В Ледниковый период один из видов диких коз настолько хорошо приспособился, что нарастил мышечную массу, и приобрел особо теплую шерсть.

Так и появились овцебыки.

А когда Ледниковый период закончился — они ушли в горы Азии, где климат очень суровый, но они смогли там выживать.

Новые исследования генетики и морфологии показали, что у них в предках были какие-то древнейшие козы. Козы более приспособлены, более живучие и способны на большую изменчивость, чем бараны и быки.

Это привело к развитию устойчивости к холодам и возможностью питаться довольно скудной пищей из-под снега.

При этом овцебыки стоят особняком среди всех и копытных, и полорогих животных, потому что они имеют уникальные характеристики организма.

Овцебыки живут и у нас на Крайнем Севере, и в Канаде.

Их разводят и для сохранения вида, и для возможности применения их шерсти и мяса в хозяйстве.

У овцебыков есть родичи — такины. Они живут в более благоприятных условиях Индии и Китая, в бамбуковых рощах и лиственных лесах.

Отличия между видами состоят в массе тела, жировом слое и шерстяном покрове — овцебыки тяжелее, мохнатее, и жира в них больше, для защиты от холода.

Оба вида относятся к полорогим, куда входят дикие быки, овцы и козы.

Национальный парк Доврефьелль-Сунндалсфьелла, Норвегия.

Фотографы Julia & Tim.

Госинспектор ресурсного резервата «Курдигино-Крестовая» Руслан Слепцов зафиксировал стадо из 13 овцебыков, включая трех телят текущего года рождения.

Это наблюдение стало важным событием, так как с момента выпуска 25 особей в 2014 году информация о животных была скудной из-за труднодоступности территории.

Фото: oopt_ykt