Откуда вообще берётся запах тела? Нет, это не просто пот. Пот сам по себе не так уж пахнет - это ж вода в основном. Запах появляется, когда бактерии на коже начинают разлагать всё, что им там подворачивается. Основные "виновники" - апокриновые железы, которые сосредоточены в подмышках, в области гениталий и вокруг сосков. Их секрет выходит через волосяные фолликулы и содержит белки, липиды и стероиды. Бактерии (в основном Corynebacterium, занятная зверюшка, и Staphylococcus) разлагают эти соединения, и получается тот самый индивидуальный аромат.

Но тогда возникает резонный вопрос - а почему он у всех разный. Оказывается, на состав пота и работу бактерий влияют гены. И не какие-нибудь, а гены иммунной системы. Есть такой комплекс генов - главный комплекс гистосовместимости (ГКГС/MHC). В медицине у людей он ещё называется HLA (Human Leukocyte Antigen). Это группа генов, которые кодируют белки иммунной системы, отвечающие за распознавание "свой/чужой". Можно сказать так: чем разнообразнее эти гены у человека, тем шире его иммунитет против разных патогенов.

И вот они влияют на запах тела. Исследования показали, что HLA-гены определяют, какие микробы живут на коже и как они перерабатывают пот. А значит - какой запах в итоге получается. С другой же стороны - эволюционно мы запрограммированы искать партнёра с HLA-генами, отличными от наших. Почему? Потому что если находим - получается прикольно: у потомства будет больше HLA-разнообразия, а значит, шире возможности иммунитета. Я не люблю категории типа "сильный/слабый" иммунитет - но вот считайте, это про его силу.

И в этом важном поиске мы ориентируемся на запах - никаких других механизмов распознать, что там в HLA у того симпатичного паренька / привлекательной девчонки, просто нет. Поэтому нет ничего удивительного в том, что какой-то человек по запаху нам нравится, а какой-то не нравится. Не нравится - значит, иммунологически он нам имеет повышенные шансы не подходить.

Конечно, предпочтение по запаху - это статистическая тенденция и эволюционный "компас", а не точный тест на совместимость. Конечно, в реальности люди выбирают партнёров под влиянием огромного числа факторов, и запах - лишь один из них. Но мозг может считывать HLA‑различия через запах как один из эволюционных сигналов, и это факт.

Классическое исследование 1995 года (Wedekind et al.): там попросили студентов-мужчин носить одну футболку два дня подряд, а студенток - оценить потом запах этих футболок. Результат однозначный: женщины оценивали запах HLA-непохожих мужчин как более приятный, чем HLA-похожих. Это подтверждалось много раз, в разных исследованиях. HLA-разнообразие коррелирует и с сексуальной удовлетворённостью и желанием иметь детей в паре. Ещё раз подчёркиваю: это не жёсткая связь, не императив. Но - один из факторов, которые влияют на наше "ДА" или "НЕТ".

У мужчин эта HLA-фильтрация встречается реже. То есть, это в основном женская штука - и вы наверняка слышали что-то про запахи от женщин гораздо чаще, чем от мужчин. Почему? Возможно, потому что у женщин репродуктивный выбор "дороже" - беременность, роды, выкармливание. Поэтому и фильтр жёстче.

Кстати, собаки берут след и находят человека именно по индивидуальным запахам, обусловленным, в том числе, работой иммунитета по кожной микрофлоре.

А вот ещё для подумать: оральные контрацептивы меняют гормональный фон и, по-видимому, искажают восприятие запахов. Показано: женщины, принимавшие контрацептивы, наоборот, предпочитали запах HLA-похожих мужчин. У женщин на контрацептивах вообще отмечено исчезновение HLA-зависимых предпочтений. Это может быть одной из причин, почему некоторые пары распадаются после отмены контрацептивов - "химия" меняется, и запах партнёра перестаёт нравиться.

Запахи тела обрабатываются не так, как обычные запахи. Исследования с фМРТ показали, что запахи тела активируют сети мозга, связанные с социальной обработкой, а не только с обонянием, - скажите, как интересно? Запах человека для нас - не просто запах. Активность ловили в задней медиальной орбитофронтальной коре и в веретенообразной извилине. Первая связана с оценкой значимости и вознаграждения, а вторая - отвечает за распознавание лиц. Круто? Смекаете? Мозг интегрирует запах с социальной информацией! Когда вы чувствуете запах партнёра, вы не просто нюхаете - вы оцениваете человека целиком, по многим параметрам. Потрясающий механизм.

Запах партнёра активирует, вдобавок, систему вознаграждения (прилежащее ядро, орбитофронтальная кора). Это связано с тем, что знакомый запах обещает безопасность и комфорт. Он может снижать уровень кортизола (снижать тревожность).

Но есть и обратная сторона: если запах партнёра стал ассоциироваться с негативом (ссоры, стресс, измены), мозг может начать воспринимать его как сигнал угрозы. И тогда запах начинает раздражать.

Или вот ещё: мемсики мурсики гости из Краснодара тьфу блять, какие дебильные эвфемизмы люди понапридумывали! Менструация! Менструальный цикл тоже влияет на ароматический ореол. Запах тела женщины в овуляторной фазе воспринимается мужчинами как более приятный, привлекательный и сексуальный, чем в другие фазы цикла.

Так что же делать, если парень не переносит запах девушки? Вот мы и подошли к самому больному. Ситуация: девушка красивая, умная, замечательная. А парень морщится. Или наоборот - девушка не выносит запах парня. Что это значит и что с этим делать? Если запах стойко не нравится, это не вопрос гигиены (если человек моется). Это может быть HLA-несовместимость. Мозг сигналит:

Такое дело короч... есть тут пара генов-шменов, так вот они у вас с ним/ней ну слишком похожие... Сорямба, но генетически это не лучший вариант для потомства. Я тебя предупредил, если чо. Обнял. Связь.

Это эволюционный механизм, который не осознаётся и не контролируется усилием воли. Но это не обязательно приговор отношениям! Исследования показывают, что знакомство и привыкание могут менять восприятие запаха. Если запах партнёра ассоциируется с положительными эмоциями, со временем он может начать нравиться больше. Это называется эффект простого знакомства - кстати, тот же механизм, что и с музыкой (мой пост на Пикабу).

Что можно попробовать:

1. Сменить рацион. Запах тела зависит от того, что вы едите. Лук, чеснок, специи, алкоголь - все эти ароматы частично выходят через кожу. Попробуйте исключить эти продукты на 2-3 недели и посмотреть, изменится ли что-то.

2. Гигиена и уход. Душ дважды в день, антибактериальное мыло, дезодоранты. Иногда запах - это просто бактерии, которые работают слишком активно.

3. Гормональные контрацептивы. Если девушка на них - попробовать сменить или отменить (по согласованию с врачом). Это может изменить восприятие запаха.

4. Психология. Если запах начал раздражать не сам по себе, а после каких-то событий (ссор, измен, стресса), проблема может быть не в запахе, а в ассоциациях. Здесь поможет секс, драгз и рокнролл терапия.

5. И честный разговор. Если запах стойко не нравится и ничего не помогает - это может быть сигналом, что биологическая совместимость низкая. И это не значит, что кто-то плохой. Просто не подходит. И это нормально. Штош поделать. Обидно, конечно, что на заре существования человечества это имело какой-то смысл, но сейчас-то у нас много способов, поддержать иммунитет. И то, что два человека похожи по ГКГС, и потомки их будут иметь более узкие иммунные возможности, практически ничего плохого в плане здоровья не означает. Но "запаховый" механизм остался, и он всё ещё работает.

Грустно это, когда биология указывает: "ищи дальше", хотя по всем параметрам уже нашла/нашёл, и только какой-то там ГКГС похож.

Я - Злобная Биохимичка. Тоже всех обняла (кроме антипрививочников и гомеопатов). За донаты спасибо!

Пабмед и прочий ресёчгейт по теме:

• Wedekind C, et al. MHC-dependent mate preferences in humans. Это PDF!

• Probst F, et al. Human Leukocyte Antigen similarity decreases partners' and strangers' body odor attractiveness.

• Santos PS, et al. New evidence that the MHC influences odor perception in humans.

• Kromer J, et al. Influence of HLA on human partnership and sexual satisfaction.

• Ferdowsi S, et al. Identifying the human olfactory and chemosignaling neural network.

• Mahmut MK, Croy I. The role of body odors and olfactory ability in the initiation, maintenance and breakdown of romantic relationships.

• Takikawa H, et al. Human ovulatory phase-increasing odors cause positive emotions and stress-suppressive effects in males.