Серия «В гостях у сказочника.»

Незаурядные характерные актёры, воплощавшие в советских сказках одиозные женские образы, не были большой редкостью. Вспомнить хотя бы мисс Эндрю в исполнении Олега Табакова. А созданный Георгием Милляром образ Бабы-Яги и вовсе стал каноническим. Хотя актёр Николай Кутузов известен значительно меньше своих именитых коллег, приведённых выше, он создал образ не менее выразительный.

Гоголевская Панночка — один из самых зловещих персонажей отечественной, да и мировой культуры. Она олицетворяет собой таинственное зло, произрастающее из древних языческих глубин сквозь православный колорит в антураже отдалённого казачьего хутора на юге Украины. Ведьма обитала среди фактурных селян, зачаровывая и приводя в трепет самых свирепых из них.

Существовала ведьма в двух ипостасях: величавой и надменной красавицы и поганого вида старухи, отображающей истинную суть, скрывающуюся за ледяной красотой. Пугающую своей холодной красотой молодую красавицу выше всяких похвал исполнила Наталья Варлей. Наталья продемонстрировала, что является великолепной актрисой, а не случайной в кино девочкой, отыгрывающей «комсомолок, спортсменок и просто красавиц».

Создатели фильма долго не могли найти исполнительницу на роль старухи-ведьмы. Те немногие острохарактерные актрисы, кто подошёл на роль, отказывались, испуганные этим жутким образом. Тогда кто-то из съёмочной группы в шутку предложил нарядить в лохмотья ведьмы мужчину. Внезапно эта идея зацепила создателей картины. Изначально рассматривалась кандидатура Георгия Милляра, легендарной «Бабы-Яги» советского кино, но от этой кандидатуры отказались — образ был слишком узнаваем, и зрители не восприняли бы ужас всерьёз.

Выбор пал на Николая Кутузова, его заметили в картине Андрея Тарковского «Андрей Рублёв» благодаря пронзительному и тяжёлому взгляду. Фотопробы Кутузова в гриме ведьмы оказались настолько пугающими, что развеяли все сомнения.

Представший перед зрителем на экране в облике старой ведьмы актёр Николай Кутузов родился в конце позапрошлого века, 5 июня 1897 года, на Урале, в городе Кыштым. После революции артистичный молодой человек примкнул к группе странствующих артистов. В годы Гражданской войны они разъезжали с выступлениями по Уралу и Сибири.

Во времена нэпа известный дореволюционный деятель кино Борис Витальевич Чайковский открыл в Москве частную школу-студию киноактёров «Творчество». И Николай Кутузов был в числе первых её выпускников. Немногим позднее в той же киношколе обучался великий советский киносказочник Александр Роу.

Ещё во время обучения он был зачислен в штат киностудии «Госкино» (сейчас «Мосфильм») и сразу же начал сниматься в кино. На этом начальном этапе своего творческого пути Кутузов сыграл самую свою большую и сильную роль. Актёр виртуозно исполнил роль скрывающегося под маской благодетельного пастыря отвратительного насильника, убийцы и шпиона в напряжённой чёрно-белой драме «Крест и маузер» (1925).

Параллельно с кино он давал уроки для работников радио: тогда советское радио только вставало на ноги и обретало свои поставленные звучащие голоса. Постепенно педагогическая деятельность стала его основной профессией; он до самого своего ухода работал в учебной студии ВГИКа. Также Кутузов снял как режиссёр два научно-популярных фильма — «За спортивные игры» и «Тайна Кара-Тау».

В тяжёлые годы войны Николай Николаевич был с защитниками Отечества и тружениками тыла. Он выступал во фронтовых бригадах и режиссировал самодеятельность работников угольной промышленности.

Из-за загруженности в преподавании и режиссуре на кино Кутузова не хватало; актёр если и появлялся, то в малозаметных эпизодических ролях. Из-за такого пробела в кинокарьере он, несмотря на неподражаемую харизму и незаурядную внешность, так и не стал узнаваемым актёром.

Вернулся в кино актёр ролями старой ведьмы в сказке «Вий» и игумена в духовно глубокой картине Андрея Тарковского «Андрей Рублёв». Стоит отметить, что в процессе работы над ролью Кутузова преследовали дьявольские наваждения, но актёр с этим справился.

Под занавес жизни актер успел оставить для нас такие образы, как иноземный посол в сказке Александра Птушко «Руслан и Людмила», купец в телеэпопее «Вечный зов» и священник из «Легенды о Тиле».

Помимо актёрского дарования Николай Николаевич был ещё и интеллектуалом: он знал шесть иностранных языков. Несмотря на преклонный возраст, Кутузов был востребован в профессии. Однако внезапная болезнь прервала деятельность прекрасного артиста; последний год жизни он почти не вставал. Николай Николаевич ушёл 9 мая 1981 года, прожив 83 года.

Детвора послевоенных лет перенесла за свою недолгую жизнь множество тягот и лишений. Но не было на свете людей счастливее тех, кто обрёл мирное небо над головой и видел впереди всё более проглядывающееся светлое будущее. Дети той поры, как и все советские люди, нуждались в простом и добром, но избавленном от слащавости кино. И для них были сняты волшебные сказки, заложившие основы, по сути, новому жанру в советском кино. Одной из таких сказок стала картина Александра Роу «Майская ночь, или Утопленница».

Кино требовало больших затрат, а в 50-е годы страна всё ещё восстанавливалась после нанесённого войной ущерба. Поэтому сохранялась практика снимать мало фильмов, а если уж выделены ресурсы, продукт должен быть наивысшего качества. Даже таким мастерам, как Роу, приходилось детальнейшим образом выбирать один из множества потенциальных проектов.

Специально под Роу в «Союздетфильме» готовились два добротных сценария. Один — по сказкам Русского севера, бережно собранным писателем и этнографом Степаном Григорьевичем Писаховым, другой писала известная детская писательница Екатерина Борисова. Но оба проекта, к сожалению, так и остались нереализованными.

Зная, что провал картины гарантирует длительное отлучение от кино, режиссёры предпочитали экранизировать произведения, проверенные временем. Любимым писателем Роу был Николай Васильевич Гоголь. В произведениях этого классика советский киносказочник черпал вдохновение и формы отображения своих идей. Поэтому выбор был очевиден: режиссёр решил экранизировать Гоголя. Впоследствии Роу шедеврально воплотит на экране другое произведение Николая Васильевича — «Вечера на хуторе близ Диканьки».

Выбор произведения был не случаен. С одной стороны, оно не было широко известно, и у авторов была возможность удивлять и поражать зрителя на каждом сюжетном повороте; с другой — материал давал возможность с головой окунуться в народный фольклор со всем его цветистым многообразием. В этом кинополотне мэтр нарисовал внутреннюю красоту многострадального народа и выразил необъятность его фантазии. Как когда-то ещё совсем молодой и непризнанный Гоголь рисовал для себя тёплые образы сказочной Украины, замерзая в холодном Петербурге.

Сценарий написал крупный кинодраматург Константин Фёдорович Исаев, известный на тот момент по захватывающим шпионским детективам «Подвиг разведчика» и «Секретная миссия». Почти параллельно Константин Фёдорович работал над сценарием к другой культовой киноленте — «Садко», которую снял другой великий советский киносказочник, Александр Птушко. Эти произведения стали основой возникшего в далёком будущем жанра славянского фэнтези.

Всё, что когда-то составляло природу веры, было превращено умелыми руками киномастеров в красивую эстетику. Нечистая сила на советских экранах, всё так же, как и в старину, внушала трепет, но трепет был вызван не страхом неизведанного, а соприкосновением с волшебной силой искусства.

На главные роли Александр Роу взял совсем ещё молодых людей: фактурного киевского парня Николая Досенко и студенток московских театральных учебных заведений Татьяну Конюхову и Лилию Юдину. В скором времени Конюхова и Юдина стали звёздами советского кино, и именно этот фильм открыл их зрителю.

Характерные роли сыграли сильные и опытные актёры: Александр Хвыля, Эмма Цесарская, Георгий Милляр, Георгий Гумилевский и Габриэль Нелидов-Френкель. Главную отрицательную роль исполнила Галина Григорьева, уже работавшая с Роу: актриса играла Марью-Моревну в культовой киноленте «Кащей Бессмертный».

После выхода фильма зрители умилялись красоте картины и прекрасной игре актёров, а критики во многом справедливо критиковали его за напыщенность в положительных персонажах и общее ощущение излишней наигранности. В целом же фильм был признан критиками успешным экспериментом в плане создания объёмного изображения. Для самого мастера фильм стал важным этапом в творчестве и ступенью в процессе понимания природы сказочного кино.

Главная героиня фильма — девочка Маша — путешествует из современной ей действительности в сказочный мир, чтобы спасти принца от злых чар. Георгий Михайлович Вицин исполнил в этой картине две роли: дедушки Маши в реальности и волшебного мудреца по имени Великий Садовник в сказочном королевстве. Его мягкий, чуть грустный юмор и природное обаяние наполнили обе роли теплом и мудростью.

Самую трогательную обитательницу сказочной страны — молчаливую красавицу Миэль, которая умела говорить лишь взглядом и легким движением руки, — сыграла одна из самых обаятельных советских «девочек с экрана» 70-х, актриса Наталья Тенищева. В детстве Наталья уже успела полюбиться зрителям по главным ролям в фильмах «Автомобиль, скрипка и собака Клякса» (1974) и «Додумался, поздравляю!» (1976).

Роль Миэль в «Пока бьют часы» стала для нее последней в кино. Несмотря на успех и природный актерский дар, после школы Наталья выбрала другую дорогу: поступила в медицинский институт и посвятила себя профессии врача.

В любимой киносказке «Огонь, вода и… медные трубы» (1967) Лидия Королёва исполнила роль приморской царицы, а Михаил Пуговкин — приморского царя.

Для Пуговкина и Роу это была первая совместная работа.

Режиссёр был впечатлён игрой Пуговкина и после съёмок сокрушался: «Миша, как жаль, что мы поздно встретились! Ты бы сыграл у меня много ролей!».

Интересно, что роль царя поначалу предлагали другому артисту, но именно Пуговкин своим темпераментом и народным юмором идеально вписался в сказочный мир Роу. А Лидия Королёва принесла в образ царицы невероятное изящество и лукавство, сделав его одним из самых ярких в советской киносказке.

Впоследствии ни одна кинолента Роу не обходилась без Пуговкина.