Как они вообще оказались в Петербурге в 1803 году? Сперва бедняги сбились с курса и после многомесячного дрейфа и катастрофы очутились на Алеутских островах. Они застали восстание Алеутов и ухитрились затем на собранном из говна и палок судне добраться до Охотска. Потом - добрались до Иркутска. Здесь многие моряки в итоге нашли себе постоянное пристанище.

Чтобы выбраться на родину, им пришлось добиваться аудиенции императора Александра Первого! Так они и оказались в Петербурге, который зарисовали. Зацените азиатские черты лица Александра)

Александр одобрил их возвращение и японцы присоединились к экспедиции Крузенштерна. Они прибыли в Нагасаки и только тогда было установлено русско-японское посольство. Из 30+ моряков вернулись на родину четверо. Один из них попытался перерезать себе глотку, но выжил. В итоге их долго допрашивали и эти зарисовки - результат допросов.

Японцы запечатлели улицы Петербурга, укрепления Кронштадта, запуск воздушного шара, театральные представления. Уникальный слепок культуры глазами других.

Я был в восторге, случайно встретив сканы этой книги. К сожалению, именно эта копия уже продана. Впечатляет, что единственным источником информации о России для японцев были именно эти зарисовки. До начала войны с нашей страной оставалось сто лет.


Комментариями к изданию и переводом занимался русский востоковед Горегляд по копиям, которые хранятся в Институте восточных рукописей РАН.