В игре Heroes of Might & Magic IV приличное количество сценариев (то есть обычных карт), которые были вшиты в игру. Ещё больше можно скачать через интернет. Я, в основном, довольствовался родными сценариями и наиграл их до дыр. Больше всего мне нравятся именно маленькие карты за скорость и простоту. Поняв, что очень и очень много времени было проведено за всевозможными сценариями, мне захотелось поделиться своими впечатлениями о самых запоминающихся картах. Начнём с «Охоты на рептилий».

Сюжет сценария

Долгие годы племена Готри и Лилизик (проговорите это несколько раз вслух) сохраняли нейтралитет и даже дружбу. Такая идиллия оплачивалась кровью бедных драконов и гидр, которых племена уничтожали в промышленных масштабах. Нет чтобы завести серпентарий и брать деньги за созерцание столь благородных (кроме гидр) животных. То племя, которое уничтожит самое большое число рептилий, получает суперприз в виде несметных сокровищ. Неизвестно, откуда эти сокровища накапливаются — возможно, остатки пожитков тех неудачных странников, которых эти гидры и чёрные драконы съели. В общем, сказка длилась недолго, ведь скоро бедные зверюшки догадались, что в Красную книгу их заносить не спешат, и разбежались кто куда. Когда племена Готри и Лилизик приготовились к очередным ежегодным состязаниям, они обнаружили, что прежних целей для охоты не осталось. А что делают озлобленные мужики, когда поблизости нет того, кого можно угнетать и унижать? Они принимаются друг за друга. Так и решили эти два племени совершить взаимное истребление.

Главный герой назначается военачальником от своего племени и принимает важное задание: уничтожить жадного конкурента по охоте, ведь это именно вражеское племя виновато в исчезновении драконов и гидр, разумеется. Правда, до врага сначала нужно добраться...

Информация о карте

В «Охоте на рептилий» мне очень нравится отсутствие возможности быстрого раша (если мы учитываем игру на самой высокой сложности): здесь нельзя быстренько набрать десятка два джиннов или вампиров и с улюлюканьем броситься в атаку на врага. Дело в том, что путь к противнику лежит через портал. Сам портал не охраняется, но он перемещает вас в уютное кольцо гор, где властвуют костяные драконы. Если играть на высшем уровне сложности (а только в этом кроется весь интерес), то когда вы придёте в горы, драконов будет около двух десятков, что составит внушительную опасность для вашей армии, ведь вы не сможете накопить очень много существ третьего-четвёртого уровня для легкой победы над ними. Ну а если вдруг вы захотите ждать и копить войска, сидя на своём кусочке карты, то противник сам возьмёт и прорвётся через заслон, нагрянув к вам с приветом. Вообще, для дерзкого пацана, который задумал взять и прикончить врага, придётся очистить два кольца гор от драконов — за себя и за Сашку, прежде чем проникнуть на территорию соперника. Зато победителя ждёт достойная награда в виде неплохих артефактов, ресурсов и опыта.

У каждого племени на своём клочке территории есть все необходимые шахты (но сперва надо их захватить), дерево опыта, пара артефактов и два жилища существ: одно жилище третьего уровня вашего замка, а второе — четвёртого уровня и всегда строго заданное. Слева (племя Готри) стоит пещера чёрных драконов, а справа (племя Лилизик) — мастерская драконьих големов. Играя за левых, я никогда не решался на штурм пещеры чёрных драконов, потому что их накапливалось столько, что можно было оставить всю армию и потом долго-долго накапливать её заново, сильно проиграв в темпе. А вот драконьих големов, что справа, захватывать достаточно легко, и ваша армия может пополниться настоящими «машинами-убийцами».

Вообще, как я давно заметил, за Лилизик (те что справа) играть легче. Про драконьих големов я уже упомянул. Помимо этого, им проще получить сундучки в самом начале игры. Три сундука вообще располагаются без охраны — там можно получить халявный опыт, а три других можно украсть, пожертвовав «единичками» (или стырив героем, а потом сбежав в замок, если успеете), получив халявное золото и быстрый прирост в экономике. На территории Готри сундуков на один больше, но простой доступ, чтобы не нужно было сражаться, только к одному сундучку — за остальные придётся проливать кровь или жижу. На территории Лилизик артефакт уровня Major (на сгенерированной для обзора карте там аж Роба стража находится — вот свезло!) охраняется существами второго уровня, а у Готри его стерегут существа третьего уровня, которых я тоже не всегда бью, так как слишком большая численность, и там могут быть столь лютые твари (джинны, циклопы, вампиры), лезть к которым не захочется.

А ещё на каждой стороне есть квест: если вы пожертвуете двадцать единиц ртути (а эту лабораторию захватить очень легко, без боя), то вас озолотят восемью тысячами.

Тактика

Набор фракций за каждую из сторон не одинаковый. Слева могут играть лишь: Смерть, Природа, Хаос. Справа играют: Жизнь, Порядок, Сила.

Легче всего и быстрее развиться за Лилизик. Можно вообще все первые халявные сундуки спустить на золото и экстренно построить существ третьего уровня. Не переживайте, что герой пока не дополучит опыт — раскачать основной навык до пятого уровня получится даже без этих сундуков. С другой стороны, если вы выбрали себе мага Порядка, то, возможно, вам захочется как можно быстрее поднять ему уровень. Как только наберёте жирок, бегите отвоёвывать золотую шахту, потому что денег здесь много не будет. Слева, у Готри, дела немного сложнее. Быстрые деньги получить не выйдет, поэтому нужно будет провести несколько боёв за ресурсы, благо домик существ второго уровня построен по умолчанию, тратиться на него не придётся. А потом очень и очень быстро бегите отвоёвывать шахту, потому что для Готри она ещё более важна, чем для Лилизик. После получения золотой шахты можно развивать экономику, возводить жилища существ третьего и обязательно четвёртого уровня. У Заповедника в этом смысле проще, потому что Портал возвести дешевле, чем дорогущее жилище фениксов или волшебных драконов.

Как только собрали с десяток (можно и меньше) существ четвёртого уровня, а герой понюхал и даже искупался в порохе — прорываемся в портал. И опять, у Лилизик доступ к порталу элементарный, тогда как Готри перед этим вынуждены пережить бой, хотя и с существами второго уровня. Оказавшись среди гор, побеждаем первых костяных драконов. Скорее всего, ваш герой до рассвета не доживёт... уж слишком эти противники быстрые и атакуют прежде всего вашего лидера. Не помогут даже зелья бессмертия (только если у вас получится выпивать их одну за одной каждый раз после нового возрождения). Если потеряли героя — не беда. Быстро возвращаемся в город, а потом обратно, собирать трофеи. Перемещаемся на нижний островок, где нас ждёт пара артефактов, усиления характеристик героя (очень приятно для варвара), святилище пятого круга (правда, может быть не вашей школы магии) и Башня слоновой кости, где маги сидят на золоте и свитках — сгоняйте стариков прочь, чтобы они не портили своим геморроем столь ценные вещи. Ну а после... ещё одно сражение с драконами. Тут штука в том, что если вы сильно ослабнете, то враг может воспользоваться этим и вдарить. Так что оценивайте свои силы и лучше не идите в самоубийственную атаку. Но, как правило, здесь уже ваш герой так силён, что он может рвать и метать, заметно укрепляя войско.

Оказавшись в гостях у врага, покажите, что вы дружелюбный гость, и захватите все его жилища существ и золотую шахту (не забыв получить уровень у дерева). А потом быстренько штурмуйте главный замок, не ждите, пока он там накопит сотни монстров.

Иногда бывает так, что если вы долго-долго копите армию на своей территории, враг сам прибежит к вам, усиленный по самое не балуйся и размахивая самыми лучшими артефактами. Так победить его будет очень сложно, и вам бы лучше построить замок и обороняться. Иногда, как только вы одолеете второй заслон из драконов, противник тут же выпрыгивает из портала, ловя вас в момент слабости, — очень и очень аккуратно действуйте в данной ситуации и старайтесь не бросать все силы на бой с костяными (как я уже говорил). Можно встретить и пассивность врага, когда он тупит на своей территории, пока вы проявляете чудеса тактики и стратегии, зачищая всех на карте. Правда, для вас, несмотря на свободу на карте, победа не будет лёгкой прогулкой, так как противник за всё время накопит солидную армию, одолеть которую, штурмуя замок, будет очень и очень сложно, а иногда почти невозможно — приходится как-то хитрить или атаковать, проявляя свой тактический гений уровня Александра Македонского. Помню, как-то играл за Смерть против Жизни, штурмовал замок, в котором на башне стояла почти сотня монахов... ох и намучился я тогда.

В итоге, «Охота на рептилий» — компактная и отличная карта для проявления своего тактического гения. При игре с живым соперником тоже отличная штука, ведь не получится сразу воспользоваться преимуществами фракции и совершить быстрый раш, но необходимо быстро развивать экономику для укрепления армии. Правда, из-за неравномерного распределения ресурсов игрок справа получит больше возможностей для ускоренного развития.

В Heroes of Might & Magic IV есть своего рода одноразовые заклинания с разными эффектами. Это зелья. Несмотря на их ограниченное применение, они бывают очень полезны, особенно когда у вас есть герой, который не маг и не активный воин. Например, стоит какой-нибудь генерал и ничего не делает (ну, помимо того что даёт атаку и защиту своим воинам). Раз ты генерал, значит, тебе можно ничего не делать? Э, брат, так не пойдёт — в нашей рабоче-человеко-монстрячьей армии все пристроены к делу. Поэтому ты не стой столбом в углу, а гадь врагам зельями. Отдельных героев можно перед самым боем усилить зельями, бахнув стопку, а может, и не одну.

Давайте разберём, какие зелья бывают, что они делают и как приносят нам пользу.

Вязкая жидкость

Надеюсь, там не сопли в баночке… а нет, всё окей — это экстракт паутины. Привязывает летающее существо к земле, лишая его возможности парить, и уменьшает скорость передвижения. Эффект под названием «подрезать крылья». Жаль, что только на одно существо, но иногда бывает полезен. Пригодится при сражении против сильных летающих нейтральных монстров, чтобы замедлить один отряд и разобраться с более быстрыми. А ещё полезен против армии соперника, где летающих будет не много, и лишение целого стека воинов способности к полёту дорогого стоит.

Облако разочарования

Группе врагов радиусом в несколько метров (3×3) сообщается, что премии за бой они не получат. Мораль у бойцов (разумеется, только живых) падает до минимума со всеми вытекающими последствиями. Очень гадкая вещь, которая способна испортить врагу идеальный план. Прекрасно то, что на заклинание не надо будет тратить ход основного мага — его может кинуть ваш второй, не колдующий герой. Это некая золотая середина между одиночным разочарованием и массовым. Мне нравится такой штукой сразу же «опускать» мораль лучников в задних рядах.

Святая вода

Во время боя её можно кинуть в какую-нибудь нежить, чтобы вызвать эффект заклинания Святое слово. Но там такой маленький урон, что кидать бесполезно. Намного лучше выпить зелье и подарить герою эффект Оберега смерти, который и защищает от атак существ данной фракции, и даёт 50% сопротивляемость магии Смерти, что очень полезно. Да и не надо будет тратить заклинание на оберег. Есть маленький секрет, которого вы не найдёте в описании: зелье ещё даёт Благословение герою.

Жар ада

«Вы знаете, я и сам своего рода коктейль Молотова» — брошенный во врага, вызывает эффект огненного шара. Тут как и со Святой водой — интересно, но очень слабо. Если ничего больше делать в свой ход, но подгадить врагу хочется, то можно бросить, однако не ожидайте, что он перевернёт исход битвы (если только вам не хватает именно этого копеечного урона для победы).

Зелье холода

Приятно, когда вас ласкают любящие руки? А если это холодные руки ледяного демона, то уже не так приятно? Вот и врагам вашим будет неприятно, когда вы получите шанс их заморозить при ударе. Однозначно полезное зелье для героя-воина, который всю жизнь провёл на передовой. Только выпивайте его перед боем — не тратьте на это целый ход в самом бою. Напомню, что успешная заморозка на пару ходов выводит врага из строя и действует абсолютно на всех юнитов. Разумеется, пить только перед самым ответственным сражением.

Зелье выносливости

Немного ускоряет передвижение армии по карте. Это даже не зелье, а какая-то похлёбка выносливости на всю армию. Смысла держать его в рюкзаке нет — сразу выпивайте и продлите себе ход. Хотя… может сильно помочь, когда вы преследуете шустрого врага и не добрались до него буквально один шажок.

Лечебный отвар

Полностью исцеляет героя, излечивает от чумы и яда. Дополнительные эффекты не так интересны, как основной — доведение ХП до максимума. Полезно всем, но особенно раскрывается в руках бойцов, прокачанных бойцов или просто высокоуровневых героев-одиночек. Представьте ситуацию, когда враг ковыряет-ковыряет вашего героя, доводит его здоровье до минимума, а герой взял да и восстановил здоровье до первоначальных показателей за один ход. Героям-новичкам не слишком полезно, потому что после пропущенного удара там уже нечего лечить.

Зелье прочности

На четверть увеличивает здоровье выпившего героя. Пьём перед тяжёлым боем, и наш герой-воин станет ещё крепче и ещё несноснее.

Отвар удачливости

Повышает удачу до максимума и позволяет выбить три семёрки в казино. То есть просто увеличивает защиту героя от физических атак и некоторых заклинаний. Странно, что нельзя выпить перед боем, а в бою не всегда хочется тратить на него ход. Однако перед тем как перешагнуть ворота вражеского замка в бою, можно накачать героя-воина этим отваром, чтобы засевшие на башнях не так больно били.

Зелье мага

Думали, эффект как в Зелье здоровья, и он восстановит всю ману? А вот и нет! Лишь 25 единиц, но зато может расширить ваш потолок маны, если она у вас полная. Эти 25 единиц подарят вам несколько ценных заклинаний, так что желательно использовать перед тяжким боем.

Напиток веселья

Или портвейн «Три топора». Веселящий напиток поднимает мораль героя до максимума, позволяя выиграть у врага в инициативу и заколдовать кого-нибудь первым, или первым броситься в битву. Вообще, у вас, скорее всего, будут артефакты на мораль, а тратить ход на данный напиток — сомнительное удовольствие. Только если вот прям сейчас вам не нужно совершить чего-то серьёзного. Или если на вас «повесили» разочарование.

Нектар бессмертия

Пожалуй, самое важное зелье: воскрешает героя из мёртвых. И его можно выпить перед боем… нужно выпить перед боем. Я обычно всегда бегаю под бессмертием, как только получается построить кузницу в городе. Зелье самое дорогое — стоит 1000 золотых, но заслуженно. Позволяет совершить одну ошибку в битве или подставиться, после чего, даже если героя убьют, он всё равно останется парнем, что просто любит жизнь, и воскреснет под пение ангелов. Если этих зелий у вас несколько, то можно восстанавливать бессмертие в бою, пока они не закончатся. На серьёзные разборки без данного нектара лучше не соваться. Любопытно, что с установкой мода Equilibris герои у компьютерного соперника всегда находятся под зельями бессмертия.

Отвар стремительности

Было бы просто ультимативное зелье, действуй оно весь бой. Но нет — даёт дополнительную атаку герою лишь на два раунда (аналог Кошачьих рефлексов). Разумеется, подходит только для героев-воинов, так как магам или генералам атака по барабану. Но сильным лучникам или бойцам ближнего боя поможет знатно помять врага. Если скомбинировать это зелье и Зелье холода, то у вас будет повышенный шанс заморозить противника.

Зелье сопротивляемости

Герой получает 50% сопротивление магии. Очень полезно против вражеского героя-мага и колдующих существ (джиннов и волшебных драконов). Особенно если у вас есть навык сопротивления магии, не доведённый до 100%. Но и сам по себе всегда пригодится, чтобы помочь избежать назойливых заклинаний. Полезен в финальной битве.

Зелье восстановления

Снимает все отрицательные эффекты. Если вас облепили проклятиями, как новогоднюю ёлку гирляндами, и сражение для героя превращается в передачу «Сдохни или умри», то имеет смысл выпить зелье. Или просто подождать и умереть, если у вас был выпит Нектар бессмертия — вы восстанете чистый, как белый лист, без проклятий.

Зелье скорости

Увеличивает скорость передвижения в бою. Причём только скорость (инициативу), но не дальность. Ну вот вообще не нужно его пить в битве, тратить ход, а перед битвой — вполне себе, если завалялся в вашем рюкзаке.

Отвар богатыря

Не перевелись ещё в Аксеоте! На четверть увеличивает урон в ближнем бою. Конечно же, только для воинов, и обязательно пить перед битвой. Ультимативный приём — выпить его, Зелье прочности, Зелье холода и Отвар стремительности. Тогда ваш герой и вправду впитает силу богатырей. Кстати, собрать эти зелья все вместе не так уж и сложно.

Сосуд с кислотой

Очень и очень сильно разведённая кислота, которая вместо того чтобы превратить врага в желе, всего лишь на 20% уменьшает его защиту. Только против живых. Тела нежити, политые кислотой, нельзя будет воскресить, однако они не исчезают, как при Дезинтеграции. Полезно бросить зелье, чтобы немного размять врага, но полезность не такая уж и высокая.

Сосуд со слепящим дымом

Очень интересный эффект: создаёт облако дыма в небольшом радиусе, мешающее вражеским стрелковым атакам. Но кидать его нужно не под себя, как дым в Assassin's Creed, а в стрелков противника. Охваченные дымом, они будут наносить на 50% меньше повреждений выстрелами, пока не покинут зону задымления. По сути, это просто аналог препятствия на карте, которое автоматически уменьшает урон лучников, если находится на линии стрельбы. Мне оно очень нравится, и в некоторых ситуациях заметно ослабляет стрелков.

Сосуд с удушающим газом

Продолжаем химические атаки. Ну, не совсем удушающий газ, а скорее сильно вонючий газ. Сразу уменьшает урон и защиту потравленного на 15%. Действует только на живых. Как и сосуд с кислотой, доставит неприятный дискомфорт врагу. Отравлять воздух газами — отличное применение для вашего одиноко стоящего генерала или вора, которому больше нечем заняться.

Сосуд с ядом

Позволяет отравлять противника при ударе. Действует и на ближний, и на стрелковый бой. Эффект приятный, но урон от яда слишком маленький, чтобы оказать какое-то ощутимое воздействие на успех битвы.

Зелье сопротивления огню

Единственное зелье, которое дарит сопротивление элементам. Ведь огненные заклинания в игре самые многочисленные. Сходу получаете иммунитет к огненным заклинаниям и –50% от огненных атак. Видите волшебных драконов — пейте. Видите ифритов, фениксов, огненных элементалей и т.д. — пейте. Короче, пьём после любого увиденного огневика.

Heroes of Might & Magic IV подарила нам шикарную музыку, пожалуй, одну из лучших в серии — и с этим никто не будет спорить, какой бы неоднозначной ни была сама игра. И сейчас, наконец, разберём эту жемчужину, эти музыкальные композиции. Но разберём не все треки, а выделим лучшие из лучших — композиции, которые мне нравятся больше всего.

The Academy of Honor

Начнём с фракций. Тема Академии — очень спокойная, упорядоченная, но в то же время такая гостеприимная, что хочется остаться у магов на постоянное жительство, гастарбайтером в гномьих шахтах. Это действительно волшебная композиция, которая несёт в себе щепотку магии. И всё это за две минуты передал композитор Пол Ромеро. Честь ему и хвала.

Ссылка на трек.

Necropolis

А здесь, напротив, — крайне зловещая тема. Ну, было бы странно слышать у некромантов жизнеутверждающие композиции. Кстати, как и в Некрополисе третьих Героев, здесь мелодия тоже начинается медленно, словно поднимающийся из могилы мертвец, и постепенно разгоняется, вызывая в голове образ тёмного властелина, который охватывает своими скрюченными пальцами весь мир и начинает при этом злобно хохотать.

Ссылка на трек.

Hope

Настало время походных мелодий. Hope начинается с нежнейшей скрипки, которая прокладывает дорогу к вашему сердцу. Потом мелодия берёт новую вершину, прибавляя флейту, а в последней трети доводит вас до экстаза своим женским вокалом. Слушая данную тему, в вас обязательно вселится надежда, каким бы безнадёжным ни было ваше положение. Даже если в вашем отряде пачка фей, а напротив остановился враг с двумя чёрными драконами. В любом положении можно… а нет, тут вам точно конец. Забудьте.

Ссылка на трек.

Floating Across Water

То, что ассоциируется с морями и пиратством, намного сильнее, чем серия «Пираты Карибского моря». Возможно, Floating Across Water является для меня самой любимой композицией игры. Передать атмосферу парусного флота и морских путешествий лучше просто невозможно. Я иногда специально перехожу через мост на карте или сажусь в лодку своим героем, чтобы включилась данная композиция. «Вот идиот, опять на лодку погружает нас» — наверное, в этот момент так думает армия героя.

Ссылка на трек.

The Mountain Song

И опять этот божественный женский вокал, который открывает композицию. Несмотря на то что переводится трек как «Песня гор», он отлично подходит и для обычных путешествий. Трек можно вставлять в нарезку кадров, как ваши герои скачут по карте в поисках приключений и бесхозных сундучков с опытом. Пересекают степи, джунгли, снежные равнины... проходят недели, а вы всё ещё в пути. Может, пора выбросить из отряда баллисту?

Ссылка на трек.

Subterranean

А вот это самая необычная композиция, которая очень сильно отличается от всех остальных музыкальных тем. Включается она, как вам стало ясно, только когда ваш герой спускается в подземелье и рыскает в потёмках. Данная мелодия мне напоминает те эпизоды из старых советских сказок, когда протагонист попадает в логово врага и тайно начинает шпионить за всем, что происходит. А ещё композиция чем-то напоминает фильм «Конан-варвар» — момент, когда герои попадают в башню Культа змеи.

Ссылка на трек (на rutube не нашёл его, но там есть полный саундтрек - ссылка).

Battle IV

Из шести боевых треков в HoMM IV я выбрал… IV. Почему? Ответ прост: эта композиция очень похожа на боевые мелодии из Heroes of Might & Magic III. Только она как будто ярче и глубже, словно бы одновременно и ремейк, и сборка нескольких треков из предыдущей игры. Да и просто Battle IV звучит великолепно!

Ссылка на трек (на rutube не нашёл его).

Поделитесь своими впечатлениями о музыке в Heroes of Might and Magic IV. Какие мелодии вам нравятся больше всего?

Я знаю, что бывают разные «Deluxe»-издания некоторых игр, не считая всяких «Gold Edition». Но вот обозначение издания как «Elite» встречалось мне крайне редко. Из памяти даже стёрлись всякие примеры, поэтому когда я случайно увидел в интернете Heroes of Might & Magic IV Elite Edition у одного из продавцов на eBay, то я сначала даже не поверил в существование подобного набора.

Почему не поверил? Скажем так, Heroes of Might & Magic IV и в обычном виде не так чтобы блестяще продавались, а в более дорогой версии (на eBay её продавали за $250 — с наценкой за раритет) вообще сложно представить игрока, который бы отдал за Elite-издание свои доллары. Тем не менее издатель пошёл на такой шаг, и чёрную коробку уникального издания вы видите на экране. Вышел данный бокс как раз на релизе игры, в 2002 году.

Отвечая на вопрос Дэвида Миллза из триллера «Семь»: «What's in the box?», приложу скриншот.

Действительно, как и гласит обещание на коробке, внутри находятся эксклюзивные бонусы. Рассмотрим их подробнее.

Наименее интересны для нас будут мануал и постеры с фракциями и городскими существами.

Оцифрованные версии данных постеров вы точно видели в интернете.
Но вот что интересно — это распечатанная карта одиночного сценария A Land Without a King. Неясно, почему разработчики выбрали именно эту карту для постера.

Далее наше внимание захватывает черно-белая брошюра с рекламой художественной литературы. Да не абы какой, а основанной на вселенной Might & Magic. Фэнтези-книга называется «The Sea of Mist» за авторством Мела Одома, и, как я могу судить по названию, действие разворачивается в Энроте, в городе Mist, на Misty Islands. Книга вышла в 2001 году и была единственной из серии Might & Magic в карьере писателя. На русский её вроде бы не переводили, но если есть другая информация — пишите в комментариях. Вообще, Мел Одом — любопытный автор, который занимался новеллизацией многих видеоигр, включая такие вселенные, как Shadowrun, Diablo, Hellgate: London, Forgotten Realms.

Теперь переходим к самому интересному. Официальное письмо фанатам от New World Computing и издателя 3DO. В нём вас благодарят за покупку такой замечательной игры, как Heroes of Might & Magic IV, и уведомляют, что скоро в игру добавят... мультиплеер. И уж с мультиплеером вы покажете свои скиллы и умение играть дисбалансными юнитами всем игрокам мира. Чекайте информацию о бесплатном обновлении на официальном сайте героев.

Может показаться невероятным, но действительно на релизе в Heroes 4 не было мультиплеера. Его просто не успели прикрутить — так сильно спешили с выпуском игры. Был только «Горячий стул» за одним компьютером. Разумеется, за мультиплеер денег не брали даже у тех, кто купил обычный диск, но, согласитесь, в 2002 году далеко не у всех в мире был выход в интернет, я уж не говорю про страны СНГ. То есть некоторые люди, купившие игру, особенно пиратскую её версию, рисковали вообще остаться без мультиплеера навсегда. Хотя тут тоже есть противоречие: если у вас нет интернета, то и зачем вам нужен мультиплеер? Вы и за одним компьютером с друзьями отлично поиграете. Однако факт остаётся фактом: такой важной функцией в момент выхода игра не обладала, о чём издатель прямо сообщил.

Любопытной для меня вещью оказалась карточка Might and Magic GUILD.

Это некая онлайн-гильдия, форум для фанатов и разработчиков. Здесь можно было не только пообщаться с игроками, но и оставить замечания разработчикам напрямую или пожелания. Удобно для борьбы с багами. Здесь же, в гильдии, распространялись новые карты для игры и, в перспективе, новые дополнения. Я вижу это как ограниченный клуб VIP-фанатов, хотя не исключено, что издатель планировал распространить членство в гильдии на всё большее число игроков. Купон, что на изображении, давал годовой бесплатный доступ к гильдии, а это значит, что потом за неё нужно было платить. Не знаю, какая там была установлена годовая плата, но, учитывая, что в момент запуска Might and Magic Guild могла предложить лишь несколько сценариев, а вскоре после выхода игры издатель загнулся, закрыв все свои проекты, гильдия эта просуществовала очень недолго. Хотя задумка на то время безусловно интересная.

Вот такое вот оно, Heroes of Might & Magic IV: Elite Edition. Хотя я фанат этой части серии, жгучего желания отдать двести пятьдесят баксов за эту коробку у меня не возникло. Не то чтобы у меня есть лишние деньги, но даже если бы они имелись — всё равно не купил бы. Вероятно, слишком мало времени ещё прошло с момента выхода игры, чтобы считать такие вещи историческими артефактами и копить их в своём шкафчике. Кто знает, может, однажды вот такой бокс будет стоить примерно столько же, сколько чек, подписанный Стивом Джобсом.