По прилёте в Торонто, у нас с собой было всего две сумки на колёсиках и рюкзаки, поэтому мы решили не брать такси, а сразу воспользоваться славным общественным транспортом Торонто. И, конечно, метро сразу же сломалось, и нам пришлось ломать голову над тем, как построить маршрут до Airbnb-квартиры.

В будущем мы узнали, что метро в Торонто — штука совсем ненадёжная, его очень любят останавливать и чинить.

В России жена работала в отельной сфере, и очень быстро устроилась на ресепшен в отель в центре Торонто, благодаря чему мы особо не потратили никаких денег.

Я поначалу пытался найти работу в сфере маркетинга, но не вполне удачно. Чтобы не страдать отсутствием занятости, и глядя на массу народа, бездельничающего у пультов, у меня созрела гениальная схема устроиться в охрану, вроде и платят, и можно выкроить свободное время. Для этого я получил лицензию охранника и нанялся в большое охранное предприятие. Ниже представлено фото кабинета, где нам объясняли нюансы трудоустройства.

Там меня определили на строительный объект, и в избытке энтузиазма по поводу новой работы я перестарался с описанием недостатков пожарной безопасности, и меня оттуда уволили. Так закончилась моя карьера на поприще охранника строительных объектов.

Но это не помешало мне сразу же перейти в другую охранную контору, которая занималась размещением “консьержей” в небоскрёбы. Я считаю, что весьма удачно, потому что работа консьержа (иногда) позволяет сидеть в интернете и чем-нибудь заниматься, в отличие от охраны строек. Например, так выглядело моё типичное рабочее место. Перед мониторами можно было разложиться с собственным ноутбуком.

Говорят, что первый год иммиграции самый сложный, пожалуй, в нашем случае это тоже верно, особенно с учётом, что иммиграционная программа Канады позволяет переезжать без приглашения на работу, и на месте нужно решать вопросы трудоустройства и жилья. Чувство первичного отрешения в незнакомом заснеженном городе можно передать следующей фотографией того периода.

С жильём тоже были нюансы. Канадские правила недружелюбны по отношению к понаехавшим и создают невидимые барьеры для интеграции в нормальную жизнь. Без работы цены на аренду кусаются ещё сильнее, жильё найти гораздо сложнее, нет кредитного рейтинга, да и вообще, если родные правила той же аренды жилья знакомы и изучены, то в местные надо погружаться с чистого листа.

Так, мы попали на хитрого товарища, который пересдал нам часть квартиры, не имея на то право. К счастью, с этим удалось разобраться, а вскоре мы и вовсе переехали в изолированную квартиру в небоскрёбе, а напоминанием о товарище осталась только фотография его самобытной пепельницы. Надеюсь, тега NSFW не требуется, квадратики на месте.

Год 2

Второй год сложился уже значительно лучше. Одновременно с работой “коньсержем” я раскидывал резюме в компании, а чуть позже и в рекрутинговые агенства, решив немного переиграть профиль в сторону анализа данных. С маркетингом у меня шло как-то не очень, а вот с анализом данных получилось удачно, и, вскоре после посещения одного из HR агенств, мне позвонили, сказав, что есть вариант подработки на полставки, но им нужно найти человека, который заступит прямо завтра. Требования огласили невнятно, пояснив, что они “очень высокие”, и “обязательно знать всё по теме экселя и гугл аналитики”.

На что я подумал, почему бы и нет, пусть я не знаю “всего”, но завтра как раз подходящий день, и не навредит проверить, что им надо. Как оказалось, задачи не имели ничего общего ни с экселем, ни с гугл аналитикой, и неожиданно даже требовали лайт скилы базового программирования. Благо, я немного изучал его раньше в познавательных целях, а потому хорошо вписался в задачу. До сих пор восхищён HR, ведь шансы, что они с таким списком требований реально нашли бы человека под тот запрос, стремились к нулю, но нашли же!

Таким образом я стал совмещать охрану и более интеллектуальную деятельность в промежутках между патрулями качалок в небоскрёбах. Собственно, ниже представлен я в образе.

Жена устроилась работать в отдел поддержки в агентстве путешествий, что помогло ей поднять уровень разговорного английского, обрабатывая потоки обращений по телефону.

В свою очередь, я стал рассылать резюме с более внушительной записью об опыте, а заодно записался на курсы в университет, чтобы добавить строчку о местном образовании. Это помогло, и спустя несколько месяцев я нашёл постоянную работу в сфере анализа данных, перескочив на более активное использование python, создание моделей прогнозирования и рисование графиков.

Так подошёл к концу 2019, в котором мы погрузились в канадское общество, чему способствовало наше местоположение на пересечении двух основных линий метро. Оттуда часто стартовали марши, протесты и парады, для которых одни наряжаются, а другие обнажаются. Следующее фото пришлось подретушировать кружочками, чтобы не прилетела жалоба от дотошных моралистов за тётеньку справа.

Год 3

Как мы все знаем, в начале 2020 грянула эпоха ковида. Пока с тестами было туго, в офисе открытого типа на работе у жены народ начал показывать сходные с ковидом признаки. В тот момент ещё не было активного перехода на удалёнку, посещение офиса было обязательным, но спустя месяц их офис закрылся, и было объявлено, что у двоих сотрудников подтвердился ковид (лишь у двоих, ха).

Вероятно, тогда мы с женой тоже заболели ковидом, но это неточно. Но похоже. Жена болела чем-то вроде гриппа, а у меня неожиданно начало тянуть ткани спины и ноги, сопровождаясь сыпью, я даже обратился в больницу, где мне сообщили, что это опоясывающий герпес/лишай, который, как объяснил врач, вызывается вирусом ветрянки, обычно спящем в организме с момента первого заражения в детстве. Позже я прочитал, что это одно из типичных осложнений ковида, что усиливает предположения о причинах.

Во время ковида первого года Торонто погружался в запустение и деградацию. Первое время движение на улицах практически вымерло. Я вышел на обычно под завязку загруженную и самую длинную в Канаде улицу Yonge и сделал фотографии в обе стороны, на север:

И на юг:

Что касается деградации, то в центре города и до ковида была напряжённая ситуация с бездомными. Но после объявления пандемии эта ситуация кратно усугубилась, по городу распространились палаточные городки, захватывающие парки, а вслед за ними грязь, шприцы и специфичная публика. Как вспоминает жена, особенное впечатление на неё произвело утро, когда по дороге в ближайший магазин ей встретилось лишь 4 человека, и все четверо были в активной стадии после свежего введения дозы в вену.

Тогда мы уже полностью перешли на удалёнку, но так как жена работала в туристической компании, то обстановка на их работе накалялась, поползли слухи о сокращениях, менеджеры включили режим давления. А работа с обращениями физических лиц часто и без того неблагодарная. В общем, мы посовещались и решили, что нормальным будет “забить” на избыточные требования и не напрягаться, пусть увольняют, и там уже пойдут страховые по увольнению и CERB (ковидная компенсация) от правительства.

В середине осени у жены на работе уволили всех, включая стахановцев, а канадский офис закрыли.

Год 4

Жену сократили, и мы начали размышлять о том, кем ей работать дальше, для чего был разработан амбициозный план, гласивший, что жене необходимо осваивать конвертируемую профессию, и становиться либо тестировщиком ПО, либо фронтенд разработчиком. Классическое “войти в айти”.

Помимо этого, мы решили уехать из центра Торонто, потому что из-за избытка бездомных жить стало невыносимо, да и просто за 3 года Торонто приелся и стал казаться однообразным. У Торонто название завораживающее, “Торонто”, нечто сказочное, немного напоминает “Тоторо”, но, по-моему, название лучше самого города, особенно теперь, с невероятными ценами на недвижимость, включая микроскопическую. Ниже полноценный пример квартиры в центре Торонто стоимостью около полумиллиона канадских долларов, и буквально не разгуляешься.

Что же до выбора между тестировщиком и разработчиком, то жене работа в тестировании показалась ужасно занудной, да и разработка продуктов даёт больше возможностей, чем их проверка. Сопоставив два предыдущих абзаца, мы сочли, что целесообразно переехать в Монреаль (вот это поворот!): аренда дешевле, город находится во франкоязычной провинции, что вызывает отток айти-специалистов, и поэтому, предположительно, там проще начать карьеру свежего айтишника, особенно если просят иногда выходить в офис.

С этим замыслом я сдал на водительские права, которых до тех пор не было, мы продали нехитрое барахло, подлежащее продаже, что-то раздали, запаковались в три чемодана, Новый Год встретили в гостинице, а потом почти как в “день ноль” отправились в Монреаль, но на поезде. Хотя не вполне как в день ноль, всё-таки у меня уже была канадская работа на удалёнке, жена получала платежи от правительства по увольнению, у нас были в наличии канадские права и кредитный рейтинг.

Прощальный взгляд на Торонто из окна гостиницы.

Монреаль оказался значительно более снежным, чем Торонто, а первым делом мы, конечно, побежали покупать французские булки, круассаны и сыр, не смотря, что, как показалось, далеко не все охотно или бегло говорят на английском.

После почти ежедневного изучения (с нуля) интернет лекций и прохождения одного университетского курса, жена сделала несколько мини-проектов на React, и весной начала рассылать резюме, а, кроме того, мы репетировали с ней прохождение интервью. Сам то я такой себе недоайтишник, но более-менее представляю, чего ожидать. В результате, по одной из вакансий жена пробилась через первичный отсев HR, выполнила тестовое задание (которое, к слову, было сверх элементарным, что-то в духе, показать нечто на странице по нажатию кнопки, раскидать заданный набор цифр по группам и т.д.) и устроилась джуниор разработчиком React. Рабочий язык в компании английский, так что с этим проблем не возникло.

Уже полгода она успешно работает, и, хотя поначалу часто жаловалась, что ничего не понимает, и что реальный проект оказался намного сложнее учебных, но месяца через 2 у неё работа пошла увереннее, а сейчас “кризисы непонимания” случаются совсем редко. Я всё жду, когда ей уже начнут платить синьоритетную сверх-зарплату, ведь так приятно, когда жена программист, и ты покупаешь себе шмотки, дорогие машины, ходишь по барбершопам, дискотекам, ни в чём себе не отказывая. Шутка.

Что касается Монреаля как города, то для нас по сравнению с Торонто это просто небо и земля по всем пунктам (кроме налогов). В отличие от Торонто, который часто представляет собой недоступную по цене “одноэтажную Америку” с деревнями из нейборхудов, в Монреале намного больше городского жилья 2-3-этажной застройки, и вся его инфраструктура исходит из урбанистического уклада: у большинства нет частных дворов, поэтому в городе много парков, типичная монреальская пасторальная картина на фото ниже.

То ли монреальский народ так любит тусоваться, либо это из-за ограничений по ковиду, но парки это сверх-популярные места, порой почти яблоку негде упасть. Ниже пример обычного выходного дня в центральном парке, обратите внимание, как некоторые личности даже развешивают гамаки между деревьями.

Естественно, это сопровождается избытком кафешек на любой вкус и в целом развитой городской жизнью. Зима и лето ярко выражены в Монреале, и летом народ отрывается и отгуливается на зиму. Мне особенно понравилось, что некоторые крупные улицы делают пешеходными. Как заметила жена, из-за пешеходных улиц и множества кафе Монреаль летом оставляет ощущение курортного города.

Кроме того, в Монреале проложена большая сеть велодорожек, нередко отделённая от проезжей части. На всё лето мы подписались на городскую вело-программу, изъездили весь город, это тоже было очень круто. Между прочим, жена не умела кататься на велосипеде, так что заодно с программированием освоила и его. Ниже фото улицы, совмещённой для пешеходов и велосипедистов, которым разрешено ехать на низкой скорости.

Если подвести итог, то 4-й год это наш лучший год в Канаде на сегодняшний день. И, разумеется, мы записались на местные курсы французского языка, но пока что он у нас слабый. Можем сказать нечто простое, но о свободном общении речи не идёт.

В заключение напишу, что канадская иммиграционная программа Express Entry оказалась для нас в самом деле экспресс программой. К сожалению, из-за ковида многие заявки подвисли и поставили людей в неудобное состояние, но мы успели получить в России въездные визы всего лишь через 6 месяцев от подачи анкеты. Быстро обработались и наши декабрьские заявки на гражданство, и уже летом мы с женой стали полноправными канадцами, и даже успели проголосовать (против фигляра Трюдо) на федеральных выборах. Во многом нам повезло со скоростью принятия гражданства, потому что мы оба попали в какой-то экспериментальный стрим онлайн-заявок. Жене ещё доделывают, а мне уже прислали мой синий клыкасто-коронастый канадский паспорт, который я теперь могу доставать из широких штанин. God Save the Queen. Всем добра.

Проблема была только в выборках, баллы по которым до той поры были для нас запредельны и, казалось, не планировали снижаться. Но в январе, прямо совпадая с накоплением нами нужной денежной суммы, баллы подали заметный крен в сторону падения, и уже в феврале, когда в один прекрасный день я играл на работе со своим другом У. в настольный теннис, случилась очередная выборка порядка 450 баллов, согласно которой мы попали в пулл.

Жена призналась, что не сразу верила, что мы таки окажемся в федеральном пулле напрямую. Что чувствует человек, когда попадает в долгожданную выборку? Недоверие, радость, любопытство. Но эти позитивные ощущения нередко вскоре сменяются опасениями, причём не того, что будет дальше, а страхом, как бы не накосячить в документах, да и вообще, как бы что неожиданно не пошло бы не так и какой ещё подложенной свиньи можно поджидать.

Первым делом нам нужно было пройти в специальном утверждённом учреждении медицинскую комиссию, цены на прохождение которой негуманно различаются в разных городах и странах. Например, стоимость прохождения комиссии в Варшаве вместе с дорогой вполне может быть сравнима с прохождением комиссии в Москве. Вроде бы, во время комиссии особенно не придираются, но опять же, неизвестно, что ожидать, а в Варшаве или Турции, ходят слухи, придираются поменьше, да и уровень сервиса зачастую оставляет лучшие впечатления.

Вроде бы все документы в порядке, но появляются разные мелкие вопросы, на первый взгляд неприметные: как переводить документы, нужен ли нотариус, что такое аффидавит и как его организовать в России, а не завернут ли на медкомиссии, а что если ты вдруг что-то забудешь и случайно укажешь ошибочно, например, история поездок за последние 10 лет не совпадёт со штампами в паспортах, а нужно ли в справке из полиции РФ указывать все регионы, где ты проживал, включать ли регионы, где ты был прописан, но не проживал, а что делать, если часть денег на счёту у заявителя, а часть на счету супруги, и так далее. Процесс по Express Entry достаточно прост и понятен, но поскольку задуман как универсальный, то применительно к индивидам, да и по отдельно взятым странам, в нашем случае России, возникают туманные нюансы.

Кроме того, даже не смотря на чистоту и прозрачность кейса, могут преследовать сомнения, что у иммиграционной службы возникнут придирки, да и зачастую то там, то сям на ровном месте можно “подточить нос”. Например, одна из организаций, на опыт в которой я ссылался, прошла полную реорганизацию и формально закрылась прямо за несколько месяцев до отправки нами документов. На всякий случай я заказал выписку из ПФР, и выяснилось, что ПФР неправильно записал несколько месяцев из моего опыта работы в ещё одной компании. У меня была белая зарплата, поэтому я решил поднять банковские документы, но только тогда я вспомнил, что сначала зарплата была серой и потому была начислена только за часть опыта, и так далее. Всё это обычно объясняется в специальном сопроводительном письме, отдельно загружаемом в систему.

Медкомиссию мы решили пройти в Москве по соображениям, что в случае дополнительных обследований мы могли бы их провести на месте, а заодно потому, что можно было обойтись без мини-отпуска, а сделать всё “в рабочем режиме”. С врачом нам повезло, никаких специальных придирок не было, даже не потребовался рецепт о миопии. Вся процедура прохождения, с учётом рентгена, заняла у нас 2 часа с утра пораньше, мы даже не брали отгулы на работе, и это с учётом, что регистрироваться на комиссию в Москве надо в одном месте (в так называемом IOM, рядом с метро “Ул. 1905 года”, где, кстати, уже начинаешь проникаться ожиданием поездки, потому что местечко увешано плакатами, связанными с Канадой, Австралией и США), а поликлиника находится совсем в другом месте, недалеко от Нового Арбата. Стандартные анализы мочи и крови, потом быстрый осмотр у преисполненного позитивом врача, который неожиданно стукнул меня по ноге и, смеясь, сказал не подглядывать, а также, такое ощущение, что сопереживал в иммиграционном деле, оставили если не приятные, то хотя бы спокойные впечатления. Кстати, в поликлинике нам попались несколько человек, которые проходили обследование для иммиграции в Австралию. “Таких иммигрантов видно сразу”, — подумал я, — “свеженькие, молодые пары репродуктивного возраста, местные специалисты, утекающие в западный мир. Вот и мы попали в утечку мозгов из России”.

Примерно месяц мы улаживали финальные документы и дополучали справки о несудимости из российской полиции, записывались и проходили медкомиссию, проверяли кейс на ошибки и писали объяснения на несоответствия, то самое LOE (Letter of Explanation). Хотя я знаю людей, которые управились не за один месяц, а за один вечер, но у них уже была пройдена медкомиссия заранее. Наконец, всё было перепроверено, загружено, LOE заструктурировано и разбито на главы с содержанием, мы нажали главную кнопку “отправить” и заплатили взнос за рассмотрение заявки.

Дополнительные расходы сразу влетают в копеечку и обошлись примерно во столько:

— медосмотр 30000 руб = 680 CAD = 520 USD

— визовый сбор 48450 руб = 1100 CAD = 840 USD

— обязательный платёж RPRF за статус резидента 43165 руб = 980 CAD = 748 USD

При въезде в Канаду в банках или на руках должна быть вся требующаяся сумма, которую показываешь на счетах, так что общий бюджет похудел, но у нас ещё было время его восстановить, и начались месяцы ожидания.

Месяцы ожидания характеризуются одним словом: неизвестность, и каждый справляется с ней по-своему. Кто-то ставит напоминание заглянуть в профиль через 4 месяца, и “забывает” о происходящем. Кто-то начинает заглядывать в профиль сначала каждую неделю, а потом каждый день, в ожидании, нет ли дополнительных запросов от иммиграционной службы, которые могут свалиться как снег на голову с горящими сроками выполнения, и которые поэтому совсем не хочется пропускать. Кто-то гадает в каком текущем статусе находится заявка, кто-то молится, кто-то высовывает паспорт в открытую форточку и кричит “виза приди!”, кто-то каждый месяц заказывает платный отчёт о состоянии дела, чтобы знать, поменялось ли хотя бы что-то и не пропущено ли ничего важного. Но если описать картину в среднем, то ожидание напоминает мне тот самый мультфильм “Фильм, фильм, фильм” про киносъёмки, когда фильм уже отснят и проходит его премьера. Сначала все участники кинопроцесса сидят в спокойном и почти радостном ожидании, но время течёт, тишина и обстановка накаляются. Наконец, кто-то не выдерживает, и его начинает легонько колошматить, остальные его успокаивают. Дальше колошматить начинает уже всех остальных, причём так, что остановиться уже невозможно, тишина доходит до предела, нарушаются все законы физики, кто-то залазит на потолок и ходит вверх ногами, а когда наступают долгожданные аплодисменты, то ничего не остаётся, кроме как обессилено упасть и зарыдать.

И это сейчас, когда появилась действительно скоростная Express (экспресс!) Entry, полгода тишины страданий, и ты с визой. С трудом представляю, как люди ожидали решений раньше, когда легко могло пройти года 3-4 до того, как становилось хотя бы что-то понятно, в youtube я встречал каналы, где люди рассказывали о более 5 лет ожиданий. За 5 лет у них успевала полностью поменяться жизнь, и вдруг письмо: “Алло, приезжайте в Канаду”.

Простите все поклонники волынки, но лучше всего процесс ожидания можно озвучить именно ей. Как удачно, что мне попался этот милый джентельмен, благодаря которому удалось поймать показательное видео.

Откуда я всё это взял, как я уже писал раньше, в современных мессенджерах развелось много чатов на тему иммиграции, в скайпе, вотсапе и телеграмме ежедневно пишутся тысячи сообщений, и люди делятся своими историями и изматывающими неизвестностью ожиданиями, как говорится, ожидание монстров страшнее самих монстров. Чатики, конечно, хорошо помогают быстро сориентироваться по горящим вопросам, но, как мне показалось, играют ещё большую терапевтическую роль.

Между прочим, мне хотелось бы дать ссылки на самые свежие живые истории. Express Entry — новая система, но уже родились российские отцы-основатели рассказов о её прохождении, зубры опыта, собравшие на своих ресурсах много подробной информации. Точнее сказать, не отцы-основатели, а, если угодно, матери, потому что три главных человека здесь женского пола:

Первый президент федерации канадоёмких ресурсов, Aquamila:

Канада как надо — главный телеграмм-чат, в марте 2018 уже около 3000 человек

https://canadakaknado.info — сайт о том, как переехать жить в Канаду

Второй президент федерации канадоёмких ресурсов, Unpacked-Cat:

https://unpacked-cat. блогспот .ca — блог про иммиграцию в Канаду (пардон, пикабу не прикрепляет ссылку)

Третий президент федерации канадоёмких ресурсов, Julik:

http://julik.space — блог про иммиграцию в Канаду

На этих ресурсах вы можете найти, пожалуй, самое важное и почти исчерпывающее про процесс иммиграции.

Возвращаясь к нам, мы не рыдали, хотя летом нервишки стали уже подогреваться глухой стеной молчания. Летом же мы уже знали, что наш кейс прошёл проверку в основном офисе и попал в региональный офис в Варшаве. Долго ли, коротко ли, но и нам упало заветное приглашение на визы, а дальше для нас открылась новая страница, и вот мы здесь в Торонто, познаём новую культуру и строим светлое будущее.

С нами происходит много занятнейших приключений, за три с половиной месяца мы уже успели столкнуться с мутным индийцем, выдавшим себя за агента лендлорда, которым не являлся, успели пообщаться с юристами и полицией, и даже ухитрились ввязаться в борьбу против буллинга (притеснения) на работе. При наличии вдохновения мы поделимся историями, поэтому подписывайтесь, ставьте лайки и комментируйте для эффекта отдачи.

Структурированная навигация по предыдущим и последующим постам доступна по этой ссылке. Там же форма прямой обратной связи, если вдруг она пригодится.