Забытый конкурент Дюма⁠⁠

Я уже не раз писал, что меня радует развитие рынка малотиражных и клубных изданий, в первую очередь потому, что время от времени там вызревают совершенно штучные вещи. Как трюфели в глухом лесу: грязи кругом много, а потом раз, и попадается такое, что хочется показать всем знакомым. Одна из таких вещей добралась до меня буквально на днях. В Москве в 2025 году, в серии «Библиотека приключений и фантастики» вышел первый том «Чёрных одежд» Поля Феваля, причем так оформленный, что я полчаса просто листал, не читая. Бирюзовый переплет с золотым узором, на форзаце ночная парижская улица с красными фонарями, а внутри полностраничные черно-белые иллюстрации, мрачные, сырые, самое то для этого романа. Красота, блин.

На самом деле Феваль, увы, совершенно незаслуженно живет в тени своего знаменитого коллеги, современника и соотечественника Александра Дюма-отца. Они делили парижские газеты почти плечом к плечу, но Дюма у нас знает каждая собака, а от Феваля массовый читатель помнит разве что «Горбуна», да и то по старой экранизации с Жаном Маре. При этом «Чёрные одежды» ничуть не хуже, а в чем-то даже и лучше. Нет в них дюмаевской сахарной романтики, где дворянин в белых панталонах всегда благороден, а слуга плутоват, но предан. У Феваля грязнее, злее и циничнее, и я пару раз ловил себя на мысли, что это уже что-то вроде Достоевского, только с заговорами и ядами. Но самая мякотка для меня лично в другом. Феваль чуть ли не раньше всех придумал целую сеть тайного преступного синдиката, причем лет за пятьдесят до «Фантомаса». Персонажи у него гуляют из романа в роман: кто-то мелькнет эпизодической тенью в парижской подворотне, а через несколько книг и пару десятков лет сюжета он уже в самом центре заговора. Сейчас таким никого не удивишь, я и сам регулярно практикую нечто похожее, но в середине девятнадцатого века это было, конечно, нахальство высшей пробы.

А вот в России с Февалем, мягко говоря, не задалось. До революции его печатали кусками в толстых журналах и нередко с сокращениями. В советское время его тоже, похоже, не жаловали: сплошная уголовщина, ни капли классовой борьбы, да еще и католик под конец жизни. Короче, не надо нам такого. В девяностые и нулевые выходили отдельные романы в мягких обложках на серой бумаге, и переводы там местами были такие, что читать физически тяжело. Так что нынешний том как подарок.

Единственное, что мне не понравилось, это мелочь, но глаз цепляет. Что на обложке, что на титуле везде «Черные одежды», без «ё». Я, конечно, не придира, но название-то собственное, да и книга красивая, обидно. Ну, не режет? Зато внутри роман как есть конфета: судебные драмы, поддельные завещания, яды, дневник из тюремной камеры и интрига такой плотности, что отрываться не хочется. Кто тут главный злодей, не скажу. Просто пока сам до конца не дочитал, сижу гадаю.

Теперь остается надеяться, что издатели не остановятся на одном томе. Шансов увидеть всю серию на полке в моем возрасте примерно пятьдесят на пятьдесят, но ради такого хочется пожить подольше.

Если вы любите фантастику и постапокалипсис, рекомендую почитать Исповедь смертного греха: https://author.today/reader/583416