Если бы лимон прошёл через кривое зеркало, потерял свою привычную форму, обзавёлся внушительным весом и кожей толщиной с палец — получился бы цитрон. Нет, не мармеладка из советского детства и не редкий сорт лимона, а самостоятельный, экзотичный и очень своеобразный фрукт. Настолько своеобразный, что чаще его нюхают, чем едят.

Цитрон (лат. Citrus medica) — это не просто родственник лимона. Это его древний пращур, по дороге к эволюции слегка застрявший между реликтовым кустом и символом религиозных ритуалов. Он родом из Гималаев, но странствует по свету под покровом любопытных ботаников, религиозных традиций и кулинаров с хорошей фантазией.

Очень ароматный, очень капризный.

Пожалуйста, не пытайтесь вырастить цитрон в Подмосковье. Он не просто боится морозов — он панически впадает в депрессию уже при -3 °C, сбрасывает листья и умирает как актёр немого кино. В Европе его сажают только в оранжереях, теплицах и под бдительным присмотром. Каждый куст подпирают палками: плоды могут быть такими тяжёлыми, что ветки ломаются от собственной щедрости.

Цитрон — плод против логики.

Представьте: фрукт весом до 4 килограммов, длиной с кроссовку и почти без мякоти. Всё, что вы получаете — толстенная, чуть горькая, но восхитительно пахнущая кожура. Да и мякоть, если она есть, обладает вкусом на любителя: кисло-сладким с лёгкой аптечной нотой. Но именно кожура — его главная гордость.

А вот и главный герой инстаграмов садоводов — пальчатый цитрон, он же «рука Будды». Выглядит, как если бы жёлтая осьминожка решила освоить духовные практики. Внутри — почти ничего. Но снаружи — восторг, аромат, причудливость и возможность украсить не только стол, но и любое скучное окно.

И зачем всё это?

Цитрон — не тот фрукт, который режут на завтрак. Его варят, засахаривают, настаивают, цедрят и украшают. Варенье из цитрона — как драгоценность. Ликёры с его кожурой — ароматные и сложные. А цукаты? Это просто произведение искусства. На Сицилии, впрочем, с ним не заморачиваются — режут и едят сырым, посыпав солью.

А ещё он служит в иудаизме как этрог — обязательный элемент праздника Суккот. Там ценят не столько вкус, сколько форму, целостность и происхождение плода.

Цитрон в вашем доме.

Если вы вдруг найдёте на рынке цитрон — не пугайтесь. Это не испорченный лимон, не мутация и не декор из «Алисы в Зазеркалье». Это символ вкуса, времени и терпения. Его можно положить в шкаф — и одежда будет пахнуть цитрусами. Можно нарезать в чай, сварить варенье или просто любоваться. В этом фрукте больше эстетики, чем гастрономии, и именно за это он ценен.

Источник.