UltraToxic

Можно. А зачем?

— Я знаю, — ответил я. Интересно, разрешат ли мне поучаствовать в расследовании?

— Ну так вот. Дактилоскописты утверждают, что злоумышленник не оставил ни следов, ни отпечатков пальцев. Скорее всего, это не спонтанное убийство, а спланированное. Сейчас будем опрашивать её родственников и знакомых. Не хочешь принять участие в допросах?

— Всегда рад помочь делу, — улыбнулся я. Ну, а кроме этого, я не смог бы отказать — Второй Закон робототехники обязывает.

— Вот и хорошо, — ответил Гренкин. — Я пока пошëл к нашим, как появится возможность провести допрос — я тебе позвоню.

— Буду ждать.

Гренкин ушёл. Я улыбнулся: это мой шанс поучаствовать в поимке настоящего преступника!

Первой подозреваемой была Марина — однокурсница убитой Ксении. В тот роковой вечер Марина и Ксения шли вместе с института. В тот день они поссорились из-за парня, который нравился обеим, и разошлись разными путями. Марина вернулась домой, а Ксения — нет. Рассказывая историю, Марина несколько раз срывалась на рыдания, и мне приходилось её успокаивать. Полагаю, такой эмоциональный человек попросту не смог бы убить. Да и алиби у Марины было — она в это время находилась в автобусе, о чём говорил изрядно помятый билетик.

Второй подозреваемой была соседка, Татьяна. С семьёй Ксении у неё были ужасные отношения. Могла ли очередная ссора сподвигнуть Татьяну на убийство? По рассказу самой Татьяны, она действительно недолюбливала Ксению, считала её «девушкой лëгкого поведения». Но, кроме сплетен, ничего плохого ей не сделала. В тот злополучный вечер она просто вернулась с работы и весь вечер смотрела телевизор. И действительно, камеры видеонаблюдения не фиксировали её выхода на улицу во время убийства.

Третьим был дворник, Василий Петрович. Уже два дня, как подметает эти дворы, недавно только приехал. Подозрительный тип. Василий Петрович подтвердил, что он действительно подметал в то время двор. Ему даже удалось заметить силуэт убийцы.

— С этого места, пожалуйста, поподробнее, — сказал я.

— Я не знаю, как его описать, — произнëс дворник. — Среднего роста, мужчина, скорее всего.

— Он что-то говорил, произносил, пока убивал жертву?

— Нет. Совсем ничего. Девушка истошно кричала, а он молча наносил ей удары.

— Почему вы не сообщили в полицию? — спросил я.

Василий Петрович потупил взгляд.

— Я... Просто испугался и убежал, — проговорил он. — Не хотел стать вторым его трупом.

Что ж, версия с умышленным убийством не подходит. Логический анализ показывает, что с немалой вероятностью у «новенького» будут ещё жертвы. Я взглянул на часы. 23:28, время позднее. Ну ничего, пойду на подзарядку, а завтра, с полным аккумулятором, наведаюсь в морг, вдруг чего интересного скажут.

Не успел я утром деактивировать спящий режим, как тут же раздался телефонный звонок от следователя Гренкина:

— Приезжай скорее, у нас ещё один труп!

— Кто на этот раз? — спросил я.

— Дворника прибили. Ночью. Всë так же лазерный резак, хаотичные удары, отсутствие следов и отпечатков.

Очень интересно. Наш «товарищ» вернулся. Решил расправиться с единственным свидетелем? Значит, продумал ходы отступления. Мы имеем дело с кем-то особо циничным.

Первым делом, я наведался к Гренкину.

— Есть какие-то детали произошедшего? — спросил я.

— Совершенно тот же «почерк», что и вчера. Я сегодня поеду в морг, выяснять детали убийства. Ты со мной?

— Конечно! — ответил я. Собственно, я туда и сам собирался.

Из долгой и монотонной лекции патологоанатома я понял, что оба человека погибли совершенно одинаково, за исключением одной детали.

— Скорее всего, Ксения особо не сопротивлялась, поэтому ей было нанесено несколько глубоких повреждений грудной клетки. Василий же, как видно, до последнего пытался сбежать, вырывался, поэтому лазерные следы буквально по всему телу убитого. Видите? Двадцать восемь ударов лазерным резаком. Убийца действовал наверняка, возможно, находясь в состоянии аффекта. Странно другое. Девушка была без следов изнасилования, да и дамскую сумочку не тронули, вместе с украшениями. Мужчину тоже не грабили, не обыскивали.

— Возможно, это какой-то особый подвид маньяков, — усмехнулся Гренкин. Это был какой-то невесëлый смех, нервный. Эта чертовщина определённо его пугала.

На следующую ночь маньяк решил замахнуться аж на начальника следственного отдела — полковника юстиции Розочкина. И всё в том же злополучном дворе.

— Лазерный резак. Двор по улице Октябрьской. Нетронутые личные вещи. Хаотичные глубокие удары. Да что вообще творится?! — взвыл Гренкин. — Третье убийство за три дня! Он буквально каждую ночь караулит кого-то в этом дворе!

Как бы мы ни старались скрыть факты столь ужасного преступления, информация в подробностях вышла в люди. Все соцсети были забиты информацией о таинственном и жестоком маньяке, которого мы прозвали Октябрьским. Было принято решение ночью патрулировать двор. Трое оперуполномоченных и следователь Гренкин, переодевшись товарищами с пивом на дворовой лавочке, спрятав пистолеты, должны были ждать неизвестного этой ночью. У меня же было менее интересное занятие — я отправился помогать патологоанатому составлять протокол, вскрывать трупы. Хотел понять, по какому принципу выбираются жертвы. Не может ведь Октябрьский маньяк просто резать всех, кого видит! Или может?

Я проснулся уже дома, на подзарядке. Я слабо помнил, что происходило вчера вечером. Полагаю, вчера я был на грани выключения аккумулятора из-за низкого заряда. Интересно, поймали ли Октябрьского маньяка?

— Кто здесь? А, это ты, — опустил пистолет старший оперуполномоченный Вышкин. — Где ты с утра ходишь? Наших грохнули!

Чего?..

— Кого именно? — уточнил я.

— Всех, кто вышел на задание. И двух прохожих. Итого — шестерых за один раз. Такими темпами он весь отдел вырежет.

Это ж насколько сильный маньяк должен быть, чтобы расправиться с четырьмя здоровыми мужиками лазерным резаком? Да ещё и вооруженными, между прочим. Да, признаться, мне жаль ребят. Но хуже всего — смерть Гренкина. Моего товарища. Человека, который всегда был со мной, с самого начала моей работы здесь.

— По камерам есть хоть что-то? — с надеждой спросил я.

— Если б там работали камеры — мы б его давно уже схватили, — усмехнулся Вышкин. — К сожалению, там где нужно — камер нет никогда.

— Я предлагаю оцепить этот и соседние дворы — все места, где находили убитых, — произнëс я. — Но на этот раз подключить полицию и, возможно, спецназ.

— Не думаю, что на наш запрос отреагируют региональные власти, — покачал головой Вышкин. — Им до нас нет дела.

— Я понимаю. Но девять трупов за четыре дня — это уже перебор. Если не принять никаких мер — народ начнëт паниковать.

— Хорошо, я свяжусь с властями. Скорей бы этот кошмар закончился...

Я решил, что на этот раз лично буду присутствовать при поимке Октябрьского маньяка. На всякий случай даже взял пистолет — конечно, мне нужно соблюдать Первый Закон робототехники, но иметь при себе защиту не помешает. Нам действительно выделили отряд спецназовцев. Кроме них на улицу с оружием вышли и члены клуба охотников, полиция, МЧС. Горожане были едины как никогда — даже создали собственное ополчение. Серьëзные мужчины с ружьями встречали женщин с работы, провожали детей со школ домой. В городке на тридцать тысяч человек каждый хотел помочь общему делу.

Наконец, район был оцеплен. Мы ждали. Шли часы. Маньяк всё не появлялся. Что ж, вполне ожидаемо. Даже самый отбитый хулиган не сунется в район, который охраняет половина города. Надо ставить охрану в другие районы — Октябрьский маньяк может и сменить место действия.

Вот уже неделю по улицам ходят патрули, а город оцеплен спецназом. Маньяк затих. Как будто исчез. А наша работа продолжается: мы проверяем подозрительных личностей. Вдруг Октябрьский маньяк не ушëл, а просто затаился? Рисковать нельзя. За неделю я успел проверить двенадцать тысяч людей, которые бы подходили под описание «мужчины среднего роста». Понятное дело, большинство пенсионеров я отсеивал сразу — они бы не смогли убить четверых крепких парней с пистолетами. Три тысячи потенциальных маньяков. Мне приходилось едва ли не вручную искать информацию об их местонахождении в те роковые дни. Любой человек на моëм месте давно повесился бы или уволился, но я — машина, преданная своему делу. Я даже подзаряжался на рабочем месте, не переходя в спящий режим, хоть это и может обернуться перегревом системы. К сожалению, Октябрьский маньяк не оставлял свидетелей, способных описать его внешность. Что, если это исчезновение — затишье перед бурей?

После очередного тяжëлого рабочего дня я активировал спящий режим, чтобы охладить системы, находившиеся уже на грани перегрева. Хватит с меня. Мне нужна передышка.

Очнулся я, как ни странно, в комнате допросов. Скованный наручниками. Что всë это значит?

— Итак, подсудимый очнулся, — усмехнулся человек напротив меня. Я узнал его: это был старший оперуполномоченный Кандин. — Я и не думал, что наш работник месяца способен на такое.

— Что произошло? — я до сих пор не понимал, что происходит. — Я изучал досье подозреваемых до первых сигналов о критической температуре процессора, перешёл в спящий режим, и тут вы начинаете меня пытать.

— Ах, вот оно что, — усмехнулся Кандин. — И даже не помнишь, как с пистолетом и резаком кинулся на патрульных? Не помнишь, как изрезал женщину и в упор начал расстреливать спецназ? Не помнишь, как тебя схватили?

Мне показали кадры видео очевидцев. Нет. Совершенно не помню. Клянусь Азимовым, я ничего не помню из всего, что мне рассказывают и показывают.

Меня повели к программистам. Тестирования показали, что из-за заражëнного вирусом программного обеспечения подзарядка во время спящего режима приводила к необъяснимому сбою в программе.

— Ну что ж, — сказал Кандин, подойдя ко мне. — Казнить тебя бессмысленно, ты не виноват в ошибке программистов. Но нам всё же придется стереть тебе память и запретить любую деятельность в государственных органах. Таковы правила.

Я горько усмехнулся. Жестоко, но справедливо.

Двумя неделями ранее:

— Михаил Евгеньевич, цена на лицензионное программное обеспечение для нашего нового сотрудника выросла вдвое, — произнëс начальник. — Мы соврешенно не укладываемся в бюджет!

— И что вы предлагаете? — спросил программист, заранее зная ответ.

— Я предлагаю установить точно такое же программное обеспечение, но с другого сайта. Его, кстати, можно скачать бесплатно.

— Вы понимаете, что идёте на риск? — уточнил Михаил Евгеньевич.

— Какой там риск? — махнул рукой начальник. — Программа та же самая. А сэкономленные деньги пустим тебе и мне на дополнительную премию.