Под постом про юрские леса спросили: сохранились ли где-нибудь леса, которые хотя бы немного похожи на те? В буквальном смысле - нет. Но в Австралии есть места и растения, которые могут удивить.

Настоящего юрского леса не сохранилось. (Кто бы мог подумать?) Юрский период закончился около 145 миллионов лет назад. С тех пор менялись климат, материки, почвы, состав флоры и фауны, а вместе с ними - и сами экосистемы. Ни один современный лес нельзя считать законсервированным фрагментом юры. (Вспоминаем «Затерянный мир»)

К тому же «юрский лес» - не один-единственный тип леса. Юра длилась десятки миллионов лет, и леса разных широт и эпох отличались друг от друга. Зато до наших дней дожили отдельные древние линии растений. Вот здесь Австралия действительно интересна.

Воллемия: находка 1994 года

В сентябре 1994 года сотрудник службы национальных парков Дэвид Нобл исследовал труднодоступный каньон в национальном парке Воллеми, примерно в 150 км к северо-западу от Сиднея. Там он увидел деревья, которых не смог узнать. Позже выяснилось, что это новый для современной науки род хвойных - Wollemia.

Wollemia nobilis относится к араукариевым, родственникам араукарий и агатисов. Это даже не «сосна» в строгом смысле слова. Араукариевые - очень древняя группа хвойных, хорошо представленная в мезозое; в юрских лесах их родственники были обычной и заметной частью растительности.

ВАЖНАЯ ОГОВОРКА «Живое ископаемое» - удобное популярное выражение, но не буквальное описание. Современная воллемия не застыла во времени: речь идёт о древней эволюционной линии, а не о неизменном виде из юры.

Почему воллемия так заинтересовала учёных

После открытия живой воллемии палеоботаники заново сравнили с ней меловые ископаемые араукариевые. Некоторые древние побеги и шишки действительно очень похожи на Wollemia, хотя точный ископаемый след самого рода не так прост, как иногда пишут в популярных заметках.

Есть и более земная причина беречь это дерево. По национальному плану восстановления 2025 года в дикой природе известно всего 45 взрослых воллемий и 46 сеянцев. Вся естественная популяция находится в одном районе национального парка Воллеми,

Гондванские дождевые леса Австралии

Отдельная история - Гондванские дождевые леса на востоке Австралии, главным образом в юго-восточном Квинсленде и северо-восточном Новом Южном Уэльсе. Это не место произрастания дикой воллемии, а другой комплекс лесов, внесённый в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

ЮНЕСКО отмечает здесь множество линий растений и животных с древними гондванскими корнями. Для нашей темы особенно интересны араукариевые: эти леса считаются одним из важных современных убежищ группы хвойных, хорошо представленной в юрском «веке хвойных».

Что там может напомнить реконструкцию мезозоя?

• Высокие араукариевые с непривычными для европейского глаза кронами.

• Древовидные папоротники и густой папоротниковый подлесок.

• Влажная многоярусная вечнозелёная растительность.

• Общий силуэт леса, в котором легко узнать отдельные формы, знакомые по палеоарту.

НО ЭТО НЕ «СОХРАНИВШАЯСЯ ЮРА»

Современный лес собран из современных видов. Цветковые растения играют огромную роль,климат и экологические связи другие. Сходство с палеоартом относится к отдельным формам и общему впечатлению, а не к экосистеме целиком.

Источники

1. Australian DCCEEW - National Recovery Plan for the Wollemi Pine (2025): статус и численность дикой популяции.

https://www.dcceew.gov.au/environment/biodiversity/threatene...

2. Botanic Gardens of Sydney - Wonders of Wollemi: история открытия в 1994 году. https://www.botanicgardens.org.au/teachers-

and-schools/teacher-resources/primary-learning-resources/wonders-wollemi

3. UNESCO World Heritage Centre - Gondwana Rainforests of Australia. https://whc.unesco.org/en/list/368

4. Chambers, Drinnan & McLoughlin (1998) - сравнение Wollemia с меловыми араукариевыми. https://doi.org/10.1086/297534

5. Seyfullah, Coiro & Hofmann (2023) - почему ископаемую пыльцу нельзя безоговорочно приписывать только Wollemia.

https://doi.org/10.1016/j.revpalbo.2022.104816

Растительный мир планеты часто кажется нам безмолвным и статичным, но в глубинах тропических лесов Южной Америки идёт непрерывная инженерная эволюция. Сегодня мы заглянули в мутные воды Амазонки, где колышется Виктория амазонская — величайшая кувшинка Земли. Её нежные листья превратились в сверхпрочные плавающие платформы, а её бутоны устраивают температурные ловушки для насекомых.

Репродуктивный процесс Виктории амазонской — это захватывающий биологический детектив, завязанный на точнейшем расчёте времени. Уникальный цветок этой кувшинки распускается строго на закате, являя миру белоснежные лепестки с сильным запахом спелого ананаса. Но главная изюминка скрыта в его термогенных свойствах: за счёт расщепления накопленных углеводов бутон нагревается изнутри до +35°C, что на 10-11 градусов выше температуры прохладной тропической ночи. Этот живой обогреватель становится непреодолимым магнитом для жуков-опылителей.

Как только насекомые забираются внутрь тёплого бутона, кувшинка закрывает лепестки, запирая гостей в сытом и безопасном плену на целые сутки. Жуки лакомятся крахмалом и попутно собирают пыльцу. На следующую ночь цветок снова раскрывается, но происходит чудо: его лепестки становятся ярко-пурпурными, а сам он полностью теряет аромат и остывает. Жуки, вывалянные в пыльце, покидают остывший бутон и летят к соседним белым горячим цветам, обеспечивая перекрёстное опыление. Выполнив свой долг, пурпурный цветок навсегда уходит под воду, уступая место новым живым лодкам.

ℹ️ Источники информации:
• Ботанический архив Королевских ботанических садов Кью (Kew Royal Botanic Gardens, London — «The Giant Water Lilies»)
• Научный бюллетень Амазонского исследовательского института Бразилии (INPA).