Люди издавна восхищались большими кошками. Льву даже досталась роль «царя зверей». Часто в различных мифологиях образы человека и льва смешивались. Этот образ прошел путь от статуэтки из кости мамонта до статуса божества, которому покланяются и поныне.

Löwenmensch

Первая известный нам человеколев был найден 30-х годах в Германии. Фигурка из бивня мамонта получила название «Löwenmensch». Ее датировка разнится – изначально ее возраст определили в 32 тысячи лет, а потом измерили еще раз и удревнили на целых восемь тысяч лет. Похоже, что первобытные обитатели Германии изображали не африканских львов, а местных — пещерных. К слову, сейчас считается, что пещерный лев — не отдельный вид, а только подвид обычного льва. Собрать статуэтку удалось только в 1969 году, а «конструктор» состоял более чем из двухсот обломков.

Сфинкс из Гизы

Первые сфинксы в Египте появляются уже в период Древнего царства это 23-21 век до нашей эры. Интересно, что существовали не только человекольвы — андросфинксы, но еще и иеракосфинксы с головой сокола, а также с головой барана — криосфинксы. А поминальный храм фараона Аменхотепа III включает в себя даже изваяния сфинксов с головой крокодила. Потрясающее разнообразие! Самое известный внушительный и известный сфинкс охраняет гробницы фараонов в Гизе.

Сфинкс с лицом Хатепхерес II из пирамиды Абу Раваша в Джедефре (Каирский музей)

Сфинкс Хатшепсут (Новое царство, XV век до н. э.)

Иеракосфинкс

Криосфинкс

Если речь зашла о древнем Кемете, то нельзя не вспомнить про львиноголовую богиню Сехмет. Это божество обладало действительно сложным характером: с одной стороны — она была богиней войны, а с другой — целительницей.

Свои человекольвы были и в древнем Вавилоне. Здесь они назывались шеду и ламассу. Шеду считались добрыми духами, некоторые ученые даже видят в них прообраз библейских ангелов, а ламассу, как минимум, нейтральными.

Грекам сфинксы достались, скорее всего, из Египта. Правда, у эллинов образ претерпел изменения — здесь сфинкс всегда женщина, да еще и крылатая. Она считалась порождением Тифона и Ехидны, а промышляла поеданием людей. Подслушав загадку у муз, она задавала ее проходящим путникам, и тех кто не смог ее разгадать, пожирала. Царь Эдип справился с загадкой и огорченная поражением сфинксиха самоубилась, сбросившись со скалы.

Аттическая мраморная стела (ок. 530 г. до н. э.)

Образ сфинкса от греков попал в Древний Рим, но особых изменений от своего балканского собрата не приобрел.

Интересно, что в период эллинизма от греков образ сфинкса попал в далекую Индию. Одно из названий для индийского сфинкса — пурушамрига. Его изображения на амулетах распространились до Филлипин и Шри-Ланки.

Пурушамрига. Храм Варадараджа Перумал (Канчипурам, Тамил-Наду, Индия).

Пурушамрига. Храм Шри Шивы Натараджа в Чидамбараме (Тамил-Наду, Индия)

Кхмерский терракотовый сфинкс-пурушамрига. 1200-1400 годы нашей эры.

Шарабха как аватара Шивы. Бронзовая статуэтка из Свамималаи.

В Индии существует культ еще одного человекольва, правда, он напоминает уже не сфинкса, а своего древнего родственника из Германии, которым открывался наш экскурс в историю человекольвов. Нарасимха считается аватарой Вишну и изображается человеком с львиной головой.

Лев Тедди и его сестра Лиза родились в зоопарке в Юго-Западной Африке. Владелец не мог содержать такое количество львов, поэтому ему нужно было принять решение...убить их или найти новый дом. Львят приютила местная компания сафари, но детеныши стали для них большой проблемой. О них узнали военнослужащие бригады специальных сил Южной Африки "Рексы" (Recces) и предложили забрать их к себе и выпустить на волю в Каприви, недалеко от форта Доппис (Fort Doppies), где базировались войска.

Львы подружились с ними и стали «живыми» членами на базе. Хоть они и были на воле, они всегда возвращались обратно, чтобы провести время в компании солдат.

"Рексы" пытались выгнать Тедди при помощи солдат Бушмена. Те действовали угрожающе и злобно, по отношении к нему...и однажды Тедди сильно зарычал, что привело к панике среди Бушменов. Он потерял свой страх перед людьми, но остался подозрительным к Бушменам. Тедди принял только "Рексов".

Тедди гулял где и когда ему захочется, блуждая вокруг Форта Доппис. Иногда он прятался в кустарник каждый раз, когда он чувствовал себя подобно другим львам – иногда на очень длительное время, но всегда возвращался, чтобы приветствовать "Рексов", после возвращения на базу с тренировки или задания.

Он наслаждался компанией людей и часто сидел в пабе, в то время как солдаты и другой персонал болтали друг с другом.

Однажды ночью одному из бойцов дали задание покормить Тедди, поскольку иногда он питался в Форте Доппис. Солдату не нравилось, что ему поручают делать такую работу в свое свободное время и поэтому он был очень сильно раздражен. Взяв мясо для Тедди, он пошел искать его и нашел рядом с парадными воротами Форта.

Ему показалось, что Тедди был в нетипично плохом состоянии и настроении: он рычал и делал странные движения передними лапами. Солдат был также не в лучшем настроении, из-за задания накормить животное. А необычное и раздражающее поведение льва еще больше выводило его из себя. Поэтому он просто бросил кусок мяса к Тедди, вместо того чтобы положить его рядом, как это делают обычно и начал кричать на него, чтобы выпустить гнев. После возвращения в паб он увидел, что Тедди сидит в ногах других бойцов....оказывается, что солдат кормил и кричал на дикого льва.

----

Заранее извиняюсь, если немного корявый перевод. Я не писатель, но мысль пытался изложить максимально доступно, связанно и интересно.

Забираю ребёнка из садика и, что я вижу... В группе есть свой Король Лев!