Катафракты -- рыцари в сияющих латах⁠⁠

Наверное каждый из нас хотя бы раз в жизни мечтал стать рыцарем в сияющих латах на могучем коне, скачущим в строю навстречу битве, славе и почестям. Хотя, конечно, если ты сильная и независимая, то возможно мечтала немного о другом. Ну не важно. Для непосвящённого человека может показаться что тяжеловооруженная кавалерия — это удел средневекового рыцарства, однако это далеко не так. Основа таких всадников была заложена ещё в глубокой древности преимущественно на востоке. Как предполагает ряд исследователей первые довольно тяжёлые всадники появились ещё в древнем Египте, но безусловно рассвет закованных в броню конных воинов наступил позже на Востоке. Назывались эти всадники – катафрактами. И именно они стали основой тяжёлой кавалерии, которую переняли многие народы. Не остался в стороне конечно же и Рим.

Само название «катафракт» или «катафрактарий» происходит от греческого слова, обозначающего доспех тяжеловооружённого всадника – «катафракта». Впервые этот термин встречается в деловых документах эллинистического Египта, где он и обозначал доспех воина тяжёлой кавалерии. Например, Тит Ливий древнеримский историк первого века до н.э. называл катафрактариями бронированных всадников Антиоха III. В Римской Империи тоже были всадники, закованные в броню и назывались они по-римски - «клибанарии». Учёные предполагают, что это название происходит от латинского слова «клибанус» - так называлась полевая походная печь. Таким образом подчёркивались тяготы, испытывающие римскими солдатами, которые буквально зажаривались в жарком климате Ближнего Востока в своих доспехах. Таким образом термины «катафракты» и «клибанарии» означают по сути одно и то же. С той лишь разницей что «катафрактами» чаще называли восточную конницу или союзные войска Рима, например, многочисленную конницу сарматов. «Клибанариями» же принято называть собственно римскую кавалерию.

Римский клибанарий

Основу защиты катафрактария составлял прежде всего тяжёлый доспех, который по возможности закрывал воина с головы до ног. Голову защищал шлем с металлической маской или бармицей, закрывавшей лицо. Панцирь был пластинчатый или чешуйчатый. Хотя парфянские катафракты очень часто использовали комбинированные чешуйчато-пластинчатые доспехи, в которых грудь воина вместо мелких чешуек защищали большие прямоугольные пластины. Иногда вместо мелких чешуек в доспехе использовалась кольчуга. Руки катафракта покрывали чешуйчатые рукава панциря или ламинарные наручи, состоящие из широких поперечных полос, кольцами охватывающими руку. Ноги же катафрактария закрывали поножи по своей конструкции подобные наручам. Иногда защита рук и ног могла быть изготовлена так же из кожи. Такая защита воина была весьма надёжной и это было лучшее что могла предложить военная экипировка того времени.

Вид такого закованного в броню всадника представлял из себя поистине впечатляющее зрелище. Вот какое описание, например, оставили нам древние авторы: «Все они сидели на своих лошадях как статуи, к их конечностям были подогнаны доспехи, которые точно соответствовали формам человеческого тела. Они покрывали руку от запястья до локтя, а оттуда до плеча, в то время как пластинчатая броня защищала плечи, спину и грудь воина. Их голова и лицо были покрыты шлемом с металлической маской, которые делают их носителя похожими на статую. И даже бёдра, ноги и самые кончики пальцев ног были покрыты доспехом. Он был соединён с панцирем прекрасным кольчужным плетением, наподобие ткани, так что ни одна часть тела не остаётся видимой и неприкрытой. Такое плетение защищает руки и является таким гибким, что носители его даже могут без труда сгибать пальцы».

А вот так описывает Аммиан Марцелин тяжёлую конницу персидского полководца Мерены во время похода императора Юлиана в 363 г. н.э. «То были закованные в железо отряды. Железные пластины их доспехов так тесно охватывали все их члены, что связки совершенно соответствовали движениям тела, и защита лица так хорошо прилегала к голове, что всё тело оказывалось закованным в броню. Попавшие стрелы могли хоть сколько-нибудь вонзится только там, где через маленькие отверстия, находившиеся на уровне глаз, можно было видеть или где через ноздри выходило дыхание». В общем по всему видно, что авторы, описывавшие катафрактов были весьма впечатлены видом и качеством их брони. Но панцири защищали не только лишь всадников, но и их лошадей. Доспех скакуна представлял собой довольно массивную чешуйчатую или пластинчатую попону. Маска лошади скорее всего была чешуйчатой. Иногда на попону нашивали выпуклые круглые пластины, дополнительно защищавшие грудь коня. Однако же стоит отметить, что конский доспех был не обязательным. На некоторых изображениях катафрактарии сидят верхом на лошадях, не имеющих защиты.

Основным же оружием катафрактов был «контос» (kontos – греч) – очень длинное копьё, достигавшее иногда 4,5 метров в длину. Вот как это оружие описывает Плутарх: «Ведь вся сила этой броненосной конницы – в их копьях. И нет у неё никаких других средств чтобы защитить себя или нанести вред врагу, так как она словно бы замурована в свою тяжёлую броню» (Лукул, 28). Хотя это утверждение и довольно спорное, так как существуют свидетельства что катафракты помимо копья иногда использовали булавы, мечи и даже луки, но всё же основным их ударным оружием безусловно являлся контос. Удары этого грозного оружия поистине были страшными. Древние авторы сообщают, что эти копья могли пронзить насквозь сразу двух человек. Держали такое копьё вероятно обеими руками. Однако же возникает вопрос – как мог удержаться в седле после удара таким копьём всадник..? Ведь в древние времена не было стремян и даже сёдел с достаточно высокими луками.

Есть распространённое мнение что у сарматов существовала особая посадка катафрактария – ноги немного сгибали и коленями сильно сжимали бока лошади, торс же поворачивали на три четверти левым плечом вперёд, держа при этом копьё двумя руками. Некоторые полагают, что левой рукой всадник всё же держался за поводья, а контосом действовал правой, опирая его на согнутую левую руку. Сами же древние изображения показывают оба этих приёма, и скорее всего так и было. И весьма интересное описание способа боя контосом приводит Гелиодор: "Когда наступает время битвы, то, ослабив поводья и горяча коня боевым криком, всадник мчится на противника подобно какому-то железному человеку или движущейся кованой статуе. Острие копья сильно выдается вперед, само копье ремнем прикреплено к шее коня, а нижний его конец при помощи петли держится на крупе коня, в схватке копье не поддается, но, помогая руке всадника, всего лишь направляющей удар, само напрягается и твердо упирается, нанося сильное ранение, и в своем стремительном натиске колет кого ни попало, одним ударом часто пронзая двоих". Интересное описание, но стоит помнить, что это единственное и ничем не подтверждённое утверждение древнего автора.

Но естественно контос был хоть и основным, но не единственным оружием катафрактов. Конные воины могли быть так же экипированы длинным мечом, палицей и вероятно даже боевым топором. Кроме того, парфянские катафракты были дополнительно вооружены луком. Однако же они не были конными лучниками в полном смысле, основным достоинством которых считалась их чрезвычайная мобильность. Скорее в этом случае лук был не более, чем вспомогательным оружием. Более того, парфянские катафракты иногда использовали даже аркан. Приспособление для его крепления было обнаружено на конном доспехе в Дура-Европос. Так что считать, что катафракты выполняли лишь функцию исключительно ударной конницы, было бы не совсем правильным. Скорее всего такие всадники могли выполнять различные задачи на поля боя, исключавшие лишь те, где нужна была мобильность.

Именно особенности вооружения катафрактов и определяли их тактику на полях сражений. Такая конница атаковала врага плотным сомкнутым строем. Прекрасно защищённые доспехами от стрел, дротиков и других метательных снарядов, они безусловно представляли собой грозную силу и могли единым ударом своих копий опрокинуть неподготовленного врага, обратив его в бегство. И это, пожалуй, было их главным отличием от конных рыцарей средневековья. Если же рыцарский бой сразу после атаки распадался на отдельные поединки, то сила катафрактов заключалась именно в сокрушительной атаке сомкнутым строем. И если одним мощным ударом не получалось опрокинуть врага, то под прикрытием собственных лучников, катафракты могли отойти, перегруппироваться и ударить снова.

Однако же с течением времени были выработаны и способы противодействия такой бронированной коннице. Например, Плутарх пишет, что Лукулл приказал фракийским и галатским всадникам ударить по закованной в броню коннице сбоку и мечами отбивать её длинные копья. Пешим солдатам он отдал приказ не использовать пилумы, а подходить вплотную к катафрактам и поражать их мечами в бёдра и голени – наименее защищённые части их тел. Гальские всадники Публия Красса хватались за пики парфянских всадников и сбрасывали их на землю. Римляне в имперский период так же научились довольно хорошо противостоять клибанариям используя для этого специальные немного удлинённые палицы или дубинки. Первое зарегистрированное использование римлянами «дубинщиков» для противодействия клибанариям относится к 272 году нашей эры, когда император Аврелиан победил армию узурпатора Зенобию в Эмесе, набрав дубинщиков из Палестины. В 312 году Константин снабдил свою тяжелую кавалерию и, вероятно, свою пехоту булавами, которые успешно противостояли доспехам клибанариев в армии Максенция, которую возглавлял один из его генералов. А в 344 году нашей эры, против сасанидских персов в Сингаре, римская пехота, вооруженная дубинками, атаковала персидскую тяжелую кавалерию, как только их атака была остановлена основной римской боевой линией, что позволило им победить персов и занять их лагерь.

Так что как видим, кактафракты вовсе не были эдакой вундервафлей античности. И конечно же они имели как преимущества, так и недостатки, которые и могли использовать мудрые командиры с обеих сторон. Вегеций пишет: "Катафракты вследствие тяжелого вооружения, которое они носят, защищены от ран, но вследствие громоздкости и веса оружия легко попадают в плен: их ловят арканами; против рассеявшихся пехотинцев в сражении они пригоднее, чем против всадников. Однако поставленные впереди легионов или смешанные с легионарной конницей, когда начинается рукопашный бой грудь с грудью, они часто прорывают ряды врагов". Вследствие дороговизны вооружения и долгой подготовки к особому ведению боя, катафрактов не могла быть много. Зачастую их использовали в решающий момент сражения, для точечного удара, где они вполне могли опрокинуть потрёпанного или неподготовленного противника. Именно так действовали парфянские катафрактарии в знаменитой битве при Каррах, в которой римская армия Красса потерпела позорное поражение.

Убедившись на собственном печальном опыте в силе катафрактов, римляне со временем создали и свою бронированную конницу – клабинариев, которая довольно успешно использовалась на полях сражений. После падения Западной Римской империи в 476 г. н.э., клибанарии сохранились и даже преумножились в армиях Византийской империи и сасанидского Ирана. А с течением времени катафрактарии переродились в так хорошо знакомый нам образ средневекового рыцаря в сверкающих доспехах. А потом возможно и в танк…

Наш легион в телеграм: https://t.me/AquilaRoman