Перебирал на выходных шкаф, запихивал туда зимние вещи и наткнулся на реликвию давно забытой цивилизации.

Так что продам. Задорого. Или обменяю на однушку в Москве. Новую Москву не предлагать. Хотяяя... нет, передумал что-то. Просто показоваю.

Докопались

В течение 100 лет в общей сложности 32 гостя, часто высокопоставленных, использовали алмазный наконечник, чтобы выгравировать свои имена на стакане, нередко включая свои титулы, а иногда эпиграмму и год.

Вероятно, лишь спустя долгое время после того, как он в последний раз использовался в качестве церемониального "вилкомма" в 1650 году, к дну стакана было добавлено неоригинальное серебряное основание, чтобы подчеркнуть особую значимость этой семейной реликвии.

А у вас есть семейные реликвии?

Кинжал типа "баселард", подтип Гольбейн, Швейцария, 1592 год. Длина кинжала в ножнах 413 мм, ширина макс. 77 мм. В комплект к кинжалу входя два "пасынка" - нож и свайка. Все металлические детали кроме клинков сделаны из позолоченой бронзы. Ножны изнутри обтянуты красным сукном. Кинжал из собрания лондонского музея Виктории и Альберта.

Прошло уже почти два месяца с тех пор, как в жизнь Марики ворвались двое загадочных мужчин. Примерно столько же она их не видела. И если бы эти парни не выкрали её фамильную драгоценность, и вовсе бы о них забыла. Девушка сделала все возможное, чтобы вернуть кулон, но по какой-то причине все еще не обратилась в полицию…

Около двух недель назад по телевиденью показали интервью, к которому она готовилась так долго. Как и предполагал Виктор Иванович, это произвело настоящий фурор. Гостьей была Алина Романова, «певица, танцовщица, телеведущая, режиссёр и еще множество ненужных титулов». Вела себя дева высокомерно и всем своим видом показывала, что Мари не достойна ее компании. Этим поведением она и вызвала шквал негатива в свою сторону, и поддержки и восхищения в сторону ведущей.

Рейтинги программы резко выросли и руководство, не желая упускать такую возможность, опубликовало интервью на всевозможных видеохостингах. Вместе с популярностью передачи росла и личная слава Марики. Её узнавали на улицах, подходили за автографами и фото. Однако на ряду с «фанатами» появились и «ненавистники». Они искали за что зацепиться, на какую рану надавить, чтобы пустить кровь. Перерыли все прошлое.

Похоже, такова цена известности. Обязанность соответствовать навязанным стандартам общества и полное отсутствие личного пространства. Теперь перед тем, как выйти на улицу нужно трижды подумать, что надеть и какой макияж сделать, чтобы тебя не раскритиковали и не сочли вульгарной. Невозможно спокойно поесть или выпить кофе в ресторане, ведь в любой момент могут начать фотографировать или снимать на видео. Девушка чувствовала себя цирковой мартышкой, от которой только и ждут того, что она будет делать шоу.

Теперь юная леди готовлюсь к следующему интервью с не менее скандально известной личностью. Но до этого ещё уйма времени. Сегодня они с Надей организовываем посиделки у Мари дома, полные всякими вкусностями и слезливыми мелодрамами. Эти вечера стали для них своего рода традицией и убежищем. Стабильно один или два раза в неделю дамы собирались у кого-то в квартире, чтобы расслабиться и выпустить пар.

Поднявшись на нужный этаж, девушка уже собиралась вставить ключ в замочную скважину, когда обнаружила, что дверь приоткрыта. Её с головой накрыло чувство тревоги и страха. Тело невольно напряглось, сердце забилось быстрее, а дыхание участилось. Первой мыслью было то, что она просто забыла запереть их.

Она затаив дыхание, стала прислушиваться к происходящему внутри. Сначала была тишина, как будто там никого не было, но вскоре отдаленно начали доноситься голоса. Присутствие посторонних людей в квартире заставило чувствовать себя беспомощной и уязвимой. Разумным было бы позвонить в полицию, но Марика была бы не собой, если бы не решила справиться со всем самостоятельно.

Вытащив из сумки травматический пистолет, тихо открыла дверь и покрепче перехватила оружие. Её ладони вспотели и начали дрожать, но девушка продолжала бесшумно двигаться на встречу голосам, которые вели в гостиную.

- Руки вверх! – выкрикнув до банальности глупую фразу, Марика выскочила из дверного проема, поочередно направляя дуло то на одного, то на другого мужчину. Какого было её удивление, когда передо ней снова оказался Михаэль и его… Приятель? Друг? Не важно. – Опять вы?! Почему вы здесь?

- Ого, эффектное появление! – брюнет, сидевший до этого в кресле, встал и широко улыбаясь хлопнул в ладоши. – Ты в курсе, что оружие — это не игрушки?

- А вы в курсе, что вторгаться на частную собственность – это незаконно? – парировав ответ, блондинка стала обходить мужчин, оттесняя их к двери. – А знаете, что ещё незаконно? Кража драгоценностей!

- Я принес кулон обратно. – Михаэль поднял руки в примирительном жесте и протянул ей украшение. – Только не тыкай в меня этой штукой!

- Ты принес его обратно спустя целых два месяца. – не сводя с него прицела, Мари резко вырвала из его рук подвеску и вернулась на место. – Я не понимаю логики ваших действий. Ты украл кулон, чтобы потом его вернуть?

- Не совсем. Просто он не работает. – ответил вместо него брюнет. – Опусти ты уже пистолет, нам все равно ваше человеческое оружие не может навредить.

- Астарот! – Воскликнул Михаэль, намекая, но то, что тот сболтнул лишнего. И если бы он так резко не отреагировал, светловолосая и не обратила бы внимания на эту небрежно брошенную фразу. Что значит «человеческое» оружие?

- Ч… Чего?! – из груди вырвался нервный смешок. От удивления она даже опустила руку с пистолетом.

- А что? Нам все равно придется сотрудничать, иначе не сможем выполнить нашу миссию. – мужчина небрежным жестом отмахнулся от блондина и за несколько шагов преодолел расстояние, разделяющее его и девушку. – Моё имя – Астарот, я хранитель сокровищ Ада.

Астарот слегка склонил голову и галантно прикоснулся губами к тыльной стороне руки дамы, словно не замечая её недоумения. Напротив, он воспользовался им и попытался отобрать единственное средство самозащиты.

Я не хочу в этом признаваться, но мне нужен совет. А, ещё лучше, возможность выговориться и дать волю эмоциям. Надя, пожалуй, единственный человек, к которому я могу обратиться с этим. Она не посчитает меня слабой, если увидит мои слезы. Не скажет, что это глупо. Наоборот, сделает все, чтобы понять и поддержать.

Быстро настрочив ей сообщение и даже не убедившись, что она прочитала его, я схватила ключи и сумку и вышла из квартиры. По дороге забежала в магазин. Хотелось купить бутылочку белого полусладкого, ведь с ним легче вести душевные разговоры. Или даже пару бутылочек…

Надя оставляла мне ключи от своей квартиры на случай непредвиденных обстоятельств. Но сомневаюсь, что она имела в виду именно это. Поэтому нажав на звонок, мне оставалось только ждать.

Через пару минут дверь открылась и из проема показалась взъерошенная и перепуганная мордашка брюнетки.

- Что, черт возьми, случилось? – девушка схватила меня за руку, затащила в квартиру и параллельно выхватила пакет с покупками. – Ты вообще видела свое сообщение? Трубку не берешь. Я думала, с тобой что-то произошло. А ты здесь, цела и невредима. Знаешь, как мне было страшно?

- Прости. – я последовала за ней на кухню и села на барный стул. – Но у меня действительно кое-что произошло.

- Я тебя внимательно слушаю. – Надя все еще выглядит взвинченной. Она поставила на стойку два бокала и налила в них вино.

- Даже не знаю с чего начать… - только оказавшись здесь, я поняла, что у меня в голове полная каша. Столько всего произошло, что все это уже кажется нереальным. Происходящее было похоже на кошмар и, кажется, все невзгоды можно прекратить одним лишь действием. Просто ущипнуть себя. И ты проснешься… Но увы все не так «просто».

- Времени у нас валом, поэтому начинай с самого начала. – брюнетка улыбнулась и села напротив, готовая к долгому рассказу. Я глубоко вздохнула и попыталась сложить все пазлы в целостную картину.

- Помнишь, того брюнета, который вернул мой блокнот? – я продолжила после того, как она кивнула, не желая сбивать меня с мысли. – Пару дней назад он со своим приятелем напали на меня в кафе.

- Что значит «напали»?! – девушка возмущенно подскочила, схватившись за край стола. – Они тебе навредили?

- Нет, мне помог официант. Да и «напали», это слишком громко сказано. – я поспешила успокоить подругу. Взяла ее за руку и отпила из бокала, думая, как мягче преподнести мои догадки. Надя не просто эмоциональна, она вспыльчива, когда дело касается дорогих ей людей. – Мне, кажется, что они целенаправленно искали именно меня.

- Почему ты так думаешь?

- Эти парни знали мое имя. А темненький сказал, что-то вроде: «наслышан о тебе». – ага, прежде чем швырнуть меня на диван и оставить пару синяков. Но это не стоит озвучивать. – Мне тоже сперва показалось, что я просто накручиваю себя.

- А потом что? – брюнетка нетерпеливо заерзала на стуле, словно слушает какую-то романтическую историю или новую сплетню.

- А потом, как ты знаешь, один из них заявился ко мне на работу. Но это не так страшно. – я снова сделала паузу на глоток вина, а собеседница неосознанно повторила за мной. – Второй откуда-то узнал, где я живу. И пришел ко мне просить прощения за «друга».

- Ого! – Надя присвистнула и зависла на минуту что-то обдумывая. – Может ты им просто понравилась? И теперь они борются за частичку твоего внимания!

- Боже, Надя! – я досадливо повысила голос, но осеклась. У Нади было так много травмирующего опыта в отношениях, что теперь она романтизирует все подряд. – Мы не в 1 классе, чтобы мальчики проявляли свою симпатию, дергая меня за косички. Он украл мой кулон!

- Что? – девушка бросила удивленный взгляд мне на шею, озадачено показывая пальцем.

- Это не он! Этот… он мне подарил. – я вздохнула, наконец понимая абсурдность своей ситуации. Какой-то парень загипнотизировал меня и стащил подвеску. Однако при этом, он подарил мне побрякушку, которая выглядит в разы дороже. – Просто не спрашивай… Я не знаю в чем смысл.

- Ладно… - брюнетка выглядела растеряно и задумчиво вглядывалась в камень на моей шее – Может все не так плохо? Да, он украл твой кулон. Но взамен оставил более дорогостоящую вещицу.

- Если это даже и не подделка, все равно мой кулон был дороже. – я залпом осушила бокал и потянулась к бутылке, чтобы наполнить его снова. - Не в материальном плане. Это была семейная реликвия, которая не один десяток лет передавалась у нас по женской линии.

- Ого, я не знала… - Надя на мгновение замолчала, затем взглянула на меня с хитрой улыбкой. – Но одно я точно знаю… Ты им понравилась!

- Надя, скажи мне честно… - отодвинув бокал и подперев голову рукой, продолжила. – Часто ли мужчины, которым ты нравишься, обворовывают тебя?

- Ну было один раз. Но мы сейчас не об этом! – брюнетка сердито хлопнула ладошкой по столу и с вызовом посмотрела мне в глаза. – Сама подумай! Сначала они выясняют, где ты обычно коротаешь время, находят тебя там. Затем один из них едет через весь город, чтобы просто вернуть блокнот. Хотя он был совершенно не обязан это делать. А вишенка на торте – это вот этот камушек на твоей шее! Разве дарят мужчины такие дорогие украшения неизвестно кому?

- Это чушь. – я была на удивление спокойна. Может, привыкла к Надиным попыткам свести меня с кем-то, а может все дело во втором бокале вина. – То, что ты сейчас перечислила больше звучит так, будто им что-то от меня было нужно.

- Ничего это не чушь! – подруга по-детски обижено надула губы и сложила руки на груди. – Вообще, если ты понравилась мужчине, то он даже в Сахаре тебя найдет и прискачет на верблюде!

- Только верблюда мне и не хватало… - я переключила свое внимание на уведомление с телефона. Виктор Иванович указал мне на ошибки и сказал приготовить наводящие вопросы на случай, если наш гость будет юлить. – Мне пора.

- Уже? Сегодня же выходной.

- Да, но, судя по всему, не у меня…

- Ты не мой сосед. – с напускным спокойствием сказала я, хотя внутри все дрожало от страха. Попытка закрыть дверь перед его носом не увенчалась успехом.

- Да, я знаю. Прости! – сказал парень, осторожно открывая дверь обратно. – Иначе бы ты не открыла.

- Конечно, я бы не открыла! Ты же ведешь себя, как сумасшедший маньяк-преследователь! – я уже срывалась на нервный крик. – Не только ты, но и твой дружок тоже!

- Поэтому я и пришел. Хотел извиниться за поведение моего друга… - по какой-то причине он выделил последнее слово кавычками в воздухе. Похоже, не такие уж они и друзья…

- Что же, давай. – я со всех сил пыталась контролировать свои эмоции и, скрестив руки на груди, ждала его дальнейших действий.

- Что? – мужчина недоуменно уставился на меня.

- Извиняйся. – с вызовом проговорила я. «Лучшая защита – это нападение». Не хочется выглядеть зашуганной овечкой, это было бы ему на руку.

- Хорошо. – он вздохнул так, будто бы эти слова могут принести ему физическую боль. – Я искренне прошу прощения за то, как повел себя мой напарник и уверяю, такого больше не повторится. Он очень сожалеет.

- Приму к сведенью. – я снова попыталась закрыть дверь, но мне снова помешали. – Что еще?

- Как насчет того, чтобы начать наше знакомство заново? – он смотрел на меня с такой надеждой, что я и вовсе не понимала, как ему можно отказать. - Меня зовут Михаэль.

- Так и быть, но моё имя ты уже знаешь. Это все?

- Нет, подожди. – парень озадачено смотрел мне куда-то в районе ключиц. – Ты получила мой извинительный презент?

- О. Да, точно. – он все же от него. – Сейчас, минутку.

Я скрылась в квартире, не забыв перед этим прикрыть дверь от его любопытных глаз. Открыв ящик стола и выудив оттуда коробочку, направилась обратно с намерением вернуть ее дарителю. Это слишком дорогой подарок. Есть чувство, что в будущем это меня к чему-то обязывает.

- Вот, держи. – вернувшись, я протянула ему кулон. – Мне очень приятно, и он просто замечательный, но выглядит слишком дорого.

- Я не приму его обратно. – Михаэль спрятал руки за спину, словно ожидал, что я силой впихну ему эту драгоценную коробочку. Он знал, что я попытаюсь ее вернуть. – Считай это моральной компенсацией. А вообще, давай я помогу тебе надеть кулон?

- Я… - замешкалась на мгновенье, но взяла себя по контроль. – Не стоит, я примерю его позже. Спасибо.

- Ну давай же! – упрямо настаивал на своем предложении Михаэль. – Пускай это будет доказательством того, что ты приняла мои извинения.

Моему возмущению не было предела. С чего это я должна что-то доказывать?! Это они «напали» на меня в кафе. Они следили за мной, выяснили, где я живу и работаю! Словно прочитав мои мысли, мужчина слегка склонил голову и заглянул мне в глаза. После этого жеста я совершенно забыла о том, что собиралась сказать.

- Я очень хочу увидеть его на тебе… - он понизил тембр голоса и нежно коснулся моей кисти, держащей украшение. Михаэль знает, что он красив, и умело использует это в своих интересах. А я знала, что мной манипулируют, но не смогла сопротивляться.

- Ладно, только свой кулон сниму. – словно загипнотизированная, потянулась к застежке и повернулась к парню спиной, расстёгивая цепочку.

- Подними волосы. – четко прошептал Михаэль, будто отчеканивая приказ. И ослушаться нельзя, поэтому я исполнила его волю. – Умничка.

- Тебе идет… - вкрадчиво сказал он, когда я повернулась обратно. – Это лунный камень. Считается, что он отражает истинную суть своего владельца. Показывает то, что есть на самом деле. И на тебе он смотрится просто волшебно.

- Спасибо – шепотом проговорила я, не в силах оторвать взгляд от собеседника.

— Это тебе спасибо. Думаю, что мне пора идти. – на прощанье Михаэль взял меня за руку и едва касаясь провел кончиками пальцев по ладони. – До скорой встречи, Марика.

Он, не разворачиваясь сделал несколько шагов назад и бросив на меня последний взгляд, пошел вниз по лестнице. Я же так и стояла на одном месте, будто пригвожденная. Только после того, как мужчина окончательно скрылся из виду, смогла вернуться в квартиру.

Закрыв дверь на все замки, я развернулась и вгляделась в зеркало над комодом. На меня смотрела миловидная девушка с серо-голубыми глазами и аккуратными чертами лица. Но что-то было не так… Ее зрачки были настолько расширены, как будто ее накачали наркотиками.

Опустив взгляд ниже, внимание сразу привлек тот самый кулон. Его камень уже не казался таким прозрачным, а выглядел слегка замутненным. Приглядевшись, на мгновенье мне показалось, что он озарился красным светом. Я тут же отскочила от зеркала и врезалась в противоположную стену.

Переведя дыхание, мой разум потихоньку начал проясняться. Я словно просыпалась от наркоза. Картинка становилась четче, мысли больше не путались и наконец-то была возможность сосредоточиться. В панике проверив карманы, выглянув на лестничную клетку и даже заглянув в декольте майки, я разочаровано выдохнула.

Этот п… Михаэль стащил мой кулон.

- Он не был похож на маньяка. Такой милашка! – девушка на секунду мечтательно прикрыла глаза, но сразу же заговорила серьезно. – К тому же, трудно поверить в то, что маньяк стал бы возвращать личную вещь своей жертвы. Не говоря уже о том, что глупо светиться у нее на работе. У нас тут везде камеры, если ты не забыла.

- Хорошо, хорошо, я тебе верю. Но если через какое-то время мое бездыханное и изувеченное тело найдут где-нибудь в лесу, это будет целиком и полностью твоя вина. – я обвиняюще ткнула в неё пальцем и улыбнулась, когда она подняла руки, принимая поражение. – Виктора Ивановича уже нет, значит и мне здесь делать нечего. До завтра!

- Пока-пока! – я уже направлялась к выходу, но знала, что Надя помахала ладошкой и отправила воздушный поцелуй. Это в её манере. Вечный ребенок…

Посмотрев время на дисплее телефона, я постаралась как можно быстрее вызвать такси. Уже 7 часов вечера. Пока доберусь до дома по пробкам будет все 8 часов, а то и пол 9. Оказавшись в машине, я устало прикрыла глаза.

- Девушка, девушка… – будто сквозь толщу воды до меня доносился чей-то голос. – Девушка! Просыпайтесь! Мы приехали.

Открыв глаза, я сонно посмотрела в окно. Было темно. Вернув свое внимание в салон, наткнулась на взгляд водителя. Это была женщина средних лет с вьющимися волосами. Она терпеливо ждала, когда я окончательно приду в себя.

- Ой, простите. – я суетливо схватила сумку и поблагодарив таксиста, вышла на улицу. Оказавшись в подъезде, я столкнулась с нашей консьержкой Ириной Викторовной, она же тётя Ира.

- Мариша, привет. А ты чего так поздно то?

- Добрый вечер, тёть Ир. Да вот так получилось, в пробку попала. – Ирина Викторовна - очень добрая женщина, но несчастная. Своих детей иметь не может, муж не стал с этим мириться и просто ушел. Поэтому она и делится своей заботой с нашей молодежью. – Я устала очень, пойду уже спать. День был тяжелый.

- Подожди, подожди. У тебя появился ухажер? – женщина с любопытством смотрела на меня в ожидании ответа.

- Нет, я же говорю, просто застряла в пробке...

- Да не про это я! Тьфу ты… Вот. – Тётя Ира достала из сумки бархатную коробочку с бантиком и передала её мне. В таких обычно дарят ювелирные изделия.

- Это что? – я осмотрела коробку со всех сторон, но никакой записки не обнаружила.

- Пришел молодой человек и спрашивал о тебе. Я и сказала, что тебя дома нет. Работаешь. Тогда он дал мне вот это и попросил передать тебе. – какой-то день сюрпризов. Сначала блокнот, теперь еще это.

- Ого, большое спасибо. Не могли бы вы подсказать мне, как выглядел этот загадочный молодой человек?

- Конечно, я тебе подскажу. Я очень хорошо его запомнила. Такой высокий, широкоплечий. На рокера похож, только светленький. Щетина, длинные волосы. И глаза! Такие голубые-голубые. Я даже сначала подумала, что это линзы! – свое описание женщина подкрепляла широкими театральными жестами и особо эмоциональными интонациями. Ей следовало бы в актерское идти, а не на вахте сидеть. Такой талант пропадает зря.

- Прекрасно. Еще раз благодарю, тёть Ир. Я пойду. –я направилась к лифту, не отрывая глаз от подарка. Оказавшись дома, мной было принято решение отложить его открытие до завтра. Глаза уже слипаются, а все происходящее слишком странно.

Проснувшись утром с прекраснейшим настроением, я пошла в душ. Сегодня суббота, выходной. Впереди еще было воскресенье. Вся работа выполнена, и я наконец-то могла расслабиться и уделить немного времени себе любимой.

Когда я вышла из ванной, у меня был четкий план дальнейших действий. Приготовить себе что-нибудь вкусное на завтрак, немного помедитировать и заняться йогой, а затем устроить себе киновечер с «вредной» едой и напитками. Можно даже открыть бутылочку вина, которую я берегла для особого случая. А что? Выходной, могу себе позволить.

Но по пути на кухню мой взгляд упал на комод. Там лежала та самая бархатная коробочка с прошлой ночи. Желание узнать, что же там находится, взяло верх. Поэтому я схватила коробку и аккуратно развязав ленточку, открыла ее.

Там находился кулон изготовленный из белого золота. Простая форма, напоминающая каплю, ничуть не умаляла его элегантности. Но его главной изюминкой был бриллиант, находящийся в центре. Он сверкал и искрился, словно живой.

Я замерла, завороженная красотой украшения, но мой ступор был прерван настойчивым стуком в дверь. Быстро закрыв коробочку и положив ее в ящик стола, я направившись ко входу. На сегодня не было запланировано гостей.

- Кто там? – прижавшись к двери, я пыталась прислушаться к происходящему на лестничной клетке. И в который раз корила себя за то, что не установила дверной глазок.

- Это ваш сосед снизу. У вас стакана сахара не найдется? – я выдохнула. Пора бы прекращать смотреть ужастики, а то начинаю уже видеть их наяву.

Открыв дверь, я уже собиралась ответить, но замерла на полуслове. Передо мной стоял тот самый блондин, который подходил ко мне в кафе. Однако на этот раз он был без своего агрессивного приятеля.

- Ты не мой сосед. – с напускным спокойствием сказала я, хотя внутри все дрожало от страха.