16 сентября 1380 года скончался досточтимый 42-летний французский король Карл V прозванный Мудрым. Новым правителем стал его сын Карл VI Безумный, вместо которого Францией стали рулить его четыре дядьки регента.
Вскоре самый хитрый из дядюшек Людовик Анжуйский хапнув казну, сбежал в благоухающую Италию, двое других разъехались по домам сказав напоследок, что не дело герцогов заниматься королевскими делами. Весь груз ответственности за королевство, и слабоумного племянника возложил на свои плечи бургундский герцог Филипп.
Только в 1388 году Карл VI стал единоличным полновластным правителем, окружившим свой трон советниками мармузетами (маленькие люди). Этот термин король придумал, лично видоизменив слово мармозетка (мартышка).
В самом начале своего правления перед своими придворными «обезьянками» безумный монарх поставил достаточно «простенькие задачи»:
- укрепить королевскую власть;
- задавить в зародыше возможные мятежи;
- заключить мир с Англией;
- ввести посильные для всех групп населения налоги.
В 1392 году после покушения бретонцев на «главную мартышку» (мармузета) и коннетабля королевства Карл VI приказал готовить войска к походу в Бретань.
5 августа неподалеку от Ле-Мана королю показалось, что он находится в окружении врагов, тихонечко вытащив меч, он зарубил четырех человек из своей свиты, после чего его разоружили телохранители. От пережитого ужаса Карл впал в летаргический сон, из которого вышел самостоятельно через четыре дня.
Королевский лекарь распорядился, чтобы государя вместо мятежной Бретани везли со всеми предосторожностями обратно в Париж. Жители королевства, узнав о безумном убийстве совершенном монархом, решили, что Карла околдовали.
Мнение черни подкреплялись слухами, утекавшими из королевского дворца. Согласно одним сплетням безумный правитель запретил прикасаться к себе, поскольку он сделан из стекла, в других небылицах болезный король бегал ночью голышом по галереям дворца и выл на луну. Позже хронисты писали что государь, не узнавая супругу Изабеллу Баварскую, приказывал охране прогонять эту девку из королевских покоев.
Однажды в момент прояснения разума он признал Изабеллу и ввел ее в регентский совет, который должен был опекать их многочисленных детей, включая дофина, будущего короля Карла VII.
Главный придворный медик посоветовал королеве оградить мужа от государственных дел, переключив его внимание на праздные развлечения, игры и дружеские пирушки. Узнав о заболевании монарха, народ заменил его прозвище с «Безумного», на «Возлюбленный».
28 января 1393 года Изабелла решила устроить для мужа и его ближайших мартышек-мармузетов костюмированный бал-маскарад. Поводом собрать сливки французского двора во дворце Сен-Поль стало третье бракосочетание любимой фрейлины королевы - Кати де Фатаврен.
Король и шесть фаворитов должны были предстать перед гостями в костюмах пещерных людей, прибывших на бал из далекого прошлого. Маскарадные наряды «мартышек» были сделаны из воска, льна и пеньки, которая словно густая шерсть покрывала голые тела сиятельных «троглодитов». Ноги шестерых дикарей были скованы единой кандальной цепью, в которую их заковали вымышленные охотники.
Понимая, что костюмы изготовлены из легковоспламеняющихся материалов, выход и проход дикарей по залу рассчитали на максимально возможном удалении от источников открытого огня.
Когда перед свадебным пиром шестерка, прыгая и завывая, бесновалась, в зал вошел брат короля герцог Орлеанский, его сопровождали четыре рыцаря с факелами в руках.
Внезапно пламя недовольно фыркнуло выплюнув вперед сноп искр, этого хватило для того чтобы через доли секунды всех шестерых мармузетов охватил огонь. Согласно другой версии брат короля, находившийся подшофе, выхватил факел из рук сопровождавшего его рыцаря и метнул его в кучку бесноватых.
Услышав крики боли и зная, что где-то рядом с фаворитами находится король, Изабелла Боварская грохнулась в обморок. Бедная женщина не знала, что в момент трагедии ее муж разговаривал с герцогиней Беррийской.
Из шестерых подожженных бедолаг выжил только один, слуги успели опрокинуть на него чан с водой, остальные сгорели заживо, или позже умерли от ожогов.
Король, ставший свидетелем ужасной кончины друзей, опять потерял рассудок, он вновь стал уверять придворных, что никогда не был женат, и поэтому не может иметь законнорожденных детей.
На улицах парижских городов французы зло говорили, что если бы король сгорел на балу, они пошли бы в Париж, взяли штурмом дворец и выпустили кишки всем царедворцам, а заодно и иностранке Изабелле.
Герцог Орлеанский фанатично верующий католик в знак признания вины построил в своем замке Пьерфон прекрасную «Капеллу».
За оставшиеся 29 лет жизни Карл VI пережил 52 приступа безумия, во время которых его длительные периоды умопомешательства сменялись короткими отрезками просветления сознания.
23 ноября 1407 года на Старой Храмовой улице в Париже Людовик Орлеанский пал от руки наемного убийцы нанятого Жаном Бесстрашным. После этого Франция на 25 лет погрузилась в беспощадную гражданскую бойню, проходившую параллельно со «Столетней войной».
В 1849 году Эдгар По написал потрясающий психику читателя рассказ «Прыг-Скок, или Восемь скованных орангутанов» основой для которого стала история бала объятого адским пламенем.
