Бумажный змей
Горячий поток воздуха подхватил бумажного змея, вырывая его из Дашиных рук. Она крепко вцепилась в нитку, приподняла змея над головой и разжала пальцы. Раскрашенный ромб клюнул носом, взлетел над Дашей – и рухнул в пике. Пёстрый хвост распластался на асфальте.
– Поздно отпускаешь, – проворчал Женя. – И нить стравливай, я же объяснял.
Даша посмотрела под ноги. Встретилась взглядом со змеем – длинные нарисованные ресницы и узкие вертикальные зрачки, казалось, выражали равнодушие. Он завалился на полосатый бок, как выброшенная на берег рыба.
– Давай ещё раз попробуем, – попросила Даша.
Женя провёл пальцем по экрану смартфона, улыбнулся чему-то, не спеша набрал ответ, и только после этого кивнул:
– Вот тебе катушка, я сам запущу.
Он отошёл от Даши метров на десять. Нить между ними натянулась – тоньше некуда.
– Держи крепче! – крикнул Женя.
Ветер растрепал его волосы, выгоревшие за долгое южное лето, из-под воротника футболки выползла нитка деревянных бус. Даша замерла, не сводя с неё глаз.
Женя отпустил змея, и он взмыл в небо: красные и жёлтые полосы пестрели на фоне глубокой синевы.
– Получилось! – обрадовалась Даша.
Она хотела побежать за змеем, но Женя стоял на месте, снова уткнувшись в экран телефона. Нить ослабла, змей вильнул вправо.
– Ну ладно, мне пора, – сказал Женя.
Подошёл к Даше, смотал катушку, поймал змея и протянул ей.
– Увидимся в понедельник? – спросила она. – Ты ведь в понедельник уезжаешь?
– Ага, в шесть. Проводить, что ли, хочешь? – Женя наконец посмотрел на неё.
– Да нет. Это я так.
Даша отвернулась, но Женя, наверно, заметил её смущение. Взъерошил ей волосы, как маленькой.
– Не расстраивайся. Ты же после одиннадцатого к нам поступать собираешься?
– Собираюсь, – прошептала Даша.
– Вот и славно. Маме привет.
Женя похлопал Дашу по плечу. Бумажный змей снова упал на землю.
***
Даша бежала по коридору. Пара началась пять минут назад, а она ещё даже до нужного этажа не добралась. Прямо, прямо, направо… Кто-то вышел из-за поворота, и Даша не успела остановиться.
– Осторожнее, торопыга, – улыбнулся Женя.
– Ой, – Даша забыла, что нужно поздороваться.
– Опаздываешь?
– Ага.
– Ну беги, беги, – он легонько подтолкнул её к повороту, а сам пошёл дальше. – Только ноги не переломай.
– Жень, а ты… – неуверенно окликнула его Даша.
– Что? – обернулся он.
– У тебя сколько пар сегодня?
– Шесть.
Дашино сердце взлетело воздушным змеем.
– У меня тоже! – выпалила она.
– Вот это совпадение, – усмехнулся Женя. – Ладно, ты беги, а то на пару не пустят.
Нитка оборвалась, змей затерялся в тучах.
***
Женя стоял у доски объявлений, спиной к Даше. Отличная возможность! Даша тихо-тихо подкралась к нему, поднялась на цыпочки и накрыла его глаза ладонями.
– А мне что теперь, угадывать? – со смехом спросил Женя.
Даша еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться в ответ.
– Света? Таня? Настя? Настюх, ты, что ли?
Сердце забилось чаще.
– Даша?
Дыхание перехватило.
– Даш, ну ты? Ты же? – его голос неясно изменился.
В груди стало тепло-тепло, словно её наполнил горячий ветер.
– Угадал! – весело ответила она и убрала руки.
Женя повернулся, и широкая улыбка на его лице поблекла.
– А, так это ты! Чего пугаешь?
– П-просто так, – пробормотала Даша. – Привет. Ну, я пойду. Увидимся ещё.
– Давай. Пока! – помахал ей Женя.
***
После увольнения Даша решила проведать маму – всё равно целый год не была в отпуске. Там наверняка уже потеплело.
Зима уступила место весне, а спустя две недели почти наступило лето. Абрикосы и яблони покрыла цветочная белизна, похожая на пену. Ветер сдувал её с веток, а с дорог – засохшую грязь, под которой прятался бугристый перезимовавший асфальт.
Каждый день Даша ходила гулять по набережной. Сирень в парке выставила тяжёлые кисти соцветий, а смородина уже распустилась, окутав всё вокруг сладким запахом, от которого дышалось легче и свободнее.
Знакомый голос окликнул Дашу.
– Женя? – удивилась она.
– Могу составить тебе компанию? Ты не против?
– Нет, конечно. Не против.
Ей показалось, что Женя совсем не изменился: небрежно взлохмаченные волосы, уверенный взгляд. В последний раз Даша видела его ещё в вузе, на вручении дипломов. Сразу после выпуска Женя вернулся в их родной город, устроился в администрацию. Мама говорила, что он вроде как стал начальником какого-то отдела или комитета. Надо было слушать внимательнее. Сейчас Женя о себе почти не рассказывал, зато с любопытством расспрашивал Дашу.
– Надолго приехала?
– Не знаю, – она пожала плечами. – Как получится.
– Ты в отпуске, да?
– Уволилась, – вздохнула Даша.
– Значит, ищешь работу? К нам в депфин не хочешь? На заявки? – он смешно склонил голову набок.
– Ну нет! – рассмеялась Даша. – Это уже не карьерная лестница, а какие-то карьерные горки получаются!
– О, так ты была большим начальником?
– Возможно, – Даша улыбнулась. Она вдруг поняла, что Женя обращается к ней совсем не так, как раньше. Он словно признал в ней равную.
– Может, сходим куда-нибудь, большой начальник?
– Да мы и так уже идём, – значит, она не ошиблась.
– Нет, я хочу сказать – поужинаем вместе?
Тёплый весенний ветер подхватил бумажного змея – Дашино сердце, пёстрый хвост закрутило воздушным вихрем. Она совсем, совсем забыла, как это ощущалось. Змей поднялся, но тут же опустился на землю – ветер сменился штилем.
– Нет, Жень, спасибо, но вряд ли в ближайшее время получится.
Он дотронулся до её плеча.
– Ну хорошо. Напиши мне, ладно? Нужна какая помощь – только скажи. И маме привет передавай.
– Обязательно, – пообещала Даша.
Она перешла через дорогу, села в блестящий красный трамвай. Бумажный змей спокойно и безмятежно свернулся в груди. Можно было выпустить катушку из рук и не бояться, что его унесёт прочь.
Автор: Екатерина Иващенко
Оригинальная публикация ВК
