Серия «Отдельные рассказы»

Такие вошли в моду на югах. Дама на югах не была, но ей хотелось туда, и она упросила подругу, которую муж прогулял где-то в районе Сочи, привезти сумку и ей. И гордо носила.

Ну а что? Кто-то ходит в солярий и после выдает загар за южный, а Валюша щеголяла сумкой. Много в нее, конечно не положишь, материал не тот, но необходимые каждой женщине мелочи – вполне.

Все это мгновенно промелькнуло у Валюши в голове. Она вспомнила про странного гражданина и решительно застучала каблучками по дорожке.

Пролетев метров двадцать, она остановилась. Дорожка была перекопана. Вот почему людей-то нет!

Канава, разлегшаяся на пути Валюши, была глубокой и широкой. И длинной. Она тянулась в обе стороны неизвестно на сколько и обойти ее не представлялось возможным.

Нет, вы не подумайте, что дама была толстой! Нет. Выглядела она очень даже ничего. Стройная.. ну – почти. Но перебираться на каблуках через канаву или топать по кустам!!! – увольте. Придется возвращаться.

Валюша повернула назад и буквально наткнулась на взгляд гражданина, которого она заметила в зеркальце.

А еще она с ужасом вспомнила вдруг, что видит его не первый раз! Точно. В автобусе. Она тогда проходила мимо него к двери. Следующая остановка была как раз ее. Автобус качнуло на какой-то рытвине и она, совсем того не желая, толкнула этого дяденьку.

Валюша остановилась и прижала к себе сумку из соломки. Так себе преграда для неизвестного. Он что, решил отомстить ей за то, что его толкнули? Так не нарочно же! Другого повода для того, чтобы гражданин ее преследовал, она придумать не могла. Но вдруг Валюшу как стукнуло:

"Да он маньяк! Наверняка сексуальный…".

Дама похолодела. В голове закружились какие-то старые и страшные истории. Она еще раз лихорадочно осмотрелась.

Никого.

А в сумке… Она мысленно перебрала: расческа, косметичка, влажные салфетки, кошелек.. Может, маньяк на деньги позарится?

Гражданин между тем приблизился на опасное расстояние, но пока не напал.

"Нервы решил потрепать!", - подумала Валюша, бледнея.

Она обреченно выдохнула. Будь что будет. Борьбой она не занималась. Отбиться не получится. Со спокойствием отчаяния она закрыла глаза и сделала шаг навстречу маньяку.

Ничего не произошло.

Валюша постояла так минуту. Открыла глаза.

- Ну что же вы? Мне что, самой раздеться?

Гражданин шокировано уставился на нее.

- Зззачем? – спросил он.

- Ну как же… Вы же насиловать меня будете, - в свою очередь растерялась Валюша.

Гражданин даже отшатнулся от нее.

- Да не нужны вы мне! – возмущенно заявил он.

"Почему же это?", - подумала дама.

Она была, что называется бальзаковского возраста. Ну, чуть старше. А Бальзак дураком не был, и любил женщин от тридцати до сорока, а не шестидесяти, как думают некоторые!

Сейчас таких называют милфами. Вот.

Так что Валюша, которой было всего сорок два, с кокетливой стрижкой, умело наложенным макияжем, одетая в симпатичный брючный костюмчик бежевого цвета, с сумкой из соломки... Да она же мечта всякого маньяка!!! И вдруг – не нужна.

- Но вы же маньяк…, - еще растеряннее сказала дама.

Гражданин аж вытянулся.

"А симпатичный, между прочим. Высокий. Не особенно толстый, залысины, правда…".

- Сударыня. На! Каком! Основании! Вы меня так оскорбляете!!! – отчеканил он.

- Что значит, "на каком основании"? – язвительно прошипела обиженная Валюша. – Вы меня преследовали. Загнали к этой канаве, а теперь задаете странные вопросы!

- Я, сударыня, не виноват, что вы неграмотная! Там же написано, что здесь ремонт, - ехидно отозвался гражданин.

"Не маньяк – увы", - поняла настроившаяся дама.

- Так что вам от меня нужно тогда??? – взвыла Валюша.

- Блокнот мне нужен.

- Нет у меня блокнота!!!

- У вас нет, и это не удивительно, вы же неграмотная! А у меня был. Вы в автобусе меня толкнули и выбили мой блокнот из рук. Он упал в вашу безразмерную авоську из травы.

За сумку Валюша обиделась больше, чем за себя. Ее сумочка. Из соломки... Эх, вот будь бы в ней баллончик перцовый, она бы защитила свою любимицу!

- Отдайте блокнот! – гражданин притянул руку к оскорбленной им же самим сумке.

Валюша отшатнулась. Нет уж. В чужие руки она не отдаст свое сокровище.

Дама раскрыла сумку. Носовой платок. Кошелек. Зеркальце. Косметичка… Только она хотела сказать, что никаких блокнотов у нее нет, как на дне заметила его. Черный, обтянутый натуральной кожей. Дорогой, должно быть!

"А не-маньяк стильные штучки покупает".

- Возьмите! – Валюша протянула чужую вещь.

Влажные от не до конца прошедшего испуга пальцы не удержали блокнот. Он упал на траву и из него высыпались фотографии хорошенькой кошечки.

Гражданин сердито посмотрел на Валюшу, засунул кожаного красавца в карман и принялся собирать фото. Каждое он обдувал от пыли, ласково гладил, приговаривал:

- Лапушка моя, солнышко, девочка…

Подняв последнюю фотографию, он поместил всю пачку в блокнот, снова спрятал его в карман, и даже не взглянув на стоявшую Валюшу, твердым шагом отправился назад.

Дама вздохнула. Она тоже поплелась к началу дорожки. Теперь уж совсем ни к чему по кустам канаву обходить.

Забытые ею, но никуда не девшиеся тучи, напомнили о себе крупными каплями.

Валюша тащилась домой, пытаясь сберечь размокавшее соломенное чудо и размышляла, что баллончик стоит все-таки купить. А еще она вспомнила пружинистый шаг не-маньяка, его серые глаза и фотографии кошки.

"Надо мне тоже такую купить. Может, мы с ним еще встретимся. Кошатники, они же ходят в какие-то клубы по интересам…", - думала Валюша, почти стройная дама слегка постбальзаковского возраста ковыляя под проливным дождем.

Окна в доме были открыты, и поэтому визг раздался особенно громко. Едва не опережая его, в дом влетели две девчонки.

Они захлопнули за собой дверь и испуганно уставились на бабушку.

- Это что сейчас было? – поинтересовался, дед, сидевший за столом.

- Дедуля! Там – монстр!!! – прошептала одна из внучек и опасливо покосилась на дверь, которая, видимо, перестала казаться ей достаточной защитой от неведомой опасности.

- Дура! Он в окна сможет залезть, - прокомментировала вторая опасения сестры.

Вторая девчонка была постарше и, укрывшись в доме, начала соображать. Взрослые увидели, что она боится гораздо меньше. А первый раз поддалась испугу сестренки.

- В окна!!! Надо их закрыть, - оглянулась трехлетняя Анютка.

- Да что за монстр-то? – спросила бабушка, вытирая руки. – Нет у нас никаких монстров. И не было никогда.

Семилетняя Маринка резво забралась на стул, выглянула в окно и хихикнула в ладошку.

- Вон идет твой монстр, и сейчас он тебя съест!

Анюта кинулась к бабушке и обхватила ее, спрятав лицо в фартуке.

- Не дразни сестру, - строго сказал дед, - сама только что улепетывала как мышь.

Маринка надулась, показала младшей язык и ушла в комнату.

Девочка подняла лицо к бабушке.

- Правда не съест?

Дед выглянул в окно и увидел, как из кустов во двор вышел огромный кот. Он поточил когти об яблоню, а потом развалился на скошенной лужайке.

- Не съест, конечно, - успокоила внучку бабушка, - посмотрев на деда: "мол что там за монстр?".

- Шах это, - ответил дед и снова уселся за стол.

Бабушка улыбнулась. Да, соседский котище, привезенный откуда-то из города, в самом деле мог испугать. Особенно, если выскочил неожиданно. Он был раза в три больше обычных деревенских котов.

К счастью, кто-то в городе позаботился о том, что кошки были ему без надобности. А то бы порвал весной всех соперников.

- А давай мы угостим монстра, а? - спросила бабушка, доставая свежую сметану.

Анютка посмотрела с сомнением.

- Угостим?

- Конечно.

Она зачерпнула сметану большой ложкой, положила в неглубокую миску и направилась к двери. Анютка опасливо попятилась. Ей было еще страшновато.

Бабушка открыла дверь и позвала:

- Кис-кис-кис.

Потом внучка услышала, как миска стукнула об дерево веранды, и кто-то зачавкал сметаной. Девочка подумала, что пока монстр ест, она в безопасности и осторожно выглянула, оттянув занавеску, висевшую на двери от мух.

С минуту она наблюдала, а потом растерянно оглянулась на деда.

- Киса? – неуверенно спросила она.

- Угу, киса.

- КИСААААА…, - внучка развела руками, обозначая солидные размеры кота.

- Он кушает хорошо, вот и вырос, - ответил дед, - а ты сегодня кашу не ела. Вот не будешь есть, и не вырастешь.

Анютка еще раз выглянула из-за занавески. Ей было почти жалко, что это оказался только кот, а не придуманный воображением монстр. Она осторожно вышла на веранду. Кот к тому времени справился с угощением и лениво вылизывался, развалившись на досках.

Анюта сделала пару шажков. Кот, который ест сметану, это не страшно. Не то, что неизвестный зверь, выскочивший навстречу в погоне за какой-то зверушкой.

- Шаааах, обедать!!! – донеслось из соседнего двора.

Кот фыркнул, облизнулся и величественно удалился.

Анютка посмотрела ему вслед и вздохнула. Теперь ей хотелось кису погладить.

- А он еще придет? – спросила девочка.

- Придет. Ты только не визжи.

Вечером Анютка съела все, что ей положила бабушка. Она твердо решила кота не бояться и обогнать по размерам.

Они выскочили из сарая, увернулись от хозяйского пса, от злого петуха. В этом дворе их больше никто не защищал, и они побежали, сами не зная куда.

Котята брели по улице, стараясь сильно не высовываться из травы. Они заглядывали во все дворы. Иногда им удавалось перехватить что-то съедобное у кур или собак, залезть в какой-нибудь укромный уголок и отдохнуть, но результат всегда был один – им приходилось уходить.

Так они добрели до двора, который почему-то оказался пустым, если не считать того, что он зарос высокой колючей травой.

Котята зашли в него. Есть здесь было нечего, но зато их никто не прогонял, и они решили задержаться. Поймали мышь в траве, потом нашли застоявшуюся дождевую воду в какой-то вкопанной в землю бочке, напились и забрались на чердак сарая отдохнуть.

И вот – здравствуйте! – во двор, который уже котята решили считать своим, кто-то вторгся!

- О! Сосед! Сколько лет, сколько зим!

Котята услышали вопль и выглянули из окошка сарая.

Они увидели, что высокая колючая трава частично примята, на ней стоит большая машина, а за забором, в котором не хватает досок, стоит человек.

Они этого мужика даже видели. Где-то в одном из соседних дворов.

На вопль мужика из дома, который, естественно во дворе тоже был, но котят не заинтересовал, вышел другой человек. Абсолютно незнакомый.

Он подошел к забору, пожал мужику руку.

- Привет, Василич.

- Привет-привет, Колян. Что решил к родным пенатам наведаться? Надолго?

- Так женился я. Думаю – насовсем…

- Уууу…

Мужик помолчал.

- Дело хорошее, а жена-то как? Городская, небось? Как она у нас-то будет?

- Посмотрим, - уклончиво сказал незнакомый парень, и позвал: - Галя!

На зов из дома вышла женщина. Тоже совершенно незнакомая. Она подошла к забору. Котята решили, что три человека, это уже слишком много и спрятались. Человеческие дела их не касались. Они попробовали поймать еще мышь, но наверху больше не оказалось, а спускаться они побоялись и снова решили лечь спать.

За день они несколько раз просыпались и выглядывали, но спокойствия во дворе не было. Люди сновали из машины в дом, потом парень вторгся в сарай, нашел там косу, пробормотал, что точить надо, но все же убрал самые большие колючки, которые мешали людям ходить.

- Коль, поставь где-нибудь, чтобы не перевернуть.

Николай обернулся и видел, что жена протягивает ему тарелочку с отбитым краем. На ней лежат кусочки сосиски.

- Зачем? – удивился он.

- Там, на чердаке, котята! – Галя прыснула в ладонь и показала наверх.

- Котята? Откуда они здесь?

Женщина пожала плечами. Пришли сами. Или здесь родились. Дом пустой и сарай пустой. Вот и родила какая-то кошка, где никто не мешал.

- Ты повыше поставь. Чтобы никто с земли не съел.

Парень улыбнулся, поднялся по лестнице на несколько ступенек и поставил угощение на доски чердака.

- А точно там котята? - спросил он, спустившись.

- Я их видела. Они выглядывали в окошко, но нас боятся и не слезли. Маленькие.

- Это хорошо. Дом пустой сколько был. Мыши, наверняка в подвале завелись. Кошки звери нужные.

Люди улыбнулись друг другу и ушли в дом, а прижавшиеся в уголок звереныши почуяли вкусный запах и начали к нему подкрадываться.

Они нашли тарелку и накинулись, урча, на незнакомое лакомство. Наелись, пара кусочков даже осталась. Котятам захотелось пить. Он снова наведались к вкопанной бочке.

- Смотри! Вон они!

Галя показала мужу крадущихся между оставшимися около сарая травинами котят.

- Совсем мелкие.

- Вырастут!

Николай посмотрел на небо. Солнце село, наступил вечер.

- Дай мне банку какую-нибудь. Чистую. Схожу к соседям. Коров подоили уже. Сам парного сто лет не пил и зверям пригодится.

Котята увидели человека и отбежали в траву. Ночевать они вернулись на чердак и увидели, что какая-то мышь бессовестно ест оставшейся кусочек вкусного! Мышь они прогнали и обнаружили мисочку с теплым еще молоком.

Котята напились еще раз, решив, что это вкуснее, чем дождевая вода!

Жалко, конечно, что в их дворе ходят какие-то незнакомые люди, но котята решили их простить. Сосиски были вкусные, да и молоко тоже. Пускай уж живут.

- Кис-кис-кис! – услышали они утром и выглянули.

На земле стояла женщина и протягивала им еще что-то невероятно пахнущее! Малыши переглянулись и попятились. Мало ли!

Женщина засмеялась, поставила на землю тарелку и ушла. Котята посидели. Они выглянули и увидели, что к еде подкрадывается кот, который выгнал их из прошлого дома!

Кот был гораздо больше, но котята почувствовали, что они здесь главные. Да и есть-то хотелось! Это же их звали! Им поставили!!!

Поэтому они скатились с чердака и с возмущённым писком налетели на кота. Большой лениво обернулся и рыкнул, но малыши, к его удивлению, не испугались.

- Брысь! – раздалось откуда-то сверху, и кот увидел, что к котятам прибыла помощь: от дома к сараю шел человек.

Кот фыркнул и нехотя удалился, правда, около забора ему пришлось ускориться, поскольку человек кинул вдогонку длинную травину.

Котята прижались к земле. Человек присел на корточки.

- Вот вы какие! – сказал он спокойно и подвинул к малышам тарелку с рыбой. – Ешьте, я покараулю.

Котята посомневались, но еда пахла, и они решились.

Постепенно они научились доверять людям. Галя и Николай стали кормить их на крыльце, чтобы никто не отобрал еду.

Котята росли, они жили в сарае, бегали за женщиной в заросший огород, который люди решили осваивать весной, а пока чистили от разросшихся кустов. Забегали в дом и наведывались в погреб.

А через несколько месяцев, когда наступили холода, Рыж и Серж переселились в дом насовсем, решив, что сарай сараем, а дома теплее.

Друг засмеялся.

- Лень, будь у тебя фитнесс браслет, он бы зарегистрировал твою дневную активность в сто шагов. Не больше. Кроме шуток. Сидишь дома. Работаешь дома. С друзьями когда последний раз встречался? Не помнишь. Заведи себе собаку.

Друг ушел. Леонид сел на диван рядом с валявшимся на нем котом.

- Тимоха, может правда – давай возьмем щенка? Тебе будет с кем играть.

Тимофей окатил хозяина возмущенным взглядом. Кот словно спрашивал: ты сам-то понял, что сказал? Щенка??? Дурак ты, человек.

Леонид вздохнул. Дурак. Он ничего не имел против собак, но не его это. Не его.

- Ладно. Проехали. Это я так. Мне тебя вполне хватает.

Кот подумал: то-то же! И в знак примирения и одобрения трезвости хозяйских мыслей пододвинулся к человеку и замурчал.

Все пошло по-старому. И спокойно шло несколько месяцев. Друг-провокатор больше не приходил и Тимофей совершенно успокоился.

- Тимоха. Ты за хозяина. Я – в магазин, - доложил человек коту.

Кот посмотрел на Леонида: иди и купи вкусного.

Хозяйские обязанности кот выполнил: обошел квартиру дозором и уснул на диване. Через несколько часов он проснулся. А поскольку никто его своим приходом не будил, Тимофей проснулся проголодавшимся.

Он удивленно прислушался: в квартире было тихо. И едой не пахло, и даже запах человека был каким-то ненасыщенным. Кот понял, что Леонид как ушел в магазин, так до сих пор и не вернулся.

"Где его носит?", - возмущенно подумал питомец и пошел доедать корм, если вкусного никто не принес.

Тимофей доел и запрыгнул на подоконник. За окном был поздний вечер. А Леонида до сих пор не было!

Кот ждал. Потом заснул, снова проснулся: проголодался.

За окном было совсем темно, когда за дверью послышались странные звуки. Шаги человека и чьи-то еще.

Тимофей насторожился.

В замке завозились ключи, дверь распахнулась, и голос Леонида произнес:

- Заходи, Джек.

И за этими словами последовали еще шаги. Не человеческие!!!

На кухне зажегся свет. Тимофей чуть не свалился с подоконника.

- Ты чего здесь? – спросил Леонид.

Кот хотел возмущенно взвыть на тему "а где мне быть, когда я голодный", когда он увидел, что за его человеком стоит собака.

За его человеком – СОБАКА!!!

Тимофей взвыл, но на другую тему, и взлетел на шкаф, чего не делал даже котенком. В ответ на такое безобразие, шкаф скинул на человека пластиковый таз.

- Тимофей, котенька! Я все объясню…, - пытался Леонид успокоить возмущенного питомца.

Котенька успокаиваться не пожелал. Вместо этого он спрыгнул на голову хозяина, как следует шкрябанул его по спине когтями и удалился в глубь квартиры.

Леонид схватился за спину и упал на стул.

- Приехали, - сказал он псу, - я так и думал. Ну, вот что теперь делать?

Следующие несколько дней прошли в состоянии перманентного военного конфликта.

Тимофей успокаиваться не желал. Из спальни не выходил. Даже когда Леонид уводил пса на прогулку. Парень пытался объяснить коту, что это временно.

- У Джека хозяину стало плохо с сердцем. Я увидел, как он упал. Случайно, когда в магазин шел. Вызвал скорую. Его увезли, старика этого… И он просил меня пса не бросать, Тимошенька. Выздоровеет старик, и Джек вернется домой. Потерпи.

Тимошенька терпел. А куда ему было деваться, но от своего не отступал, прочно поселившись в спальне. Время от времени Леонид звонил в больницу и даже ездил туда.

Теперь он вставал рано утром, зевая, выводил Джека на прогулку, потом возвращался и ложился досыпать. Вставал. Работал. Днем они с псом снова шли гулять. И перед сном тоже.

Тимофей следил за хозяином и псом из окна кухни, которая выходило во двор, но после этого снова удалялся в спальню.

Пес вел себя спокойно. Ничего не драл, не грыз. Игрушки Тимофея не трогал и к коту не лез. Он вообще от двери не уходил, словно каждый миг ждал, что вернется его хозяин, и они пойдут домой.

Тимофей тоже этого ждал.

Но не сбылось.

Однажды Леонид вернулся домой, не раздеваясь, прошел в спальню и просто упал на диван. Тимофей посмотрел, как он сидит, сжав голову. Кот понял – что-то случилось. Он подошел и вопросительно мяукнул.

Человек поднял голову, и Тимофей увидел на его глазах слезы.

- Умер он, Тимоха. Дмитрий Алексеевич умер. На поправку шло..., но не выдержало сердце.

В коридоре послышались шаги Джека.

Кот оглянулся: пес стоял в проеме двери и смотрел на Леонида. И вдруг он поднял голову и завыл, словно понял, что сказал человек.

- Иди сюда, Джек, - позвал Леонид, но пес развернулся, ушел к двери и лег носом к порогу. Вечером он едва смог встать. А утром Леонид перепугался, вызвал такси и пса куда-то увез.

Они вернулись после обеда. Леонид занес пса на руках.

- Плохо ему стало. Как человеку, - объяснил он Тимофею. – Тимоша, плохо ему. Не трогай его. Пускай опомнится. А я свяжусь с наследниками Дмитрия Алексеевича.

"Надо больно, трогать", - недовольно подумал кот, но против воли почувствовал, что стал относиться к Джеку как-то по-другому.

На следующий день Леонид снова повел пса на улицу. Гуляли они теперь недолго. Прошло несколько дней, и Леонид возвратился с незнакомыми людьми.

- Заходите. Вот – Джек, пес вашего отца, - сказал он женщине и мужчине.

Тимофей увидел, как глаза женщины сузились и не заметил, чтобы Джек хоть как-то дал понять, что пришедшие ему знакомы.

В коридоре было тесно.

- Где его намордник? – спросил мужчина, после того, как Леонид прицепил поводок к ошейнику.

- Не было у него намордника. Он воспитанный пес. Прекрасно обходится без него.

Женщина поджала губы.

- Пошли.

Мужчина грубо рванул поводок, выходя из квартиры. На пороге Джек оглянулся на Леонида и Тимофея, который выглядывал из спальни.

- Куда вы его? – вырвалось у парня.

- В приют, - сухо ответил мужчина.

Джек тихонько заскулил, словно прощаясь, и Леонид не выдержал.

Он вырвал из руки мужчины повадок и завел пса обратно в квартиру.

- Что вы делаете??? – возмутился наследник старика.

- Ничего особенного. Забираю Джека. Уходите.

Леонид захлопнул дверь. За ней что-то возмущенно заговорили, чем-то грозили. А Леонид сидел на полу рядом с псом. Потом он посмотрел на Тимофея, который по-прежнему смотрел на них из спальни.

- Прости, Тимоша. Я не смог.

***

Тимофей посмотрел на Леонида и Джека из окна кухни. Парень помахал ему рукой. Кот фыркнул. Гуляки. Вот надо им: дождь на улице, а они шастают!

С того дня, как Джек остался насовсем, прошло уже полгода.

Пару недель Тимофей еще посидел в спальне. Потом перестал срываться туда, когда человек и пес возвращались с прогулки, а уходил мимо лежавшего Джека с достоинством. Потом лоток переехал на прежнее место в туалет, а кот стал передвигаться по всей квартире.

- Мррр, - позвал он пса в комнату: что ты тут валяешься на половике, когда большой ковер есть!

Леонид радовался, что Тимоха перестал переживать и сердиться из-за Джека.

А кот подумал: много ли найдется котов, у которых есть свой пес? Наверняка он, кот Тимофей, один их немногих.

"Интересно, он что, до сих пор возится?" – задал себе вопрос Черныш, который не заметил, чтобы мужик показался на берегу. Если бы вылез, то прошел бы мимо того сарая за которым сидел кот.

Черныш решил попытать счастья. Он видел, как неуверенно двигался Костька, субтильный мужичек, которого не зря звали тощим.

Кот обошел сарай, потом еще один и снова увидел черного конкурента. Тот гордо вышагивал с добычей в зубах.

"Нашел-таки", - понял Черныш.

Ну, нашел, так нашел. Костька общий. Лодка и добыча тоже.

Мимо него прошмыгнула кошка. Тоже с рыбой в зубах. За ней целый выводок котят. И каждый тащил какую-то мелочь.

"Да что же там творится то?" – подумал Черныш и побежал напрямик, а то ведь так и не останется ничего!

Что творилось, он увидел еще не спустившись в саму лодку: на мостках сладко спал, обняв допитую фляжку, Костька. В лодке Черных увидел разворошенный улов.

- Мя!!! – навстречу ему выскочила еще пара котов.

Черныш посмотрел на лежащего человека, на лице которого застыла блаженная улыбка. Пока Костька проспится, ничего и не останется. Но кто виноват-то? Только сам.

Черныш спустился в лодку. Выбрал рыбу. Подумал. А зачем вообще уходить? Рыбак видит сны. Больше никого нет. И Черныш вторую рыбу съел, не отходя от лодки.

- ХХХХХ!!! – зашипел незнакомый драный кошак.

- Дурак, - облизнулся Черныш, - иди и бери. Что ты ругаешься? Здесь всем хватит.

Незнакомец спрыгнул в лодку подальше от Черныша и принялся за еду.

Когда начало смеркаться, жена Костьки-тощего пришла искать мужа. Все другие рыбаки давно вернулись, а супруга не было.

Женщина спрашивала у соседей, и пара человек сказала, что Костька причалил. Это они видели. Дальше их не интересовало. Тогда непонятно, чего он так возится. Может, много поймал?

Сколько Костька поймал, супруге определить не удалось. На подходе к берегу она увидела лениво валявшихся котов. Их было много.

Они вылизывались, зевали и никак не реагировали, когда она подходила близко.

Женщина поспешила. Ее ждала картина маслом: муж спал на досках небольшого причала, а в лодке валялось то, что не осилили коты.

Костьке-тощему повезло: поймал он немало. Коты старались. Но все съесть не смогли.