объект, который мы когда-либо отправляли в космос, но по земным меркам он все еще довольно тесный. Объем станции всего 32 333 кубических фута, примерно как у Boeing 747. Но лишь треть этого объема пригодна для проживания. В отличие от частного самолета, этим пространством будут круглосуточно пользоваться 10 человек: шесть государственных и четыре частных астронавта. Звучит ужасно. Но если Скотт Келли смог провести на станции целый год, чего уж там месяц или два?
Спальные места на МКС вполне уютные. У каждого астронавта есть свой спальный отсек, достаточно большой, чтобы уместить человека и ноутбук. Туристам на МКС также не придется беспокоиться о подушке или одеяле. Подушки в космосе не нужны, а одеялом будет спальный мешок, привязанный к стене.
На МКС есть кухня. Но если туристы ожидают, что смогут порадовать себя свежими сливками, это не так. Диета астронавта включает много регидратированных энергетических продуктов, однако доступны и вкусняшки вроде печенья, арахисового масла и бутербродов с желе. Лепешек будет много.
Казалось бы, как не пригубить немного текилы на таком отдыхе, но на МКС сухой закон. В 70-х годах NASA пыталось отправить на орбиту немного бухлишка, но негативная реакция общественности быстро разрушила эти планы.
Что касается ванной комнаты, то она немногим лучше выкопанной ямы в походе. Немногим, но лучше. Чтобы помочиться, астронавту нужно приловчиться писать в вакуумную воронку на высокотехнологичном горшке. Дефекация тоже весьма занимательная. Астронавт должен убедиться, что экскременты попадают в отверстие размером с тарелочку, после чего всасываются в пластиковый пакет. Придется кушать много клетчатки, потому что если пакет заполнится, произойдет страшное. В космосе плавает все, а значит столкновение неизбежно.
Но будет время и для отдыха. Можно будет дрейфовать вокруг купола, рассматривая Землю. Лишь несколько сотен человек в истории Земли имели такую возможность. Можно будет поплавать по станции, покачаться в качалке, поснимать прикольные видео. Передача данных стоит 50 долларов за гигабайт, но если вы уже заплатили 52 миллиона долларов, вам сделают скидку.
Ладно, день-два потусовались. Что делать еще месяц? На МКС астронавты мало отдыхают. NASA планирует режим астронавта до минуты, и большую часть времени они тратят на эксперименты и ремонт станции. Как насчет выхода в открытый космос? Это маловероятно. Костюмы для внекорабельной активности стоят по 10 миллионов долларов и изготавливаются на заказ. Кроме того, космический вакуум — опасная штука. Лучше оставить это занятие тем, кто потратил на него всю карьеру.
Ну а если вас все устраивает, Bigelow принимает бронь. И начинайте готовиться. Если вас признают негодным по медицинским показаниям, никто вас в космос не возьмет.

Источник

Прошел целый год с того времени, как НАСА удалось состыковать надувной модуль Bigelow от компании Bigelow Aerospace с МКС, после чего успехом закончилось и заполнение модуля воздухом с доведением его объема до запланированного. Агентство надеется, что в дальнейшем такие модули удастся без проблем доставлять на орбиту, составляя из них достаточно сложные конструкции, которые могут послужить практически любым нуждам.

Нужно было только проверить, могут ли стенки модуля выдержать столкновение с частицами космического мусора. В том случае, конечно, если такие столкновения будут происходить. Ведь нельзя забывать, что стенка Bigelow могла оказаться не такой надежной, как стенка обычного, «твердого» модуля МКС. Эта надежность, конечно, лишь воображаемая, поскольку более-менее значительный по размеру объект способен пробить что мягкую стенку, что жесткую. Но все же никому не хочется оказаться в наполненном воздухом пузыре, находящемся в открытом космосе, когда этот пузырь начнет сдуваться. Как оказалось, все опасения напрасны: работает модуль Bigelow отлично — за весь год не было особо значительных инцидентов.

Стенки его — это не просто ткань, а материал со сложной структурой, состоящий из волокон, подобных кевлару, который хорошо сопротивляется механическим воздействиям. Сенсоры, расположенные в стенах, показали, что столкновения с какими-то частицами, вероятно, были. В материал модуля, как считают ученые, несколько раз врезались микрометеориты и мелкие фрагменты космического мусора, но никаких повреждений оболочке они нанести не смогли.

В принципе, об этом разработчики и говорили год назад, утверждая, что надувные модули ничуть не хуже обычных противостоят частицам космического мусора. Ну а поскольку оболочка создана из специального волокна, то в таком модуле астронавты должны чувствовать себя гораздо комфортнее по той простой причине, что волокно не дает таких сильных звуковых эффектов, как обшивка из твердых материалов.

Возможно, именно так будут выглядеть орбитальные станции будущего

Стоит отметить, что весь первый год работы модуля в космическом пространстве был посвящен проверке его прочности. Сейчас НАСА не будет забывать о проверках такого рода, но фокус внимания сместился немного в иную сторону. Теперь агентство станет заниматься вопросом космической радиации и влиянии ее на людей и аппаратуру, находящихся внутри модуля.

По словам разработчиков модуля, стены его так же хороши в плане защиты обитателей от излучения, как и стены обычных модулей МКС, а возможно, что разработка Bigelow в этом плане и превосходит «конкурентов». Кстати, здесь волокно тоже лучше металла, поскольку тот частично рассеивает излучение Солнца, а волокно обшивки надувного модуля — нет.

Внутри модуля были установлены специальные датчики, которые измеряли уровень радиации в течение этого года. Как утверждают специалисты НАСА, превышения уровня излучения не зафиксировано — показатели примерно такие же, как и в обычных модулях МКС. Инженеры компании Bigelow Aerospace, по их словам, были рады услышать эти новости, но работа по совершенствованию структуры модулей продолжается.

Ученые собираются проводить дальнейшие эксперименты. Так, используя 3D принтер, разработанный компанией Madi In Space, астронавты собираются распечатать специальный радиационный щит. Им закроют один из двух датчиков внутри модуля. Толщина первого экрана составляет всего 1,1 мм, но в дальнейшем планируется распечатать щиты и потолще — 3,3 мм и 10 мм. Задача стоит простая — понять, могут ли астронавты, используя подручные средства, защитить себя от радиации без помощи с Земли.

Надувной модуль от Bigelow Aerospace примерно в 9 раз легче стандартного модуля с обшивкой из алюминия. Масса надувного модуля чуть более тонны, 1360 килограммов. А масса алюминиевого модуля Unity, который используется сейчас на МКС — более 11 тонн, 11793 килограммов. Плюс ко всему, Beam выводить на орбиту проще, поскольку он изначально занимает небольшой объем, а далее уже расширяется на орбите.

Компания Bigelow Aerospace из Лас-Вегаса — одна из шести компаний, сотрудничающих с НАСА на коммерческой основе в рамках проекта по разработке прототипов жилых модулей в дальнем космосе. Эти разработки, по плану НАСА, будут использоваться для создания орбитальных станций у Луны и Марса, не говоря уже о Земле. В рамках указанного сотрудничества НАСА выделяет шести компаниям $65 млн в течение двух лет, с возможностью дополнительного финансирования в следующем, 2018 году. При этом каждый из партнеров должен быть в состоянии покрыть минимум 30% стоимости работ за свой счет. Само партнерство получило название Next Space Technologies for Exploration Partnerships-2 (NextSTEP-2).

©пёрто

NASA продемонстрировало дутые результаты американской частной космонавтики. Три с половиной года назад частная компания Bigelow Aerospace получила госконтракт на $17,8 млн за разработку малого экспериментального модуля для Международной космической станции. Два месяца назад его доставили на станцию, и сейчас подготовили к тестовой эксплуатации.

Компания Bigelow Aerospace создана в 1998 году Робертом Бигелоу, американским бизнесменом, сколотившим состояние на сети гостиниц. Он решил, что следующим этапом развития бизнеса станет первая космическая гостиница на околоземной орбите. Для реализации своей мечты он достал из архивов технологию NASA расширяемых космических модулей TransHab, решил ее модернизировать и приступить к строительству. Причем низкая околоземная орбита, в его планах, это только начало, впереди – надувная база на Луне.

Технология расширяемых, или попросту надувных, модулей открывает некоторые возможности недоступные для классических конструкций жилых космических блоков. Прежде всего это возможность вывести больше полезного жилого объема одной ракетой. Нынешние модули космических станций - это высокотехнологичные алюминиевые бочки, чей размер ограничен размером обтекателя ракеты, которой они выводятся. Так российские модули МКС уже американских именно из-за более тесного обтекателя "Протона" по сравнению с грузовым отсеком SpaceShuttle.

Самым большим космическим модулем была станция SkyLab, с поистине огромным свободным пространством.

Бигелоу таких вольностей не предполагает, в его концептах орбитальная гостиница Alpha space station поделена на множество жилых и служебных отсеков. До госконтракта NASA компания Bigelow Aerospace вложила $180 млн в развитие технологии. Всего же основатель компании готов направить до $500 млн на достижение своей цели.

Для отработки надувной технологии компания запустила два тестовых модуля Genesis I и II в 2006 и 2007.

Для запусков были использованы конверсионные российско-украинские ракеты "Днепр". В модулях были установлены камеры и различные датчики, позволяющие оценить и отслеживать поведение изделий в условиях вакуума.

Genesis I и II летают до сих пор, но связь с ними уже не поддерживается. Думаю, сейчас на них было бы любопытно взглянуть, чтобы оценить степень воздействия космического мусора и метеоритов. Они видятся главной проблемой при реализации и эксплуатации надувных модулей.

Разумеется, надувной космический модуль, это не однослойный воздушный шарик. Конструкция расширяемых аппаратов предполагает использование многослойной обшивки, каждый из слоев которой должен обеспечивать свою функцию.

Слой ткани с герметизирующей пропиткой должен удерживать давление. Многослойный пакет металлизированных пленок обеспечивать термоизоляцию. Слой кевларовой ткани или сходной по свойствам должен обеспечивать защиту от повреждений при монтаже и эксплуатации. Все вместе должно защищать от радиации и мелкого космического мусора.

Точного состава пакета Bigelow не разглашает, есть только описание десятилетней давности: 5 композитных слоев, разделенных пенным наполнителем, упругий каркас из волокон, внутренняя гермооболочка, удерживающая атмосферу. По заверениям разработчика, такая схема держит удар полуторасантиметрового куска алюминия, летящего на скорости 6,4 км/с.

Защиту BEAM можно сравнить с европейской разработкой REMSIM о которой намного больше информации. REMSIM предполагает использование пятислойного кевларового щита, который успешно останавливает сантиметровый алюминиевый шарик летящий на скорости 6,5 км/с.

BEAM использует не кевлар, а вектран, который имеет примерно сходные свойства. Кроме этого упоминаются графитовые композитные слои, которые должны рассеивать энергию космической «пули».

Судя по всему, итоговая конструкция не удовлетворила NASA, поэтому в летной конфигурации добавилась пластинчатая “чешуя” дополнительно прикрывающая модуль.

Для обычных модулей МКС применяется сходная многослойная технология, на основе металлических листов, под названием «защита Уиппла» (Whipple bumper).

Сейчас разработано уже несколько защитных схем, позволяющих добиваться более высокой стойкости к столкновению. Помимо алюминиевых листов используют кевларовые слои, керамические волокна и другие материалы. В зависимости от степени угрозы, элементы космической станции прикрывают сильнее или слабее.

8 апреля BEAM был запущен, 16 апреля отделен от космического корабля Dragon, и пристыкован к модулю Tranquility МКС.

Дольше месяца он оставался в собранном состоянии, наконец, астронавты приступили к расширению модуля. Надуть получилось не с первого раза. Начали 26 мая, и смогли только через три дня.

Вчера люк был открыт, астронавт Тим Пик и космонавт Олег Скрипочка провели осмотр состояния модуля, и проверили датчики. Внутри было холодно, но на стенах конденсата не наблюдалось. В целом состояние признали удовлетворительным.

BEAM не будет использоваться в научной или хозяйственной деятельности Международной космической станции. Большую часть времени он простоит закрытым. В него будут заглядывать только четыре раза в год, а по истечении двух лет отстыкуют и сбросят в атмосферу, где он благополучно сгорит, как обычный грузовой корабль.

Главная цель BEAM – испытание технологии расширяемых модулей, проверка их возможности поддерживать давление, противостоять радиации, метеоритам и космическому мусору. Все два года в модуле будут работать датчики для регистрации состояния внутренней среды.

Для NASA это исследование перспективности расширяемых технологий в космосе с точки зрения строительства станций нового поколения и межпланетных пилотируемых кораблей. Для Бигелоу – это очередной этап на пути реализации его проекта космического отеля. Впереди еще создание и запуск двух модулей B330 и сборка из них первой частной космической станции Alpha. Ранее сообщалось, что первый BA330 запустят в 2017 году, но скорее всего, пуск перенесут.

Сходные технологии разрабатываются и в России на «РКК Энергия», но пока на стадии макетирования, т.е. как у Bigelow до 2006 года. Российский надувной модуль станции был отменен из-за сокращения бюджета Роскосмоса на ближайшие 10 лет.