2007 год – неожиданный титул Кими Райкконена на фоне хаоса в «Макларене»
Всё началось так гладко. Рон Деннис пригласил репортёров «Формулы-1» на базу «Макларена», где за приятным обедом он объяснил, как будет строго контролироваться доступ к Льюису Хэмилтону в 2007 году. Возможно, приоритетом было обеспечить его юной суперзвезде лёгкий проход через прессу во время дебютного сезона, но Деннис не знал, что в другой комнате того же здания инженер собирался прибегнуть к уловке, которая разнесёт «Макларен» и «Формулу-1» на части.
В начале уик-энда Гран-при Великобритании выяснилось, что в «Макларен» попали 780 страниц конфиденциальных технических документов, принадлежащих «Феррари». Такого двуличия ещё не видели в подобных масштабах. Как корреспондент «Формулы-1» в газете The Observer, я пытался разобраться в этом, действуя наугад. Затем произошёл значительный прорыв: мне удалось поговорить по телефону с предполагаемым виновником из «Феррари».
Моя статья, опубликованная утром в день гонки, вывела пресс-атташе «Феррари» из себя и привела к тяжёлому интервью, во время которого он постоянно тыкал в разворот газеты с моей статьёй и кричал: «Ложь! Ложь! Ложь!». Нашим отношениям потребуется много времени, чтобы восстановиться. Тем временем сезон мчался вперёд с головокружительной скоростью.
К сожалению, этап в Венгрии стал для «Макларена» ещё одним провалом, поскольку их гонщики устроили разрушительную перепалку во время сложной квалификационной процедуры. Последующая пресс-конференция превратилась в хаос, и вскоре ситуация накалилась ещё больше, когда Фернандо Алонсо пригрозил Рону Деннису шантажом. Могло ли стать ещё хуже? Да, могло.
В сентябре «ФИА» оштрафовала «Макларен» на ошеломляющую сумму в 49,2 миллиона фунтов стерлингов и лишила команду очков в зачёте конструкторов — беспрецедентное наказание, которое потрясло «Формулу-1» и весь спортивный мир. А сезон продолжался.
Когда мы добрались до предпоследнего этапа в Китае, Алонсо швырнул свой шлем в стену и ударил по двери так, что та слетела с петель. Он заявил, что квалифицироваться на полсекунды медленнее, чем Хэмилтон — это саботаж.
Во время самой гонки из-за серьёзной тактической ошибки Хэмилтон слишком долго оставался на изношенных шинах, а затем плавно въехал в гравийную ловушку на въезде на пит-лейн и остался там.
В каждой драме обычно есть юмор. Британским журналистам в Шанхае была предоставлена эксклюзивная возможность пообщаться с Хэмилтоном сразу после его выступления перед международными СМИ. Мы удивились, когда итальянский журналист вошёл в комнату в конце нашего брифинга и взял в руки магнитофон, который всё ещё работал и, как он утверждал, был случайно оставлен включённым на столе.
Вскочив с места с криком: «Это просто возмутительно, приятель!», журналист из News of the World вырвал диктофон из рук ошарашенного незваного гостя. На лице Льюиса читалось изумление, пока вокруг него разворачивался настоящий хаос. Он воочию наблюдал, как напряжение, созданное в течение этого невероятного сезона, затронуло все сферы «Формулы-1».
И в завершение всего, борьба за чемпионство свелась к последнему кругу, где гонщики «Макларена» проиграли пилоту «Феррари» Кими Райкконену, уступив всего одно очко.
2008 год – 38 секунд чемпионства Фелипе Массы
Только представьте, что команду «Формулы-1» оштрафовали почти на 50 миллионов фунтов стерлингов по решению «ФИА» и дисквалифицировали из чемпионата конструкторов из-за того, что у её главного конструктора обнаружили секретные технические данные, принадлежащие ближайшему конкуренту.
Только представьте, что следующей зимой работники этой команды не сдались, а, несмотря на охватившие их в последние месяцы настроения испуганного и оборонительного пессимизма, решительно взялись за дело. Весной они прилетели в Мельбурн и, плача от облегчения и радости, выиграли первый Гран-при «Формулы-1» в этом сезоне.
Только представьте, что по ходу сезона борьба за чемпионские титулы среди пилотов и конструкторов превратилась в состязание двух команд: той, которую оштрафовали, и её беспощадного соперника — команды, чью интеллектуальную собственность обнаружили у проштрафившегося коллектива.
Только представьте, что одна из этих команд выиграла Гран-при Бельгии, но затем потеряла его из-за штрафа после гонки, который раскритиковали все вокруг и который заставил ушедшего из спорта трёхкратного чемпиона мира «Формулы-1» разразиться гневной тирадой на характерном австрийском монотоне: «Это худшее судейское решение в истории Формулы-1, самое извращённое из всех, что я видел. Абсолютно неприемлемо, когда три функционера [стюарды ФИА] так влияют на исход чемпионата».
Только представьте себе, что в качестве увлекательного второстепенного сюжета гонщик, покинувший команду, оштрафованную на крупную сумму, в конце предыдущего сезона после яростной ссоры, выиграл Гран-при Сингапура. Он одержал победу в первой в истории «Формулы-1» ночной гонке благодаря намеренному столкновению со стороны своего молодого и послушного напарника по команде, которое было точно рассчитано, чтобы вызвать появление машины безопасности и тем самым дать преимущество стратегии пит-стопа лидера его команды.
Только представьте, что эту команду так и не лишили победы, несмотря на последующее раскрытие гнусного способа, с помощью которого она её добилась.
Только представьте себе, что после 17 из 18 гонок сезона два гонщика, претендующих на чемпионство, представляли две команды, чьи отношения между руководителями испортились окончательно. И что титул чемпиона среди конструкторов также переходил от одной команды к другой.
Только представьте, что финальный Гран-при сезона в Сан-Паулу выиграл местный герой, и он, его команда, семья, друзья и фанаты праздновали его чемпионство с безумной радостью. Но тут же они увидели, как победу вырвал его самый яростный соперник, который заработал решающее дополнительное очко, совершив обгон в последнем повороте последнего круга.
И только представьте, что новым чемпионом мира стал первый чернокожий гонщик в истории «Формулы-1», а гонщик, которого он обошёл, всё ещё пытался оспорить результат в суде 16 лет спустя.
Неужели такое могло произойти?
2012 год – феерическая битва между Феттелем и Алонсо за титул
Каждый год выявляет чемпиона, во многих кампаниях разворачивается захватывающая битва за титул, но лишь немногие из них порождают легенды о героических неудачах.
Почти завоевание титула Фернандо Алонсо для «Феррари» в 2012 году считается одним из величайших героических поражений за три четверти века существования Чемпионата мира «Формулы-1». Грандиозный финал чемпионата на Гран-при Бразилии, где Себастьян Феттель совершил потрясающий рывок и вернулся на шестое место после того, как каким-то образом уцелел после столкновения с «Уильямсом» Бруно Сенны на первом круге — тройного удара, оставившего его с повреждением выхлопной системы и поставившего под угрозу выход из гонки, — был лишь одной главой титанической борьбы.
«Феррари» F2012 была далеко не выдающейся машиной. Я отчетливо помню, как наблюдал за ней с обочины трассы в Барселоне во время предсезонных тестов, восхищаясь тем, как Алонсо изо всех сил старался заставить эту неповоротливую машину менять направление между вторым и третьим поворотами. В начале сезона автомобиль оставался слабым, несмотря на героическую победу Алонсо в Малайзии.
Лишь двухэтапное обновление, внедренное на пятом и седьмом этапах сезона в Испании и Канаде, превратило «Феррари» в более конкурентоспособное оружие. Тем не менее, это была лишь машина, способная показывать хорошие – но далеко не блестящие – результаты в году, когда даже «Ред Булл» демонстрировал нестабильность.
Борьба Алонсо за титул основывалась на его невероятной работоспособности и способности выдавать выдающиеся гонки. Особенно запомнились его виртуозное пилотирование у самого барьера в Монако, одна из величайших побед в Валенсии и блестящий поул под дождем в Германии. Этот сезон стал одним из самых напряженных для гонщика, который построил свою репутацию на сокрушительной скорости.
«Ред Булл» во второй половине сезона освоил выхлопную систему с эффектом Коанда, что позволило Феттелю одержать четыре подряд победы в Сингапуре, Японии, Южной Корее и Индии. Эти успехи стали ключевыми в лишении Алонсо титула. Немаловажными оказались и аварии на старте в Спа, вызванные ошибкой Ромена Грожана, за которую он получил дисквалификацию, а также в Сузуке, где Алонсо выбыл из гонки.
В итоге их разделили всего три очка. Хотя Феттель стал заслуженным чемпионом, именно Алонсо стал бесспорным героем сезона.
Этот сезон был великолепным для освещения в качестве журналиста не только из-за борьбы за титул, но и благодаря множеству побочных историй.
Загадочные шины «Пирелли» привели к тому, что в первых семи гонках было семь разных победителей, включая последнюю победу «Уильямса» — Пастора Мальдонадо в Испании. Многие звезды блеснули в свои моменты: Дженсон Баттон, Льюис Хэмилтон, Марк Уэббер, Нико Росберг и Кими Райкконен показывали выдающиеся результаты в году, когда восемь разных гонщиков одержали победы. Кроме серии из четырех побед Себастьяна Феттеля подряд, в 2012 году не было ни одного гонщика, выигравшего две гонки подряд.
Шины с высоким уровнем деградации подвергались критике за их влияние на случайность результатов, а ступенчатые носы автомобилей сделали этот год не самым эстетичным.
Тем не менее, по уровню напряжения, непредсказуемости, споров и ярких выступлений по всему пелотону этот сезон остается непревзойденным в XXI веке.
2021 год – скандальное сражение Хэмилтона и Ферстаппена
Хотя в течение первых семи лет существования гибридной формулы было невозможно не восхищаться блестящим тандемом «Мерседеса» и Льюиса Хэмилтона, это начало немного утомлять. Ради блага спорта ему был нужен конкурент.
Был один гонщик, Макс Ферстаппен, чья боевитость выделяла его как претендента на трон Хэмилтона. Но «Ред Булл» не могли предоставить ему машину, способную бороться за титул чемпиона. Он выступал уже пять сезонов, но мог похвастаться лишь горсткой побед. Однако никто — даже Хэмилтон — не сомневался, что именно он является очевидным наследником.
Если бы «Ред Булл» когда-либо смогли дать ему машину, конкурентоспособную с «Мерседесом», у нас была бы возможность увидеть то, в чём история прежде нам отказывала: битвы Мосса против Кларка, Кларка против Стюарта, Стюарта против Лауды, Сенны против Шумахера; решающая битва на протяжении всего сезона между королём и претендентом на равных автомобилях.
Примечательно, что небольшое изменение в правилах на 2021 год помогло нам получить именно это. Изменение конструкции днища и воздуховодов задних тормозов сработало против концепции «Мерседеса» с низким уклоном в пользу «Ред Булл» с высоким уклоном. Вместе с большими успехами, достигнутыми «Хондой», партнёром «Ред Булл» по двигателям, в создании аналога силовой установки «Мерседеса», это привело к появлению двух близких по характеристикам автомобилей: одного с Хэмилтоном, другого — с Ферстаппеном.
В целом — и с некоторыми исключениями — команда «Ред Булл» лидировала в первой половине сезона, а «Мерседес» — во второй. И они сражались, король и претендент, изо всех сил. Преимущество переходило от одного к другому.
Хэмилтон, не зная точно, как справиться с агрессией Ферстаппена на трассе, больше не мог позволить себе роскошь просто уступать ему место, зная, что обгонит его позже. Поэтому он наивно попытался в Имоле во втором раунде обойти соперника по внешней траектории — и был безжалостно вытеснен на обочину. То же самое повторилось в первом повороте в Барселоне…
Ферстаппен придерживался принципа «уступи или мы разобьёмся», а Хэмилтон уступал. К тому времени, как они добрались до Сильверстоуна, Хэмилтон отставал на 32 очка. Он больше не мог уступать.
На первом круге, на подходе к повороту Копс, произошла самая спорная авария со времён Михаэля Шумахера. Хэмилтон сделал вид, что уступает Максу внешнюю траекторию, нырнул внутрь и заявил о своих правах. Ферстаппен мчался так, как всегда — без компромиссов. Обстоятельства поставили Хэмилтона в опасное положение, чтобы он смог отстоять свою позицию. Каждый из них ожидал, что другой отступит. Ферстаппен, находясь снаружи, был всегда уязвим; он ударился о барьеры на скорости 51g.
С усилением вражды между командами они продолжали показывать невероятные результаты. Они подошли к финалу сезона в Абу-Даби с одинаковым количеством очков. То, что исход был решён на основании недействительного решения, которое не имел права принимать гоночный директор, вызывало раздражение — из-за того, как это было сделано.
Было бы так же досадно, если бы ситуация была обратной. Но даже эта нелепость не могла отрицать блеска соревнования, свидетелями которого мы были до этого момента.
Жду всех в ближайшие недели, где мы поговорим про новые машины, ну и я порадую фанатов «Феррари» интересными историями.
Ставим лайки и подписываемся!
