liarael

Однажды, в жаркий летний день, на берег безымянной реки пришёл юноша. Купаться ему не хотелось, но находится в такой зной около прохладной тёмной воды было приятно.

Этот юноша был жадным до жизни и отчаянно ждал от неё чудес. А потому, совсем неудивительно, что случившееся вскоре чудо, было уготовано ему.

Солнце разморило лежащего на берегу юношу, и вскоре он провалился в сон. Он мирно спал уже с час, как вдруг что-то мокрое коснулось его ноги. Юноша испуганно подскочил и быстро повертел головой, силясь избавиться от остатков сна.

Окончательно проснувшись он отправился поискать кто же потревожил его сон. Он прошёл по всему берегу покуда была дорога, но все тщетно. Никого поблизости не было. Когда же он вернулся на своё прежнее место, в воде он заметил купающуюся девушку.

- это не ты ли меня напугала? - крикнул юноша с берега.
- может быть и я - крикнула в ответ девушка.
- больше так не делай - строго сказал юноша
- прости что напугала - сказала девушка и начала приближаться - мне просто было интересно, какая на ощупь твоя кожа.

А когда девушка приблизилась к берегу настолько что стало возможно её рассмотреть, парень с ужасом понял что это вовсе не обычная девушка: кожа её была скользкой и глянцевой, напитанная влагой словно у дельфина, глаза прозрачно чисты, а уж лицо было такой красоты, что сразу выдавало свое нечеловеческое происхождение.

- а теперь можно мне потрогать твою кожу? - робко спросил юноша
- отчего бы и нет? - сказала девушка и протянула бледную руку отливающую перламутром.
Юноша прикоснулся, и сразу же одернул руку, до того необычным было ощущение. Девушка рассмеялась.

- ты русалка? - спросил юноша
- да - улыбнулась девушка.
- я думал такое только в сказках бывает! - оторопело выпалил юноша.
-а какие у вас про нас сказки? - заинтересовалась русалка.
- да в основном придумки всякие. Что людей топите, песнями красивыми завлекаете. Говорю же, бредни. Хотя знаешь, есть одна хорошая сказка...
- расскажи, пожалуйста, расскажи! - перебила его русалка и подплыла ещё ближе. Юноша заметил что русалка нага, и только длинные волосы прикрывают её наготу.
Смущаясь, он рассказал ей сказку.

- как грустно... Вздохнула русалка и поникла. Но даже в грусти своей она была прекрасна, и юноша не мог отвести взгляда.

- я должна уходить - сказала она
- смогу ли я увидеть тебя ещё раз? - спросил юноша
- просто приходи на это место, и я отыщу тебя сама. - сказала русалка и скрылась из вида.
Молодой человек ещё с пару минут понаблюдал за водной гладью и отправился домой.

Уже следующим утром он снова был на берегу и затаился в ожидании встречи. Русалка и правда появилась.

День ото дня он приходил на это место, встречаться с русалкой, и вскоре сам не заметил как влюбился.

Юноша осыпал русалку подарками: лесными цветами, драгоценными камнями, пел ей песни и рассказывал сказки.
Русалка же, в свою очередь пообещала подарить ему чудо, когда придёт время.
И вот однажды время пришло. Она повелела юноше прийти на их место ночью, когда на небе загорится первая звезда.

Когда юноша пришёл, его поразил сменившийся с становлением ночи пейзаж. Вода искрилась как толченое стекло и манила таинственным светом.
На поверхности воды расцвели лилии и кувшинки, а берег озарился огнями тысяч светлячков.

Появилась и русалка. Не говоря не слова, повлекла она юношу за собой.
- я не умею плавать - признался юноша отпустив руку.
- это неважно - сказала русалка - просто верь мне.

И юноша поверил. Русалка взяла его за руку, и он поплыл вслед за ней с такой скоростью, словно был для этого рожден и всегда это умел.
Русалка показала ему целый подводный мир: удивительных рыб, причудливые растения, свой дом. Но длилось это совсем недолго - вскоре русалка сказала что ему пора, и повлекла юношу назад.

Теперь, парень грезил ни сколько русалкой, сколько чудом, и каждую ночь приходил посмотреть на открывшуюся ему тайну.
Все реже он бывал на берегу днём, чтобы увидеться с русалкой, но в тоже время исправно приходил ночью, и жаждал одного - чуда.

А русалка, хоть и видела перемену в возлюбленном, все также встречала его на берегу, брала за руку, и уводила в дивный подводный мир.

Но аппетиты юноши росли день ото дня, и теперь ему хотелось оставаться в воде чуть ли не до рассвета. Но русалка тянула его на берег когда вздумается, не давая как следует осмотреться.

И вот в очередной раз юноша пришёл к ночной реке и сел дожидаться русалку. Но она не спешила к возлюбленному, да и все вокруг как то поблекло и поутратило загадочность.

Сперва, юноша расстроился и загрустил, но позже грусть сменилась злостью. " да как она смеет заставлять меня ждать, и уводить прочь, когда я хочу оставаться здесь" подумал юноша.

Ближе к утру русалка все же появилась, и юноша молча, даже её не поприветствовав протянул руку. Она ткак же молча её взяла.

Но стоило им спуститься у юноши появилась мысль: " а что если просто остаться здесь? Уплыть от неё подальше, спрятаться, и покинуть это место тогда, когда сам захочу?"

Он посмотрел в доверчивые русалочьи глаза и выдернул свою руку из её.

И в миг померк сказочный мир: ни цветов, ни рыб, ни искрящейся воды...
Только тина да болотная муть.

Ошарашенный юноша взглянул на русалку. Она заливисто рассмеялась, а затем успокоившись сказала:
- глупый - глупый мальчишка... С чего ты взял что чудо, вообще было где - то, кроме как во мне?

И взмахнув хвостом уплыла прочь. А юноша, вдруг совершенно отчётливо вспомнил - он не умеет плавать. Вспомнил, и камнем пошёл ко дну.

Можжевеловый венок, листья с заклинаниями, человеческий череп водружённый на голову...
Все способы были опробованы, но так и не принесли желаемого результата.

Грусть пробралась в сердце молодой лисы, и прочно там поселилась. Ей нетерпелось поскорее стать человеком.
День за днём она проделывала одни и те же ритуалы, в надежде обмануть время, приблизить его, силой своего упорства и величиной веры.
- Ты ещё слишком молода - назидательно говорили ей старые лисицы, в совершенстве владеющие мастерством перевоплощения.

И вот однажды, когда лиса в очередной раз пришла к волшебному дереву, за листьями с заклинаниями, она увидела сидящую на поляне девушку. Та, сразу её заметила, и жестом поманила к себе. Лиса не сдвинулась с места, опасаясь незнакомки, но потом приметила густой рыжий хвост торчащий из под подола кимоно, и уверенно приблизилась. Ну конечно, девушка была кицунэ, лисицей - оборотнем.
- Я слышала, что ты поскорее хочешь стать человеком. Но расскажи мне, для чего? - спросила незнакомка.
- Мне кажется это очень интересно
- нет-нет - помотала головой девушка - скажи мне правду, и я помогу тебе. Ты получишь то, чего так сильно желаешь.

Деваться было некуда, пришлось лисе рассказать, что она поскорее хочет принять людское обличие, потому что влюбилась. Её возлюбленный жил один, на краю леса. Каждый день приходила лиса к его дому и издалека наблюдала. Однажды, мужчина заметил её, но не испугался, не попытался поймать, а вынес из дома угощение. Так началась их дружба. Лиса осмелела, и с удовольствием и беспечностью разрешала себя гладить и ласкать, словно была она не диким лесным животным, а домашней кошкой. Мужчина был добр, очень добр, но лиса не хотела быть для него ручным зверьком, она хотела завладеть его сердцем.

Незнакомка внимательно выслушала рассказ, а затем сказала:
- если ты хочешь стать человеком помолись полярной звезде. Пусть слова твои будут правдивы и идут от сердца. Но будь осторожна, сестра, люди не должны видеть тебя в животном обличии, и уж тем более не должны видеть самого перевоплощения. Если такое случится - горе тебе, никогда больше не вернуть людской облик.

Лиса поблагодарила девушку за советы, и в ту же ночь помолилась звезде, рассказав ей и ночному лесу всё что было на душе. В этот раз превращение удалось. Чтобы выразить свою благодарность, лиса взяла себе имя прославляющие звезду - Хоси.
Привыкнув к новому облику она отправилась прямиком к дому мужчины, невзирая на то, что была глубокая ночь.

И только у самой двери, занеся руку в ударе, Хоси засомневалась, достаточно ли она хороша. Увидеть себя со стороны не вышло - водная гладь ничего не отразила, а зеркал в лесу, ясное дело не было.
Однако, отбросив сомнения Хоси постучала. Мужчина был немало удивлён гостье, и тут же спросил, что она делает, ночью, одна в лесу. Хоси соврала, что сбежала от злых родителей, которые хотели выдать замуж, помимо её воли. Мужчина поверил, пустил в дом и предоставил ночлег. В ту же ночь Хоси сделала то зачем пришла, завладела сердцем мужчины, его телом, душой и разумом.

Они стали жить вместе, и не было влюблённых счастливей них. Спокойным размеренным и безметежным было их счастье.
- Ты ласкова словно та лисичка, что приходила ко мне из леса - улыбаясь говорил мужчина.
- Я она и есть - смеясь отвечала Хоси. Мужчина был иноземцем, и не понимал неоднозначность намеков, как не знал ничего и о лисах - оборотнях.

- на что ты готов ради меня? - серьёзно спрашивала у возлюбленного Хоси.
- за тобой и в ад спущусь, и звезду с неба достану - отшучивался мужчина.

- мне так одиноко, ты уезжаешь на несколько дней по делам, и я нахожусь здесь совсем одна - пожаловалась как-то Хоси намекая возлюбленному на желание иметь ребенка.
- я что нибудь придумаю - обещал мужчина.

И обещание он сдержал. Однажды он вернулся из поездки не один, а ведя за собой на поводке собаку.
Человек может никогда не узнать в оборотне лису, но с собакой такой номер не пройдёт, как не уйти и от древнего страха лисы перед собакой.

Стоило только собаке залаять, как Хоси испугавшись превратилась в лису, ощетинилась и выгнулась дугой. Возлюбленный оторопел, замерев как истукан, не в силах молвить не слова. В глазах его читался страх.
Смущенная лиса не смогла этого вынести, и не оглядываясь убежала прочь, в лес.

Сколько ни молилась она звезде, все было напрасно, ведь таков был уговор - не показываться никому в лисьем обличии, а если показалась, то всё, назад пути нет, так и оставайся лисой во век.

Часто вспоминала Хоси незнакомку, что дала ей совет про молитву звезде. "Может знает она и ещё какой секрет?" не теряя надежды подумала лиса, и начала поиски таинственной девушки. Вскоре, она узнала где её можно найти. Девушка жила в деревне поблизости. Целый день караулила её лиса, спрятавшись в зарослях у дома. А когда девушка вышла, осторожно приблизилась, и спросила:

- Когда - то, ты очень помогла мне, может сможешь помочь и ещё раз?
Девушка выслушала историю. И сказала:
- нет, человеком тебе уже не стать. Но способ снова быть с любимым есть. Если он действительно тебя любит, может стать лисом. Для этого нужен особый момент, должен идти теплый дождь и светить солнце. Приведи его в это время к волшебному дереву, и пусть съест с него два листка. В тот же момент обратится лисом.
- Но ведь сейчас зима - только и смогла ответить Хоси.
- За зиму любовь не исчезнет, если она конечно была - ласково улыбнулась девушка.

Долгих пол года пришлось ждать Хоси теплого дождика, и когда он начался, она быстрей прибежала к дому возлюбленного и начала скребсти в дверь. Как только он вышел , лиса стараясь не смотреть в лицо, схватила за штанину и потащила за собой. Мужчина, поняв что от него хотят побежал следом.

Уже через пару минут стояли они у волшебного дерева, и лиса сжимала во рту пару листьев, призывая суженного съесть листья. И он съел. Потому что вот уже пол года, с того самого дня как Хоси пропала не знал покоя, искал её, звал и верно ждал.

Да только съев листья, в лиса не превратился.

А вот к Хоси, вернулся прежний людской облик.

Почему случилось так, а не наоборот? Не знаю. Может быть звезды вспомнили слова того кто обещал отправиться хоть в ад, и слово своё сдержал? Вдруг они испугались что однажды его возлюбленная захочет с неба звезду?

Сейчас, оглядываясь назад, на свой дом, на годы что были позади, мне сложно найти начало для своего рассказа.

Я мог бы начать с того как я появился в доме, но это произошло настолько давно, что уже и не вспомнить. Возможно сделать это тяжело ещё и по той причине, что доподлинно как это произошло я никогда и не знал. Быть может, это не я появился в Доме, а Дом появился вокруг меня? Ответа на этот вопрос у меня нет до сих пор.

Точкой начала координат для жизни я выбрал первое переживание - свой первый взгляд на внешний мир. Окна были открыты нараспашку, свет лившийся из них делал светом и комнату, и окна, и меня. Это чудо захватило меня, я был уверен, что свет, будет теперь со мной всегда, он будет меня греть и лелеять, а я буду его отражать. Мы станем продолжением друг друга. От этих мыслей мне стало тепло и комфортно, свет начал заполнять меня и внутри. В какой-то момент, среди блаженного безмыслия, у меня появилась мысль: а что если однажды мой свет пропадет? Пропаду ли с ним я? Ведь пока не было света, не было как бы и меня самого.

Как вы думаю догадываетесь, свет в тот же момент пропал, а я вопреки своим опасениям остался.
Позже я узнал что так бывает довольно часто - тот кто был для нас светом, и делал нас им, уходит, а мы продолжаем существовать, не умирая, но пребывая теперь в темноте.
Я начал вопрошать, мысленно обращаясь к покинувшему меня свету - "Почему ты оставил меня? Я был един с тобой, принимал твой дар как чудо, отражал свет, отдавая его тебе, и это было моим главным смыслом". Ответ произнесён никем не был.

На поиски истины я потратил много времени, но поскольку найти мне её не удалось, пришлось придумать истину самому. Свет, как и я, не знал, сможет ли он существовать сам по себе. Был ли он возможен без того, кто его отражает и наслаждается его присутствием?

Так или иначе, когда свет пропал, мне пришлось продолжать жить. Я начал осматривать свой Дом. Просторная комната, в которой я находился была пуста. За ней шла ещё одна комната, все пространство которой занимала гигантская машина, что-то вроде усложнённого компьютера, которая как я после узнал занималась обслуживанием всех систем Дома, координацией между этажами и в целом его всесторонней поддержкой. Возможности машины, скорей всего были обширны, но я был несведущ в этих вопросах, поэтому безмолвно поглядел на неё пару минут, и в смятении закрыл дверь. Этажи, располагающиеся ниже были заняты проводами, разнообразными рычагами и трубками, окон в них не было, они были лишь в той комнате с которой я начал свой путь, обследовав Дом, я вернулся в неё, все-таки окна были весомым обстоятельством.

Страшно было одно - весь этот огромный дом и безумно сложная система внутри него, обслуживали лишь одного жильца. Меня.

Это пугало меня, ведь мне некому было задать вопросы о том где я? Кто я? вернётся ли свет? Я был обречен на одиночество и самостоятельные поиски ответов на свои вопросы.

А потом, меня не стало.

Когда я появился снова, меня опять встретил свет, и странное ощущение - мой Дом словно трясло из стороны в сторону.
Присмотревшись получше я понял, что этот свет, был похож на первый мной увиденный лишь на первый взгляд. Он был неумелой копией, сделанной с оригинала. Отмахнувшись от него как от надоедливой мухи, я последовал к окну. И там, я увидел то, чего не могло представить даже самое искушенное воображение. Мой Дом шел. Перебирал огромными балками и стремительно несся неизвестно куда. Мир за окном был огромен, с высоты это было очевидно. В масштабах мира я был горчичным зерном.

Картина за окном постоянно менялась - дом шёл, и пейзажи стремительно двигались. Стоило отвернуться на минуту, и ты уже не знал где находиться дом сейчас. Мир был удивителен, но не менее удивительным было то, что он был мне знаком. Без сомнений, я уже видел его, я знаю название каждого явления и каждой находящейся вещи так хорошо, будто придумал эти названия сам. Сам дал имя и земле, и небу, и камню, и даже покинувшему меня свету.

Иногда я был. А иногда меня не было. Когда я был - я смотрел в окно. Это не надоедало мне довольно долго, я смотрел в окно день за днём и год за годом, это было моим развлечением, моим смирением и моим ожиданием света. Я то был, то не был, а дом все шёл, не уставая, и не прекращая существовать.

Все перевернулось с ног на голову внезапно, как обычно это и бывает. В окнах дома напротив я увидел свет. Тот самый, в этом не было сомнений. Мой дом вопреки здравому смыслу стремительно удалялся. Безумие завладело мной. Как добраться до дома напротив? Есть ли в доме выход? Раньше это не беспокоило, но теперь завладело мной полностью.

Выход через открытое окно был самым очевидным, но вместе с тем и заведомо провальным, высота не оставляла шансов на счастливый исход. Единственное возможное решение находилось в машине, которая управляла домом.

Я словно помешанный кричал машине "Стой, стой, остановись!". Но ответом мне было гудение труб да быстрый стук мотора. Дом продолжал идти.

Теперь, меня все чаще не было. Упущенный свет заставлял меня тосковать, простирающийся под ногами моего дома огромный мир был теперь не интересен.

Однажды, мой ходячий дом великан остановился навсегда. В машинном отделении было тихо. Я понял, что пришло время покинуть своё убежище.

Я долго глядел на свой дом, впервые мне представилась возможность увидеть его со стороны. Окна были бездвижны, пусты, но все ещё красивы, тонкая серая поросль на крыше, застывшие в несделанном шаге балки, ещё одна пара балок на фасаде.
Был он мне домом, или же тюрьмой? Знал ли он обо мне? Увидев дом со стороны, я вспомнил ещё несколько его названий - " человек" "тело" "сосуд". Я закрыл окна ставнями, обрамленными жёсткой бахромой, и отправился дальше, сам не зная куда, но имея цель.

Я словно ястреб высматривающий добычу жадно оглядывал все вокруг, пока не увидел вдалеке вспышку света. Я несся стремительно. Все моё естество жаждало этой встречи. Свет был ещё далеко, но я уже чувствовал его, он заполнил собой всё, и всё вокруг подобно мне ему радовалось. Перед тем как уйти в блаженное вечное забытие, я кинул взгляд на предмет, бывший источником света, и тут же вспомнил его имя.
Зеркало.

- смотри сын, вон та, самая яркая звезда - называется путеводная. А вон там созвездия - большая медведица и малая.

И мальчик внимательно посмотрел, наслаждаясь красотой ночного неба и попутно пытаясь понять, почему эти кучки звезд, совсем не соответствуют своим названиям. Вот где же тут медведица? Совсем не похоже.

- Папа, а какой в звездах смысл? - спросил мальчик у лежащего рядом с ним на траве отца.

- Смысл? А кто сказал что он вообще в них должен быть? - рассмеялся отец - Вот красиво же, люди ими любуются. Чем не смысл?

Но такой ответ не сильно понравился мальчику. Ему хотелось какого нибудь взрослого и подробного объяснения.
Он посмотрел на отца и растроенно вздохнул. Пришлось отцу придумывать другой ответ.

- А может быть они просто декорация к нашей жизни? Как в театре. Не мог же, тот кто это все создавал, оставить верх пустым. Вот он и сделал, тёмное полотно, а на нем крохотные звезды - светильники. Практично и красиво.

Мальчик довольно замотал головой, представив всё буквально: творца, умудренного старца с сединой, который высыпал на темную портьерную ткань блестки, и сверкающие звезды что вырастали из этих блесток как из семян.

- И все остальное тоже тогда декорация? Просто чтобы красиво было? - спросил мальчик - и животные, и насекомые, и растения?

Отец почесал затылок.

- Ну растения, не только для красоты. Они воздух очищают, на них плоды растут, которые мы потом едим. А животные и насекомые, так вообще, какая ж они декорация? У них тоже жизнь, своя, собственная.

Мальчик вспомнил как видел у одноклассника "муравьиную ферму" небольшой аквариум, в котором муравьи жили, строили жилища, заготавливали корм, заводили потомство и должно быть и не подозревали что находятся в чьей то власти. Одноклассник, с детским энтузиазмом устраивал муравьям то "праздник" наливая из пипетки раствор глюкозы, то "ночь" закрывая заслонку, а то и разные "сюрпризы" подбрасывая крошки и зелень с огорода.

- дождь начинается - вздохнул отец докуривая сигарету - полезай в палатку давай. Ночь будет холодной.

#####

- Папа, а что это ты там делаешь? - спросил мальчик наблюдая за кропотливой работой отца пинцетом.
- Хочешь сам попробовать? - предложил отец освобождая стул
- ага - мальчик неуверенно взял пинцет, затем выбрал стразу из коробочки, опустил в клей, и приклеил ее на тонкое полотно. Одну, вторую, сам не заметив как увлекся.
- здорово у тебя получается - похвалил отец и сгреб со стола ткань. Расправил и лёгким движением накинул на стоящую на полу большую сферу. Поправил лампу располагающуюся под ней.

- У них теперь ночь? - спросил мальчик
- У тех что сверху - ночь, а у тех что снизу, день, лампа для них вроде как "солнце". А ещё она светит на блестки, что сверху на ткани и получаются звезды.
- А звезды зачем? Какой в них смысл?
- Какой смысл? - задумался отец, быстро придумав объяснение - Они знаешь, вроде как декорация. Чтобы красиво было, и не скучно. Те кто там, на сфере живёт смотрят наверно, любуются
- А почему тех кто там живёт, не видно?
- Потому что они маленькие очень, крохотные как песчинки - улыбнулся отец.
А потом серьёзно добавил:
- потому и надо быть очень осторожным. Помнишь как ты камешек кинул, и решил посмотреть что будет? Они тогда здорово наверно напугались.

Мальчик виновато опустил глаза в пол.

- ладно, не грусти, смотри, что ещё можно сделать - с этими словами он взял с полки пульверизатор, направил на стоящую на столе сферу, и пшикнул на неё в нескольких местах, как на комнатный цветок.
- А это вроде как "дождь", папа?
- Да - мягко улыбнулся отец - вроде как "дождь".