Эрик Руа скончался 17 июня после продолжительной борьбы с раком поджелудочной железы. До последнего дня он оставался тренером французского футбольного клуба «Брест».
Руа узнал о раке сразу после назначения в «Брест». Слишком поздно
В 2021 году Руа уже проходил собеседование у спортивного директора «Бреста» Грегори Лоренци. В конце 2022-го Лоренци предложил Руа работу. Спортивный директор «Бреста» – первый человек не из семьи, кого Руа известил о болезни. Вместе с Эриком была жена. Лоренци рассказывал: «Чувствуешь себя беспомощным, когда видишь перед собой двух взрослых рыдающих людей».
В начале января 2023-го – спустя пару дней после назначения в «Брест» – Эрик пожаловался супруге Летиции на сильную боль в животе. Чуть ранее, в декабре, он испытывал недомогание по той же причине – и еще терпел сильный кашель. «Ты же теперь в футбольном клубе, сходи хотя бы к футбольному врачу, он даст тебе таблетки», – посоветовала Летиция. Вскоре доктор Мишель Кергастель вошел в короткий список сотрудников «Бреста», которые были в курсе страшного диагноза Руа. Когда Эрик обратился за помощью к Кергастелю после тренировки, тот мигом направил его к знакомому онкологу, профессору Метгесу. Рак поджелудочной железы, четвертая стадия, метастазы. Никаких миражей: Руа сразу понимал, что вылечиться невозможно. Вопрос лишь в том, сколько еще времени осталось.
Лоренци сразу же предложил Эрику оставить работу, вернуться в любимую Ниццу и сосредоточиться на лечении. При этом Грегори сам озвучил альтернативный вариант: если Руа считает, что готов работать даже в таких обстоятельствах, его оставят тренером.
Эрик не ушел из «Бреста».
Про рак Руа правда почти никто не знал
Больше года о болезни Руа в «Бресте» знали только доктор Кергастель, который забил тревогу, спортивный директор Лоренци и президент клуба Дени Ле Сен. Лоренци советовал Руа признаться. Более того, он считал, что это позитивно скажется на команде: «Эрик мог бы зайти в раздевалку и сказать: «Я борюсь с тяжелой болезнью, не знаю, приду ли на работу завтра, а вы плачете по пустякам. Так что цените, что есть, наслаждайтесь моментом!» Но Эрик всегда отказывался. Он не хотел, чтобы люди жалели его. Любые слухи о проблемах со здоровьем приводили его в ярость. Было трудно смириться с болезнью, он не понимал, почему это случилось именно с ним».
Супруга Летиция подтверждает: «Он чувствовал несправедливость, гнев часто вырывался наружу. Он терял самообладание в разговорах с некоторыми судьями и получал желтые карточки. Я ругалась: «Прекрати, ты наказываешь свою же команду».
Летиция, впрочем, не согласна с Лоренци, что раскрытие диагноза помогло бы «Бресту»: «Эрик был назначен, чтобы избежать вылета. Игроки хотят тренера, который не позволит упасть им во второй дивизион. Поэтому зайти в раздевалку и сказать: «Здравствуйте, у меня рак, я могу умереть через несколько месяцев», – странная тактика.
Интересно, что «Брест» времен Руа снискал репутацию клуба воинов: невероятная заряженность, всегда среди лидеров по выигранным единоборствам. Эрику удалось мотивировать мужчин на рубилово и без упоминаний болезни.
Как Руа боролся с раком: в больницу через черный ход сразу после Лиги Чемпионов
Руа возглавил команду в начале 2023 года, когда та боролась за выживание в Лиге 1. Удалось финишировать вдали от зоны вылета. В следующем сезоне «Брест» сенсационно занял третье место и впервые в истории попал в Лигу чемпионов. Руа признали лучшим тренером Лиги 1. Затем «Брест» достойно выступил в ЛЧ: 18-е место на общем этапе и выход в стыковой раунд плей-офф. Там поражение от «ПСЖ», будущего победителя. В сезоне-2025/26 «Брест» снова избежал борьбы за выживание, гарантировав восьмой сезон подряд в элите французского футбола. Настолько длительного пребывания в высшем дивизионе у клуба не было никогда.
Естественно, врачам не очень нравилось, что Руа продолжает бесконечно работать. Супруга Летиция признавалась, что один из онкологов в лицо назвал их сумасшедшими. Сама Летиция считает, что работа подстегнула Эрика бороться.
Дочь Эрика Виктория-Роуз согласна: «Думаю, если бы не «Брест», папа сгорел бы от рака в течение полугода. Врачи изначально давали такой прогноз. Благодаря клубу он продержался гораздо дольше. Спасая клуб, он спасал себя».
Эрик совмещал тренерство с интенсивными курсами химиотерапии. Все проходило в университетской больнице Бреста в строжайшей тайне. Эрик и Летиция заходили через служебные входы, выходили там же, причем зачастую медперсонал буквально выносил Эрика на руках из-за сильной слабости.
Эрик часто повторял: «Жизнь безумна. Она дает тебе, чего ждал 10 лет, а потом сразу же отнимает главное». Летиция просила гнать такие мысли: «Я чувствовала шизофреническое напряжение: понимаешь, что происходящее – кошмар, но не хочешь, чтобы это заканчивалось, потому что конец – это смерть Эрика. Хотя с ним никогда не было по-настоящему мрачно. Во время сеансов химиотерапии мы шутили, смеялись, слушали музыку».
Дочь Эрика рассказывала: «Поначалу он не хотел, чтобы с ним обращались как с больным. Но постепенно он стал открываться. Мог сказать: «Сейчас немного тяжело» или «У меня сегодня утром немного болит живот». Вероятно, потому что боль усиливалась, он попросту не мог держать все в себе». В течение трех дней после очередного сеанса Руа носил с собой специальный контейнер для медицинских отходов и инфузионный насос (прибор для контролируемого введения лекарственных растворов в организм). На тренировках он прятал все это под пальто.
Еще одна придумка связана с кепкой. Пиратская кепка – главный атрибут Руа в «Бресте» и одна из самых узнаваемых вещей в символическом гардеробе Лиги 1.
Кто ж знал, что за этой кепкой такая драматичная история.
Носить кепку – идея жены Руа. Из-за химиотерапии Эрик рисковал потерять волосы. Хороший вариант замаскировать проблему. Кепка останется символом «Бреста». Осенью клуб выпустил фирменные кепки с надписью King Eric («Король Эрик» – прозвище Руа в «Бресте»).
Удивительно, что в сезоне-2024/25 – самом насыщенном на события и матчи из-за Лиги чемпионов – Руа справлялся с болезнью лучше всего. Больница невероятным образом адаптировалась под расписание «Бреста» с матчами посреди недели в разных уголках Европы. До этого было тяжелое психологическое принятие болезни. После – ужасные физические страдания. Бывало, что Руа прятался в раздевалке, пытаясь пережить очередной приступ боли после химиотерапии. С тренировок Летиция забирала Эрика на машине домой: у него не было сил рулить. В машине маска спадала вместе с кепкой: «На работе, на пресс-конференциях Эрик держался молодцом, но дома позволял себе расслабиться. Иногда, чтобы подразнить, я говорила ему, что собираюсь установить дома камеру и всем показать его поведение». За все время в «Бресте» Руа пропустил лишь один матч – выезд к «Лиону» в январе 2026-го. Официальная причина – грипп. На деле же развилась серьезная легочная инфекция. Врачи не могли удалить лишнюю жидкость из легких. Летиция фиксировала: «Он ужасно страдал, испытывал невыносимую боль. Я видела, как ему в тело втыкали гигантские иглы, а я лишь улыбалась, пытаясь подбодрить. Тяжело, когда тело подводит тебя. Для человека, который когда-то был спортсменом высшего уровня, это вдвойне тяжело».
Некоторые тренировки в 2026-м Руа проводил безмолвно, почти не двигаясь. Работал штаб.
Игроки понимали, что проблема существует, тем более Руа никогда не держал большую дистанцию – напротив, регулярно организовывал командные мероприятия без привязки к футболу. Ромен Дель Кастийо рассказывал: «Мы видели, что он ослаб. Те, кто работал с Эриком на протяжении нескольких лет, подозревали, что он болен. Было тяжело видеть его в таком состоянии. Мы говорили об этом между собой. Из уважения не спрашивали напрямую, раз тренер сам не начинал разговоры. Если он не говорил нам, значит, считал, что так будет лучше. А мы просто продолжали бороться за него». Ассистент Руа Жюльен Лашуэр уточнял: «Я временами спрашивал, все ли в порядке, но Эрик сразу менял тему. Это была своего рода защита – может, отрицание проблемы». В начале весны 2026-го Руа собрал лидеров раздевалки «Бреста» – и, не вдаваясь в подробности, подтвердил, что серьезно болен. Шардонне подтверждал: «Он сказал, что в последнее время все немного осложнилось, и ему трудно вкладывать прежнюю энергию в тренировки».
Руа настраивался на еще один сезон. Но вскоре и сам понял: это невозможно
Последние гостевые матчи «Бреста» в сезоне-2025/26 – в столице, против «Парижа» и «ПСЖ». Обычно Эрик расставался с Летицией на время выезда, но на этот раз супруга сопровождала мужа. Руа уже не мог самостоятельно одеться, любое движение приводило к боли. Приходилось носить компрессионные чулки, из-за которых, по замечанию Эрика, одни только ноги весили будто 50 кг. Даже на пресс-конференциях, где ранее Руа держался и шутил, после финальных туров он выглядел так, что брат Летиции Рафаэль, увидев его, расплакался.
После завершения сезона Эрик и Летиция сразу вернулись в Ниццу. Он даже тогда уверял: отдохнет, наберется сил – и начнет новый сезон. Спустя неделю организовал видеоконференцию с тренерским штабом, чтобы обсудить будущее. Более того, в «Бресте» предполагали, что влияние Эрика возрастет после ухода спортивного директора Лоренци в более богатый клуб. Руа должен был взять часть его обязанностей.
Летиция объективнее оценивала состояние Руа и все подготовила для домашней госпитализации, фактически организовав в доме больничную койку. И Эрик вскоре сам осознал, что сил на новый сезон не хватит. Он позвонил детям (у Эрика кроме дочери есть взрослый сын) и пригласил домой. С дочерью подолгу сидел в саду и постоянно повторял, как наслаждается пением птиц. Дочь также делала Эрику массаж по часу в день.
Еще Руа связался с ассистентом Лашуэром: «Эрик сказал, что я должен стать следующим тренером «Бреста». Говорил, что будет трудно, но я способен справиться. Я не мог отказать, но продолжал повторять, чтобы он не уходил, что он все еще нужен мне».
Затем Руа позвонил президенту «Бреста» и сказал, что не вернется.
А вот рассказ Летиции о последних днях жизни Эрика: «Он все еще хотел съездить в Брест, чтобы хотя бы попрощаться со всеми. Но было уже слишком сложно. Мы сидели на диване в саду, и он сказал мне: «Это мое последнее лето на Земле». Я никогда не лгала мужу, только улыбнулась и поцеловала в лоб. Он успел поговорить с детьми. Сказал, что ни о чем не жалеет, что он всегда ставил страсть – футбол – на первое место, и это делало его счастливым. Последние несколько дней были полны страданий. Тело причиняло ему огромную боль. Я не спала целый месяц перед тем, как он ушел. Его уход стал облегчением для него, но и для семьи тоже. На прощание я сказала ему: «Дорогой, ты сделал все для семьи, чтобы она жила хорошо. Отпусти нас и лети, ты устал».
17 июня 2026 года Руа скончался. Ровно через 31 год после свадьбы с Летицией.