В США совершил полет уникальный сверхзвуковой самолет X-59. Сверхзвуковые пассажирские лайнеры в истории гражданской авиации уже были. Достаточно вспомнить советские Ту-144 и французские «Конкорды» 70-х годов. Правда, тот опыт не очень удачный. Были катастрофы, выгоды от скорости не перевесили экономические показатели. К тому же возникла экологическая проблема: громоподобный хлопок при переходе самолета на сверхзвук. Создатели Х-59 заявляют, что эту проблему они решат.
Компания Lockheed Martin позиционирует Х-59 как «революционный, бесшумного сверхзвукового самолета, разработанного для ускорения коммерческих авиаперевозок».
Красивый самолет взлетел с заводского аэродрома в Палмдейле (шт. Калифорния, США) и приземлился недалеко от Летно-исследовательского центра имени Армстронга НАСА в Эдвардсе (шт. Калифорния). Сообщается, что проверены летные характеристики. Однако, в компании-разработчике честно признают: в ходе первого полёта самолёт не превысил скорость звука
Как заявляет разработчик, X-59 создан для демонстрации способности летать на сверхзвуковых скоростях, снижая звуковой удар до легкого удара. Задача - преодолеть одно из основных препятствий для сверхзвуковых коммерческих полетов, которые в США ограничены над сушей из-за проблем с шумом.
В случае успеха, утверждают создатели, откроется «путь к новому поколению сверхзвуковых самолетов, которые смогут эффективно и экологично перевозить пассажиров и грузы вдвое быстрее, чем современные самолеты».
Главного редактора портала AVIA.RU Романа Гусарова полет Х-59 не вдохновил.
- Поскольку это лишь демонстратор, думаю на этом этапе все и закончится, - сказал он «МК». - Аэродинамическая компоновка явно не позволит создать самолёт с достаточным внутренним пространством для размещения пассажиров и грузов. К тому же сила звукового удара при преодолении барьера зависит от уровня шума двигателей. А большой самолёт это всегда много шума.
В свою очередь, исполнительный директор Агентства «АвиаПорт» Олег Пантелеев сказал «МК», что X-59 - это экспериментальный самолёт, предназначенный в первую очередь для отработки ряда решений, нацеленных на снижение уровня звукового удара.
- Так как в ходе первого полёта самолёт не превысил скорость звука, говорить о том, что эта задача будет успешно решена, не приходится, - говорит он. - Тем не менее, начало лётных испытаний - важная веха программы X-59.
- Можно что-то сказать об уровне инновационности проекта Х-59?
- Что касается инновационности, то конфигурации и X-59, и других экспериментальных самолётов похожи. Компьютерное моделирование позволяет получить оптимальную форму. Применение современных материалов позволяет воплотить эту оптимальную конфигурацию «в железе». Высокая степень автоматизации обеспечит решение рутинных задач, стоящих перед экипажем, и снизит нагрузку на лётный состав.
- «Малошумный сверхзвук» - перспективное направление развития гражданской авиации.
- Научно-исследовательские работы по теме гражданского сверхзвука ведут несколько стран, затраты достаточно внушительные, но и перспектива создания нового поколения сверхзвуковых лайнеров заманчива. Сегодня целевой ориентир - обеспечить себестоимость лётного часа в 2-2,5 раза выше, чем у традиционного дозвукового самолёта аналогичной размерности. Если эту задачу удастся решить, спрос на сверхзвуковые бизнес-джеты будет исчисляться даже не десятками, а сотнями машин.
Те ориентиры по срокам создания коммерческих образцов, которые озвучивали ранее (в конце нынешнего десятилетия), пока выглядят слишком оптимистичными, следует ориентироваться на начало будущего десятилетия.
