В картинку воткнута игла.
Ты в курсе, — это не игра.
Какой ты хочешь получить ответ?
Так знай, мне очень много лет.
Алёнушка. Академия — Волчьи ворота. Отрывок. Елена Милэй.
— Папа мой говорит, что во всём нужно видеть возможности, — прошептала она мне на ухо. — Давай спросим у Насти, она это бегала ночью по хате или ёжик.
— А как? — вытирая слёзы спросила я.
Поднявшись из-за стола, Варя ушла в спаленку и вернулась с тетрадью и ручкой.
— Смотри, на листе бумаги мы напишем весь алфавит. Да, нет, не знаю и цифры. В центре нарисуем куклу. Напишем над её головой — Настя. Нарисуем ей пупок. Возьмём нитку с иголкой и воткнём в него. Будем задавать вопросы кукле, а если и вправду ты ведьма, и Настя ожила, то ответит. Поймём по отклоняющемуся ушку иглы.
Мне понравилась такая игра, и я согласилась. Читать и писать уже умела, но получалось плохо, и буквы ещё плясали в разные стороны. В этом году Варя закончила первый класс, и оформление легло на неё. А миссию вставлять в пупок нарисованной кукле иголочку и задавать вопросы, возложили на меня.
Когда всё уже подготовили, то мы обе растерялись: какой вопрос задать первым?
— Спроси у Насти, она нас слышит? — предложила Варя.
Глянув на куклу, сидящую на столе, и смотрящую прямо на меня, немного испугалась. Улыбка сошла с её губ, а и без того тёмные глаза стали практически чёрными. Может, из-за того, что комната находилась внутри дома, с окошком, выходившим на веранду, сюда свет сла́бо пробивался. Но все предметы стали в одно мгновение выглядеть иначе и пугающе.
— Варя, что-то мне уже не нравится эта игра, — шёпотом произнесла я.
— Да перестань, кукла пластмассовая, что может случиться, — попыталась подбодрить меня подруга.
— Хорошо, — ответила я и, стараясь не смотреть в глаза кукле, воткнула иголку в пупок на картинке. — Настя, ты меня слышишь?
Нить в руке натянулась, и у́шко отклонилось в сторону слова «Да». У меня по спине пробежали мурашки и волоски на руках поднялись. Глупо спрашивать такое у куклы, сидящей, напротив, и смотрящей прямо на тебя. Я это понимала, но нужно с чего-то начинать.
— Настя, это ты сегодня ночью бегала по хате и смеялась?
У́шко иголки снова показала на — «Да». Рядом со мной занервничала Варя.
— Что-то мне тоже уже страшно, — призналась подруга.
Но у меня открылось второе дыхание, и я решила продолжать.
— Куда делось пятно над дедовой кроватью в его спальне? Душа бабы Насти теперь в тебе?
«Да», — снова показала иголка.
— Кто тебя принёс на подоконник?
Иголка стала показывать на буквы, написанные Варей: «Сама пришла».
— Мне страшно, — стала трясти меня за руку подруга, — может, хватит, давай остановимся?
Но я уже не хотела останавливаться.
— Ты хочешь нас убить? — вырвалось у меня
— А что? Для чего ты? Что собираешься делать?
«Защищать», — показала иголка на буквы алфавита.
У меня немного отлегло от сердца. Я повернулась к Варе и сказала совершенно спокойно:
— Вот видишь, Настя нас будет защищать, не бойся ты так.
— Ты можешь исполнять желания? — глянув на куклу, спросила я.