Кролики как малоизученный вид
Да, вот такой парадокс.
Материалы из второй части книги «Общение — не роскошь», которая называется «Био-полевые заметки» и находится на стадии финальной вычитки и правок. Канал книги
История
Дикий европейский кролик родом с Пиренейского полуострова и юга Франции. Там он пережил ледниковый период, и все домашние кролики мира произошли от одного из двух местных подвидов.
Есть красивая версия, что финикийцы, высадившись в Испании около тысячи лет до нашей эры, приняли кроликов за знакомых им даманов и назвали страну «берегом даманов», i-shephan-im, откуда будто бы и пошло слово «Испания». Это только гипотеза: откуда взялось название Hispania, на самом деле неизвестно. Зато точно известно, что римский поэт Катулл называл Кельтиберию «кроличьей», а на монетах императора Адриана Испания изображена женщиной с кроликом у ног.
Римляне держали кроликов вместе с зайцами в леппорариях — обнесённых стеной загонах (о них пишет Варрон в I веке до н. э.). Плиний Старший сообщает, что жители Балеарских островов просили у императора Августа войска против кроликов: те уничтожали урожай. Он же пишет, что римляне ели laurices — крольчат, вынутых из утробы или снятых с сосков, и охотились на кроликов с хорьками. Страбон добавляет, что на островах кролики подрывали дома и деревья.
Долго считалось, что кролика одомашнили французские монахи около 600 года: будто бы папа Григорий Великий объявил крольчат «рыбой», и их стали разводить, чтобы есть в пост. В 2018 году группа исследователей из Оксфорда показала, что это ошибка. Папа Григорий о кроликах ничего не писал. Учёные XX века спутали его с другим Григорием — епископом Турским, у которого упомянут знатный франк, евший крольчат в пост как пример нечестия, а не по разрешению. Одомашнивание было долгим процессом: от римских загонов через средневековые крольчатники к настоящим породам.
В Британии самая старая кроличья кость найдена в римском дворце в Фишборне, I век н. э., — возможно, экзотический питомец. Массово кроликов завезли в Средние века: первое упоминание — острова Силли, 1176 год. Короли держали огромные крольчатники, warrens, со смотрителями, а кроликов к рождественскому столу Генриха III поставляли сотнями. Слово rabbit до XVIII века означало только крольчонка, взрослый назывался coney.
Кролики разных окрасов описаны в XVI веке, в 1631 году англичанин Гервейс Маркхэм уже советует отбирать на развод самых крупных. Ангорских кроликов завезли во Францию в 1723 году. Скелет домашнего кролика стал заметно отличаться от дикого только в XVIII веке — тогда же появляются первые свидетельства, что кролика держат как питомца.
Живой кролик — частый гость на картинах. Около 1530 года Тициан пишет «Мадонну с кроликом»: Мария придерживает белого кролика, и генетики приводят эту картину как свидетельство, что белые домашние кролики были уже в XVI веке. В 1707 году Франц Вернер фон Тамм пишет натюрморт, где среди цветов, винограда и гранатов сидит живой белый кролик и ест гранат. В голландских натюрмортах того времени кролик обычно мёртвый, это дичь, и стоил он дешевле фазана; живой кролик на парадном натюрморте был, видимо, знаком достатка. В 1794 году англичанин Джордж Морланд пишет двух кроликов, в которых нынешние кролиководы узнают предков современных пород. В 1814 году шотландец Генри Рёберн пишет «Мальчика с кроликом» — уже явно домашнего любимца.
Большинство нынешних пород выведено за последние двести лет, когда в XIX веке пошла мода на выставки. Мода бывала и безумной. В Японии домашних кроликов до 1870-х годов почти не знали, а в 1873 году на них началась лихорадка, как на тюльпаны в Голландии: устраивали выставки, печатали гравюры с «рейтингами» кроликов, за редкий окрас, по словам англичанина Бэзила Чемберлена, платили до тысячи долларов. Власти Токио ввели налог на кроликов, и цены рухнули.
Есть знаменитая байка про Наполеона. В пересказе генерала Тьебо (мемуары, 1894) маршал Бертье устроил для императора охоту на кроликов, но его посланец купил кроликов не в садке, а из клеток — домашних, которых в тот день не покормили. Выпущенные кролики не разбежались, а кинулись к охотникам за капустой, облепили Наполеона, лезли под ноги, и ему пришлось отступить к карете. Сейчас её обычно относят к 1807 году, после Тильзитского мира, но у Тьебо этой даты нет. Впервые похожую историю напечатала в 1800 году парижская газета как сатиру, и там ручные кролики просто сбились вокруг Бонапарта. Историки считают, что ядро правдивое: кролики оказались ручными, — а «атака» и «отступление императора» — позднейшие украшения.
В 1859 году англичанин Томас Остин выписал из Англии в своё австралийское имение 24 диких кролика, чтобы было на кого охотиться. Генетики в 2022 году подтвердили, что почти все австралийские кролики — потомки этого единственного завоза. К 1950 году их было около 600 миллионов. Против них выпустили вирус миксоматоза, потом, в 1995 году, вирус геморрагической болезни. Оба вируса убивают и домашних кроликов во всём мире, бороться с ними сложно и дорого.
Кролик как домашний любимец появляется в викторианской Англии, и держали его не только в клетке во дворе. Беатрис Поттер, автор «Сказки о кролике Питере» (1901–1902), жила с кроликами в доме и рисовала с них своих героев. В 1980-е появилось другое: движение «домашних кроликов», которое учит, как жить с кроликом в квартире без клетки. Книга Маринелл Харриман «House Rabbit Handbook» вышла в 1985 году, а House Rabbit Society появилось в Калифорнии в 1988-м.
Про кролика человечество знает очень много.
Лаборатории. В 1885 году Пастер спас мальчика от бешенства вакциной из спинного мозга заражённых кроликов. В 1944 году американский токсиколог Джон Дрейз предложил тест на раздражение кожи и глаз: вещество наносили кролику в глаз и смотрели, что будет. Десятилетиями на кроликах проверяли косметику, бытовую химию, лекарства. Европейский союз запретил испытания косметики на животных поэтапно: готовой продукции — в 2004 году, ингредиентов — в 2009-м, продажу проверенной на животных косметики — полностью в 2013-м. С кроличьим пирогенным тестом, которым проверяли лекарства на примеси, вызывающие лихорадку, Европейская фармакопея простилась окончательно в 2025–2026 годах, заменив его анализом на клетках крови. Тем не менее в 2022 году в лабораториях ЕС и Норвегии использовали 372 тысячи кроликов.
Ферма. Фермер знает, за сколько недель кролик набирает убойный вес — мясных забивают в два–четыре месяца, — сколько крольчат в помёте и как часто можно случать крольчиху. Знает он и другое: смертность. Особенно много крольчат гибнет после отъёма от матери, от кишечных болезней; Европейское агентство по безопасности пищевых продуктов (EFSA) в отчёте 2020 года называет высокую смертность одной из главных проблем кролиководства. Многие начинающие фермеры бросают дело именно из-за падежа. Кролик даёт мясо, шкурку и пух. Пушные фермы запрещены в Великобритании, Австрии, Нидерландах, Норвегии, Бельгии, Италии, Ирландии и ещё в ряде стран, хотя кроликов эти законы касаются не везде: чаще речь о норках и лисах, а кроличья шкурка идёт попутно с мясом. Около 90 процентов ангорского пуха производит Китай. В 2013 году зоозащитная организация PETA опубликовала съёмки, как на китайской ферме пух выщипывают у живых кроликов. После этого от ангоры отказались H&M, ASOS, Topshop, Inditex (Zara, Massimo Dutti) и другие сети.
Кролик в квартире — совсем другой зверь
Он живёт восемь — двенадцать лет, знает своё имя и распорядок дня, различает своих и чужих, бьёт задней лапой от тревоги, тихо скрипит зубами от удовольствия, кричит от боли и страха. Играет: носится кругами, подпрыгивает с разворотом, падает на бок, подставляет голову для ласки.
У него на всё своё мнение. Если он решил, что плинтус должен быть погрызен или что лучшее место для туалета — твоя кровать, переубедить его не получится. То же касается дизайна ковров, покрывал, штор, одежды и всех тканей, до которых он может дотянуться. Сено, которое он ест весь день, будет у тебя по всей квартире: кролики его растаскивают, а у лохматых оно цепляется к шерсти и отваливается в самых неожиданных местах.
Наука и ветеринария
Про этого кролика наука признаётся честно. В Великобритании кролики — третий по популярности питомец-млекопитающее после собак и кошек, по оценке ветеринарной благотворительной организации PDSA — около 700 тысяч в 2025 году (в 2011-м было 1,6 миллиона). В 2014 году британские исследователи написали, что при такой популярности «удивительно мало известно» о том, как их содержат. В 2019 году эдинбургские исследователи повторили: потребности домашних кроликов почти не изучены.
С ветеринарией так же. Кролик официально числится «экзотом», рядом с игуаной и попугаем. Британская стратегия благополучия кроликов, которую составили RWAF и RSPCA, пишет, что подготовка ветеринаров по кроликам «часто ограничена», и предлагает добавить их в программу вузов. В 2018 году канадский ветеринар собирала петицию, чтобы медицину кроликов сделали обязательной, а не курсом по выбору. В США в 2025 году говорили то же самое: многие выпускники не умеют безопасно лечить кролика.
Шкалу, по которой определяют боль кролика по выражению морды, составили в лаборатории, в 2012 году, на подопытных кроликах, которым делали татуировку на ухе.
Мясного кролика забивают в два–четыре месяца, поэтому болезни старости у кроликов долго просто никто не видел. Домашние доживают до десяти–двенадцати лет, и ветеринары только узнают, чем болеет старый кролик: артрит и болезни позвоночника, почки, печень, катаракта, опухоли матки у нестерилизованных крольчих.
Информационный вакуум для ответственного хозяина
Нужно перекопать залежи информационного мусора, чтобы найти правильный уход. Нужно искать ветеринара-ратолога там, где их катастрофически мало. Половина неспециалистов честно отправит к настоящему врачу, другая половина с умным видом натворит дичи.
Лечение и осмотры у ратолога очень дорогие. Зубы у кролика растут всю жизнь, резцы — примерно на два миллиметра в неделю, и любые процедуры с ними делают только под седацией. Остановка кишечника — стаз — смертельна, если не помочь в первые часы.
Болеют кролики часто. Природа запрограммировала их не на выносливость, а на размножение: стратегия вида — много потомства, а не долгая жизнь каждого. Средняя продолжительность жизни дикого кролика в природе — год-два. Поэтому от сквозняка, от жары выше 25 градусов, от съеденного не того кролик может погибнуть быстро и незаметно.
Незаметно — потому что кролик животное-жертва. В природе слабого первым замечает хищник, и кролик до последнего скрывает, что ему плохо. Когда хозяин замечает, что с кроликом что-то не так, часто это значит, что он уже умирает и спохватываться поздно.
Породы. За красоту кролики платят здоровьем. У вислоухих лопов уши не стоят из-за селекции, которой в природе нет: у английского лопа они до 70 сантиметров. Исследование Королевского ветеринарного колледжа показало, что у вислоухих кроликов намного чаще сужен слуховой проход, воспаляются уши и болят зубы. У карликов ген карликовости в двойной дозе смертелен: в каждом помёте от двух карликов часть крольчат рождается деформированными и гибнет в первые дни. У плоскомордых, нидерландского карлика и львиноголового, узкие носовые ходы и деформированный слёзно-носовой канал, отсюда слёзы по морде и хронический насморк, который трудно вылечить. У рексов короткая шерсть без остевых волос, на подошвах её мало, и лапы стираются до язв. Ангорских надо стричь каждые три-четыре месяца, иначе шерсть сбивается в ком в желудке, и это может кончиться смертью.
Заблуждения
Клетка из зоомагазина — это переноска, а не жильё. Британская Ассоциация и фонд защиты кроликов (RWAF) ведёт кампанию «A hutch is not enough» («Клетки недостаточно»). Её минимум для пары кроликов — постоянный, круглосуточный доступ к площади 3 на 2 метра и высотой метр, чтобы кролик мог встать на задние лапы и прыгать. Вторые этажи и туннели в эту площадь не считаются, а домик для сна — только часть вольера, а не всё жильё.
Морковка. Мультфильмный образ. В морковке много сахара, для кролика это лакомство, кусочек в день.
Капуста. В мультфильмах и на фермах — основа меню. От капусты у кролика пучит живот, а для его кишечника газы опасны. Капусту, листовой салат и всё новое дают понемногу и осторожно.
Сено. Есть заблуждение, что кролика можно кормить одним беззерновым гранулированным кормом. Основа питания — сено, много и без ограничений: на нём стачиваются зубы и работает кишечник. Гранулы — небольшая добавка, и многие ветеринары считают их необязательными.
Зерновой корм. Смеси с зерном, кукурузой и «медовыми палочками» — мюсли — кролику вредны: он выбирает вкусное и недоедает сено. В 2015 году эдинбургские ветеринары полтора года держали карликовых кроликов на четырёх рационах. На одном сене зубы стачивались быстрее всего. У кроликов на мюсли коренные зубы удлинялись и искривлялись, а трое из восьми кроликов на одних мюсли заболели. Вывод авторов: мюсли не рекомендуются. Для кролика это вообще не еда: от зерна и сахара он толстеет, у него нарушается работа кишечника, а зубы не стачиваются.
Человеческие лакомства. Кролику не подходит ничего со стола: ни печенье, ни пирожные, ни шоколад, ни сыр, ни хлеб, ни сухарики, ни орехи, ни сладкие хлопья. Шоколад и авокадо для него ядовиты.
Ниппельные поилки, минеральные камни, шлейки и коляски — тоже из зоомагазинной рекламы. Кролику нужна миска с водой.
«Стартовое животное для ребёнка». Самое живучее заблуждение. Кролик вовсе не стартовый: это экзотическое животное, очень сложное в содержании и дорогое. Кроме того, ребёнок хотел кролика, кролика купили, через две недели ребёнку неинтересно. Это не каприз — так и есть.
Кролик сумеречный зверь. Днём он спит. Вечером выходит поесть, покопать, погрызть, потом ночью снова спит, а рано утром снова ест, копает и грызёт — и днём опять спит. Когда ребёнок приходит из школы и хочет играть, кролик спит. Когда кролик проснулся, ребёнку пора спать.
Кролик не любит, когда его берут на руки. Для животного-жертвы, которое подняли над землёй, это значит одно: его схватил хищник. Кролик либо вырывается, либо замирает от ужаса — и со стороны это выглядит, будто он «спокойно сидит на ручках». Тискать кролика не получится, особенно ребёнку.
Прогулки. Кролик не собака, гулять ему не только не нужно, но и опасно. Открытое пространство для животного-жертвы — это место, где его видит хищник. Незнакомый двор, шум, запахи собак и кошек, тени птиц — кролик либо замирает от страха, либо пытается убежать. Со стороны замершего кролика легко принять за спокойного.
Шлейка не спасает. Коляска и рюкзак с окошком — тоже. Кролик — территориальное животное, любая смена обстановки для него тяжелейший стресс. Поэтому и гулять с кроликом на ручках — плохая идея. Испуганный кролик рвётся резко и изо всех сил, а кости у него лёгкие и хрупкие: рывок на поводке может закончиться травмой позвоночника. При падении с ручек, да и с любого места выше того, куда кролик легко запрыгивает сам, перелом позвоночника и лап очень вероятен. Сбежавшего кролика поймать почти невозможно.
На улице его ждут хищники и болезни. Миксоматоз переносят блохи и комары, вирус геморрагической болезни остаётся на траве и передаётся через насекомых и контакт с дикими кроликами. Прививки защищают не от всех штаммов. Добавим паразитов, ядовитые растения, обработанные химией газоны, холод, жару и сырость: промокшая шерсть у кролика сохнет долго, и после дождя он легко переохлаждается. И кстати, о той же причине кроликов не купают: для него это и сильнейший стресс, и риск переохлаждения. Кстати, по той же причине кроликов не купают: для него это и сильнейший стресс, и риск переохлаждения. Купать можно только в крайнем случае, если кролик перепачкался так, что ничем другим его не очистить, и то лишь грязное место. После этого его сразу сушат феном — тёплым, не горячим, — пока шерсть не высохнет до самой кожи, а это очень долго.
На фотографии 1891 года Беатрис Поттер, которой тогда было 25, ведёт на поводке своего Бенджамина Баунсера. Это было модно, но и тогда кролик на снимке не гуляет, а сидит, прижавшись к траве.
Двигаться кролику нужно, и для этого ему нужно пространство дома. Лучше всего — свободное содержание, как у кошек и собак. Если это по каким-то причинам невозможно, то просторный вольер.
Кролик — животное для наблюдения. На него любуются, умиляются, над ним смеются. С ним живут рядом, но не зацеловывают его, не тискают и не играют с ним.
Иногда, если он сам захочет, он подходит и требует внимания — например, копает когтями тебе ногу. Ты наклоняешься погладить, а он прижимает голову к полу: это приглашение к грумингу, и гладить теперь надо, пока у тебя не заболит спина и не отвалится рука. Ему первому не надоест. Иногда кролик лижет руку — в знак высокого доверия и любви. Это надо заслужить. Но не все и не всегда.
Через пару месяцев после Пасхи приюты для кроликов в Британии и США переполняются: подаренных зайчиков приносят обратно. В группах каждый день пишут «у ребёнка аллергия, заберите кролика».
Хорошо, если хозяин, поняв, что мучаются все — и люди, и кролик, — даёт объявление и отдаёт его в добрые руки. Только неизвестно, что потом: кролика могут взять на мясо, или «для ребёнка», а потом опять аллергия.
Многие поступают иначе: отпускают кролика «на свободу», в парк или в лес, и думают, что ему там будет хорошо. Домашний кролик — это не дикий кролик. Он ручной, не умеет бояться того, чего нужно бояться, и может стать лёгкой добычей для хищников. Он не умеет находить корм и укрытие, у него нет колонии, которая предупредит об опасности, и он не привит от болезней, которые носят дикие. Сколько живёт выпущенный домашний, точных исследований нет. В британском Королевском обществе защиты животных (RSPCA) на вопрос, выживут ли они, отвечают просто: нет.
Там, где выпущенные кролики всё-таки выживают, они дичают и плодятся. И в этом ничего хорошего нет. В кампусе Университета Виктории в Канаде колония потомков брошенных кроликов разрослась так, что в 2010 году её пришлось отлавливать.
На японский остров Окуносима, «Кроличий остров», ездят экскурсии — угостить и погладить кроликов. Началось с того, что в 1971 году школьники выпустили там около восьми кроликов, а потом туда не раз подбрасывали новых. Кошек и собак на острове нет. Травы на маленьком острове на всех не хватает, кусты объедены снизу ровно на высоту кролика, и живут кролики почти только за счёт туристов. В пандемию туристов стало вдвое меньше, и кроликов — тоже: многие умерли от голода, учёные видели, как они грызут ядовитые гортензию и олеандр. По оценкам журналистов, кролики живут там около двух лет. Туристы видят много больных и покалеченных, а лечить их некому. С соседнего острова приплыли кабаны: они доедают корм, а теперь и убивают кроликов. Слабых добивают вороны.
«Во многих странах бросить домашнее животное — нарушение закона. Во Франции это приравнено к жестокому обращению: до трёх лет тюрьмы и 45 тысяч евро штрафа, а если брошенное животное погибло — до пяти лет и 75 тысяч. В Германии закон о защите животных прямо запрещает выбрасывать или оставлять животное, чтобы от него избавиться, штраф — до 25 тысяч евро. В Израиле с 2007 года действует отдельная статья закона о защите животных: «владелец не оставит животное», наказание — до года тюрьмы или штраф. В России закон об ответственном обращении с животными (498-ФЗ, 2018, ст. 11) не допускает отказа владельца от содержания животного, пока его не передали новому хозяину или в приют».
Тушку кролика человечество изучило вдоль и поперёк. Про того, кто стучит лапой у тебя в коридоре, оно только начинает спрашивать.
Источники:
История: Irving-Pease E. K. et al. Rabbits and the Specious Origins of Domestication. Trends in Ecology & Evolution, 2018. Carneiro M. et al. Rabbit genome analysis… Science, 2014. Варрон, «О сельском хозяйстве», 3.12. Плиний Старший, «Естественная история», 8.217–218. Страбон, «География», 3.2.6, 3.5.2. University of Exeter / Historic England, 2019. Tittensor A. M., Tittensor R. M. The Rabbit Warren at West Dean. Sussex Archaeological Collections, 1985. Дарвин Ч. Изменение животных и растений в домашнем состоянии, 1868. Woodgate F. G. Fur & Feather, июнь 2018 (о картине Морланда). Chamberlain B. H. Things Japanese («Fashionable Crazes»). Mémoires du général baron Thiébault, т. 3, 1894. Alves J. et al. PNAS, 2022. CSIRO. Biological control of rabbits. House Rabbit Society.
Лаборатории и ферма: Draize J. H. et al., 1944. European Commission: Ban on animal testing (cosmetics); Summary report on the use of animals for scientific purposes, 2022. EDQM / Swissmedic о пирогенном тесте, 2021–2026. EFSA. Health and welfare of rabbits farmed in different production systems. EFSA Journal, 2020. CNN Money, 2013, 2015. Four Paws, Humane World — о запретах пушных ферм.
Кролик дома: PDSA PAW Report 2025. Rooney N. J. et al. BMC Research Notes, 2014. Rioja-Lang F. et al. Veterinary Record Open, 2019. RWAF, RSPCA. Rabbit Welfare Strategy. Gventsadze V. Veterinary Practice News Canada, 2018. Won C. AVMA News, 22.12.2025. Keating S. C. J. et al. PLoS ONE, 2012. Meredith A. L., Prebble J. L., Shaw D. J. J Small Anim Pract, 2015.
Что потом: RSPCA (ITV News, 10.02.2023). University of Victoria, 2010. Министерство окружающей среды Японии, 2026; National Geographic, 2017; Smithsonian; Фукусимский университет, 2024–2026 — об Окуносиме. Федеральный закон № 498-ФЗ, 2018.
