(Оригинал поста в Дзене)
Чартерные рейсы между Германией и Доминиканской республикой были открыты зимой 1994 года и стали результатом сотрудничества Öger Tours и немецкой же авиакомпании Ratioflug. Позже к ним присоединилась доминиканская авиакомпания Alas Nacionales. Поскольку ни у немцев, ни у доминиканцев не было самолётов способных совершать столь длительные перелёты, рейсы выполняла турецкая авиакомпания Birgenair на одном Boeing 767 и одном Boeing 757.
6 февраля 1994 года самолёт Birgenair должен был доставить домой группу немецких туристов. Изначально рейс Пуэрто-Плата - Берлин - Франкфурт-на-Майне должен был выполняться на Boeing 767, однако при подготовке к вылету выяснилось, что у лайнера неисправен гидравлический насос. Тогда было решено использовать Boeing 757 этой же авиакомпании, который уже 20 дней стоял в аэропорту. Самолёт должен был долететь до канадского Гандера, там дозаправиться и продолжить полёт до Германии.
После предполётной подготовки, из-за которой вылет задержался на 4 часа, на борт рейса ALW 301 поднялись 176 пассажиров, которых обслуживали 10 бортпроводников. В кабине находились три члена экипажа: основной и сменный КВС, а также второй пилот.
В 23.50 борт TC-GEN занял место на исполнительном старте ВПП 08. Получив разрешение на взлёт пилоты начали разбег. Во время разгона КВС заметил, что его указатель скорости выдаёт заниженные показания, поэтому стал ориентироваться по приборам второго пилота. В 23.42 по местному времени 757-й оторвался от земли.
Взлётно-посадочная полоса 08 аэропорта Грегорио-Луперон в Пуэрто-Плата упирается в побережье. Сразу после отрыва самолёт оказался над водами Атлантического океана. Борт должен был набрать высоту 8300 метров, совершить левый разворот и взять курс на Гандер.
На высоте 1400 метров сработало предупреждение о превышении скорости и автопилот, стремясь снизить скорость, задрал нос. Приборы при этом выдавали противоречивые цифры - указатель скорости у КВС показывал 650 км/ч, а у второго пилота - 370 км/ч. Экипаж отключил автопилот принял решение снизить скорость, однако сразу после этого включился трясун штурвала, сигнализирующий об опасности сваливания. Самолёт начал "проваливаться" и командир потянул штурвал на себя. В это время вновь сработал сигнал тревоги - на этот раз о слишком малой скорости. Экипаж перевёл двигатели на взлётный режим, продолжая тянуть штурвалы на себя.
Из-за того, что "Боинг" слишком сильно задрал нос, двигателям не хватило воздуха, чтобы развить максимальную тягу. Более того, в левом двигателе случился помпаж и он отключился. Правый двигатель продолжал работать, возникший разнотяг развернул самолёт и, закручиваясь вокруг своей оси, он устремился вниз. Спустя 5 минут после взлёта Boeing 757 врезался в воды Саргассова моря в 14 милях к северо-западу от Пуэрто-Плата. Все находившиеся на борту 189 человек погибли.
Первое, на что обратили внимание следователи - скорость развития аварийной ситуации. Перед крушением от рейса ALW 301 не поступало никаких сообщений о неполадках на борту, а ни на одном из найденных тел не было спасжилетов. Это подтверждал, что экипаж не успел объявить тревогу и предупредить пассажиров.
После того, как речевой и параметрический самописцы были подняты с глубины 2400 метров, следователи обнаружили, что в наборе высоты указатель скорости командира продолжал отображать неверную информацию. В момент срабатывания сигнализации о превышении скорости самолёт летел со скоростью 370 км/ч - именно эти цифры показывал прибор второго пилота. Стало очевидно, что проблемы возникли из-за засорения трубок Пито - внешних датчиков, при помощи которых системы самолёта получают информацию о скорости полёта.
Внимание следователей привлёк тот факт, что до вылета в Германию самолёт почти 3 недели простоял на земле. На время стоянки трубки Пито обычно закрывают заглушками, чтобы предотвратить их засорение. Если перед вылетом не снять такую заглушку - приборы самолёта будут получать неверную информацию.
Закрытая трубка Пито на самолёта Cessna 172
Однако, исходя из документации и показаний техников, вопреки правилам трубки Пито никто не закрывал. Тогда было решено поднять трубки с океанского дна, чтобы проверить их на наличие загрязнений. Но найти такие мелкие детали на океанском дне оказалось непросто. После нескольких недель поисков стало очевидно, что обнаружить трубки не удастся. В итоге следователи решили, что виновниками катастрофы стали представители животного мира Доминиканской республики.
В окрестностях аэропорта Грегорио-Луперон водится большое количество роющих ос. При строительстве гнёзд эти осы выбирают укрытия цилиндрической формы, забивая их мягкой грязью, которая позже твердеет. Именно такие осы, по мнению экспертов и стали причиной крушения рейса ALW 301. Пока самолёт 20 дней стоял на земле с незакрытыми трубками Пито, в одну из них проникли осы, построившие там своё гнездо. Грязь забила трубку со стороны КВС, поэтому его указатель скорости выдавал неверные цифры.
