Искупление вины. ч.2⁠⁠

Подошёл лейтенант.

- Ну, как, холодно? - спросил он.

- Терпимо. Скорей бы уж начиналось: ждать невмоготу.

- Не спешите раньше батьки в пекло, - пошутил командир.

- Иван Иванович, - обратился к нему один из бойцов, - а вы родом откуда будете?

- С Урала, - ответил Иванов.

- Есть под Свердловском городок такой - Артёмовский. Уголь там добывают. Не слышали? Замечательный у нас край...

Медленно загорался рассвет. Три яркокрасные ракеты возвестили начало штурма.

- Огонь!..- нервно крикнул лейтенант, глядя в окуляры бинокля.

Тёмные жерла миномётов изрыгнули смертоносный груз. Потом еще и еще. Где-то вдали, за озером, поднялись клубы дыма. Но вот начали рваться ответные мины. Они ложились всё ближе и ближе. Вокруг гудело, стонало. Падали деревья. Снег, земля, дым, гарь - всё смешивалось воедино.

- Сменить позицию! - приказал молодой командир.

В атаку пошла пехота. Лыжники безали через лес, по узеньким лощинам, между небольших холмов. По кратчайшему пути - через озеро - не пройти. Оно запорошено снегом. Наступишь на него, а там - жёлтая вода, которой почему-то никакой холод не страшен. Но в некоторых местах ветер продул узкие ледяные поля. По ним и устремились наши бойцы.

В разрывах мин и снарядов некоторые падали, оставив на снегу алые пятна. Вот группа солдат неожиданно провалилась в воду: финны оказывается не дремали ночью - они пропилили во льду круги, и теперь наши ребята, вступив на них, тонули, а лёд словно крышка, перевернувшись закрывал их. Но ничто уже не могло остановить советские войска: они заняли всё пространство до самого горизонта.

- Огонь!.. - продолжал командовать Иванов, перебросив свою батарею поближе к Передовой. - Огонь!

Но вдруг почувствовал какой-то толчок, в глазах блеснуло, и он упал. Потом приподнялся, взглянул на орудия и ... потерял сознание.

(начало истории тут, продолжение следует)