На самом деле ее звали Мэри Энн Дуиньян. В крепдешине и жемчугах она расхаживала по фойе великих отелей мира, являя собой видение прекрасного с золотыми волосами, зелеными глазами и белой атласной кожей. Мужчины были очарованы ею, охотно вступали с ней в связь, но однажды утром, проснувшись, обнаруживали, что она требовала с них немыслимое количество денег…
Полиции она была известна под именем Чикаго Мэй, одной из самых жестоких шантажисток современности. Ее единственной целью в жизни было заработать как можно больше денег, и, используя спальню как центр своих операций, она доводила своих жертв до белого каления.
Мэри Энн родилась в Ирландии в 1871 году, она была дочерью респектабельных, обеспеченных родителей, и в детстве считалось, что в ней есть "немного дьявола", но беспокоиться было не о чем. К 16 годам она превратилась в красавицу и начала показывать себя во всей красе.
С холодной расчетливостью она соблазнила молодого человека из важной ирландской семьи, а затем пригрозила рассказать его родителям, если он не заплатит ей за молчание.
Молодой человек заплатил, но девушка все равно рассказала об интрижке его родителям. Пытаясь спасти свою репутацию и защитить семью от скандала, они уступили ее требованиям: тысяча фунтов и переезд в Америку.
Чикагский шантаж
Шел 1890 год, до прихода в город Аль Капоне оставалось еще около двадцати лет, но преступный мир уже кишел гангстерами, хулиганами и крупными мошенниками. Мэй оделась по высшему разряду и отправилась прямиком в Чикаго.
Ее жертвами становились в основном очень богатые мужчины пятидесяти-шестидесяти лет, магнаты, главы компаний, общественные деятели и скучающие мужья - все они искали красивую женщину, на которую они могли бы потратить свои с трудом заработанные деньги.
Техника Мэй была проста. Она использовала свое обаяние, чтобы завлечь незадачливого мужчину, скромно принимала его подношения в виде драгоценностей и денег, а затем позволяла соблазнить себя. Прежде чем он успевал понять, что происходит, появлялись уличающие фотографии, звучали угрозы, а его репутация выставлялась на продажу.
В результате такой тактики Чикаго Мэй вскоре смогла позволить себе роскошный дом со слугами, личным телохранителем и гардеробом кинозвезды.
Затем, на пике своего успеха, она встретила преступника по имени Эдди Герин, жесткого, беспринципного грабителя банков с бездонными голубыми глазами. Казалось, они были созданы друг для друга. Они стали любовниками, и он стал доминировать в ее жизни.
Эдди не брезговал тем, что Мэй спит с богатыми мужчинами. Это был бизнес. Но если она проявляла хоть малейший признак влечения к кому-то более близкому по возрасту, он становился очень грубым.
Правление Мэй в Чикаго продолжалось около четырех лет, и за это время она заработала с помощью шантажа более полумиллиона долларов. Жизнь ее жертв уже никогда не была прежней, даже после того, как они заплатили свои долги.
Глава одного огромного сталелитейного комбината сразу же обратился в полицию, но обнаружил, что высокопоставленный офицер уже работает на шантажистку. Другой грозился застрелить куртизанку, но его спугнули ее приспешники. А один молодой человек, которого она соблазнила, даже покончил с собой.
Время действовать
Как раз когда Мэй находилась на пике своей карьеры в Чикаго, пресса решила выпустить серию разоблачительных статей, в которых речь шла не только о некоторых очень уважаемых гражданах, но и о ее участии в их коррупционных делах. Ей посоветовали залечь на дно, пока с ней не случилось что-то неприятное.
Мэй решила, что то, что она делала в Чикаго, она сможет сделать и в любом другом месте. Она собрала вещи и отправилась в Нью-Йорк. Через некоторое время за ней последовал и Эдди. Но пока она бродила по роскошным отелям, планируя свою кампанию, у нее появилось неприятное чувство, что ничего не получится.
Социальная обстановка в Нью-Йорке была совершенно иной. У нее не было никаких связей. А важные преступники, чувствуя, что эта девушка сулит им неприятности, не хотели с ней знакомиться.
Да и полиция, предупрежденная коллегами из Чикаго, намекнула, что у них достаточно улик, чтобы засадить ее за решетку. Все шло наперекосяк. Мэй решила, что остается только одно. Она должна была вернуться в Европу.
Возвращение в Европу
Она начала свой тур по крупным европейским городам. Поселившись в самых дорогих и фешенебельных отелях, она занялась прежними делами и на год-другой почувствовала вкус прежнего успеха.
В Берлине ей удалось разлучить крупного промышленника с четвертью миллиона марок. В Вене она скомпрометировала принца из королевского дома, и семья заплатила огромную сумму, чтобы вычеркнуть ее из своей жизни.
Такие дела были ей по душе.
В конце концов она переправилась через Ла-Манш в Лондон, забронировала номер в роскошном отеле и приготовилась приступить к работе. Лондон оказался не таким простым, как она ожидала.
Британские мужчины, как она обнаружила, были гораздо более сдержанными, более подозрительными, чем в Америке или на континенте.
Пару раз Мэй удалось провернуть удачные сделки, но она вынуждена была признать, что потерпела неудачу.
Было ли это связано с тем, что огромное количество алкоголя огрубило ее кожу, оставило мешки под глазами и добавило пару килограмм к ее изящной фигуре?
Ограбление банка
С огромным облегчением она узнала, что ее старый любовник Эдди Герин прибыл в Париж и хочет, чтобы она присоединилась к нему. Она застала его в убогих ночлежках на Монмартре, планирующим самое крупное дело в своей преступной жизни.
Он собирался проникнуть в финансовую компанию American Express. После этого, пообещал он ей, они оба смогут уйти на пенсию.
В ту ночь, когда Эдди и его банда взорвали сейфы и вынесли почти полмиллиона долларов в американской валюте, Мэй стояла на углу улицы и играла несвойственную ей роль сторожа.
Она не стала бы делать это ради любого другого мужчины.
Деньги нужно было вывезти из страны без промедления. Каждая минута была на счету. Банда разделилась и быстро начала приводить свой план в действие. Но быстроты им не хватило.
Информатор назвал французской полиции два имени: Эдди и Чикаго Мэй. Их схватили, когда они упаковывали чемоданы с долларами.
Эдди понял, что ему конец, но когда Мэй стала отрицать, что принимала участие в налете, он поддержал ее. Французская полиция была уверена, что она была сообщницей, но отпустила ее, довольная тем, что им удалось поймать одного из самых опасных грабителей в мире.
Но Мэй любила Эдди. И хотя ей удалось сбежать в Лондон, она не могла смириться с мыслью, что больше не увидит его. Она вернулась в Париж, чтобы увидеть его в тюрьме перед судом, и на этот раз французские власти арестовали ее.
За участие в ограблении ее приговорили к пяти годам лишения свободы. Она чуть не упала в обморок, когда узнала, что Эдди отправили на пожизненное заключение в страшную французскую колонию на острове Дьявола.
Новая профессия в Лондоне
Выйдя из тюрьмы, Мэй пришлось столкнуться с тем, что ее красота быстро увядает.
Вернувшись в Лондон, она создала свою собственную организацию - банду на Нортумберленд-авеню.
Она снова занялась шантажом, но на этот раз с помощью проституток. Это был прибыльный, но опасный бизнес, и, к своему стыду, Мэй обнаружила, что лондонская полиция в целом не склонна к коррупции. Вскоре многие члены ее банды были арестованы, но Мэй удалось выскользнуть через черный ход и затаиться.
В следующий раз она появилась уже в другой профессии. Мэй решила отказаться от шантажа.
На скопленные деньги она открыла роскошный опиумный притон в двух шагах от Пикадилли-Серкус.
Снова Эдди Герин
Однажды утром в дверь притона постучали. Перед Мэй стоял сам Эдди Герин.
Он сбежал с острова Дьявола и нашел ее. Мэй все еще любила его, но понимала, как сильно изменилась, и сомневалась, сможет ли удержать его.
Первые полгода они были счастливы, но потом Мэй стала замечать, что Эдди обращает внимание на женщин помоложе. Вскоре она ревновала его к каждой женщине, на которую он смотрел. Начались жестокие сцены, а глаза Эдди становились все холоднее и холоднее. Однажды он исчез так же внезапно, как и появился. С собой он прихватил восемнадцатилетнюю девушку, которая работала у Мэй.
Покушение на убийство
Когда Мэй поняла, что произошло, она пришла в ярость.
Она наняла молодого профессионального стрелка и стала одержима идеей выследить Эдди. Однажды днем на одной из улиц Блумсбери Мэй увидела Эдди с его новой девушкой и бросилась на него с ножом, но стрелок успел застрелить мужчину прежде, чем Мэй подняла руку.
Эдди Герин чудом не умер. Он потерял много крови, но врачи смогли выходить тяжелораненого мужчину.
Чикаго Мэй арестовали в 1907 году и обвинили в покушении на убийство вместе с ее наемником.
От ее золотоволосой красавицы не осталось и следа. Она сидела на скамье подсудимых, как старуха, и когда ее приговорили к пятнадцати годам, повернулась и покинула суд, не сказав ни слова.
Она была освобождена в 1917 году и вернулась в США.
Последующие годы
К 1920-м годам Мэй жила в Детройте и обнищала. Уже немолодая, она была вынуждена делать предложения мужчинам на улицах, за что неоднократно арестовывалась за домогательства и обычную проституцию.
Она умерла в 1929 году в возрасте 58 лет.
