Алиса, впечатлительная девочка с расчетливым, пытливым умом и задатками авантюриста, иногда пугает меня своей дремучей невежественностью.

- Па! Ты читал рассказ «Чудесный доктор»? Мне тааак он понравился!

- «Чудесный доктор»? Если честно совсем не помню. А кто автор?

- Этот…. Как его… Я забыла!

- Алис. Ну как можно? Тебе понравился рассказ, а ты не запомнила автора. Тащи книжку.

Приносит хрестоматию, на ходу листает и радостно орёт:

- Вот! Александр КУприн!

- КУприн….КУприн … Хоть убей, Алиса, никогда не слышал такого! Дай учебник… Блин… Алиса…. КупрИн! КупрИн, солнце моё!

Алиса закатывает глаза и моментально становится похожа на Тони Старка – филантропа, миллиардера и гения.

- КупрИн, КУприн … Какая разница? Рассказ-то хороший.

- Ты дремучий ребенок! И это странно. Ты достаточно много читаешь. Пусть в основном это не школьная программа (Алиса при этих словах скривилась) но тем не менее! Вот как можно на знать фамилий писателей? Особенно тех, чьё творчество понравилось.

- Я их не запоминаю. И мне мало что нравится из школьной программы! Мне все этого так хвалили… Как его… Ну, мы ещё фильм с тобой смотрели! Этого... А! Гогеля! Который про «Вия» написал!

- Я тебе щас голову оторву. За Гогеля. Уйди прочь.

- Что я не так сказала опять?

- Гоголь!!! Не Гогель! Не Гугль! А Гоголь! Николай Васильевич! Как не стыдно? в 12 лет не знать как произносится фамилия Гоголя!

Алиса тактично подождало 10 секунд глядя на истерику отца и решила сменить тему:

- Мне надо доклад подготовить. Поможешь?

- Про Гогеля? Или про КУприна?

Алиса сделала вид что обиделась:

- Вот один раз стоит оступиться, и вы мне до конца жизни это будете припоминать! Нет папа! Доклад по истории! Про какого-нибудь диктора.

- Диктора?

- Да.

- По истории?

- Да.

Я конечно знаю, что школьная программа сейчас не очень… Но нафига им про диктора? Ещё и по истории. Если только Левитан? Ну, не просто же диктор. А символ.

- Давай про Левитана.

Начинаю рассказывать. Алиса внимательно слушает. Особо давлю на то, что это не тот Левитан, который художник, а то Алиса проведет ненужные параллели и оконфузица как с Ганнибалом, который не дедушка Пушкина, а карфагенский полководец. Было уже такое. Ну, короче вываливаю всё что помню про легендарного диктора. Тут она меня прерывает:

- А он вообще откуда? В какой стране диктором был?

- В СССР.

- И что он плохого сделал?

- Плохого? Ну ... Ничего… Наоборот. Его по радио слушала вся страна и в годы войны…

- Па! Мне не тот диктор нужен, который диктор на радио. Мне тот нужен который страной управляет. Жестокий и злой.

- Диктор? Жестокий диктор?! Я тебя точно прибью. ДИКТАТОР! Тебе нужен доклад про ДИКТАТОРА!

- Ну да! Точно!

- Так. Дитя моё. Прочь. Поди прочь. Меня сейчас хватит удар.

- Ну папа! Просто скажи какого-нибудь диктатора я сама найду про него!

- Чаушеску! Пиши про Чаушеску!

- Он откуда?

- Из Румынии!

- Вот хорошо. Он живой ещё?

- Нет! Его повесили! Или расстреляли! С диктаторами почти всегда так.

- Ужас. А живых нет диктаторов?

Силы покинули меня, и я заплакал. Про себя конечно. Потому что я тоже диктатор. А настоящие диктаторы никогда не плачут….

От постера: хз чьё авторство, мне в телегу прислали.

Алиска собралась спать. 

— Почитаешь мне сказку, мама? — спросила она.

Мама оторвалась от ноутбука. 

— Алиса, мне некогда. Попроси папу.

Алиска вздохнула самым горестным вздохом, на какой была способна. Все понятно — мама опять пишет статью, и разумеется, ей сейчас не до сказок. 

Папа обнаружился на кухне. Он курил, открыв форточку, и разговаривал по телефону. 

Алиска опять вздохнула и развернулась. Если папа говорит по телефону — бесполезно его о чем-то просить, он просто начнет махать рукой и говорить в трубку: «Нет, Вить, свечи я уже менял, не помогает, может, ты завтра сам заскочишь и посмотришь?..» — или еще что-то в этом роде. 

— Папа занят, — сказала она маме. — Почитай, пожалуйста! 

— Алиса! — возмутилась мама. — У меня дедлайн на носу, я же сказала! И вообще, одиннадцатый час, какие сказки! Живо в постель!

Она отвела дочь в детскую, уложила под одеяло, чмокнула в лоб и еще раз повторила:

— Спи! Спокойной ночи! — и вышла.

Алиска принялась глядеть на потолок, на размытые серые тени, отбрасываемые рогами люстры в слабом свете ночника. 

— Сказки не будет?..

— Нет, — подтвердила Алиска. — Мама занята, и папа тоже занят. 

— Жаль, — хрипловатый голос доносился из-под кровати. — А я надеялся послушать сказку. 

Алиска снова вздохнула — третий раз за вечер. 

— У мамы Дед Лайн, — сказала она.

— Что?..

— Дед Лайн, — повторила Алиска. — Это как Дед Мороз, только наоборот. Он приходит не к детям, а ко взрослым. И не к хорошим, а к плохим, которые не успевают делать свою работу. 

Из-под кровати высунулась черная лохматая лапа и принялась тихонько царапать когтями одеяло.

— Перестань так делать, — сказала Алиска. — Хочешь забраться на кровать — забирайся. А пугать меня нечего.

Лапа убралась обратно.

— У тебя ночник горит, — обиженно проворчал голос. — Выключи сперва.

Алиска протянула руку и щелкнула выключателем. 

— Так-то лучше, — сказало Чудовище, высовывая голову из-под кровати. — Ох уж это электричество. Напридумывали всяких светильников, лампочек, люстр!.. Порядочному чудовищу уже и спрятаться негде.

— Мог бы и не прятаться, — пожала плечами Алиска. — Все равно я тебя не боюсь, хоть со светом, хоть и без света.

— Не скажи, — Чудовище вспрыгнуло на кровать и уселось в ногах у Алиски. — Дело не в страхе, а в ночи. У вас, у людей, совсем не осталось ночи! 

— Это почему? — удивилась Алиска. — Вот же она — ночь! На улице темно, все ложатся спать…

Чудовище махнуло лапой.

— И вовсе не темно, — сказало оно. — Выгляни в окно — все улицы в огнях, в каждом доме светятся окна, у каждого подъезда — фонарь.

— Смешной ты, — фыркнула Алиска. — А как же иначе? Если без фонарей, то будет совсем темно.

— Ночью должны светить звезды, — грустно сказало Чудовище. — Вот ты, например, давно смотрела на звезды?..

Алиска принялась вспоминать. Совсем недавно по телевизору показывали передачу, и там было полным-полно звезд, просто целая куча. А еще у мамы в компьютере есть фотографии…

— Нет, нет, нет! — Чудовище возмущенно задергало усами и даже пару раз взмахнуло хвостом. — Разве это звезды?.. Я про настоящие звезды! Которые на небе!

Тогда Алиска вспомнила — на прошлой неделе они с мамой возвращались из детского сада, и она видела, как над деревьями загорелась одна звездочка — самая первая звездочка на всем небе. 

— Красивая, — сказала Алиска. — Я маме тоже показала, только она не увидела.

— Звезды красивые, — подтвердило Чудовище.

Они помолчали. За окном проносились по улице машины, часы негромко тикали на стене, а из комнаты доносились приглушенные голоса. Мама говорила:

— Тебе что, трудно дочери почитать?..

А папа отвечал:

— Вот сама и почитала бы. Оторвись от экрана на минутку.

— А ты часто смотришь на звезды? — спросила Алиска.

— Каждую ночь, — отозвалось Чудовище. — С крыши их хорошо видно. 

— Я тоже хочу, — сказала Алиска. — Только мне на крышу нельзя.

Чудовище пошевелилось и уставилось на Алиску зелеными глазами.

— Звезды можно увидеть и отсюда, — сказало оно. — Ты просто гляди вверх, и увидишь.

— Здесь же потолок, — засмеялась Алиска. 

— Значит, нужно смотреть внимательнее, — сказало Чудовище. — Посмотри вон туда. Видишь?.. 

Алиска поглядела туда, куда показывало когтем Чудовище. 

— Там ничего, — сказала она. — Там шкаф, а над шкафом ничего нет. Просто темнота.

— Звезды всегда светят в темноте, — сказало Чудовище. — Ты приглядись.

Алиска пригляделась.

— Ой, — прошептала она. — Синяя звездочка.

— А там еще одна, — сказало Чудовище. — И вон там. И здесь. А если посмотришь туда, увидишь целый Млечный Путь. Ну, видишь?..

Оно откинулось на спину и положило передние лапы под голову.

— Если лежать так долго, — прошептало оно, — можно увидеть, как планета летит через вселенную, словно сквозь облако звездной пыли. Это очень красиво.

— Красиво, — согласилась Алиска. 

Они замолчали, глядя в небо. Где-то вдалеке ухала сова, легкий ветер шевелил листву на деревьях. Ночной мотылек сел на спинку кровати и пополз по ней.

— А если увидишь падающую звезду, — добавило Чудовище, — надо загадать желание. У тебя есть заветное желание?

Алиска кивнула.

— Я загадаю, — сказала она. — А сбудется?

— Обязательно. 

Через час в детскую, полную звезд и ночной тишины, вошла мама. Она задернула занавески на окнах, поправила сползшее набок одеяло и немного постояла, слушая, как сопит во сне Алиска. 

Потом она вышла, так и не заметив бескрайнего звездного неба над головой.

Автор: Алексей Березин