28 марта 1926 года в фамильном дворце «Palacio de Liria» на свет появилась 18-я герцогиня Альба.
17 апреля новорожденную Каэтану крестили. Духовными родителями девочки стали испанский король Альфонсо XIII и его супруга Виктория Евгения Баттенбергская.
Мать девочки Мария дель Росарио де Сельва и Гуртубай умерла от туберкулеза, когда дочери не исполнилось и восьми лет. Воспитанием сироты занялась ее бабка по материнской линии.
Отец, сохраняя верность безвременно ушедшей возлюбленной, никогда больше не женился.
Бабушка девочки занималась ее нравственным и культурным воспитанием. Тогда как герцог прививал дочери любовь к верховой езде, большому теннису и фламенко.
Каэтана безумно любила своего отца, считая его образцом мужества, благородства, чести и преданности.
Весной 1943 года генерал Франко письменно попросил герцога Альба, чтобы на торжественном ужине, Каэтана села рядом с его 17-летней дочерью Кармен. Отец девушки отправил каудильо короткую записку: «Герцогиня не будет сидеть рядом с неровней».
Достаточно будет сказать, что официальная титулатура Каэтаны включала: 8 герцогских , 16 маркизских и 20 графских титулов.
Благодаря отцу и бабке герцогиня владела пятью европейскими языками, прекрасно разбиралась в искусстве, ювелирных украшениях и геральдике.
Когда в 16 лет она влюбилась в 22-летнего прославленного тореадора Пепе Луиса Васкеса, отец от греха подальше отправил Каэтану погостить к английской принцессе Елизавете.
Девушка с детства дружила с будущей королевой Елизаветой II. «Испанская роз» родилась на 24 дня раньше своей английской подруги.
Ровно на месяц она опередила Елизавету со свадьбой. 21 октября 1947 года Каэтана вышла замуж за титулованного испанского офицера Луиса Мартинеса де Ирухо-и-Артаскоса.
В этом союзе созданному по большой любви появилось шесть мальчиков и одна девочка. Последнего сына Мартинеса герцогиня родила в 40 лет.
Осенью 1972 года ее 52-летний муж скончался в американском госпитале от серьезного заболевания.
Весной 1978 года герцогиня Альба шокировала высший свет Испании став женой Хесуса Агирре-и-Ортиса де Сарате, незаконнорожденного простолюдина, бывшего католического священника, ставшего после ухода из церкви директором музыкального департамента национального «Министерства культуры».
На свадьбу герцогини и ее незнатного жениха никто из приглашенных именитых гостей не пришел, а дети обвинили мать в том, что та на старости лет подцепила альфонса. Альбе было наплевать на мнение ее наследников, Испанского королевства, да и всего мира в целом. Со своим «Чучи» она прожила душа в душу 23 года вплоть до его смерти в январе 2001 года.
В 2011 году Каэтана вопреки воле детей сочеталась узами брака с Альфонсо Диесом Карабантесом лучшем другом своего второго супруга. Новый избранник герцогини был младше ее на 24 года.
Чтобы меркантильные наследники не мешали ее последнему земному счастью, Каэтана заключила брачный договор подтвердивший, что Альфонсо не «альфонс» поскольку в случае смерти герцогини он отказывался от любых претензий на ее наследство. Все свои титулы, замки, поместья и фамильные драгоценности герцогиня передала детям.
На свадьбе 85-летняя Альба скинув туфли сбацала такое зажигательное фламенко, что ей рукоплескала вся Испания. Жениха-альтруиста нисколько не смущало что его невеста, слывшая в молодости первой испанской красавицей, в старости превратилась в чудовище.
Обезображивание лика герцогини одни связывали с синдромом Мелькерсона-Розенталя, другие с «водянкой головного мозга».
Мария дель Росарио Каэтана Альфонса Виктория Евгения Франциска Фитц-Джеймс-Стюарт-и-Сильва, герцогиня Альба скончалась 20 ноября 2014 года в Севилье.
Старший сын Карлос унаследовал титул герцога, мадридский дворец Лирия, сотни полотен Гойи, Веласкеса, Рембрандта, да Винчи, Рубенса. По самым скромным подсчетам на момент смерти наследство герцогини оценивалось в 3 млрд. евро.
