Жду новый пост

Серия «Роман "Конфликт" Цикл "Пурпуный рассвет"»

- Вас понял. Выступаем по моему сигналу. Коля у тебя та что?

- Четыре вертушки в паре километров от вас, как грохнете их пво, раскатаем технику по-быстрому. Главное не дайте нас сбить.

- Катя?

- На связи, командир. Снайпера по всему периметру лесопарка, сектора обзора перекрывают весь “Нуклий”. Как вы стартуете, откроем огонь из всех стволов, они и носа не покажут.

- Понял. Ждать моей команды.

Еще раз посмотрел в сторону вражеского укрепления. База большая, двумястами людьми взять такую непросто. Бетонные стены высотой в три метра, с частоколом сторожевых вышек, массивные стальные ворота с узким коридором за ними, под пристальным прицелом нескольких крупнокалиберных пулеметов и парой противотанковых пушек. Перед воротами “ежи” из стальных двутавров и лабиринт из железобетонных заграждений. В центре базы возвышается командный центр, смотрящий в небо сотнями пик антенн. За ним несколько параболических тарелок для спутниковой связи. Это точно не простая община. Слишком пеклись о безопасности, слишком много средств связи. Чесались руки вызвать Серго и просто накрыть “Калибрами” всю базу, чтобы камня на камне не осталось. Для пущей уверенности можно потом еще “Сарматом” засадить. Но необходимость добыть информацию о расположении главного гнезда - Проталия, связывала руки. Лучше всего добраться до баз данных, или взять живым кого-то из руководства, а без штурма живой силой этого не сделать. Цель оправдывает средства. Нуклий - всего лишь одна из голов гидры, отруби ее, вырастет другая. Надо бить в самое сердце - Проталий, и потом уже разбираться с разрозненными общинами по всему миру. В другие государства Вадим соваться не собирался, на родине работы еще слишком много. Там и без него разберутся. Без командования в анклавах начнется хаос, каждый начальник общины будет тянуть одеяло на себя, у кого-то это получится, кого-то свергнут при бунте. Но это все уже не его забота. Уничтожить Нуклий, найти информацию, добраться до Проталия, а там дальше уже как пойдет.

- Ну что? Готовы? - Вадим обвел взглядом темнеющие массивы лесопарка, словно видел своих бойцов, замаскированных перед атакой. - Выступаем.

22 сентября

21.25 по московскому времени

Пляж Архипо-Осиповки

Марк почти кубарем скатился со спасательной вышки по лестнице. Спотыкаясь об камни, добежал до мотоцикла и растерялся за что хвататься первым делом, за спутниковый для связи с Михаилом или за смартфон, сообщить ребятам в “Истоке”. Выбрав второе, набрал номер Князева.

- Саня, поднимай всех! - Почти закричал он в телефон.

- Марк? Ты что орешь? Что случилось?

- Нуклий пошел в атаку!

- Откуда? Сколько их?

- С моря. Десантные катера и вроде еще что-то посерьезнее, не знаю, хреново видно, только огни…

Марка прервала череда хлопков. Обернувшись, он увидел, как над морем взмыло несколько огней и направились в сторону суши.

- Твою мать! Саня они ракеты запустили!

База “Исток”

По всей территории бывшего туристического комплекса ревела сирена. Люди спешно покидали жилые корпуса и бежали в сторону бомбоубежища. Князев со всех ног несся в административный корпус. Все мысли только о Жене, которую оставил на попечение Татьяны Валерьевны. Девочке сейчас намного безопаснее под прикрытием толщи земли и бетона в бункере, чем на поверхности. Женя плакала и противилась, желая остаться с ним, Саша и сам не хотел ее отпускать, но понимал, что это необходимо.

Всю базу огласила канонада взрывов. Князев рефлекторно рванул на газон, под деревья, закрывая голову руками.

- Народ, спокойнее это ПВО отрабатывает. - Раздался из рации голос Юлаева.

Небо расчертили инверсионные следы, подсвеченные реактивным огнем ракет ПРО. Саша, недолго думая, побежал дальше, чуть пригнувшись.

В штабе уже собрались все и застыли перед мониторами. Юлаев играл желваками на скулах и напряженно ждал, когда наблюдательный дрон долетит до кораблей противника. Стив, как пианист, стучал по кнопкам пультов, управляя целым роем коптеров. Джавид нарезал круги по кабинету, сходя с ума от бессилия. Вика с Милой стояли чуть в стороне, готовые в любой момент сорваться к медблоку, если кому-то понадобится помощь.

- Что там? - Князев остановился рядом со Стивом и посмотрел на экраны.

- Еще не знаю, дронов рядом не было. Атаку с моря мы никак не ожидали. Сейчас больше всего парюсь, как наше ПВО справится. Первый залп полностью сбили, хоть и обстреливали “Калибрами” морского базирования. Лесной знатно прокачал нашу оборону. Есть контакт. - Стив вздрогнул.

Один из экранов осветился вспышками в небе.

- Фух, все сбиты в четырех километрах, мы в безопасности, пока что. По любому будут еще стрелять.

- А с десантными кораблями что? - Князев сгорал от неведения.

- Долетели. Так давайте посмотрим, сейчас распознание включу. - Через несколько секунд искусственный интеллект вывел на экран сведения об используемых кораблях, колесной технике и предполагаемое количество живой силы. - Твою же мать… Там примерно две тысячи человек… Броневики, БТР, танков и тяжелой техники нет, надеются на прикрытие с моря и хотят ударить как можно быстрее.

- Да где они столько людей то взяли? - Тимур схватился за голову.

- Это гражданские, набрали из общин. - Раздался из динамиков голос Лесного.

- Гражданские? Серьезно? Как они их заставили? - Саша попытался рассмотреть хоть кого-то на кораблях, но слишком большое расстояние, и скудное освещение не позволили.

- Идеологическая обработка. Общины ведут пропаганду среди жителей, что вы являетесь биотеррористами, ответственными за “Пурпурный рассвет”. Их не заставляли, они сами вызвались. - Ответил Кир.

- Вот суки! - Тимур с психу ударил кулаком по столу. - Мрази! Это мы то ответственные? Сами устроили и на нас все перекинули, а эти бараны и поверили.

- И что нам с этим делать? - Прайс растерянно откинулся в кресле, обреченно смотря на монитор.

- Угроза подлежит устранению. Наведите ракеты и уничтожьте их до десантирования. - Голос Лесного не дрогнул, так словно он говорил об вытравке тараканов на кухне.

- Нет! - Мила шагнула ближе к микрофону и колонкам, так словно Кир стоял на их месте. - Так нельзя. Это же простые люди, такие же как и мы. Их обманули и заставили идти на смерть. Но мы не можем их так просто убить! Надо что-то срочно придумать.

- Что? Выбежать перед ними и закричать, что это все не мы? - Тимур развернулся к Людмиле. - Что мы можем сделать? Там две гребанных тысячи человек. Ракеты мы собьем, самолеты и вертолеты тоже. Но что делать с таким количеством атакующих? Они сейчас слепы и глухи. Мы для них - демоны, повинные во всех грехах. Они даже детей перебьют не задумываясь.

- Но можно же найти выход? - Голос Милы задрожал. - Нельзя же их просто так взять и убить.

А как убивали людей во время Второй Мировой, Первой, да на любой войне? Они так же шли за мнимые идеи. У нас нет другого выхода. - Вступила в разговор Вика. - Лесной прав. Нельзя дать им высадиться, на суше они распределятся и будет намного сложнее. Надо наносить удар сейчас.

- А что там с Марком? Он же еще там, в Архипке. - Сказал молчавший до этого Джавид.

- Блин, точно. - Стив схватил смартфон. - Марк? Ты где?

* * *

- Сваливаю. - Ответил Сахаров в гарнитуру шлема, выкручивая ручку газа до отказа. - Уже в середине поселка.

- Слава богам. - Прайс облегченно выдохнул. - Мы собираемся нанести ракетный удар по кораблям. Переживали, чтобы тебя не зацепило.

- Их там очень много. У вас хватит сил? Устоите?

- Мы знаем. Там две тысячи гражданских из общин. Они пойдут в сухопутную атаку.

- Гражданские? Из общин? - Сахаров остановил мотоцикл на обочине. - Ты серьезно? И вы собираетесь по ним ударить?

- Да блин, пока вы тут болтаете, им осталось всего пятьсот метров до берега. Времени уже нет! - Послышался голос Тимура из телефона.

- Решили уподобиться Воеводову? Там две тысячи простых людей.

- Офигеть, ты у нас теперь в гуманисты заделался? - Тимур не мог сдержать эмоции и почти перешел на крик. - Если не мы их, то они нас, выбора нет.

- Есть. - Марк сорвал мотоцикл с места и выкрутил газ до отказа. - Дайте им высадиться и снесите корабли. Людей не трогайте. Я свяжусь через пять минут. У меня есть план.

21.35 по московскому времени

Геленджик

Район Голубая бухта

Роман отложил в сторону шестигранник и посмотрел на результат своих трудов - крупнокалиберный пулемет на станине, закрепленной на пикапе Тойота Фораннер. Бронированной техники сейчас везде в достатке, бери не хочу, но вот легкой и маневренной, способной обеспечить хорошую огневую мощь, не так много. И на пикапе намного проще ездить по окрестностям, чем на военном броневике.

Зазвонил спутниковый телефон. Роман посмотрел на экран. “Марк”.

“Хм, странно. Первый раз Сахаров звонил по спутниковому”.

- Да, алло?

- Рома, ты на аванпосте?

- Да, что-то случилось?

- Михаил тоже там?

- Все здесь. Да что случилось то?

- Поднимай Федоровича, гоните к складу химоружия и цепляйте на вертолет ракеты с “Бизэт”. Ты говорил они не летальные?

- Да говорил. Может уже объяснишь, что происходит?

- Нуклий пошел в атаку. В Архипо-Оспивоке высаживается десант в две тысячи человек.

- Еб… А зачем “Бизэткой”? У ребят есть вертолеты и ракеты, пусть просто сотрут их и все.

- Нельзя. Нуклий отправил в атаку простых гражданских. Их нужно просто нейтрализовать. Так что меньше болтай и гоните к складу. Времени в образ. - Марк положил трубку.

- Вот же… - Рома выскочил из машины и сорвался в дом.

* * *

- Прайс, ты здесь. - Сахаров снова вызвал “Исток”.

- Да, Марк, слушаю. Что там у тебя? Я уже еле сдерживаю Юлаева от запуска ракет. Если бы не Мила он бы просто набил мне морду и сделал как хочет. - Стив включил смартфон на громкую связь, чтобы все могли слышать разговор.

- Ракеты не нужны. Я еду к вам. На базе есть средства химзащиты?

- Да есть! - Джавид подскочил к телефону. - Недавно притащили, очень много. Тимур не хотел брать, а я настоял.

- Молодец. Тимур, ты меня слышишь?

- Да.

- Собирай своих бойцов, сколько их у тебя?

- Около сорока человек.

- Мало, не хватит. Тогда собирай всех мужиков, вооружайте, выдайте всем противогазы и гоните к пляжу Архипки. За три километра пусть надевают “газы”. Проинструктируй, чтобы открывали огонь только в самом крайнем случае. Были бы у вас еще резиновые пули…

- Есть, но не так много. На случай непорядков в “Истоке” набрали, Вика посоветовала.

- Отлично. - Ответил Марк прижимаясь ближе к рулю и лавируя по поворотам трассы. - Тогда раздайте их. И нужно как можно больше транспорта. Будете вывозить нейтрализованных гражданских.

- Нейтрализованных? Что ты собираешься с ними делать? - Спросил Прайс.

- Недавно мы нашли склад химического оружия. Куча ракет с “Бизэт”. Психотропное химоружие. Оно их не убьет, но на несколько дней полностью нейтрализует. Мы их всех повяжем, и вывезем в укреплённое место, наподобие тюрьмы. Там дальше разберемся, что с ними делать.

- А мы второй “Норд Ост” не устроим? Жертв точно не будет? - Из динамика раздался голос Милы.

- Не знаю. Но другого выбора нет. Так мы хотя бы минимизируем потери. Это явно лучше, чем просто их разбомбить. Три минуты, и я буду у вас.

Проскочив мимо яблоневых садов, Сахаров подъехал к КПП “Истока” где его уже ждали Джавид с Тимуром. Оба в бронежилетах, с оружием и висящими на боку противогазами в чехлах.

- Сколько у нас времени? - Юлаев спешно пожал руку и и махнул, приглашая идти за собой. Джавид, увидев друга, чуть улыбнулся, похлопал по плечу и пошел следом.

- Это я у вас хотел спросить, вы же за высадкой наблюдаете.

- Стив, что там на пляже? - Тимур включил смартфон на громкую.

- Первые десантные уже причалили. Высадка началась. Высадившиеся встали в линию обороны. Катера подходят один за другим. Народа там много, так что думаю минут пятнадцать есть в запасе точно. - Прайс старался сохранить выдержку, но по голосу явно слышно, что он сильно волнуется.

- Ясно. - Сахаров достал спутниковый и набрал Сталюкова. - Роман, что у вас?

- Вешаем ракеты на подвесы. Девчонки помогают. Твоя помощь бы очень не помешала, но справимся. Минут пять - семь и “Карлсон” будет готов к вылету.

- Блин. Тимур, - Сахаров повернулся к Юлаеву. - сколько по прямой от Геленджика до Архипо-Осиповки?

- Километров пятьдесят есть.

- Стив, ты меня слышишь?

- Да, спрашивай.

- Какая скорость у вертолета Михаила с новым двигателем?

- Почти такая же, как и была - километров триста в час. Она не от двигателей, а от конструкции зависит.

- Не укладываемся, нуклиевцы выдвинутся раньше буквально на пару минут, чем Федорович успеет их накрыть. - Втроем подошли к жилым корпусам, перед которыми все кипело. Мужчины разбирали оружие из грузовика, двое выдавали остальным противогазы и фильтры. Чуть в стороне выстраивалась колонна из грузовиков и автобусов. - Стив, как только последние высадятся на берег, лупите всем чем, можете по десантным катерам и кораблям поддержки. Их надо уничтожить, все до единого. Необходимо отвлечь высадившихся, чтобы выиграть время.

- Я уже готов. Помимо ракетного обстрела поднимем в воздух все наши вертолеты, чтобы увести внимание от Михаила. Они беспилотные, мы ничем не рискуем. В бой пускать их не будем, чисто для устрашения. Осветительные снаряды, светошумовые, просто огонь из пулеметов над головами. Прижмем по максимуму.

- Отлично.

* * *

В боевой рубке штабного корабля все звенело и шумело. Связисты отдавали команды, рации разрывались от докладов обстановки, помощники командира сновали от одного монитора к другому, на ходу выкрикивая команды. Есаян стоял у монитора с панорамой пляжа Архипо-Осиповки и наблюдал за процессом высадки.

- Товарищ командир, Эксархидис на связи. - к Аваку подбежал офицер в серой форме и протянул спутниковый телефон.

- Есаян слушает.

- Как у вас там обстановка? - Пимон, как всегда, был спокоен и сдержан.

- Десантирование почти завершено. Нас или вообще не заметили, или слишком поздно, когда уже поняли, что основная сила - гражданские. Теперь ломают голову, что им делать. План сработал. Буквально пара минут и катера отойдут от берега. Дальше начнем марш на их базу. Пока все идет как по маслу. Что у вас там?

- Так же, как и у вас. План работает как часы. Наши в полной боевой готовности. Скоро капкан захлопнется.

- Отлично. Докладывай мне обо всех этапах. Видеофиксация обязательна. Нам все надо будет преподнести объектам в общинах, так что смотрите не косячьте.

- Вы там тоже не обделайтесь.

- Да уж как-нибудь без твоих советов разберемся. Конец связи.

Есаян раздраженно отключил телефон и посмотрел на монитор. Последние десантные катера, закончив высадку, поднимали носовые аппарели и готовились к отплытию. Часть уже отошла от берега на пятьсот метров и развернула ракетные комплексы.

- Всем командиром подразделений, перестроиться в боевой порядок, готовиться к броску до цели…

- Товарищ командир! - Прервал Авака громкий крик. - Засекли массированный запуск ракет!

- Ракет? В смысле? - Есаян не поверил услышанному. - Все же решились стрелять по гражданским, ну ничего…

- Они не по берегу лупят, а по нам!

- Так сбивайте! У нас должно хватить мощи ПВО.

- Не хватит, мы даже не можем понять, что за ракеты по нам запустили. И их там сотни…

- Сотни? Сука, откуда у них столько? - Авак сжал кулаки и осмотрелся по сторонам. - Всем оставаться на местах. Кораблям начинать маневры для уклонения от поражения. Все силы бросить на защиту.

Закончив, Есаян вышел из боевой рубки и почти бегом поднялся на палубу. Бросив взгляд в сторону суши, увидел россыпь ярких огней на небе, словно звезд в этом месте стало в десятки раз больше и загорелись они ярче. Поняв, что времени нет даже на спуск шлюпки, он выхватил спасательный жилет из ящика, и, задержав дыхание, прыгнул за борт.

- Замучаешься бить, почти каждый хоть раз в жизни, но мечтал о глобальном кирдыке. Так, чтобы больше никаких работ, счетов на оплату, учебы и прочих обязанностей.

- Я не мечтал.

- Ты то понятно, у тебя все было. Жил как сыр в масле, а вот остальные, кто прогрызал себе дорогу к нормальному уровню жизни, об этом задумывались. - Кочарян повернулся к Князеву и посмотрел на бывшего представителя так называемой “золотой молодежи”. Сейчас бы никогда не сказал, что Саша всего несколько месяцев назад только и делал что, таскался по клубам да спускал отцовские деньги. Слишком сильно он изменился за этот короткий промежуток времени.

- Если ты думаешь, что моя жизнь была раем на земле, то сильно ошибаешься. Сериал есть такой, очень старый, мама его любила пересматривать, “Богатые тоже плачут”, очень точное название. - Уставившись на что-то за окном, Саша скривился, как от приступа зубной боли.

- Ну не знаю, мне кажется, что тебе все равно было легче, чем простым смертным. А проблемы часто возникают когда начинаешь с жиру бесится.

- Знаешь что, я не собираюсь меряться с тобой сложностью прошлой жизни как размерами члена. Никто не знает, через что каждому из нас пришлось пройти. И не поймет никогда, не прожив жизнь другого. Жизненный опыт сделал нас именно теми, кем мы являемся. Несколько месяцев назад я бы с тобой в одном поле даже посрать не сел, Стива считал бы обычным офисным планктоном, а Тимура попросил бы принести мне счет или помыть получше коврики на задних сидениях. Только, как сам видишь, получив от жизни знатную оплеуху, которая сбила корону и заставила смотреть на мир более трезвым взглядом, я оказался с вами в одной лодке и ни капли об этом не жалею. Так что прекращай зубоскалить и мерить людей по их происхождению или социальному уровню, а то и до шовинизма докатиться недалеко.

- Ага, я и шовинизм. Ты меня вообще видел? Я наполовину армянин, наполовину - негр. Уж кого-кого, а точно не меня в шовинизме обвинять.

- Ты думаешь твое расовое происхождение избавляет тебя от шовинистических взглядов? - Князев многозначительно посмотрел на Джавида. - Утомил ты меня своей демагогией. Пойду, воздухом свежим подышу.

Выйдя из административного корпуса, Князев остановился и посмотрел по сторонам.

“В столовую идти рано и есть я вообще не хочется. Просто слоняться по территории и мозолить глаза занятым работой тоже не охота. Женька с другими детьми на занятиях, отвлекать её не стоит. Блин, чем же заняться?”

Мимо проехал патрульный на квадроцикле. Саша проводил его взглядом, в последний момент посмотрев на висящий на поясе водителя пистолет.

“О, точно, пойду на стрельбище схожу. И время убью, и навык прокачаю.”

Тренировочный тир на базе организовали почти в самом дальнем углу территории, подальше от жилых корпусов. Срыли часть склона и организовав из получившейся земляной стены пулеуловитель. Стены подняли из бетонных блоков, а огневые позиции устроили в железнодорожных контейнерах, срезав у них одну стену. Еще за сто метров Саша услышал канонаду выстрелов из различного оружия. У входа на стрельбище достал из ящика пистолет “Гюрза”, стрелять из автоматов и винтовок еще мешала заживающая рука. Надел защитные очки и наушники, почти полностью заглушив грохот. Посмотрев по сторонам, решил занять самую дальнюю огневую позицию, там его почти никто не увидит, можно мазать по мишеням сколько угодно. Прошел мимо стрелков, отвернувшись в другую сторону, делая вид, что ему очень интересно рассматривать железные стенки. Остановившись возле пластикового стола, выложил на него пистолет и четыре магазина, заранее снаряжённые патронами и залип, рассматривая оружие.

“Блин, есть в этом куске железа что-то притягательное. Не зря же столько людей тащиться по стволам. Линии и изгибы прямо как у дорогого автомобиля. Смертельно опасная, но чертовски красивая штука. Как хищник, тот же лев или тигр. Может убить тебя за долю секунды, но глаз оторвать не возможно. Хотя нет, неправильная метафора. Тигр и лев убьют тебя сами, а пистолет только в руках человека. Сам по себе он безобиден. Убивает человек, а не оружие.”

Бережно взяв в руки пистолет, Князев покрутил его перед лицом. В этот момент кто-то похлопал его по плечу. Саша вздрогнул от неожиданности и повернулся, стягивая наушники.

- Любуешься или не знаешь, что с ним делать? - Позади стояла Вика и смотрела на него с издевательской улыбкой.

- Да вот думаю, застрелить тебя, или просто запустить пистолетом тебе в голову.

- Ты что так, что так все равно не попадешь, даже не надейся.

- Ой-ой-ой! Смотрите, какие мы язвительные, только недавно обнимала меня как родного, а тут желчью брызжешь. - Князев состроил гримасу.

- Хватит ребячится. - Вика моментально сменила тон. - Это была минутная слабость. Ну давай, покажи, какой ты Робин Гуд.

Саша уверенно вставил магазин в пистолет, снял с предохранителя, передернул затвор и прицелился. Руки предательски задрожали, мишень заплясала перед мушкой. Собравшись, Князев нажал на спусковой крючок. Звук выстрела, отразившись от стен контейнера, больно ударил по ушам. Недовольно натянув наушники, Саша вернулся к стрельбе. После восемнадцатого выстрела затвор встал на задержку. Князев вытащил магазин из пистолета и положил его на стол, стараясь рассмотреть свои попадания на мишени.

- Ну давай посмотрим. - Вика взяла со стола монокуляр и посмотрела на мишень. - Ну так себе. В человека может и попадешь, но о прицельной стрельбе и речи быть не может.

- Дай сюда. - Князев забрал у девушки монокуляр и посмотрел сам. Самое меткое попадание - шестерка, пара выстрелов вообще ушли в молоко. Разброс - сантиметров двадцать.

- Убедился? - Ехидная улыбка не сходила с лица Вики.

- Это ты меня сглазила, вот если утопаешь отсюда то все нормально будет.

- Ладно, Джон Уик, давай теперь по-нормальному. - Вика сама взяла пистолет, вставила в него магазин и вложила его в руки Князева. - Смотри, руки ложи вот так, чтобы ствол не скакал при выстрелах. Второй рукой плотнее обхвати. Палец на спусковой крючок положи последней фалангой, а не второй, пальцы у тебя длинные, ты ствол так в сторону уводишь при выстреле. Руки чуть согни и расслабь. Плечи тоже. Не горбись так, пистолет не кусается. Целься двумя глазами. Корпус чуть разверни. Плечи сказала же расслабить. Да что ты как истукан стоишь, блин.

Устав объяснять, Вика подошла сзади, прижалась к Саше со спины и направила его руки своими. У Князева на секунду перехватило дыхание. Всей спиной он ощутил ее тепло. По всему телу побежали мурашки. Он зажмурился, пытаясь взять себя в руки, но ствол задрожал еще сильнее.

- Блин, да не сжимай ты его так, пистолет ходуном ходит.

- Ты не могла бы отойти? - Сглотнув, сказал Князев. Ему одновременно и хотелось, чтобы Вика сейчас исчезла, и одновременно он больше всего на свете желал, чтобы это мгновение длилось вечность.

- А что такое? - Вика убрала руки и сделала шаг в сторону, посмотрев на лицо Саши. - Тебе что плохо что ли?

-Нет. Наоборот. Слишком хорошо.

Вика открыла рот, но не проронила ни звука. Ее щеки залились румянцем, она опустила взгляд, а когда снова посмотрела на Князева, глаза ее переполнились злостью.

- Знаешь что, Князев, иди ка ты в задницу. Сам тут стреляй. - Она развернулась, собираясь уйти.

- Стой. - Саша схватил девушку за руку, совсем как она тем вечером на лавочке. - Давай просто забудем этот момент, ладно? Забей и объясняй дальше. Мне, реально, помощь нужна. А то я хуже всех, наверное, стреляю. Ты явно в этом толк знаешь. Дальше без подколов. Буду послушный и тихий, прямо как в первом классе.

Вика взглянула прямо в глаза Князева, ее взгляд сменился с яростного на спокойный.

- Ладно, давай. Уж если так просишь. Только больше не выделывайся и слушай меня внимательно. И это, - она указала взглядом на руку, которую Князев продолжал держать. - Может уже наконец отпустишь.

- Да конечно. - Саша тут же разжал пальцы, борясь с желанием притянуть ее к себе и крепко обнять.

16.54 по московскому времени

База “Исток”

“Семнадцатое сентября. Через несколько дней будет ровно три месяца с “Пурпурного рассвета”. Раньше летние каникулы столько длились и пролетали они просто в мгновение ока, а сейчас словно не один год уже прошел. Я уже и забыл, какая жизнь была до. Как будто так всегда и жили. Блин, три месяца, а столько всего успело произойти. Да даже с последней моей записи многое изменилось. “Исток” растет сумасшедшими темпами. Люди прибывают каждый день. Нас уже почти двести пятьдесят человек. Последние прибывшие сообщили, что даже отряды Воеводова перенаправляют часть людей к нам. Но мы рады всем прибывшим, не забывая и про безопасность. Все так же проверяем новых людей через все базы. Работа находиться для всех, и, что меня удивляет, люди берутся за нее с энтузиазмом. Даже на самые, казалось бы, сложные и грязные места. На стройку - с радостью, на склады - легко, на животноводческую ферму - да пожалуйста. Кстати, о животных. Недавно нашли под Краснодаром крупное предприятие по выращиванию скота. У них продолжала работать автоматика, так что поголовье сохранилось почти полностью. Вывезли всех коров, теперь мясом и молочной продукцией можем обеспечить уже свыше тысячи человек, излишки пока заготавливаем впрок, делая сыр, заморозки и полуфабрикаты. Куриц и свиней приходиться собирать по всему краю, но и это идет успешно. Овощи в теплицах, обеспеченных освещением и грамотной системой полива, приносят отличный урожай, и главное - не зависимо от сезонности. Начали производить одежду, хоть и необходимости в этом сейчас нет, сотни магазинов завалены тряпьем на любой выбор, но лучше озаботиться об этом сейчас, чем потом. Строители возвели два новых корпуса, уже с новой планировкой, с семейными квартирами. В “Истоке” начали образовываться пары, что не может не радовать. Даже есть одна беременная. Меня эта новость немного напугала, но Мила убедила, что мы готовы к принятию родов и проблем не будет. Её медблок разрастается. Привезли и рентген аппарат, и УЗИ, даже МРТ поставили. Среди новоприбывших нашелся еще один врач и медсестра, так что Людмиле сейчас намного легче, а то последнее время она пахала сутки напролет, то зубы у кого-то заболят, то аппендицит.

Кир от нас немного отдалился, общаемся с ним реже после инцидента с Лерой. Возможно, это связано с его загруженностью, так как работы по переоснащению транспорта и техники электродвигателями просто вагон и маленькая тележка. Уже все что можно было пересадили на аккумуляторы, даже если полностью отрубить электричество, база проживет месяц точно. Помимо аккумуляторов Лесной предоставляет нам новый софт и доступ к нейросетям с искусственным интеллектом, сильно облегчающем жизнь. Всю работу на него не переложишь, но волчью долю задач, которые можно решить с помощью вычислений мы уже переложили на плечи ИИ. Теперь даже безопасностью базы наполовину занимается автоматика. Дроны, турели, система противовоздушной и противоракетной обороны, для которой со всего края притащили огромные установки, все это контролируется нейросетью. А когда у нас не ограниченное электричество то вопрос вычислительной мощности искусственного интеллекта отпадает. Те же вертолеты, которые теперь просто огромные дроны, могут летать сами под управлением нейросети, и только по необходимости переключаться на оператора. А “вертушек” у нас теперь целая эскадрилья. Порядка тридцати боевых вертолетов. Михаил Федорович почти полдня проводит с нашими пилотами, обучая их летному мастерству.

Юлаев на посту начальника безопасности полностью оправдывает возложенные на него надежды. Он словно с рождения этим занимался. Организовал грамотную систему патрулей, занимается боевой подготовкой сил обороны. Идеи по укреплению базы сыпятся из него как из рога изобилия. Лесной не всегда их принимает, но иногда соглашается и позволяет применять его технологии в имя безопасности. Даже ПВО и ПРО сильно усовершенствовал, поработав над системой наведения ракет. Теперь наш щит превосходит даже израильский “железный купол”.

Кстати, мне удалось поговорить с Тимуром. Было сложно, но удалось его растопить. По началу он даже немного огрызался, словно боялся раскрыться и показать свою слабость. Хотя какая тут слабость, это же чувства, а они есть у любого живого человека. Он до сих пор ее любит. Несмотря на то, что она нас предала, на то что закрутила с Димой. Не зря говорят, что любовь зла. Произошедшее с Лерой сильно ударило по нему, он стал более жестким и резким. Замкнулся. Как друг, я обязан помочь ему пережить это, но не знаю, имею ли я право лезть к нему в душу, когда в своей не могу разобраться. Я же сам до сих пор виню Дез, в том что она сделала. Сдалась. Хоть логикой и понимаю, что выхода уже не было и она хотела уйти по своим правилам. Дез… Как же мне тебя не хватает.”

22 сентября

18.15 по московскому времени

Архипо-Осиповка

Остановив мотоцикл прямо у белых перил набережной, Сахаров снял шлем и посмотрел на море. Солнце уже клонилось к горизонту. Самое лучшее время на берегу моря - закат. Оставив шлем на сидении, Марк достал из бокового кожуха автомат и вышел на каменистый пляж. Ни души. Только чайки вальяжно расхаживают вдоль линии прибоя, в надежде отыскать что-нибудь съестное. Ни одного человека. Вечерний бриз приятно холодит кожу и наполняет воздух запахом йода и водорослей. Волны шепчут, разбиваясь об мелкую гальку. Идиллия.

Вздохнув полной грудью и ненадолго задержав дыхание, Сахаров побрел по берегу в сторону горы Ежик. Ботинки чуть утопали в камнях. Вспомнил как ездили на море с родителями в детстве. Тогда камни на центральном пляже в Сочи были утоптаны тысячами ног до плотности асфальта. Теперь больше некому ходить по этим пляжам, купаться в море, галдеть, разбрасывать бутылки и мусор, из кафе больше не доноситься музыка, воздух не переполняет запах сгоревшего жира из палаток с шаурмой. Остановившись, Сахаров закричал во все горло и потом несколько секунд слушал, отзовется ли кто-то на его крик. Устрой он такое до “Пурпурного” то тут же бы услышал: “придурок, ты что орешь, как резанный?” А сейчас только встревоженно чайки взлетели и больше ничего. Он закричал еще раз, наслаждаясь одиночеством. И опять в ответ лишь недовольные крики птиц. Ни слова упрека. Ори сколько хочешь, да хоть раздевайся до гола и бегай вдоль всего пляжа, никто не скажет и слова. Стянув кроссовки, Марк зашел в воду по щиколотку. Еще теплая вода приятно обняла разгоряченные ступни.

Абсолютно без цели, Сахаров зашагал по воде, высматривая обточенные водой кусочки стекла, прямо как в беззаботном детстве. Совсем не заметил, как солнце опустилось за горизонт и начало темнеть. Включил подствольный фонарь на автомате и продолжил бродить вдоль пляжа. Решил присесть только когда небо полностью покрылось россыпью звезд. Опустившись на камни, начал рассматривать небосвод, пытаясь найти знакомые созвездия. Увидел “Гончих псов” чуть ниже “Большой Медведицы” и сразу вспомнил Султана, как они сидели с ним на этом пляже месяц назад, уставившись на море. До боли в душе захотелось обнять этого пса и погладить. На удивление, он привязался к этой собаке больше чем к любому человеку. Собака не предаст, не соврет и не обидит. В голове прозвучали слова отца: “Собака может лишь нагадить на пол, убрал и забыл, а если человек нагадит тебе в душу, то не забудешь об этом всю жизнь, и тем более не уберешь”.

Марк опустил взгляд с небосвода на море, и сначала не понял, что он видит. То ли звезды отражаются от водной поверхности, то ли у него уже галлюцинации. Часть горизонта была усеяна мелкими огнями. Даже присмотревшись, не смог понять, что это такое. Забравшись на спасательную вышку у входа на пляж, вскинул автомат и посмотрел через оптический прицел, приближение не такое сильное, но возможно позволит рассмотреть, что же там так светиться. Долго не мог найти огоньки через оптику, но когда увидел первый, тут же замер. Перевел прицел на соседний огонек, и на следующий. Сколько же их там?! Светились навигационные огни на десантных катерах, до отказа набитых людьми. Рассмотреть их было сложно, но кто может собрать столько техники и людей сомнений не возникла. Нуклий решил идти в атаку.

- Пора уже тормозить, если все такие же еще забрать у нас уже пилотов не хватит. - Юлаев подошел ближе к вертолету и посмотрел на банки “НУРС”. - Да и людей у нас не так много. Хотя… ай, ладно, тащите все, что можете. Запасная техника никогда не помешает. Пусть стоит, кушать она не просит.

- Сколько у вас переделка по времени занимает? - Михаил захлопнул дверь в кабину вертолета и покрутил торсом, разминая спину.

- Есть уже готовые комплекты под отечественные боевые вертолеты, так что не много. День - два. Вооружения на них уже натащили. С местным ландшафтом боевой вертолет - самая оптимальная военная техника: быстрые, маневренные, большая огневая мощь. Да и почти полное отсутствие ПВО сильно облегчает им задачу. Танки и бронемашины переделать на дистанционное управление намного сложение, не зря там команда из нескольких человек. А здесь два пилота, один управляет, а другой стреляет. С нашими доработками, половину пилотирования на себя берет автопилот.

- Кстати, — Федорович потер ладони. - Стив, ты уже узнал по поводу моего вертолета?

- Да, переговорил. Дали добро. Так что можете или забрать наш любой уже переделанный, или ваш сделаем.

- Не, я “Карлсона” не отдам. Сроднились мы уже с ним. Вот прокачать его - пожалуйста. Только эти вот штуки с дистанционным управлением не надо. Только двигателя на электрические заменить и все.

- Мы так и хотели, потому что реализовать дистанционное управление без сети передачи данных будет очень сложно. Переделка только двигателей пройдет намного быстрее, за одно поставим новые системы наведения, прицельное оборудование, улучшенный тепловизор и прибор ночного видения. Вдобавок с десяток запасных аккумуляторов, чтобы вы… ты не заморачивался с зарядкой. Всегда можешь привезти севшие нам, поменяем на заряженные.

- Вот это щедрость! За такое я ваших ребят так натаскаю, через неделю будут “бочку” на вертушках крутить. Ну что? Пойдем что-ли к вашим студентам?

- Пойдем, они как раз сейчас на симуляторе обучаются. - Прайс повернулся к Тимуру. - Ты с нами или как?

- Я тут останусь, надо проконтролировать процесс работы по переделке вертушек и замене вооружения, да и так дел не в проворот.

- Хорошо, а вечером что делать будешь? - Прайс слегка замялся.

- Не знаю, дежурить наверное, как обычно. Караул проверять, “секреты”. А что?

- Да поговорить с тобой хотел.

- О чем?

- Вечером как раз все и обсудим. Я с тобой свяжусь, обговорим время и все.

- Блин, Стив, я ненавижу когда так делают, мне теперь до вечера ходить и думать о чем ты хочешь со мной поговорить? Лучше бы вообще молчал до самого разговора.

Прайс виновато пожал плечами и поспешил ретироваться в административный корпус, уводя за собой Михаила.

17.02 по московскому времени

Окрестности города Михайлов

Рязанская область

Посмотрев на водителя броневика, сосредоточенного на дороге, Воеводов взял в руки спутниковый телефон.

- Макс? Доложи обстановку?

- Привет, командир. У нас все тихо. - Голос Максима звучал бодро. - Разбили базу в городке неподалеку, Юдино. Наблюдаем за объектом через Поляковское водохранилище. Место они, конечно, грамотно выбрали. Подобраться к ним сложно, со всех сторон окружены водой, суша только с одной стороны. Двое наших находятся в непосредственной близи, записывают время смены патрулей, маршруты, когда приходят колонны снабжения, траектории полета дронов. Часть группы потихоньку стягивает артиллерию и ракетные установки, близко не суемся, все на безопасном расстоянии, но как суть дойдет до дела, то легко можно пустить вход, дальности огня хватит.

- Много воинских частей они уничтожили?

- Прилично. Процентов семьдесят точно. Слава о наших успехах на юге быстро сюда долетела. Что-то утащили, остальную технику просто пожгли. Но добрались далеко не везде. У меня в группе двое москвичей, один из них хорошо помнит расположение баз и военных объектов. Вторая разведгруппа засела у Суходольского залива с северо-востока от Нуклия, тоже наблюдают и вооружаются. Вы где уже?

- В Рязанской области, последний переход до вас остался. Как подойдем ближе к Москве, рассредоточимся, и пойдем малыми группами. Такую колонну будет тяжело спрятать, а малые более маневренны и нет угрозы потерять сразу все силы.

- По темноте поедете?

- Да, ночники есть у всех, дороги пустые, без фар и огней, чтобы не демаскировать себя. Первые группы прибудут уже ночью, остальные подтянутся в течении завтрашнего дня.

- Усек. Мы как, сразу в бой или сначала подготовимся?

- Ломанемся сразу, они нас сожрут. Необходимо укрепить тылы, дать людям отдохнуть после перехода. Выставить все защитные системы, да и атакующие тоже. Разведать местность, перерезать им все каналы снабжения, в идеале бы отрубить им всю связь, чтобы подкрепление из общин нам в спину не ударило. Работы много. Минимум неделя, и это по самым скромным подсчетам. Еще же надо не засветиться. Так что вы продолжайте свою работу, не отвлекайтесь. Скоро будем.

- Понял командир, все что успеем - сделаем, не переживай. Бойцы уже рвутся в драку.

- Ты их там держи в узде. Я понимаю, что прямо перед носом одни из главных виновников всего дерьма, что произошло за последнее время, но здесь нужна холодная голова.

- Стараюсь.

- Вот и отлично. Все, отбой следующий сеанс связи через два часа.

Воеводов откинулся на кресле и посмотрел в окно. Обычный пейзаж для центра России. Поля, холмы, лесополосы, еще с густой зеленью. Все мирно и спокойно. Только внутри сидит тревожное ожидание. Неделя. Семь дней, максимум восемь или девять, и ему придется вести своих людей на штурм укрепленного и защищенного объекта. Многие погибнут, многие останутся калеками. Ответственность за это будет лежать на нем. Если бы он не начал эту заваруху, то все они сейчас горбатились бы по общинам, но не рисковали своей жизнью. “Рассвет”, “Заря”, три сотни гражданских в колонне на трассе. Слишком много смертей и крови, тем более сейчас, когда каждый переживший “Пурпурный рассвет” на вес золота. Но другого выхода нет, тупо - нет. Для того чтобы разжечь костер, нужно сжечь дрова. И все эти смерти не просто так, они во имя свободы. Иллюзорной и такой далекой. Вадим на мгновение задумался, почему он ввязался в это так быстро и слепо, уйдя с головой и, словно озарение, тут же пришел ответ - это личная индульгенция. Раньше он воевал просто по приказу, никогда не задумываясь зачем все это нужно. В армии, не важно в каких войсках, ты человек подневольный, субординация мать ее за ногу. Сказали - выполняй. Да, есть некая доля свободы выбора, но только в способе выполнения задачи. И со временем, когда заданий уже было выполнено не один десяток, происходит профессиональная деформация личности. Мозг просто отбрасывает все ненужные размышления о морали и причинах приказов. Воспринимаешь их как аксиому, как константу, более непоколебимую, чем основа мироздания. И только спустя годы, когда остаешься наедине с самим собой, червь сомнений прогрызает эту броню и начинаешь сомневаться в правильности своих былых действий. И вот эти сомнения пробуждают совесть, которая не дает тебе спать, есть и вообще спокойно жить. А сейчас он точно понял для чего он ведет людей в бой, и купает свои руки в крови. И эта цель благая, ради нее можно пожертвовать чем угодно. Он понял, что именно сейчас совершает что-то правильное и действительно нужное. Психика тут же подсунула самооправдание, что всё его боевое прошлое нужно было именно для этого. Судьба ковала и закаляла его именно для того, чтобы применить все приобретенные навыки для освобождения. И эти мысли придали сил. Стало легче. Совесть забилась куда-то глубоко - глубоко и замолчала. Появилась решительность, отметающая любые сомнения в правильности своих решений.

18.02 по московскому времени

Окраина города Геленджика

Солнце уже клонилось к горизонту, окрашивая западную часть вернувшего себе привычный голубой цвет небосвода. До конца смены еще вся ночь и утро. Только к полудню следующего дня приедет Роман с горячей домашней едой, парой историй, которые задержат еще минут на двадцать, и только потом можно будет ехать куда угодно. Марк посмотрел на стоящий под навесом у складского здания мотоцикл и вздохнул. Была бы его воля, он бы сутками напролет колесил по всему району, а может и краю. Давно, еще с прошлой жизни, не той, что до “Пурпурного”, а той что до смерти Миры, ему ничего так не нравилось. Впервые за все эти годы, что-то подарило эмоции, которые, как он думал, уже был не способен чувствовать.

От скуки и для того, чтобы убить время, решил пройтись вокруг склада. Свернул за угол бетонного здания и пошел вдоль южной стены, разглядывая трещины на штукатурке и проросшую через старый асфальт траву. Свернув еще раз, вышел к открытым боксам гаражей. Судя по размерам здесь стояли исключительно грузовики, и торчащая морда старого ЗиЛа только подтверждала эту догадку. Марк подошел ближе к наследию советских времен. Машина стояла на месте не один десяток лет. Покрышки на колесах рассохлись и развалились, кузов весь покрылся рыжими пятнами ржавчины. Через радиаторную решетку проросла трава. В кабине за пыльными стеклами виднелся сплошной покров из паутины.

“Старичок, забросили тебя здесь, нет на металлолом сдать - оставили гнить. Странно, что им даже целый бокс не жалко было, столько места здесь занимаешь. Блин, а большинство машин же ждет та же самая участь, вот так вот сгнить и покрыться паутиной.”

Сахаров двинулся вокруг самосвала, рассматривая проржавевший кузов. Бензобаки зияли огромными дырами, словно гусеницы-мутанты сожрали их изнутри, так же как листья помидоров в огороде. От любопытства Марк решил заглянуть под грузовик, и первое, что он увидел - огромные пятна масла, успевшие разъесть бетон, превратив его в черную кашу. Посветил фонариком под днище. Механизмы самосвала походили на внутренние органы человека, покрытые разводами “крови-масла”, вытекающего из сгнивших соединений.

“Интересно, сколько лет еще пройдет, пока все машины сгниют и развалятся в прах окончательно? Сколько лет бензин и масло из них будут отравлять почву?”

Сахаров на мгновение застыл. В голове возникла логическая цепочка: советский грузовик - советское химическое оружие - сгнил и отравляет землю - сгниют корпуса снарядов - химическая катастрофа.

“Вот же ж черт, мы же даже не открывали ящики и не проверяли состояние контейнеров и ракет! А вдруг они уже все проржавели так же, как и этот грузовик и медленно отравляют всю округу. А мы еще и притащили их сюда!”

Сердце заколотилось от волнения, кожа покрылась потом. Марк резко дернулся и ударился головой об край сгнившего бензобака. Посыпалась ржавая труха, противно скатываясь за воротник, но ему было все равно. Выбравшись из бокса, он побежал к складу. Распахнув дверь бросился к висящим у входа костюмам химической защиты. Резина противно скрипела и цеплялась за вспотевшую кожу, мешая натянуть комбинезон. Сахаров матерился в голос и тянул сильнее, рискую порвать и без того хлипкий от старости ОЗК. Справившись, он открыл тяжелую дверь хранилища и вооружившись монтировкой пошел открывать ящики. Первый же поддался легко. Петли и замки вырывались из высохших от времени досок почти без усилия. Вскрыв ящик с символом химического оружия и крупной надписью “хинуклидил-3-бензилат”, Марк осторожно вытащил восьмидесяти миллиметровую ракету С-8 вынес ее на открытое место и положил на бетон. Тяжелая, килограмм двенадцать, в длину чуть меньше его роста. Краска на боках блестит, словно покрасили только вчера и ракета не пролежала несколько десятков лет. Осторожно поворачивая снаряд, Сахаров внимательно его осмотрел. Корпус ракеты полностью цел, как новая. Ни пятнышка ржавчины. Но вдруг именно этот снаряд из последних партий, или хранился в необходимых условиях? А другие, те что в нижних ящиках, проржавели?

Вернувшись на склад Марк продолжил доставать ракеты одну за другой, выносить их на открытое место и осматривать. И так ящик за ящиком, бокс за боксом. Через полчаса он вспотел настолько, что в бахилах ОЗК начало хлюпать, по спине текло в три ручья. Мышцы горели от подъема далеко не легких ракет, но он не останавливался. Через час стемнело, Сахаров завел генератор и включил свет. Вскоре место у входа в склад закончилось, пол полностью покрыли уложенные в аккуратные ряды снаряды. Марк начал складывать их вдоль стен в узких коридорах, но и там места не хватило, пришлось вытаскивать ящики на задний двор, и складывать ракеты в освобожденные боксы. Успокоился он лишь тогда, когда не осталось ни одного целого ящика. Весь пол огромного складского помещения покрылся сотнями ракет, бомб и контейнеров с различным химическим оружием. Сахаров даже не заметил, что уже давно рассвело. Без сил рухнув на стул в организованной ими караулке, он стянул противогаз и вытер мокрый лоб.

“Все в порядке, ни одной утечки. Да, оружие делали тогда на совесть.”

Соображалось плохо. Усталость накрывала настолько, что он мог отключиться в любую секунду. Руки и ноги мелко дрожали, то и дело схватываясь спазмами боли.

- А ты что это в ОЗК здесь сидишь? - Сказал неожиданно появившийся в дверном проеме караулки Роман.

- Решил сменить стиль одежды. - С трудом выговорил Сахаров, сил вздрогнуть от неожиданности у него попросту не было.

- А если серьезно?

- Пойди на склад и посмотри.

Сталюков удалился и вернулся через пять минут.

- Офигеть, ты что, решил устроить выставку достижений советской венной промышленности? Зачем все повытаскивал?

- Проверял. - Сахаров так и сидел на стуле, даже не пытаясь встать.

- Что проверял? Действующие они еще или нет?

- Не проржавели ли ракеты, нет ли утечки химического оружия.

- Вот ты… Мог бы со мной связать и спросить. Они же хранились на складе военного резерва. У них там все строго было. Все химическое оружие осматривали каждые две недели на целостность. В помещениях оптимальная температура и влажность. Там патроны для автоматов еще с пятидесятых годов хранятся и они как новые, зарядил и стреляй. Сколько ты этим занимался? Ты вообще спал? - Роман сел на соседний стул и посмотрел на изнеможенное лицо Марка.

- Нет, не спал. Вся ночь ушла. Я откуда знал, что их так бережно хранили. Подумал о том, что может быть утечка, за переживал и решил все проверить.

- Вот это тебя накрывает? Ты всегда такой импульсивный?

- А это разве плохо?

- Смотря в каких обстоятельствах. Как себя чувствуешь?

- Такое себе. - Сахаров тяжело вздохнул. - Отдохнуть бы. Поеду я, наверное, домой.

- Ты на байке собрался? Совсем с ума сошел? Нет, сесть за руль я тебе точно не дам. Пошли отвезу тебя, никто сюда за полчаса не залезет точно.

Марк с трудом поднялся со стула, оставив свой рюкзак в караулке. Неспешным шагом дошел до машины Сталюкова и рухнул на заднее сидение, тут же приняв горизонтальное положение.

- Ты только смотри не усни там, а то я тебя не разбужу потом. - Рома завел машину и направил ее к выезду. - Успокоился? Убедился что все целое?

- Да. Если бы сам все не проверил, мне бы эти мысли спать спокойно не дали. - Ответил Марк, положив согнутую руку на лицо. - А что это за хинуклидил какой-то?

- Три-бензилат который? Мы же говорили про него, это психотропное химическое оружие, его “Бизэт” называют. Не смертельное, но выводит человека из строя на три - четыре дня. Галлюцинации, потеря ориентации, подавленное состояние, рассеянность сознания. Как белая горячка человека накрывает, только он еще и не дееспособен. Американцы изобрели, применяли во время войны во Вьетнаме. Наши его воссоздали еще в семидесятые, хотели понять принцип действия и создать противоядие. Зачем его в боевые ракеты запихнули - фиг его знает. По международному соглашению об уничтожении химического оружия “бизэтку” даже Штаты в девяностых всю уничтожили. Но как мы видим ни наши, ни скорее всего Американцы ничего не уничтожили, а лишь спрятали получше.

- Ты прямо как Википедия. - Ответил Марк, силясь побороть сонное состояние.

- Да мне нравилась эта тема с химическим оружием. Наверное по этому хорошо запомнил, спроси у меня что-нибудь другое, фиг вспомню, а на эту тему могу говорить часами. Читал много, и в армии занимались. Вот видишь, как пригодилось. Не зря значит учил.

- А ты знаешь, как его уничтожить?

- Вот как избавиться от химического оружия, нас не учили. Только как защищаться и применять. - Роман вздохнул и посмотрел в зеркало на почти уснувшего Сахарова.

- Ты что, замерзла? - Князев опустился рядом и попытался проследить за взглядом Вики. Но она смотрела в никуда. - С тобой все нормально?

Девушка не ответила, продолжая сидеть неподвижно и смотря в одну точку.

- Мы в молчанку играть будем? - И опять в ответ тишина. - Ну как знаешь, я тогда пошел.

Саша начал вставать с лавочки, всем своим видом демонстрируя недовольство. В момент, когда он уже был готов сделать шаг, Вика схватила его за руку и потянула обратно. Князев неуклюже сел, не понимая, чего от него хотят. Девушка так же молча повернулась к нему, обхватила руками за шею и прижалась. Саша открыл было рот, но не нашелся что сказать, лишь молча обнял Вику.

22.24 по московскому времени

База “Исток”

Стив нервно покрутил в руках рацию и посмотрел в окно. Тихо и мирно, словно и нет нуклиевциев где-то там далеко, которые хотят их уничтожить, нет миллионов, даже миллиардов иссушенных трупов в домах, маленькое войско Воеводова не движется в сторону Москвы и вообще ничего не было. Ни эпидемии, ни конца света. Небо не рухнуло на землю, океаны не вышли из берегов и Солнце с Луной все так же сменяют друг друга. Смерть человечества никто не заметил и Вселенная продолжила свою жизнь. В такие моменты как никогда остро понимаешь ничтожность человеческой жизни, и то что она имеет ценность только для самого человека. Оборвется, а никто и не заметит, ветер все так же будет дуть, вода течь, а растения зеленеть.

Посмотрев на экран рации, Прайс нажал кнопку вызова.

- Марк? Сахаров? Это Прайс на связи.

Несколько секунд рация молчала, затем отозвалась легкими помехами, через которые прорвался голос друга.

- Да? Что случилось? - Голос Сахарова звучал уставшим.

- Ты это… Можешь меня связать с Михаилом Федоровичем?

- Это зачем еще? - Удивился Марк.

- Узнал от Тимура, что он бывший пилот вертолета. Хотел с ним проконсультироваться, как со знающим человеком.

- Вы что, вертолеты уже в дроны переделываете?

- Забыл, какой ты догадливый. Да, и уже ребят обучаем их пилотированию. Но все равно нужно несколько советов от сведущего человека.

- Хорошо, думаю, он не будет против. Ему нравится делиться знаниями. Только вот как вас связать? Я сейчас не у них и точно ехать к ним не собирался.

- Ну, до тебя моя рация добила. Обговорить канал связи и все, сколько времени это займет?

- Сейчас свяжусь с ним, узнаю. Тебе так срочно?

- Да хотелось бы обговорить все сейчас, пока сам настроился и сформулировал все, что нам нужно.

- Ладно, скоро вернусь.

Ожидание затянулось на показавшиеся очень долгими десять минут. Стив успел осушить кружку кофе и нарезать больше десяти кругов по своему импровизированному кабинету, заставленному компьютерами, мониторами и рациями, где он проводил почти все время.

- Федорович на связи.

Стив чуть не выронил пустую кружку из рук от неожиданности и неуклюже схватил рацию.

- Добрый вечер Михаил Федорович, это Стивен Прайс, надеюсь я вас не побеспокоил.

- Конечно побеспокоил, у меня тут работа, важные переговоры, друзья в гости пришли. О чем ты? На дворе конец света, как ты можешь меня побеспокоить? - Михаил усмехнулся. - Давай только без этой официальной чуши. Просто Миша, или уж если совсем тяжко на “ты”, то Федорович.

- Хорошо. - Стив расслабленно выдохнул, веселый голос собеседника снял нервоз и волнение. - Я к вам как к профессионалу.

- Да, мне Марк уже сказал, что ты хотел поговорить про летное дело. С удовольствием поделюсь.

- Отлично. Можно начинать?

- Излагай.

- Тогда по порядку. - Прайс сел в кресло и открыл на ноутбуке заранее составленный список вопросов. - Начнем. Смотрите, у нас уже есть девять боевых вертолетов и четыре транспортных. Мы переоборудовали их на аккумуляторы…

- Это так же как мотоцикл Марка? Видел, заценил. Обалденная штука. До сих пор не верю, что у него емкость в тридцать раз больше, чем у обычных аккумуляторов. Блин… Это ж если в вертолет такой поставить, они же меньше баков с топливом намного. Там можно до десяти тысяч на одном заряде летать. И безопасно, и пилотировать намного проще, вся тяга со старта доступна и никакого геморроя с топливной системой. А пилотов как обучаете?

- Пилотов это сильно сказано. Мы оснастили вертолеты дистанционной системой управления по типу FPV[1]. На вертолетах стоят камеры, передающие видео в реальном времени на шлем оператора. Грубо говоря, они словно летают в симуляторах.

- Умно, даже очень. Сказать, что я в шоке, это ничего не сказать. Вроде и цивилизация умерла, а прогресс шагает семимильными шагами. Осмелюсь спросить, откуда у вас такие технологии? Ты, конечно, парень умный, но не думаю, что настолько.

- К сожалению, я не могу вам… тебе об этом сказать. Со временем узнаете, а пока принимайте эту информацию как данность.

- Эх, секретики-секретики. - Михаил вздохнул. - Вроде на одной стороне, а все так же, одни тайны. Ну, надеюсь, что это из благих побуждений.

- Поверьте, если бы я мог, я бы рассказал. Это больше в целях безопасности, и вашей и нашей. Вернемся к теме. У нас есть небольшой центр подготовки наших пилотов. Соорудили из компов и программы эмулятора. На тестовых полетах, уже на реальных вертушках, обучающиеся показывают себя хорошо, но все равно необходимо несколько советов от реального летчика.

- Хотите пригласить меня на мастер-класс? А как же раскрытие местоположения и прочее?

- Да вы и так уже, по любому, знаете где мы обосновались, чего скрывать. Тем более сами сказали, что мы на одной стороне. Так что, если вы не против, то да, очень рады были бы увидеть вас в роли учителя хотя бы на пару часов.

- Все ты с этим “вы”. Эх, ладно, постараюсь привыкнуть. А так обговорим время, и я в вашем распоряжении. Еще что-нибудь?

- Да. Еще один вопрос. Вы, как бывший пилот, по любому знаете военные аэродромы на территории края, и можете нам сообщить где бы мы могли еще разжиться техникой.

- Вы там целый воздушный флот собираете? Похвально, похвально. Конечно поделюсь, подскажу, могу даже помочь вам “птичек”перегнать. Лучше уж пусть они в хорошие руки попадут, чем будут стоять и гнить. Можем начать прямо завтра, у меня особо важных дел нет, а полетать я всегда только за.

- Серьезно? Завтра? - Стив не ожидал такого энтузиазма. - Отлично. Осталось только продумать, как их будет проще перегнать на нашу базу.

- С этим тоже подсоблю. Могу подъехать к вам в районе десяти утра. Будете готовы?

- Думаю да. Тогда до завтра?

- Подожди, у меня тут один вопрос созрел, шкурный. Если я вам помогаю, может и вы мне немного поможете? Очень уж мне ваши аккумуляторы понравились. Если бы вы могли моего “Карлсона” на батарейки переделать, я бы вам тогда со всего края вертушки сам бы согнал. До гробовой доски обязан буду.

- Эм… - Прайс на секунду замялся, прикидывая в голове возможность решения такого вопроса. - Я не совсем уполномочен принимать такие решения, но думаю смогу что-то придумать. Да, скорее всего получится.

- Шикарно. - Михаил не скрывал радости. - Вот теперь точно до завтра.

23.07 по московскому времени

Недалеко от слободы Подгорное

Воронежская область

Вадим разложил на пластиковом столе военные топографические карты и изучал предстоящий маршрут, сверяя его с пока еще работающими картами в GPS-навигаторе. Переправы через реки, мосты, дорожные развязки, города и поселки. Путь необходимо проложить так, чтобы максимально избежать любую возможность пересечения с анклавовцами, а скрыть военную колонну с тяжелой техникой не так-то легко. Голова гудела от постоянного напряжения. Каждую секунду готов увидеть в небе дрон или дорожный патруль нуклиевцев, и все, плакала вся скрытность. Нет, передовые дозоры делали свою работу хорошо, свои же дроны сменяли в небе друг друга регулярно, мониторя окрестности на несколько километров, но зудящее чувство тревоги и готовности к проблемам не покидали ни на секунду.

- Как ты? - раздался за спиной голос Краснова. Бывший анклавовец подошел к столу и посмотрел на расчерченные карты. - Все пути ищешь?

- Давно нашел. Просто проверяю, не напоремся ли на что-нибудь. - Воеводов отхлебнул из фляжки и проводил взглядом прошедший мимо патруль.

- Я тебе уже сто раз говорил, что общины не вылезают так далеко. Основную деятельность развернули в “Акации”, а ее мы давно проскочили. Так что можно немного расслабиться, но не терять бдительность. Пятнадцать - двадцать километров, дальше они не суются. Своих людей у них не так много и большую территорию тупо физически не охватишь. Расположение всех общин я тебе давно дал. Вот Макс и второй разведотряд легко же до “Нуклия” добрались?

- Да, даже очень легко, а это заставляет задуматься.

- Ты уже просто паранойю поймал. Когда все идет гладко, не всегда означает, что это подстава или засада. Мы очень тщательно подготовились, все спланировали, и это просто результат наших трудов.

- Все равно мне это не нравится. - Вадим вздохнул и почесал шрам на макушке. - Ты обход давно делал?

- Только вернулся. Бойцы поели и расположились. Патрули и секреты на местах. Дроны в небе. ПРО и ПВО развернули. Все подъездные дороги перекрыли. Можно спокойно переночевать. Место ты хорошее выбрал, тут даже если кто-то случайно и забредет, то с пятидесяти метров не поймет, что рядом мини армия почти в двести человек. С Максом давно связывался?

- По графику. Все нормально. Провели разведку, точное местоположение объекта установили. Отступили подальше и ждут прибытия основных сил.

- Очень уж не терпится увидеть вживую “Нуклий”.

- А ты что? Никогда там не был? - Воеводов удивленно вскинул бровь.

- Там не только я не был, вообще никто из общин не был. Они только прилетали на вертолетах, уже после “Пурпурного”, а до этого всегда встречался с их представителями на своей или нейтральной территории.

- Какая конспирация. Судя по фото и разведанным, “Нуклий” - хорошо укрепленный и защищенный объект, больше всего похожий на воинскую часть каких нибудь ГРУ. Тщательно замаскированный под гражданский, но знающий человек сразу видит наличие противовоздушной и противоракетной обороны, глушилки, патрули, небо забито коптерами. Людей у них там точно не много, почти вся оборона рассчитана на ракетный обстрел или что-то в таком духе. Никто не ожидает массированного удара сухопутных войск. Даже своими небольшими силами мы вполне можем их раздавить.

- А если не выйдет то… - Краснов горько усмехнулся.

- Это на крайний случай, надеюсь до него не дойдет.

- Ладно, пойду я. Тоже надо поесть, а то за весь день только пачку галет сжевал да термос кофе. Ты бы тоже прилег отдохнуть, от уставшего и вымотанного командира толку мало.

- За меня не переживай. - Вадим выпрямился и сложил карту. - Я и не такие марш-броски делал. Да уснуть не смогу. Доброй ночи.

- И тебе не хворать. - Николай махнул здоровой рукой и удалился.

Воеводов сел на переднее сидение броневика, открыл термос с кофе и сделал несколько глотков. Еще горячий, без молока, терпкий. Поднял голову и посмотрел на сплошной потолок из сплетающихся ветвей деревьев. С того момента, как выехали с базы под Майкопом происходящее начало давить непосильной ношей. С каждым километром приближения к Москве, эта тяжесть становилась все сильнее и сильнее, грозя сломать из без того перегруженный хребет. Тяжело вздохнул, словно старался вытолкнуть из себя всю непосильную тяжесть бытия. Три месяца назад думал только об очередном походе в лес, зарплате, мечтал лишь об окончании сезона, чтобы все эти надоедливые отдыхающие покинули родной поселок. А сейчас он уже ведет наспех сколоченную армию из совсем зеленых бывших гражданских на самоубийственный штурм. Эх, если бы только Краснов знал, насколько Вадим допускает, что придется прибегнуть к запасному плану…

00.24 по московскому времени

База “Исток”

Остановив квадроцикл, Тимур посмотрел на несколько свежих могил, четко выделяющиеся даже в лунном свете на фоне травы. Захотелось закурить, но сам себе пообещал, что больше не одной сигареты. Медленно, словно нехотя, слез с транспорта и побрел. Каждый шаг давался тяжело, будто идешь по илистому берегу реки и ноги утопают в грязно серой жиже. Он сам не понимал, зачем приехал сюда и что собирается делать, все его существо сопротивлялось приближению к темным прямоугольникам свежей земли, но что-то неведомое тянуло его, как магнитом.

Остановившись в полуметре посмотрел на могилу. Кто-то уже соорудил крест из свежих досок, покрытых морилкой. На небольшой металлической табличке в перекрестии аккуратно выгравировали имя, фамилию и дату рождения. Девятнадцать лет, всего девятнадцать. Только только начинала жить. Память, как предательский проектор тут же подсунула картины воспоминаний: ее скромную улыбку при первой встрече, первый поцелуй, растрепанные волосы на подушке и одна прилипшая к вспотевшему после секса лбу прядь, упругая загорелая кожа на спине и как она вздрагивала, когда он проводил по ней кончиками пальцев. Противный давящий комок сжал горло. В носу засвербело, словно он вот-вот чихнет. Тимур нагнулся и поправил растрепанные вечерним ветром цветы, аккуратно сложив их у основания креста. Сам не зная зачем, провел рукой по уже успевшей высохнуть земле, словно погладил саму Леру.

- Дура, какая же ты дура… - Слезы хлынули сами по себе. Уже не сдерживаясь, Юлаев сел рядом с могилой, обхватил голову руками и, громко всхлипывая, заплакал. - И к чему тебя привела твоя упертость? Зачем все это нужно было? Если бы ты просто меня послушала. Постаралась понять. Сейчас лежали бы в постели, а не вот так… Ты в земле, а я тут… Какая же ты дура.

Задержав на несколько секунд дыхание, Тимур постарался сдержать плач, но ничего не вышло. Скопившаяся боль прорвала плотину и снесла все барьеры самообладания.

- Нам же было хорошо вместе. Я бы дал тебе все, чего ты хотела. Да я влюбился в тебя в по уши… Да блядь, как же тяжко то, а. - Зажав голову между колен, Тимур перестал пытаться себя сдерживать. Через несколько минут, слезы отступили. Всхлипы еще накатывали, но уже не так сильно. Чуть позже он смог взять себя в руки, поднялся и подошел ближе к кресту. - Кто-то постарался, аккуратно сделали. А мы ведь даже не знаем, крещенная ты была, мусульманка или вообще атеистка. Надеюсь, оценишь старания. Хотя кто его знает, что там дальше, но может хоть там ты наконец-то нашла тот комфорт и спокойствие, к которым так стремилась.

Молча вернувшись к квадроциклу, выкрутил ручку газа и направился к караулке. В небольшом помещении, заставленном рациями и экранами видеонаблюдения сидел парень лет двадцати. Увидев вошедшего Юлаева, он подскочил, будто его застали на чем-то постыдном.

- Тимур? Что-то случилось? Обход вроде же только через час?

- Все нормально, не переживай. Иди спать, я тебя сменю.

- Спать? Ты уверен? Я же только заступил на смену, еще три часа дежурить.

- Иди-иди. Смену я тебе засчитаю. - Юлаев нажал кнопку на чайнике и насыпал в кружку две ложки растворимого кофе. - Я все равно сегодня не усну, чего просто так без дела шататься. Давай, топай, пока не передумал.

* * *

Прайс отвел взгляд от монитора, на котором в режиме ночного видения хорошо видно, как Тимур отъезжает от могил. Больше всего Стиву хотелось в этот момент оказаться там, за несколько сотен метров, рядом с другом. Обнять его, сказать что-нибудь утешающее, хотя он сильно сомневался, смог бы он подобрать слова. Прайс прекрасно понимал, что чувствует Юлаев. Сам совсем недавно сходил с ума от этой пожирающей боли, слушая по телефону, как умирает Дез. Все, кто говорят, что время лечит - врут. Да, прошло не так много, но боль ни на йоту не стала слабее. Думал он об этом меньше, слишком много происходило вокруг, порой вытесняя все личное. Но стоило остаться одному, как горе накрывало с головой. А увидев Тимура, боль вернулась с удвоенной силой.

“ Сейчас нас всех объединяет не только одна цель в будущем, но и тяжелое и горькое прошлое. Тот кто не прочувствовал как это - терять близких и дорогих людей, никогда не поймет того, кто через это прошел. Можно стараться понять, представлять себе, что ты почувствуешь, но как окажешься лицом к лицу с горем, только тогда осознаешь, что даже не мог вообразить, насколько это больно и тяжело. Сейчас каждый выживший потерял всех, кого любил и это нас всех роднит и сближает. Только нужно об этом говорить. Многие бегут от этих мыслей, стараясь просто забыть о пережитом, словно этого и не было. Но от этого будет только хуже. Мы должны помнить, должны делиться и помогать друг другу справиться”.

Достав из кармана смартфон, Стив открыл приложение с заметками и создал новую: “Обязательно поговорить с Тимуром о Лере.”

[1] FPV - first poin of view, принцип управления с обзором от первого лица через камеру установленную на объекте управления.

- Ясно. Надо будет переговорить с ним, как приедет.

16.41 по московскому времени

Красносулинский район

Пересечение трасс Дон М4 и Е40

Как бы не старался Вадим обходить центральные трасс и развязки, но избежать пересечения федеральной трассы не получалось. Крупные города В Ростовской области удалось обойти стороной по проселочным дорогам и мелким шоссе, но добраться до бывшей границы С Украиной, кроме как через федеральную трассу, невозможно. Передовые дозоры заранее прошерстили все в радиусе десятка километров от точки пересечения, опасаясь наткнуться на патруль или блокпост. Машины радиолокационной защиты не обнаружили ни одной единицы техники или хоть каких то радиопереговоров в эфире. И это странно. Пост ДПС Лиховской - важный стратегический объект, пересечение несколькихтрасс, путепровод на железной дорогой, с которого открывается хороший обзор на окружающую степь. Если бы он сам контролировал эту территорию, то  первым делом поставил бы здесь укрепленный блокпост с тяжелой техникой, при поддержке пары РСЗО и ПВО и контролировал бы крупную транспортную артерию, соединяющую центральные регионы с южными.

- Альфа, вызывает Кси. Прием.

- Альфа на связи. Прием. - Воеводов подошел к своему броневику и оперся спиной на задний борт.

- Ты можешь подъехать к ветровой электростанции, порядка четырех километров к востоку по Е40.

- Что-то важное?

- Просто так бы не беспокоил.

- Понял. Скоро буду.

* * *

Свернув с трассы на прилегающую двухполосную дорогу, изрядно покрытую грязью и пылью, Вадим направил броневик к зданию электростанции, у подножия возвышающегося над зеленой равниной ветряного генератора. У въезда на территорию его встретил Краснов.

- Что здесь у вас?- Спросил Воеводов, выбравшись из бронеавтомобиля.

- Пойдем сам посмотришь.

Далеко идти не пришлось, сразу у въезда Вадим обнаружил на земле отпечатки шин тяжелой военной техники, глубоко отпечатавшиеся в грунте. На широкой площадке, среди трансформаторов и складских помещений явно виднелись следы стоянки большого количества людей: следы от грузовиков, вытоптанные до плотности асфальта площадки, квадратные отпечатки от опор установок радиолокационной зашиты и систем ПВО.

- Я ответ знаю, но ради проформы спрошу - как думаешь, кто здесь останавливался? - Николай пнул пустую пластиковую бутылку, валяющуюся под ногами.

- Твои бывшие коллеги конечно. Судя по количеству следов, техники было очень много. Перебрасывают большую группировку войск. Не меньше двух тысяч человек, целый полк. Разворачивали полевые кухни, значит это вторая, двухчасовая остановка в суточном марше, а это говорит о том, что точка отправления не так далеко. Перебрасывать войска с дальних анклавов смысла нет. Из ближайших крупных городов - Волгоград, рядом с ним - “Акация”, центральная община по Волгоградской области. Готов голову дать на отсечение, что выдвинулись они именно оттуда.

- Я тоже так думаю, вот только куда и зачем?

- Скорее всего для усиления приграничных к Краснодарскому краю общин, готовятся к наступлению, чтобы нас стереть с лица земли.

- И что нам теперь делать? Разворачиваемся обратно?

- Ни в коем случае. Две тысячи пехоты это тебе не шутки. Если с артобстрелом и ракетами мы еще можем справиться, то одновременно сбивать ракеты и отбивать атаку такого количества мы точно не сможем. Продолжаем движение на “Нуклий”. Увиденное здесь еще раз подчеркивает, что мы выступили вовремя. Промедли мы всего несколько дней и все, каюк. Дальше двигаемся еще более осторожно. Увеличить количество дозорных групп до десяти. Поднимите в небо больше дронов. Эх, нам бы сейчас парочку “Прорывов” над нами повесить.

- Что за “Прорывы”?

- БПЛА разведывательные, хорошая штука, только пилоты их все померли, и инфраструктура загнулась. Ладно, поднимай наших, засиделись уже, маячим здесь, как кабан в тире.

18.04 по московскому времени

База “Исток”

Достав из кармана смартфон, Князев запустил приложение контроля часов Жени. В это время воспитательница отводила детей на полдник, откуда он обычно ее забирал. Но красная точка на карте показывала что девочка находится возле пруда.

- Хм, интересно. - Засунул телефон обратно и зашагал от административного корпуса.

Бархатный сезон окончательно вступил в силу. Небо чистое, уже без намека на фиолетовый оттенок. Теплый и легкий ветерок, зелень, умытая прошедшими дождями от накопившейся за лето пыли. На солнце не жарко, лучи лишь приятно согревают кожу как прикосновение. В кронах деревьев щебечут птицы. Идиллическая картина, если бы не миллиарды мумий, превративших всю планету в одно большое кладбище и не нуклиевцы, норовящие поработить жалкие остатки выживших, можно было бесконечно наслаждаться.

Издалека услышал детский смех и удивленно вскинул брови. Женя, конечно, очень ласковый и чувственный ребенок, но, то ли от пережитого, то ли из-за особенностей характера, никогда бурно не проявляла эмоции, а сейчас заливисто хохочет на всю территорию базы. Вывернув по тропинке к пруду, Саша увидел занимательное зрелище. Вика играла с девочкой во фрисби. Ловя ярко-красную пластиковую тарелку, каждая из них старалась прыгнуть или извернуться как можно забавнее. Вика подскакивала, крутилась волчком, строила гримасы, заставляя Женю безудержно хохотать. Завидев издалека Князева, девушка остановилась, тяжело дыша, и Саша готов был поклясться своей едва зажившей рукой, что заметил на ее лице тень смущения.

- Весело у вас здесь. - Подойдя ближе, Князев сел на лавочку и обнял подбежавшую девочку.

- Да, было, пока ты не пришел. - Съязвила Вика.

- Мы так классно играли! Она така смешная! - Затараторила Женя, переполненная эмоциями. - А давай с нами.

- Да ты что, куда ему, он же дед старый, развалится, если пару раз подпрыгнет. - Вика ехидно улыбнулась, уперев руки в бока. Князев впервые увидел девушку без мешковатой футболки, грудь скрывал плотный спортивный топик. Капли пота скатывались по загорелой коже девушки, прочерчивая ложбинки между мышцами. Множество мелких шрамов лишь усиливало ощущение, что ее фигура больше похожа на парня подростка, чем на молодую девушку, если бы не бедра и накачанные ягодицы, со спины и не разберешь. Но есть в ее внешности что-то притягательное, а может не во внешности. На долю секунды, Саша почувствовал, как в солнечном сплетении что-то пошевелилось, мягкое и теплое и тут же постарался прогнать это ощущение, испугавшись. Девушка, заметив, что Князев на нее засмотрелся, незаметно для ребенка, показала средний палец.

- Я бы тебе показал, какой я дед… - Князев перевел взгляд на девочку. - Жень, я не могу сейчас, у меня одна рука нормально еще не работает. Повредить можно. Еще месяцок и я обязательно с вами поиграю.

- Обещаешь? - Девочка посмотрела ему прямо в глаза.

- Даю слово. - Ответил Саша, почувствовав укол совести. Как можно что-то обещать ребенку, если не знаешь, что будет завтра, и вообще будут ли они живы через этот месяц.

- Хорошо. А можно я пойду рыбок посмотрю к пруду?

- Иди, только будь осторожна, в воду не рухни.

Кивнув, девочка побежала к воде.

- Рука, серьезно еще болит? - Спросила Вика, сменив шутливый тон на серьезный.

- Бывает, уже привык. Бесит, что мизинцем и безымянным нормально двигать не могу.

- Ты это… - Вика на секунду замялась, и Саша опять уловил тень смущения на ее лице. - Вечером что делать планировал?

- Опять бухать собралась?

- Да иди ты. Я, может, и алкоголичка, но не запойная. Просто посидеть хотела, Женькино будущее обсудить.

- Да какая ты алкоголичка, тогда с полбутылки уже накидалась, думал придется тебя под руки обратно вести.

- Ой, а сам-то, язык заплетался уже после первого стакана. - Вика передразнила пьяной гримасой. - Так что по поводу вечера?

- Я смотрю ты к Вике сильно привязалась. Почему именно к ней? На базе много детей, а ты именно в ней души не чаешь. Ко мне клинья подбиваешь?

- Тебе корона в двери заходить не мешает, Казанова доморощенный? Больно ты мне нужен. Просто чувствую в ней что-то родственное. - Улыбка исчезла с лица девушки. - У меня детства вообще не было, чтобы вот так, просто поиграть во фрисби или у пруда побегать. А у этой малявки весь этот хренов мир пытается отобрать ее детство. Так нельзя, не должны дети так расти. Хочу сделать все что могу, чтобы она росла не думая, о том что произошло и происходит. Чтобы смеялась почаще. Когда вижу, как она улыбается, словно свое прошлое переписываю, возвращая себе те утерянные мановения детского счастья.

- В этом мы с тобой похожи. - Вздохнув, Саша посмотрел на девочку, гоняющую палкой листву по поверхности пруда.

- Ты молодец. Нет, я серьезно, не строй такие рожи. Много для нее делаешь, заботишься, ухаживаешь и стараешься сделать ее хоть немного, но счастливой. Когда я тебя первый раз увидела, думала - мудак мудаком, но слышал бы ты как она о тебе говорит. Дети ложь чувствуют на неподсознательном уровне, и Женька видит тебя без всей этой твоей напускной напыщенности. Ты ей как отец, даже не “как”, а отец. Но любой девочке нужна рядом и женщина. - Вика увидел удивленный взгляд Князева. - Не, я тебе в жены не набиваюсь, просто тоже хочу время с ней проводить. Девочки думают совсем по другому, и ты иногда банально не сможешь её понять, да и она сама постесняться тебе что-то сказать. - Вика села на газон и похлопада по траве рядом с собой, приглашая Князева опустится рядом. - Хотя все это - отмазка. Если по чесноку, мне она нужна больше, чем я ей. Женя действует на меня как самое лучшее в мире успокоительное. Смотря на нее, понимаю, что есть еще будущее у этого мира. Есть ради чего жить и стараться что-то изменить. Просто представь мир после эпидемии без детей. Вот нет их вообще и больше никогда не будет, вообрази, что вирус подействовал на выживших так, что они все стали бесплодны. Зачем тогда вообще выживать? Проще вырыть себя яму, лечь на дно, выпить бутылку вискаря и пустить себе пулю в лоб.

- Давай не нагнетать депрессуху, и так порой тяжко.

- Вся жизнь почти сплошная депрессия. Точнее, я так думала раньше. Она меня недавно обняла… - Вика на секунду закрыла глаза. - Просто подошла молча, и обняла за шею, прижавшись все своим тельцем. Я никогда не думала, что это так работает, но меня сначала словно холодной водой окатили, а потом возникло ощущение, что об меня трутся тысячи маленьких пушистых котят. Моментально перестаешь думать обо всем плохом, голова очищается, все тело переполнят теплом и хочется, чтобы эти объятия никогда не прекращались. Вот как она это делает?

- Не знаю, сам на это попался. Ты же знаешь, как я ее нашел?

- Нет, думала, ты ее семью знал.

- Я еле выбрался из своей квартиры, когда в доме пожар начался. Блин, такое чувство, что это было в прошлой жизни, а прошло всего два с половиной месяца. Удирая, я на лестнице оступился, влупился в стену головой и лодыжку вывихнул. По пути решил зайти в аптеку, разжиться обезболивающим и эластичным бинтом. Наткнулся там на наркомана. Не знаю, что он там искал, может препараты, “винт” себе сварить. Он меня чуть не завалил, кое-как с ним справился. В подсобке увидел тело фармацевта, он убил её до того, как я пришел. Это была её мама, саму Женю нашел под столом, всю в слезах и сжимающую в руках мамину сумку.

- Это с которой она до сих пор иногда ходит?

- Ага. Не смог я ее там одну оставить. Москва уже вымирила, и брось я Женьку там, по любому бы не выжила. Решил взять с собой в загородный дом, потом найти других выживших и передать им. Сначала тащил ее на руках и вот тогда она меня тоже обняла. Может из-за страха, может из-за того, что боялась упасть, но сработало это почти так же, как и на тебя. Я долго гнал от себя привязанность к ней, слишком непробиваемым эгоистом и циником был, но ее чары оказались сильнее.

- Сколько же эта малявка пережила… - Голос девушки дрогнул.

- Она мне как-то рассказывала про свою жизнь до эпидемии. Так легко и хорошо все вспоминала, будто у нее не жизнь была, а сказка. Но, блин, они с матерью еле выживали. Отца она никогда не видела, мать пахала, чтобы их хоть как то содержать. Снимали комнату у какой-то бабушки и единственной радостью для нее было, когда мать раз в неделю заказывала пиццу и водила ее гулять в парк на карусели, чаще денег просто не хватало.

- Если я умру и на том свете встречу бога, пофиг какого, христианского, мусульманского, да хоть Кришну, мать его за ногу, я ему морду набью. Не должны дети так страдать.

- А ты представь сколько детей, таких же как Женька, умерли в своих кроватках от этого вир…

- Заткнись. - Вика посмотрела Князеву прямо в глаза, готовая испепелить взглядом. - Просто заткнись и больше никогда об этом не говори. Я, как только могу, стараюсь не думать об этом и если ты будешь напоминать, у тебя и на второй руке пальцы работать не будут.

- Прости. - Сконфуженно выдавил Саша.

- Я пошла. Буду здесь в десять вечера, если хочешь - приходи.

Вика встала и быстрым шагом скрылась за поворотом тропинки.

* * *

- Как тебе аппарат? - Спросил Джавид, скрестив руки на груди возле мотоцикла. Его лицо сияло от гордости, словно он сам построил байк по болтику.

- С виду тяжеловат. - Марк обошел двухколесного “железного коня” по кругу. Высокий, на внедорожной резине с мощной вилкой и высоким ветровым стеклом.  

- Бээмвэ джи эс тысяча двести пятьдесят. Знаешь сколько такой до “Пупурного” стоил?

- Би эм дабл ю. - Тихо ответил Сахаров.

- Что?

- Правильно - би эм дабл ю. Его только в России Бээмвэ называют, точнее, называли.

- Да какая разница, главное, что он теперь на электродвигателе. Смотри. - Кочарян подошел к мотоциклу и нажал клавишу, установленную вместо горловины залива топлива. Верх бензобака открылся, словно капот автомобиля, открывая доступ к аккумулятору, размером с литровую упаковку молока. - Здесь - батарея. В кофрах еще четыре запасных лежит, каждого хватает примерно на три-четыре тысячи километров. Там же - зарядка. Хотя не знаю, нужна она тебе ли нет, можешь просто к нам приезжать, и менять севшие на заряженные. От обычных генераторов будешь заряжать до второго пришествия.

- На сколько хватает? На четыре тысячи?

- Если сильно поливать, то на три где-то, а что?

- Да это же офигеть сколько. На пяти аккумуляторах можно пол земли объездить.

- Ну да, я уже привык. Батареи Лесного по емкости в тридцать раз превосходят обычные литиевые. Если на простых байках заряда хватало на триста-четыреста километров, то здесь, с учетом уменьшённого размера батарей, как раз на четыре тысячи должно. Мы сами точно еще не знаем. Ни один аккумулятор, установленный на нашу технику, еще не сел, хотя месяц ездим.

- А по мощности как?

- Как на всех электродвижках: весь крутящий момент доступен с самых низов. Тут это, смотри. - Джавид подошел к мотоциклу и показал небольшой тумблер на руле. - Это вместо коробки передач, щелкаешь вправо и увеличиваешь передачу, влево - понижаешь. Точнее, не передачу, а ограничение мощности двигателя. А то переусердствуешь с ручкой газа и слетишь нафиг с мотоцикла или убьешься.

- Заботливые. Спасибо. Теперь действительно будет легче передвигаться.

- Не на долго, сезона то осталось месяца три от силы, а то и два если дожди зарядят. Я уже попросил Кира, он тебе  внедорожник делает, тоже с батареями.

- Ты что обо мне так печешься? - Марк посмотрел на улыбающегося Джавида.

- Мы же друзья, а друзья должны друг другу помогать.  К тому же, - Джавид погрустнел. - Виноватым себя чувствую. И обязан я тебе жизнью.

- Ты не виноват. - Сахаров подошел к Кочаряну и слегка похлопал по плечу. - Кто-кто, а ты точно не виноват. И это не ты мне обязан, а я тебе. Если бы не встретил тебя тогда, в Москве, вряд ли бы выжил.

- Привет! Оценил нового коня? - Прервал разговор подошедший Юлаев. Следом за ним шел Князев за руку с Женей.

- Привет. Да, уже посмотрел. - Марк рефлекторно сделал шаг назад.

- Ты это… - Замялся Князев, не зная как начать. - Извини нас. Понимаю, что не правы были в той ситуации. Поспешно решения принимали, на эмоциях. Вообще башка не варила. Я не прошу тебя вернуться, просто не держи на нас зла. А если захочешь, то здесь тебе всегда рады.

- Хорошо. - Сухо бросил Марк, срочно решивший проверить, надежно ли крепятся кофры к мотоциклу.

-  Нам тебя не хватает. - Виноватым голосом сказал Тимур.

- И Султана тоже. Ты его Вадиму отвез? - Саша решил сменить тему разговора.

- Да, к хозяину, где ему и место.

- Сегодня утром, через коптеры видели колонну Воеводова на выезде из края. Он отправился на штурм Нуклия? Надеюсь, это не секретная информация. - Спросил Князев.

- Не секретная, только не треплитесь об этом, вдруг у вас здесь шпион сидит. Да он поехал уничтожить штаб анклавов на бывшей территории России. - Ответил Марк, усевшись на мотоцикл и проверяя ход подвески.

- Ясно. А с ним связь какая-нибудь есть?

- Да. Спутниковый телефон у Ромы и Федоровича. Вам зачем?

- Можешь их попросить, чтобы при следующем сеансе связи передали Вадиму, что мы готовы оказать любую возможную помощь. Понимаю, что он и сам справится, ну или не справится, но мы тоже не хотим сидеть сложа руки. Если ему что-то нужно, какое-то снабжение, да вообще что угодно, пусть просто сообщит. Хорошо?

- Ладно, передам. Но, скорее всего, помощь ему не понадобится.

- А зачем людям столько власти? Ради денег? Они же за всю жизнь столько потратить не смогли бы. Что ими двигало?

- Как говорил дедушка Фрейд: “в основе всех наших поступков лежат желание стать великим и сексуальное влечение”. Он, конечно, утрировал, есть на Земле и нормальные люди, но по большей части - он прав. Я бы еще добавил чувство голода. - Роман достал из кармана флягу с водой, отхлебнул и скривился - теплая.

- Все равно не понимаю. Зачем люди хотели стать великими? Что им это давало? Ведь для удовлетворения личных потребностей не так много надо.

- Ты смотрел фильм “Адвокат Дьявола”? Там звучала одна фраза, которая запала мне в голову почти на всю жизнь. “Тщеславие - мой самый любимый грех”. Звучала она из уст дьявола и это чертовские точное выражение. Тщеславие порой толкает людей на очень глупые, жесткие и бесчеловечные поступки. По себе знаю, в криминале замешан никогда не был, но много раз очень сильно ошибался в жизни, стараясь казаться кем-то более значимым. И все эти президенты, короли и премьер-министры, когда не смогли себя возвеличить созиданием, устраивали войны во имя каких-то иллюзорных идей. Далеко ходить не надо, та же война США с Вьетнамом и Кореей, потом война с Ираком под предлогом как раз таки химического оружия у террористов, только его потом так никто и не нашел, но страну фактически уничтожили. Балканские войны. Да любой конфликт на земле, если капнуть поглубже - банальная прихоть власть имущих. Если бы человечество забыло о распрях и войнах, пустило бы все свои ресурсы и научный потенциал не на оружие, а на науку, представь в каком мире мы бы жили?

- Это утопия. Сам же знаешь, что это не реально. Человек по природе жесток, он не хочет жить в идеальном мире. Мы свидетели максимального проявления этих качеств. Уничтожить больше восьми миллиардов только для того, чтобы на руинах цивилизации построить свои собственные царствования с рабовладельческим строем. - Марк посмотрел на небо, стараясь рассмотреть хоть намек на фиолетовый цвет, но небосвод уже полностью вернул себе первозданную синеву.

- Утопия, да, но я все же надеюсь, что у ребят с Лесным что-то да получиться. У них все для этого есть и сами люди как никогда готовы к изменению менталитета. Новый мир можно построить только на пепелище старого.

- Только люди даже после конца света не изменились. Про Леру слышал? - Марк посмотрел на задумавшегося Романа.

- Да слышал, Тим рассказал. Кстати, они нашли того, кто это сделал. И Князев, и сам Тимур просили передать, что они не сомневались в твоей невиновности. Переживали, как бы народ не свалил все на тебя, поэтому старались изолировать. Насильника нашли и покарали. Твоя репутация чиста.

- А вы тут что в теньке прохлаждаетесь? - Прервал диалог подошедший Михаил. - Пора бы уже домой лететь. Чья смена сегодня?

- Марины, я эту ночь дежурил. - Ответил Рома. - Блин, страшно немного вот так все здесь оставлять, под присмотром всего одного человека.

- Не боись. Во-первых, никто не знает, что у нас здесь столько химического оружия. Во-вторых, укрепили мы здесь все хорошо, а если кто-то и сунется, сначала дежурный отпор даст, а потом я на “Карлсоне” прилечу, там уже никому мало не покажется.

- Будем надеяться, что никто и не полезет. Ты представь, если в этот склад пара снарядов попадет. Ладно, не буду нагнетать. Марк, - Рома повернулся к Сахарову. - У тебя какие планы на ближайшие дни?

- Не знаю, не думал об этом. - Ответил Марк, хотя сам давно уже решил съездить в “Исток”. Сам себе внушил, что единственное, о чем хочет расспросить бывших друзей, это подробности про судьбу насильника, но в глубине души, осознавал, что сильно соскучился.

11 сентября

- Здарова! Ну как ты? - Джавид похлопал по плечу Марка и попытался обнять, но в последний момент растеряно остановился.

- Нормально. Ты как? - Сахаров поправил сползший ремень автомата и осмотрелся. Удивительно, прошло всего несколько дней, а он уже ощущал себя чужим в “Истоке”.

- Да тоже ничего, работы много. Каждый день свозим десятки тонн всякого добра со всей округи. Надо все внести в базу, распределить, по складам развезти. Короче, куча геморроя. Сталюков сказал, что ты теперь в команде у Вадима? - Кочарян подошел к мотоциклу Марка и присел, чтобы лучше рассмотреть. - Хороший аппарат, не знал, что ты на байках ездишь.

- Я раньше и не умел, только недавно научился. - Сахаров кивнул, приглашая сесть на лавочку. - Я не работаю на Вадима. Мы, скорее, друг другу помогаем. Живу сам, рядом с его аванпостом. Катаюсь по округе, разведываю разные объекты и передаю ему информацию, а он за это снабжает меня продуктами и ресурсами. Взаимовыгодное сотрудничество.

- Понятно. - Джавид сел на лавку и потянулся, разминая затекшие от долгого сидения за компьютером мышцы. - Вернуться не хочешь?

- Нет. Мне лучше одному. Если что, всегда могу приехать. Когда вокруг много людей, я чувствую себя дискомфортно. Да и они меня тоже не шибко любят. Вот случись опять что, сразу на меня все шишки посыпятся.

- Мы нашли того, кто убил Леру. Я знал, что ты ни при чем. Всем это говорил, да и они тоже были в тебе уверены. Этого ублюдка изгнали. Я думал Юлаев его убьет, но он лишь ногу прострелил. Так и бросили его, Стив оставил один из дронов за ним следить, чтобы он обратно в Краснодарский край не подался. И либо карма, либо не знаю что, но эта тварь получила по заслугам. Знаешь что случилось? Его собаки живым на куски разорвали. Зрелище такое себе. Когда в фильмах подобное видел, вообще не реагировал, а тут чуть кишки наружу не выблевал.

- Да какая разница, что с ним стало. Мне вообще пофиг. Если ты думал, что я обрадуюсь этому “отмщению”, то ты ошибся. А по поводу того, что “все были уверены в моей невиновности”, то ты либо врешь, либо дурак. Ты же был в кабинете и сам прекрасно слышал вопросы и Князева и Тимура. В моем понимании друзья должны стоять друга за друга до последнего. Мы через столько вместе прошли: выжили в рассвете, шли на штурм, чтобы своих вытащить. Я, как дурак, по лесам лазил, охранял, а первым делом подумали на меня, потому что у меня с башкой проблемы. Нет, я точно лучше буду жить один.

- Не кипятись. - Джавид тяжело вздохнул, заведомо безуспешная попытка уговорит друга вернутся - провалилась. - Можно я хоть подарок тебе сделаю?

- Какой. - Марк тяжело выдохнул и попытался взять себя в руки.

- Твой байк на бензиновом двигателе, запаришься заправлять. Попрошу Стива с его командой “очумелых ручек”, они тебе электродвигатель примастырят. Дадут несколько батарей, чтобы отдельно заряжать мог. Байк и быстрее, и мощнее станет, да и тебе просто удобнее будет.

- Долго они это будут делать?

- Не знаю, надо спросить.

14 сентября

04.12 по московскому времени

Военная база под Майкопом

Колонна из броневиков и грузовых машин с заведенными двигателями, выстроилась на площади перед выездом. Свет множества фар разрезал утренни сумрак. Несмотря на большое скопление людей, гомона и суеты нет. Люди в камуфляжной форме с оружием загружаются в транспорт и занимают свои места молча, с суровыми и сосредоточенными лицами.

Вадим стоит чуть в стороне, сложив руки на висевший на груди автомат и наблюдет.

- Через пять минут можно выезжать. - Отрапортовал подошедший Серго.

- Хорошо. Ты сам как?

- Нервничаю немного. - Серго провел рукой по волосам. - Одно дело отвечать за хозяйственную часть, и совсем другое управлять всей базой. Ты точно решил выдвигаться с группой? Может лучше здесь останешься?

- Не смогу сидеть спокойно, зная, что ребята идут на штурм и рискуют жизнью. К тому же руководить группировкой надо непосредственно с поля боя, понимая объективную обстановку. В сражении решающими могут стать секунды, которые легко потерять, общаясь через радиосвязь. Да и смысл мне в тылу отсиживаться? Сейчас наша главная задача - штаб Нуклия. Если это операция провалиться, то смысла уже в этой базе не будет. Вряд ли мы еще соберем столько бойцов. Идем ва-банк.

- Знаю, но мне все равно не по себе. Твои инструкции по действиям в случае неудачи я уже на зубок выучил, но от этого не легче. Лишь бы все получилось.

- Сейчас надо рассчитывать только на самих себя и уничтожить Нуклий любой ценой. Насчет плана “Б”, рука не дрогнет?

- Не дрогнет, но паршиво будет до тошноты. Лишь бы не дошло до этого.

- Других вариантов, в случае провала штурма, попросту нет. - Вадим подошел ближе и пожал руку Серго. - Ладно, мы отчаливаем. Ты давай тут, держись и за ним, - Воеводов кивнул на сидящего рядом пса. - Присматривай. Солт, я вернусь, обещаю. Я не бросаю тебя, но взять с собой сейчас не могу. Веди себя хорошо, не буянь.

Алабай с грустью в глазах посмотрел на своего хозяина и тяжело вздохнул, словно понимал каждое слово. Подойдя ближе к Вадиму, пес ткнулся лбом ему в бедро.

- Ну хватит, Султан. У меня сейчас и так сердце разорвется. - Воеводов присел и погладил собаку. - Я буду скучать. Все, я побежал.

07.32 по московскому времени

База “Исток”

- Стив? - Раздался знакомый безэмоциональный голос из динамика.

- Слушаю. - Ответил Прайс, отпивая кофе из стакана.

- Включи панораму с дронов под Краснодаром, трасса Дон М4 в районе водохранилища.

- Сейчас, пять секунд. - Стив отставил кружку, придвинулся ближе к столу и включил видео на весь экран. - Обалдеть! Это кто и откуда?

На экране по трассе ехала вереница военной техники. Колонна длинная, не меньше тридцати машин.

- Войско Воеводова. - Все так же холодно ответил Кир.

- Вадим? Но куда… зачем?

- Судя по маршруту, Воеводов выдвинулся на взятие Нуклия. Две недели назад он отправил два разведывательных отряда. Скорее всего, они обнаружили местоположение, и Вадим с основной группой сил отправился на штурм.

- Штурм Нуклия? Он с ума сошел? - Стив подскочил со стула. - Надо срочно сообщить остальным.

- Успокойся. Вы все равно ничего не сможете предпринять. Надо следовать обговоренному плану. Действия Воеводова были вполне прогнозируемы. Его главная цель - уничтожение сети общин, а после инцидента на трассе, он, вполне ожидаемо, сменил тактику и решил бить сразу по центру принятия решений.

- Но мы же можем ему помочь. У нас есть ударные вертолеты, техника, надо как-то оказать поддержку. - Прайс суетливо забегал по помещению.

-  Возьми себя в руки. Наша помощь никак не повлияет на исход их действий. В случае неудачи наши технологии попадут в руки Нуклия, что может привести к резкому росту их военной мощи и незамедлительной атаке на нашу базу. Тем более покрытие нашей сети добивает максимум до Ростовской области.

- Блин, и мы будем просто сидеть и смотреть, как Воеводов пытается уничтожить анклавовцев один? А если он не потянет? Если нуклиевцы разобьют его? Мы же станем для них следующей целью!

- В нашем плане все предусмотрено. Не поддавайся эмоциям, они сейчас не позволительны.

11.24 по Московскому Времени

Поселок Веселый

Ростовская область

Солнечные лучи, пробиваясь сквозь густую листву, плясали на капоте броневика “Тайфун-ВДВ” с тридцатимиллиметровой пушкой. Воеводов, не выпуская из рук рацию, сидел на пороге открытой двери бронемашины и напряженно смотрел на двухполосную дорогу между лесополосами.

- “Альфа” на связи? Вызывает “Тау”, прием. - Зашипела рация.

- “Альфа” слушает. Докладывай. Прием. - Моментально ответил Вадим, встав от напряжения.

- Тропинки в лесу свободные, волоков нет, “Красная шапочка” может нести пирожки бабушке. Прием.

- Блин, завязывай со своими детскими шифровками. - Слегка улыбнувшись, ответил Вадим. - Понял, выдвигаемся через десять минут. Поезжайте дальше. Только осторожнее. Избегайте любых столкновений. Себя выдать нельзя.

- “Альфа” не переживай. И так пробираемся по глухоманям, здесь только дикие собаки да птицы. Постоянно дронов впереди себя гоним, всего от трех патрулей ушли. Видели вертушку вдалеке, но шла далеко, нас не заметила.

- Понял, все до связи. - Воеводов запрыгнул в пассажирские сидение бронемашины и снял с приборной панели рацию. - По коням, дорога чистая. Авангард, выезжайте.

Лесополосу огласил рев десятков заведенных моторов. Земля задрожала под колесами тяжелой техники и на дорогу выехала колонна. В голове несколько БТРов и тяжелых броневиков “Тайфун”, в центре - грузовики снабжения, машины связи и комплексы РЗСО, замыкали колонну несколько броневиков и три машины “Панцирь-C1”. “Тайфун-ВДВ” Воеводова ехал сразу за авангардом колонны. Вадим постоянно связывался с разведывательными отрядами и наблюдал за монитором, показывающим панораму шоссе с дронов.

12.34 по московскому времени

Город Геленджик

Подгоняемые ветром платановые листья зашуршали по тротуарной плитке. Возле белых перил набережной уже собрались приличные горки листвы, хотя большая часть деревьев еще стояла зеленая. Марк подошел к скоплению листьев и разворошил его ногой. Запахло сыростью и прелостью. Ни души. От самого маяка и до порта на конце тонкого мыса - ни одного человека. Только сотни отелей, кафе и магазинов сиротливо смотрящие на водную гладь бухты, словно оставленные дома питомцы в ожидании своих хозяев. Как вишенка на торте - торговый центр “Геленджик”, с выбитыми окнами и черными от пожара остатками стен. От зеленой вывески над входом осталось только “жик”. Нет, там уже не найдешь ничего интересного. Центр города успели разграбить и вынести те, кто выжил после первой волны эпидемии. Иногда это выглядело даже забавно - Марк находил очередной дом, с высушенными вирусом трупами, лежащими среди гор намародеренных вещей, техники, украшений и алкоголя. Сейчас, спустя всего два месяца, любой из выживших променяет вагон брендовых вещей на отличные и удобные карго-брюки и пару хайкинговых ботинок или удобных кроссовок. Ни один телевизор, домашний кинотеатр или музыкальный проигрыватель не цениться так кака хорошая переносная газовая плитка, комфортный спальный мешок и портативная зарядная станция. В “Истоке” ценности уже сменились, благодаря изобретениям Лесного, но остальные восемьсот тысяч переживших эпидемию еще живут по законам мира без цивилизации.

- Марк? Ты на связи? - Голос Романа из рации оторвал от размышлений.

- Да, слушаю.

- Ты где сейчас?

- В центре города. - Сахаров окинул взглядом центральную площадь  - центровее уже некуда.

- Ясно, чем там занимаешься?

- Да просто хотел посмотреть. Никогда здесь не был. Что-то случилось?

- Нет, все нормально просто проверяю. Я тоже здесь недалеко. По городской больнице шарахаюсь. Проверял, нет ли у них продуктовых хранилищ с резервным питанием, медикаменты уже давно все вывезли.

- И как успехи?

- Тщетно. Генераторы израсходовали запасы топлива и все давно пропало. Не хочешь пересечься?

- Да можно. Где?

- Выдвигайся в сторону тонкого мыса, буду ждать тебя у “Магнолии” на набережной. Не пропустишь, высокое здание с коричневыми окнами.

- Хорошо, скоро буду.

Марк подошел к мотоциклу, снял с руля шлем и застегнул ремешок под подбородком. Сидение успело нагреться на солнце, и его жар ощущался даже через штаны. Сняв с подножки, Сахаров завел двигатель и не спеша покатил прямо по набережной. Через несколько минут остановился возле обозначенного здания, где его уже ждал Роман. Стянув шлем, Марк почувствовал тошнотворный запах.

- Фу блин, что так воняет? - Он осмотрелся по сторонам, стараясь понять причину смрада.

- Пойдем покажу. - Роман махнул, приглашая подняться по ступеням на веранду кафе. Прямо возле дверей лежали две крупные туши изрядно сгнивших животных. Из-за разложения сложно определить кто это был, то ли очень крупные собаки, то ли еще кто-то.

- Это что? Псины такие огромные? - Марк прикрыл нос рукой, запах стал почти невыносим.

- Нет, львы, точнее - львицы. Там внутри еще одна лежит, от нее сильнее всего воняет. Скорее всего, сбежали из сафари парка в поисках пищи, когда отключилось электричество. - Роман подошел ближе к останкам и, скривив лицо, осмотрел их. - Неплохо их свинцом нашпиговали.

- Это Воеводов. Юля рассказывала, что они как-то нарвались на группу львиц. - Сахаров спустился к перилам в поисках свежего воздуха.

- Юля? Та которая погибла при побеге из “Рассвета”? - Сталюков вышел следом за Марком.

- Да, именно. Тимур рассказал? Понятно. Может к воде спустимся, а то вонь даже сюда добивает.

- Пойдем.

Спустившись по лестнице к пляжу, Сахаров сел возле воды и начал копаться в камнях перед собой. Роман последовал его примеру и выбрав круглый плоский камень, запустил его “лягушкой” по воде.

- А ты что с Вадимом не поехал? - Спросил Сталюков, выискивая очередной камень.

- Не гожусь я в штурмовики, от меня здесь толка больше. - Марк откопал обточенную водой до округлой формы стекляшку, больше похожую на драгоценный камень, и посмотрел через нее на солнце.

- Рядом со своими из “Истока” решил остаться?

- Можно и так сказать. А ты почему?

- По той же причине. - Забросив еще один камень, Рома сел рядом и посмотрел на спокойную гладь бухты. - У Вадима группа уже сформированная, все друг друга знают, сработались, а я был бы новичком. Да и Тимура и его команду неохота бросать просто так, без прикрытия. У них, конечно, там и оборона, и бойцы есть, но я-то Тима знаю, он еще совсем пацан, хоть и строит из себя опытного вояку. И люди у них еще совсем недавно были гражданскими до мозга костей. От того что камуфляж нацепили и взяли в руки автоматы - опытными бойцами не стали.

- Юлаев уже далеко не пацан. Через многое успел пройти за это время. - Возразил Сахаров.

- Я заметил. Но боевой опыт, это боевой опыт, за два месяца и несколько стычек его не приобретешь. Вон, посмотри на Воеводова. Почему он так нуклиевцев нагибает? Для него война - мать родная. Так что лучше я здесь, поблизости буду. В случае чего с Федоровичем на его “Карлсоне” в миг примчимся.

От автора.

Народ, очень жду ваших комментариев - помогают писать в этот не легкий для всех период. Так же добавил донат к аккаунту, кто хочешь поддержать, буду очень благодарен.

- Его уже осмотрели. Царапины, зашивать не надо. - Мила откинулась на спинку стула и тяжело выдохнула. - Но психует он не меньше тебя. Порывался поднять всех, и напасть на нуклиевцев. Таким темпом скоро следом за Марком к Вадиму отправится.

- Да я скоро сам к нему отправлюсь. - Саша глянул на экран смартфона - Женя в детском блоке, все хорошо, хотя бы по этому поводу можно не переживать. - Эти твари сидят у нас прямо под боком, и только и ждут, когда можно откусить шмат мяса, а то и полностью сожрать.

- Но в Краснодарский край они не лезут. Получили пару раз по носу и больше не суются. Это прозвучит жестоко, но может остальные в Истоке поймут, что лучше хорош думать над тем, что и как делать, чем вот так ломиться куда-то сломя голову. Костя с Дашей своей жертвой написали еще один непреложный закон.  - Вика затянулась вейпом и выпустила пар через нос.

- Даша с Костей подставили нас по самое не балуйся. Если бы у них были мозги, сообразили бы, что они - кладезь информации для нуклиевцев. Они и смартфон с собой утащили, на котором все наши программы стоят. Еще бы ключи от квартиры нуклиевцам дали, где деньги лежат.

- Саш, может ты преувеличиваешь? Что даст анклавовцам информация о том, где мы находимся. - Мила попыталась успокоить Князева.

- Что им даст? Твое счастье, что тебя не было с нами в “Рассвете” когда Воеводов его разфигачил “Градом”. Знаешь каково это, когда с неба сыпятся ракеты, превращая такие крепкие на первый взгляд здания в груду обломков. Только “град” этот - детская пукалка, по сравнению с тем, чем Вадим уничтожил “Зарю”. А еще есть такие замечательные вещи как “Калибр”, “Кинжал”, “Сармат” и другие, с замечательными и красивыми названиями, но способными за одну секунду не то что нашу базу, а весь поселок в придачу превратить в озеро кипящей земли. Меня Стив уже просветил, что нам грозит. И всей нашей противовоздушной и противоракетной обороны не хватит, если они решат устроить массированный залп.

- И что нам теперь делать? - Растерянно Спросила Людмила.

- Пока не знаю. С Киром уже переговорили. Он сказал что сегодня можем сидеть спокойно. Никто нас обстреливать не будет. Завтра он сам приедет сюда и будем решать. - Князев задержал дыхание, откинул голову назад и тяжело выдохнул. - Надо ребят будет хоронить… Вовка, а я хотел ему по морде дать сегодня. Он вчера ночью Женьку перепугал. Хороший пацан был, веселый, даже после всей этой эпидемии, будь она не ладна.

- Сергей начал с девушкой одной встречаться. Уже здесь, в Истоке, она на кухне работает. - Сухо сказала Вика.

- Не, я так больше не могу. - Саша встал и вышел из мед блока.

23.02 по московскому времени

В столовой ни души, только на кухне тихие голоса поваров, готовящих заготовки на завтра. Вика подошла к окну раздачи и негромко прокашлялась. Один из поваров - парень среднего роста с круглым добрым лицом, увидев девушку, махнул рукой и ушел в сторону холодильников. Вернулся через пару минут с пакетом.

- Все как просила. Колбасу мелко нарезал, немного сыра и виноград. - Повар смущенно улыбнулся. - Отмечать что-то будешь?

- Да что тут отмечать, двоих ребят потеряли сегодня. - Сухо ответила Вика.

- Слышал уже, грустно это. А для чего тогда? Явно же не просто бутербродов захотелось. Свидание?

- Нет, просто хочу надраться, а если уж и пить, то с хорошей закуской. - Вика взяла пакет. - Спасибо. Тебе за это не попадет?

- Конечно нет. Мы часто всякие такие приятные мелочи людям делаем. Продовольствия много, угощаем, чем можем. Время сейчас и так тяжелое, многие голодали, до того как сюда попали. Пусть хоть еда радость приносит. Князев приказал никому не отказывать и выполнять все, что можем.

- Смотри, заботливый какой. - Вика помахала на прощание и вышла на улицу.

Погода начинала налаживаться. Дождь с ветром прекратились еще вчера. С моря потянуло теплом, спокойно можно ходить даже в легкой кофте. Территория базы утопала  в мягком  свете диодных фонарей. Люди уже спят в номерах, только изредка тишину нарушают дроны и проезжающие патрульные на квадроциклах. Все вроде бы хорошо, но в воздухе висит тревога. Опять кто-то умер. Вроде совсем недавно похоронили Леру и опять. Двое молодых парней. Сколько их еще будет?

Пройдя мимо жилого блока, Вика вышла к пруду. Ей нравилось это место - тихое, уединенное и напоминающее о временах до “пурпурного”. Она облюбовала одну лавочку, дальнюю от искусственного водоема. Оттуда открывался хороший вид на пруд и подходную тропинку, видно всех желающих нарушить ее уединение. Засмотревшись на черную поверхность водоема, Вика только в последний момент заметила темную фигуру, сидящую на ее лавочке. Подойдя ближе, увидела Князева, неподвижно смотрящего на поверхность пруда.

- А ты чего тут один сидишь? - Вика встала рядом, держа в руках пакет с закуской.

Саша молча показал полупустую бутылку виски, сделал глоток и скривился.

- Ты в курсе, что ты мое место занял?

- Здесь таблички с твоим именем нет. - Голос Князева звучал тихо и подавлено.

- Двигайся. - Вика села на лавочку и боком толкнула Сашу.

- А тебе что, места мало?

- Нет, ты жопой уже лавочку нагрел. Не хочу чтобы моя мерзла.

- Вот житья от вас, баб, нет. - Князев подвинулся и еще раз приложился к бутылке.

- Бухать в одиночку - явный признак алкоголизма. - Вика затянулась вейпом и выпустила облако пара.

- А ты то чего сюда приперлась. - Саша помахал рукой перед лицом, разгоняя приторный фруктовый запах. - Вот кончится у тебя жижа для этой соски, что ты тогда делать будешь?

- Я тоже пить пришла. - Вика достала из рюкзака непочатую бутылку рома. - А жижа эта моя не кончится, я несколько вейпшопов вынесла, литров пять запасла. Да и в других ее еще навалом.

- Так ты тоже одна пить  собиралась? Сама же сказала, что это алкоголизм.

- Так я и не отрицаю. - Вика достала пластиковый стакан, налила в него ром, разбавила спрайтом и выдавила четвертинку заранее отрезанного апельсина. Протянула Саше тарелку с нарезкой. - Будешь?

- О, ты даже по-человечески разговаривать умеешь. - Князев взял ломтик копченной и отправил в рот. - Не отравленная?

- Не боись, для себя брала. Если бы знала, что ты тут сидишь, то пургеном бы нашпиговала. Женьку с кем оставил?

- С Татьяной Валерьевной. Она сегодня вечером детям мультики показывала, и Женя уснула у нее в комнате, не стал забирать. А тебя то что выпить пробило? - Саша посмотрел как девушка залпом осушила полстакана.

- Просто немного разгрузиться решила. А ты чего?

Саша не ответил, лишь посмотрел на безмятежный пруд.

- Что, достало все? - Вика добила стакан, и наполнила его новой порцией коктейля.

- Не вывожу я. - Князев тяжело вздохнул. - Знаешь, я только сейчас начал понимать своего отца. Всю жизнь на него злился, ненавидел. Мол, он никогда время со мной не проводил вечно на свои работах, только о деньгах и думает. И только сейчас дошло, что работа это не только деньги. У него был крупный холдинг  - больше четырех тысяч человек в подчинении. У меня здесь - двести, а я уже с ума схожу. У каждого свои тараканы в голове, а ты ответственность за всех несешь. А у него в двадцать раз больше было, а еще контракты, поставки, ответственность перед партнерскими компаниями. Как он выдерживал? Не удивительно, что домой возвращался вымотанный как черт. По сути, у отца было две семьи, и если в нашей он мог рассчитывать на мою мать, которая справлялась с моим воспитанием и домашними хлопотами, то фирму он не мог оставить ни на кого.

- Вот это тебя пробило на откровенность. - От такой тирады Вика даже забыла о выпивке. - Так ты из этих, из богатых. Повезло. И с отцом тоже. Он хоть как то о тебе заботился, фирму для тебя строил. Не то что мой.

- А что с твоим отцом не так было? - Саша, по примеру девушки, взял у нее второй пластиковый стаканчик и наполнил виски.

- Батя… - Вика тяжело вздохнула и сделала несколько больших глотков коктейля. - Я даже не знаю, как рассказать. Он вроде и нормальный мужик был, но с головой у него явно беда была. Бывший военный. Прошел Афган, обе Чеченские компании. Был ранен, из-за чего его комиссовали из армии. Только вот из него самого армия никуда не ушла. Мать я никогда не видела, он про нее почти не говорил. Как я потом узнала, у них все очень быстро развивалось. Знакомство, свадьба, беременность. А потом у отца полезли его загоны. Мать не выдержала и ушла, оставив меня ему. Когда мне три было, как то за ужином  он сказал, что мама на машине разбилась, просто между слов вставил. Так вот, он решил вырастить из меня настоящего война и пофиг ему было, что я девочка. Вместо игр в песочницах у меня были кроссы по лесам, физическая подготовка, стрельбища. Таскал меня по всем возможным секциям единоборств. Любая оплошность - упор лежа и сто отжиманий, любая провинность и непослушание - спарринг с ним. А бил он не жалея, так что две недели потом с синяками ходила. Один раз на тренировке два ребра мне сломал, я месяц нормально дышать не могла, но ему ничего не сказала. Детства у меня не было: ни игрушек, ни детского сада, ни друзей. Вечные тренировки, документальные фильмы про войну, занятие по тактическому планированию. Я два раза сбегала из дома, всегда находил и возвращал. В семнадцать лет мне мальчик один соседский понравился, так он узнал и притащил его на тренировку. Сказал мне: “бей его со всей силы, если не станешь, то я сам это сделаю”. Пришлось его избить, после этого я на весь город изгоем стала.

- Просто охренеть. - Князев посмотрел на начавшие дрожать пальцы девушки. - Теперь понятно, почему ты такой язвой выросла.

- Язвой я и без него росла бы, характер такой. - Вика скрутила несколько ломтиков колбасы в рулетик и отправила в рот. - А тебе с отцом наоборот повезло, если бы он в семье постоянно был, может быть хуже было бы.

- Черт его знает, как было бы лучше. Но одной вещи я у него точно хотел бы научиться - умению управлять людьми. Вот как все держать под контролем? Вроде хочешь сделать как лучше, заботишься, организуешь удобства, комфорт, переживаешь, чтобы никого не обидеть. А в результате то насильник-убица, то два идиота, из-за которых еще двое хороших ребят погибли. И я еще молчу о постоянных мелких стычках и конфликтах: то один что-то не так сказал, то не так посмотрел, то работа не нравится. Как за всем усмотреть и все учесть?

- А ты никогда за всем и не усмотришь. Умение управлять как раз и заключается в том, чтобы не воспринимать такие моменты близко к сердцу. Человеческая глупость это факт, который надо принять и смириться с ним. Даже если создашь для них райские условия, они все равно найдут то, что будет не устраивать, такова природа людей. Просто стань толстокожим, а то раскис, как барышня кисейная. У тебя же фамилия какая? Князев! Вот и соответствуй! - Вика похлопала Сашу по плечу.

- Ой, да пошла ты на фиг. - Бросил Князев, но без злости.

- Только если ты впереди побежишь. - В ответе Вики даже звучала некоторая теплота.

8 сентября

7.31 по московскому времени

База “Акация”

- Выдвигаемся через три дня. Вот по этому маршруту, - Авак провел пальцем по карте от Волгограда до Симферополя. - Идем тремя колоннами по разным трассам, через территорию Украины, Мелитополь и Джанкой. В Симферополе, в порту, уже ждут десантные катера. Пересаживаем всю группировку на катера и двигаемся в сторону Архипо-Осиповки на расстоянии пятидесяти километров от береговой линии. Это позволит нанести максимально внезапный удар. Авиационного подкрепления ждать не стоит, их снесет еще на подлете ПВО.  Они ждут атаки с воздуха: ракетный обстрел, налет авиации и прочее, но не готовы к отражению сухопутного удара. Две тысячи  человек легко раздавят их оборону. На количество жертв не смотреть.

- Как мы знаем, сам Воеводов засел под Майкопом, на стратегической базе ракетных войск. Что нам даст уничтожение этой базы? - Спросил один из присутствующих командиров.

- Как я понял, эта база выполняет снабженческую функцию. Провизия, медикаменты, оборудование. Служба тыла, грубо говоря. Уничтожив их, мы сильно ослабим Воеводова, и посеем панику в рядах его людей. Дальше будет чисто вопрос времени. Береговая линия уже будет под нашим контролем. Увеличим численность сухопутной группировки, широким фронтом возьмем в кольцо его базу и начнем долгую осаду. Провиант и количество боеприпасов у Воеводова будет ограниченно, а человеческий ресурс у нас на порядок больше, чем у него. Пара месяцев и можно будет брать голыми руками.

- На воде не засекут? - Спросил другой, с противоположного конца стола.

- Не засекут. Отсутствие спутникового наблюдения работает на нас. Да и нет у них покрытия так далеко в море. Еще вопросы? - Авак окинул взглядом всех присутствующих в кабинете: все руководство “Зари”, командиры ближайших общин и два представителя непосредственно из Нуклия.

- По поводу объектов в группировке? Дезертирство с поля боя предусмотрели? - Спросил сухой высокий мужчина выделявшийся черной формой - такая была только у непосредственного командования главно штаба Нуклия.

- Продумали. С фланга будет идти заградотряд, ликвидирующий на месте дезертиров. К тому же мы провели хорошую психологическую обработку объектов. Сомневаюсь, что они побегут. Замотивированы по самое не хочу, некоторые рвутся в бой прямо сейчас. - Есаян встал из кресла и сложил руки за спиной. - Пимон, завтра с утра принимаешь командование. Вся операция на тебе. Ты как никто знаешь противника, и представляешь чего он них можно ожидать. Это не моя прихоть -  распоряжение из Нуклия.

- Я и не спорю. - Пимон сидел прямо напротив Есаяна, скрестив руки на груди. - Сам бы вызвался руководить операцией.  Есть свои счета к этим недомеркам.

- Хорошо. Есть одно пожелание - надо взять хотя бы несколько человек из их верхушки живыми. Их лица уже примелькались объектам. Устроим показательную казнь, здесь, в “Акации”  увидят ее вживую, в другие общины разошлем видео. Пусть все видят, что наш противник не вымышленный, что мы взяли только часть их группировки. Это сделает объекты более покорными, заставит их забыть о неудобствах и жесткости правления общин. Внешний враг всегда заставляет забыть о собственных проблемах. Воеводов со своими сосунками, сам того не подозревая, только облегчил нам задачу. Теперь не надо выдумывать и имитировать, они дали то, что нам необходимо. Да, конечно с потерями и неудобствами, но их действия лишь ускорили реализацию плана Голдстейна. Если они надеются хоть как то противостоять нам, то их глупости позавидует даже полный идиот. Их жалкая кучка может что-то противопоставить нам только с помощью чуда, а как мы знаем, чудес не бывает.