У меня с детства была мечта – посмотреть своими глазами, как в космос запускают ракету. Сейчас стало модно устраивать из пусков шоу с онлайн-трансляцией, но мне хотелось хотя бы раз в жизни увидеть это вживую, чтобы по-настоящему прочувствовать значимость момента.

Почему-то так получалось, что каждый раз, когда я летала в Америку, я воплощала в жизнь какую-то свою мечту. Возможно, потому, что многие мои наивные мечты навязаны поп-культурой и уходят корнями в американские блокбастеры. Но, возможно, еще и потому, что многие вещи в США реально доступнее: попасть в Йеллоустон проще и дешевле, чем в отечественную Долину гейзеров, по крайней мере, до недавнего времени было так. Вот и космодромы: на отечественный Восточный или на Байконур в Казахстане, вроде, даже продают туры, но бюджет этой поездки будет во всех смыслах космический. Не знаю, как сейчас, а в 2018 году стоимость тура на Байконур даже без перелета была сопоставима по бюджету со всей моей поездкой в Америку.

В общем, дело было так. Однажды нам подвернулись недорогие билеты в Майами (даже не буду говорить, насколько недорогие, вы все равно не поверите; когда-нибудь накатаю отдельный пост об ошибочных тарифах авиакомпаний). И мы решили воспользоваться возможностью сгонять во Флориду, взять там машину и покататься по штату. А именно на побережье Флориды находится мыс Канаверал с его Космическим центром имени Кеннеди (Kennedy Space Center), то есть настоящий космодром! И оказалось, что на наши даты как раз запланирован запуск. Мы решили, что это судьба.

Kennedy Space Center

Чтобы попасть на запуск ракеты, нужно купить входной билет в Kennedy Space Center Visitor Complex, то есть общий комплекс для посетителей (тогда это было $50 с носа, сейчас, кажется, дороже), а также непосредственно билет на одну из смотровых площадок – их несколько: поближе (подороже) и подальше (подешевле; можно и из комплекса для посетителей смотреть без доплаты или совсем бесплатно с побережья, но не так интересно). Не каждый день исполняешь мечту, правда? Хотели взять подороже, но оказалось, что количество таких билетов ограничено, и их уже разобрали, ведь это был давно запланированный запуск. Взяли, что было ($20 с носа, около 9 км от пусковой площадки).

И вот день икс наступил. Мы с утра приехали в Visitor Complex. По сути, это гигантский музей космонавтики с кучей павильонов и экспонатами под открытым небом. Не то что за день, за неделю, наверное, всего не осмотреть! И куча интерактива для всех возрастов. В общем, туристический и развлекательный рай. Можно потрогать камешек с Луны, испытать на себе небольшие перегрузки, даже примериться к космическому сортиру.

А еще тебя возят на автобусе на экскурсию в сам Kennedy Space Center, показывают, где и как ракеты строят, откуда они стартуют, это, конечно, очень интересно. Например, с большой гордостью рассказывали о проекте SLS – это такая сверхтяжелая ракета-носитель, ее впервые только в 2022 году запустили. Издалека и на Falcon Heavy от SpaceX посмотрели (жалко, конечно, что мы были в январе, а ее запускали через пару недель, в феврале, это когда Маск отправил в космос свою тачку).

Полный провал, или при чем тут скраб

Лично меня вполне устраивало посмотреть и запуск того, на что мы попали. Это была ракета Atlas V со спутником. Запуск был запланирован на поздний вечер. Ближе к делу нас загрузили в автобус и повезли на смотровую площадку. Народу было так много, что вообще-то мы боялись пропустить запуск из-за очереди на автобус (вроде как, в тот день поблизости причалил круизный лайнер – специально, чтобы туристы могли посмотреть пуск). Но в итоге все доехали, разместились на трибунах. Ракета на другой стороне залива эффектно подсвечена и периодически исторгает из себя клубы пара. Что мне понравилось, специально обученный человек комментирует для неспециалистов, что происходит: проверка такой системы, такой. Ракета выпускает пар, толпа одобрительно шумит.

Холодает. Вот, вроде, и должны бы уже запускать, а обратный отсчет все не начинается. Ждем-ждем. И вдруг нам говорят: "Извините, ребята, технические неполадки, сегодня пуска не будет. Приходите завтра. Вот вам купончик на повторное посещение центра и скидка на фирменный мерч. Все, расходимся".

Оказывается, случается такое часто и даже называется специальным словом "скраб" (scrub) – команда откладывает запуск на неопределенный срок, пока не будут устранены неисправности.

C'mon baby!

Можете себе представить разочарование человека, который всю жизнь о чем-то мечтал, пересек океан, приехал, ждал, что буквально вот-вот... а случился облом? Как бы вы поступили в такой ситуации? Уехали, несолоно хлебавши? Или предприняли вторую попытку без какой-либо гарантии успеха?

Мы выбрали второй вариант. Решили, раз так далеко забрались, надо попробовать. Тем более ночевка у нас была забронирована поблизости, и никаких четких планов на следующий день. Но вы понимаете, что, хотя для входа на территорию нам дали купон, все равно нужно было снова купить билет на смотровую, и, повторюсь, никаких гарантий, что запуск все-таки состоится. Полная авантюра.

Билеты на следующий день начали продавать в 8 утра. Мы были на низком старте и купили в этот раз себе более дорогие (если не ошибаюсь, по $49 с человека). Гулять так гулять! Снова поехали в Visitor Complex, уже спокойно там пошатались, посмотрели то, на что не хватило времени накануне.

Вечером нас повезли на смотровую. Это просто небо и земля! Людей на порядок меньше, пусковая площадка ближе некуда (менее 4 км). Плюс к тому, оказалось, в этот "мажорский" билет включены закуски, напитки и памятные сувениры! Так что мы сэкономили на ужине и хапнули по футболке (они, кстати, до сих пор живы, качество космическое!). Днем я себе еще купила теплую толстовку с надписью "Kennedy Space Center" (ее тоже до сих пор ношу), нам же дали купон со скидкой на мерч, почему нет. И вот я, утеплившись, запасшись халявным горячим какао, снова сижу на трибуне.

Людей немного, и все, с кем пообщались, такие же авантюристы, как мы: решили испытать удачу второй раз после вчерашнего скраба.

Ракета снова выпускает клубы пара. Комментатор рассказывает, вот, мол, вчера нашлись неполадки с системой подачи жидкого кислорода (или типа того), но, возможно, сегодня...

И вот начинается обратный отсчет! Атмосфера вокруг буквально накаляется, все в напряжении. "Три, два, один...." Кто-то с галерки экстатически кричит: "C'mon baby!" ("Давай, детка!"). Ослепительная вспышка – и ракета отрывается от земли! Рокот докатывается с опозданием. Сначала ракета набирает высоту как-то тяжело, как будто с трудом вытаскивая свое многотонное тело из объятий притяжения, а потом ускоряется и уносится в небо сияющей звездой. Рассказывать дольше, чем это было на самом деле. Но это потрясающее впечатление, ни с чем не сравнить, будто чудо какое-то. Поймала себя на том, что сама даже не сделала ни одной фотки – так завороженно смотрела. Конечно, с такого расстояния ночью без профессиональной техники все равно ничего хорошего не снимешь, да и не хотелось. А хотелось одновременно молиться и кричать "Ура", как на футбольном матче 😂

Я не специалист в космической отрасли, да и поездка была достаточно давно: я могла что-то подзабыть или изначально неверно понять. Если что перепутала, пишите, пожалуйста, в комментариях.

Флорида, США. 2018 год

Уважаемые пикабушники! Это мои первые шаги на платформе, и пока я планирую копировать сюда свои статьи, благополучно похороненные "Дзеном". Если хорошо пойдет, начну публиковать и новый контент. Буду благодарна, если дадите мне обратную связь в виде плюсика, коммента или подписки.

Первоисточник: https://dzen.ru/a/ZHm0S9-U6xeLvI5M

А вот мой первый пост на "Пикабу": Масонский Вашингтон – если твоим гидом стал Дэн Браун

SpaceX обратились к NASA с просьбой провести экологическую оценку запусков Starship c территории площадки LC-49 в Космическом центре им. Кеннеди во Флориде.

Предлагаемая площадка LC-49 находится к северу от LC-39B, предполагается, что она будет способна поддержать запуски и посадки Starship: "LC-49 была частью мастер плана развития Космического центра им. Кеннеди в течение нескольких лет, — сказал Том Энглер (Tom Engler), директор KSC по планированию и развитию территорий центра".

LC-39A, 39B, 49

"Площадка площадью 708 200 м² расположена к северу от стартового комплекса 39B в пределах периметра безопасности космического центра. Она будет обеспечивать запуск и посадку Starship и Super Heavy.

Мастер план KSC

NASA и SpaceX продвигаются к первоначальной экологической оценке воздействия на окружающею среду, прежде чем заключить потенциальное соглашение о разработке стартовой площадки. Каждый новый строительный проект, будь то государственный или частный, проходит комплексную экологическую экспертизу. Это гарантирует, что мы сможем идентифицировать потенциальное воздействие на окружающую среду и определить любые связанные с этим изменения до начала реализации проекта. NASA начнёт общественные обсуждения предлагаемой экологической оценки для LC-49 в начале 2022 года", - заявило агентство.

Экологическая оценка - первый шаг для определения того, можно ли создать стартовую площадку для Starship, используя эту площадку. Наряду со LC-39A, ещё одна площадка позволит компании увеличить частоту запусков, что особенно важно, если SpaceX хочет запускать Starship раз в две недели. Поэтому вполне вероятно, что эта площадка будет использоваться вместе, а не вместо 39A. Возможно именно поэтому SpaceX уже сейчас расширяют свой объект на Роберст Роуд для поддержки операций со Starship.

Кроме того, компания Space Florida заявила, что "усердно работает над тем, чтобы большая часть будущих запусков Starship могла осуществляться именно из Флориды". Space Florida - занимается финансированием космических проектов во Флориде с целью привлечения и удержания коммерческих компаний. Например, именно она предоставила основные средства для первоначального строительства стартовой и посадочной площадки под запуски Starship на 39A в 2018 году, и которое недавно было возобновлено.

Сегодня губернатор Флориды ДеСантис (DeSantis) объявил о решении американской компании Terran Orbital выбрать остров Мерритт для строительства площадки по крупносерийному производству космических аппаратов. Она претендует на крупнейшее в мире предприятие по производству спутников - 1000 аппаратов в год только на первой фазе.

Высокоавтоматизированное предприятие площадью 61 300 квадратных метров во Флориде, строительство которого, как ожидается, займет три года, будет оснащено технологиями аддитивного производства для ускорения производства спутников, а также искусственным интеллектом, который поможет Terran Orbital следить за своей цепочкой поставок. В новом комплексе компании также будет выделено место для производства и хранения “технологически продвинутых печатных плат”, говорится в пресс-релизе от 27 сентября.

В настоящее время завод находится на стадии проектирования, и ожидается, что строительство начнется в середине 2022 года. Средства на его создание были привлечены из частных источников, однако $38 миллионов поступят от Департамента транспорта Флориды на создание всей необходимой коммунальной инфраструктуры для поддержки Terran Orbital и будущих клиентов.

“Это станет тем местом, где мы сможем в следующий раз предоставить землю для еще большего числа коммерческих компаний, занятых космической деятельностью”, - объявил Дейл Кетчэм, вице-президент по правительственным и внешним связям Космопорта Флориды, проводя параллель с бизнес-парком, расположенным сразу за воротами Космического центра Кеннеди, где уже располагаются производственные предприятия Blue Origin и OneWeb.

"Производство спутников является и будет оставаться важной частью экономики Космического побережья, и с этим объявлением мы повышаем ставки”, - заявил губернатор Флориды. “Во Флориде мы собираемся продолжать лидировать в космосе, инвестируя в инфраструктуру, обучая высококвалифицированных работников и поддерживая экономический климат, который позволяет таким компаниям, как Terran Orbital, процветать”.

Ожидается, что в рамках проекта к концу 2025 года будет создано около 2100 новых рабочих мест со средней годовой заработной платой в размере 84,000$.

Власти штата и руководители компании действительно правы, когда называют свое предприятие крупнейшим в мире, однако этот титул могут в скором времени перехватить другие американские заводы - Lockheed Martin в прошлом году завершила строительство своего научно-производственного центра площадью 21 000 квадратных метров. Общий же комплекс будет иметь  325 000 квадратных метров производственных помещений, офисов и других зданий, когда они будут полностью построены.

Уже сейчас инженерам Lockheed Martin доступна огромная многоярусная чистая комната, способная вместить девять плавательных бассейнов олимпийского класса [да, американцы продолжают мерить все в бассейнах и футбольных полях]. На одном лишь верхнем уровне хватит места для одновременных работ над пятью крупноформатными спутниками, сконструированными на основе универсальной платформы A2100, либо множества аппаратов поменьше. Для проведения испытаний предусмотрены большая термобарокамера и безэховая камера.

Не стоит забывать и про обладателя крупнейшего флота орбитальных аппаратов - SpaceX. Еще год назад компания Илона Маска вышла на уровень, при котором производит 120 спутников в месяц, обладая на текущий момент армадой из 1700 аппаратов, которые, с недавнего времени, начали оснащаться межспутниковой лазерной связью.