Тёплый камушек
Мне было восемь лет, и в тот день я делал механизм из картона. Чертил с помощью циркуля шестерёнки. Резал ножницами — помню, они ужасно натирали руку. Портняжные ножницы с железной рукояткой. Мамины. Мама шила на заказ, у неё всегда можно было позаимствовать что-нибудь швейно-портняжное.
Вечером пришёл отчим и возмутился, что мы с мамой не знаем новостей.
В тот день грянула сенсация: геологи нашли в Антарктиде залежи неизвестного прежде минерала. Назвали термием.
Сейчас трудно представить, какое удивление и восторг чувствовали люди, обнаружив вещество, которое даёт бесконечную энергию. Как это работает — никто тогда не понимал, да и сейчас никто толком не понимает. Но сами попытки понять сильно продвинули науку.
Казалось бы, пора уже привыкнуть, но это до сих пор поражает. Берёшь в руку образец термия. Ничего особенного, просто маленький тёплый камушек. Удивительно то, что никто не знает, откуда берётся тепло. Никаких химических реакций, никакого ядерного распада, ничего. Он абсолютно не радиоактивен. Он не становится меньше, не теряет массу. Просто выделяет тепло. Всегда. Вы можете поместить его в сколь угодно холодное помещение — его температура не изменится.
Нужно ли говорить, что термий — это бесконечный источник электроэнергии? Абсолютно экологически чистой. Поместите его в холодную среду, подключите термоэлементы — и разница температур создаст электрический заряд.
Дармовая энергия из ниоткуда! Это даже круче, чем «счастье для всех, даром». Потому что это и есть — счастье для всех, даром. Ну, почти.
Была в моей жизни любимая женщина. Я бесконечно рассказывал ей про удивительные свойства термия, про то, как он перевернул вверх тормашками всю науку, какие возможности раскрыл перед человечеством.
Та женщина любила море. Ей нравилось, что я проектирую оборудование для подводного города. Первого в мире подводного города. Мы вместе ныряли и плавали в пронизанной солнцем, чистой синеве, смотрели на строящийся Гидрополис.
Потом я однажды узнал, что любимая изменяет мне. Со сварщиком-подводником, одним из строителей города. Это было — как удар мешком по голове.
Она плакала, просила прощения. Говорила: он ужасный человек, манипулятор, она сама не знает, как это получилось; говорила, что любит только меня и умрёт без меня. Простил. Через год она ушла.
После этого я построил себе маленькую подводную лодку, правильнее даже сказать — подводный дом. У него есть сердце — кусочек термия. Полная автономность. Я уплыл поздним вечером, и в тёмно-зелёной мгле за мной горели огни Гидрополиса, города, в который я решил не возвращаться.
С тех пор я странствую в полутьме бесконечных подводных просторов. Моя лодка может опускаться на глубину до трёх километров, а это значит, что можно почти всё время идти прямо над морским дном, над подводной пустыней с бесчисленными барханами. Чем глубже, тем всё темнее. Лучи прожекторов бережно раздвигают темноту и позволяют ей сомкнуться за бортом. Стаи рыб и морских тварей разбегаются, вспугнутые светом.
А поднимешься ближе к поверхности — и будет серебристый свет, размытый горизонт, колыхание сверкающей пелены над головой.
Порой встречаются дельфины, косатки, акулы, киты, тюлени, осьминоги... А бывает — налетит огромный косяк серебристо-блестящей сельди.
Три года так плавал. Привык. Мне нравится в моей маленькой «квартире». Постель, стол для еды, компьютер для работы и развлечений. Всё устроено так, чтобы было удобно.
Когда надоедало одиночество, лазил по всяким сайтам, писал комментарии. Там и познакомился с девушкой одной. Она дизайнер, разработчик компьютерных игр. Рассказала, что много сидит дома, никуда не выходит.
Однажды она показала мне свой проект. Игру. Про строительство подводных лодок. Мне не понравилось, как процесс строительства показан — нереалистично. Она объяснила, что игровыми механиками другие люди занимались, от неё там — только визуальная часть, изображение. Рассказала, что была ужасно рада, когда получила этот заказ, потому что любит подводный мир. Мы, кстати, к тому времени уже почти год общались.
Ещё она рассказала, что в детстве мечтала построить подводную лодку. Часами представляла себе, как построит лодку и уплывёт от всех, как будет жить под водой. В общем, прямо как я. Только я в детстве ни о чём таком не мечтал, я хотел делать фантастические механизмы, и чтобы все мной восхищались, какие крутые я механизмы делаю. Стать жителем подводного мира не мечтал, а вот — стал.
Ну, дальше понятно: договорились мы встретиться. Я поднялся на поверхность в условленном месте. Она перешагнула на люк прямо с борта обычной моторной лодки. Крикнула водителю лодки: «Спасибо, до свидания!» Так я в первый раз услышал её голос. Вживую. По видеосвязи мы и до этого разговаривали.
В общем, пока я всё это пишу, она спит под иллюминатором, и рыбы снуют над её головой. Улыбается во сне. Она и вправду в детстве мечтала жить под водой, в своей личной подводной лодке, но задвинула мечту подальше, когда выросла. А заказ на ту игру получила специально, с большим трудом, чтобы привлечь моё внимание — так она мне объяснила. Зря, мне достаточно было бы истории про ту детскую мечту...
Разве мечты не должны сбываться?
Всё думаю: может быть, завтра, или послезавтра, или через год ей надоест всё это, и она попросится на сушу. Я тогда пойду за ней. А захочет остаться тут — и я останусь.
Не нужно возвращаться к людям, если не хотим. Не нужно оставаться в подводном мире, если не хотим. Тёплый камушек термия — сердце нашей лодки. Куда нам надо, туда она и плывёт.
***
Другие мои произведения можно почитать здесь: https://author.today/u/murasanko
