В середине 80-х УАЗ попытался хоть как-то расширить модельный ряд и выпустить автомобиль, способный конкурировать с современными внедорожниками. Новая модель под индексом 3170 должна была стать новым лицом завода — более удобной, лёгкой и технологичной машиной.

Но, как это часто бывало в позднем СССР, всё пошло не по плану: деньги исчезли, приоритеты поменялись, а сама машина растворилась в архивах. Сегодня об этом проекте вспоминают редко, а зря: история у него была куда интереснее, чем у многих машин, доживших до конвейера.

Как появился проект УАЗ-3170

Мечты о новом поколении внедорожников на УАЗе появились в начале 80-х. Руководство завода планировало создать не больше, не меньше, а унифицированную платформу на основе более современных технологий, которые тогда только начинали появляться в советском автопроме. Индекс 3170 получил базовый пятидверный автомобиль, а вся линейка должна была состоять из десятков модификаций, в числе которых планировали разработать армейские штабные машины, а также гражданские модели с улучшенной эргономикой, динамикой и повышенным комфортом. Сама концепция была амбициозной: рамная конструкция нового типа, независимая передняя подвеска на торсионах, уменьшенный общий вес, заниженный центр тяжести и улучшенная управляемость.

Самое главное, что это был уже не армейский вездеход, а модель, ориентированная прежде всего на гражданский рынок. Разумеется, новую модель не собирались делать вещью в себе, гражданский и военный варианты планировалось унифицировать примерно на 70%. Это сразу бы решило много производственных и логистических проблем, да и стоимость готовых машин можно было бы снизить. Поддержка проекта шла от Министерства обороны, но не слишком активно. К середине 80-х внимание военных сместилось на другие направления, и УАЗ остался со своей амбициозной разработкой практически один на один.

Для УАЗа, традиционно работавшего по армейским требованиям, ситуация была очень сложной, практически патовой. Никто в СССР не делал массовых легковых внедорожников, и завод пытался занять совершенно новую нишу, с новыми технологиями, дизайном, логикой проектирования и, разумеется, новыми покупателями.

Новый УАЗ, которого никто не ждал

Сам прототип УАЗ-3170 сильно отличался от привычных «уазиков». Машина получилась ниже и короче, визуально ближе к легковому автомобилю, чем к утилитарному вездеходу. В длину он уступал даже «Ниве», но при этом имел полноценный пятиместный салон и удобный проём задней двери. Конструкция включала торсионную переднюю подвеску, винтовые пружины сзади, модернизированный передний мост и современную коробку передач. Разработчики стремились сделать машину более комфортной и управляемой, не жертвуя проходимостью. В частности, в салон установили оригинальные сиденья с развитой боковой поддержкой, перед водителем расположилась более эргономичная приборная панель, а комфорта добавила доработанная шумоизоляция. Отдельного внимания заслуживает трансмиссия: пятиступенчатая коробка с синхронизаторами на всех передачах в то время была редкостью даже среди легковых машин.

Первые прототипы собирались исключительно вручную на основе совершенно нового кузовного каркаса и переработанных узлов. Ожидалось, что машина пойдёт в серию к началу 90-х, сразу после того как будут завершены все испытания и доработки, но этого так и не произошло. В стране разразился кризис, масштабов которого никто не предполагал, и новый внедорожник сразу же отошёл на второй план. Впрочем, проблем и без того хватало.

Почему всё пошло не так, а проект умер на ровном месте

Сложности начались сразу после создания первых образцов. Как выяснилось в процессе, полностью новая конструкция требует столь же масштабных изменений в производственном цикле. Ни штампов, ни оснастки, ни сварочных линий для неё на заводе не было. В переоснащение и фактически в постройку новых производственных мощностей требовалось вложить астрономические суммы. Конечно же, у завода подобных средств не было, и взять их было неоткуда. К тому же в Министерстве обороны окончательно охладели к проекту — военные всё ещё ориентировались на привычные и зарекомендовавшие себя платформы. В основном потому, что финансирование выделять никто не собирался. Гражданская же версия без госзаказа оказалась неинтересна и автопрому: инвестировать в абсолютно новую машину в конце 80-х, на фоне глубочайшего системного кризиса, было полным безрассудством.

Фактически, проект никто не закрывал — он просто начал загибаться сам по себе. Документация по нему оставалась в архиве, несколько опытных образцов отправили на хранение, один из них даже попал в НАМИ, но дальше испытаний дело не пошло. Постепенно для всех стало очевидно, что никакого УАЗ-3170 в серийном исполнении не будет. Это был показательный случай, когда завод вырвался вперёд, но не смог убедить в своей правоте ни партнёров, ни ведомства. В итоге амбициозная разработка осталась в прошлом, даже не выйдя на стартовую прямую.

Работали не зря

Хотя сам проект и отправили в долгий ящик, созданные в его рамках наработки не пропали даром. Уже в 90-х многие идеи 3170 начали всплывать в последующих моделях УАЗа. Конструкция передней подвески, изменённые передаточные числа, компоновочные решения — всё это легло в основу будущих автомобилей семейства 3160, а позднее — и «Патриота». Некоторые узлы трансмиссии адаптировали для использования в серийных машинах, коробку передач доработали и установили в модернизированных моделях. Самый прямой наследник — УАЗ-3162 «Симбир», который во многом повторял архитектуру 3170, но уже без амбиций на технологический прорыв.

Интересно, что прототипы 3170 долгое время хранились на территории завода — их можно было увидеть под навесами в глубине промышленной зоны, но к 2000-м годам их остатки зачем-то были разобраны и утилизированы. Ни один экземпляр до музеев не дожил. Хоть советский УАЗ-3170 в серию так и не пошёл, он стал технологическим трамплином, без которого ни о какой эволюции УАЗа в сторону более современных и совершенных машин говорить было бы трудно.

Обновлённый проект УАЗ-3170

Спустя почти тридцать лет индекс 3170 внезапно вернулся, но уже в проекте компактного кроссовера, который УАЗ пытался разработать в начале 2020-х. Машина с тем же индексом, но совершенно иной философией, создавалась как рамный паркетник с двухрядным салоном, задним или полным приводом и простейшими агрегатами. Новый УАЗ-3170 должен был стать конкурентом китайским бюджетным SUV, сохраняя при этом «внедорожную родословную» марки. Правда, технически с советским прототипом он не имел абсолютно ничего общего. Это был полностью другой проект, рассчитанный на массовый рынок и современную электронику, пусть и на бюджетной основе.

Вот только опять не сложилось, и к 2024 году работы по проекту были приостановлены. Экономические условия сильно ухудшились, поставки иностранных компонентов практически остановились, а на рынке начался хаос, что и вынудило УАЗ пересмотреть приоритеты. Официально проект опять никто не закрывал, но и признаков его движения вперёд нет. Так и получилось, что под индексом 3170 на УАЗе создавались сразу два автомобиля, и оба остались только в бумагах и прототипах. Причём оба они были попыткой занять своё место на рынке, упрочить положение и выйти на другой уровень производства.