Членистоногий матадор⁠⁠

Ну вы только посмотрите, какая уморительная насекомина!

Это клоп-матадор, проживающий в Коста-Рике, Колумбии, Панаме, Эквадоре, Венесуэле и Мексике. Имечко своё он заслужил за пару ярких флажков, которыми украшены задние лапки этого оригинала.

Оно и при ходьбе-то выглядит очень по-испански… ну или по-латиноамерикански, если учитывать клопью прописку, но когда насекомое берётся размахивать своими флажками, как матадор красной мулетой перед быком, то сходство становится завершённым.

Но зачем он ими машет? А вот на это долгое время точный ответ никак не находился. Группа специалистов из Смитсоновского института, изучая клопов-матадоров, меняла версии как перчатки и одну за другой их отвергала как несостоятельные.

Сначала решили, что флажки – результат полового отбора, и самец машет ногами, чтобы впечатлить и привлечь самку, но так ведь и самки имеют такие же украшения, да и лапками помахать совсем не против. И даже без присутствия зрителей противоположного пола.

Потом было выдвинуто предположение, что клопы-матадоры машут флажками для коммуникации друг с другом, но и эту версию быстро опровергли, поскольку заметили, что наиболее активно ногодрыжество проявляется как раз в присутствии животных другого вида, которые вряд ли могли понять сигналы этого флажного семафора.

Но именно этот факт и подвёл учёных к идее, которая показалась верной всем: клопы-матадоры таким причудливым образом защищаются от хищников. Понимать-то хищники их не понимают, а вот в ступор от этих «мулет» впадают знатный. Вот смотрите, в одном из видео, отснятых смитсоновцами во время эксперимента, можно понаблюдать за тем, как матадор машет ногами перед физиономией голодного богомола, а тот ничего не предпринимает – просто таращится.

Такую же реакцию продемонстрировали ещё несколько видов хищных насекомых и даже несколько птиц. Ну что ж, все знают, что если ты странненький, то никто тебя трогать не будет, а просто обойдёт стороной. С большой долей вероятности.

Приглашаю вас также на свой телеграм-канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.