А это кто ещё такой? То ли морская свинка, то ли крыска, но высокая да длиннолапая какая-то… А это агути, или южноамериканский золотистый заяц – милейший зверь из отряда грызунов.
Для грызунов агути – звери очень даже немелкие и могут достигать 60 см в длину и веса до 4 кг. Питаются они семенами, корнеплодами, орехами, а главное фруктами. Но есть одно «но». Если плод хотя бы чуть-чуть не дозрел, агути его даже надкусывать не станет, ест он только спелое, а ещё лучше – переспелое. Вот и пришлось ему научиться на слух определять спелость плодов. Как это на слух? А вот так. Если раздался характерный «плюх» упавшего на землю переспелого фрукта, то агути уже тут как тут: пора трапезничать.
Трапеза агути – это тоже отдельный вид искусства. Собрав кучку спелых плодов, агути раскладывает их перед собой и начинает поочерёдно поедать. Однако перед тем, как засунуть сочную мякоть в рот, агути аккуратно зубами счищает кожуру, и та красивой спиралькой падает на землю. Ну и правильно: агути – не дурак, зачем ему есть всякие шкурки?
Агути – звери моногамные, и пары сохраняются на всю жизнь. Но пару эту нужно ещё найти, ведь самочки – дамы привередливые. Вообще, ритуал создания семьи у агути уморительный. Самец подходит к понравившейся девушке и… ну, давайте представим, что делает собакен на прогулке со стволами деревьев и стенами домов – вот это агути и делает с дамой. И если даме этот кавалер по душе не пришёлся, то она вывернется и банально свалит, не оставив даже номерка телефона. А вот если он – тот самый, то самка принимается «танцевать», извиваясь всей своей плотной тушкой – и всё, считайте штамп в паспорт поставлен.
Детки в количестве от двух до четырёх появляются на свет в заранее оборудованном самкой небольшом логове. Взрослеют агутята быстро, и вскоре семейство переселяется в логово побольше, а через какое-то время процесс повторяется. Вот бы у нас с вами всё так просто было: по мере роста детей с лёгкостью переезжать из однушки в двушку, потом в трёшку… эх, мечты.
Как это ни печально, но один из главных врагов милых агути – человек, ведь в Бразилии, Гвиане и Тринидаде этих зверей активно употребляют в пищу. Ещё Чарлз Дарвин, не шибко подумав о последствиях, сделал этому деликатесу лучшую рекламу, описав мясо агути как «самое вкусное из тех, что ему приходилось пробовать в жизни». Охотники на агути придумали простой способ выманивать их – бросая камень, они имитируют падение фруктов на землю, и наивные агути, увы, ведутся. Впрочем, на сегодняшний день численность этих зверей снизилась только в некоторых районах, а в большинстве ареалов, слава богу, остаётся стабильной.
Приглашаю вас также в свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.
