ОРГАНИЗАЦИЯ ОРДЕНА

Кровавые Ангелы и их ордены‑преемники держатся «Кодекса Астартес» так близко, как только позволяет Изьян, — они видят в предписаниях «Кодекса» дисциплину, способную сдержать Красную Жажду. Поэтому номинальная численность каждого ордена — тысяча боевых братьев, распределённых по десяти ротам, примерно по сто космодесантников в каждой.

1‑я рота — пристанище самых опытных ветеранов ордена: все её боевые братья закалены в боях на протяжении десятилетий, если не веков. Со 2‑й по 5‑ю роты — хребет ордена, боевые роты, которые составляют ядро любой ударной группы и обычно включают шесть отделений боевой линии, два отделения поддержки ближнего боя и два отделения огневой поддержки. Остальные роты — того или иного рода резервные и учебные формирования. 6‑я и 7‑я роты — роты боевой линии*, каждая состот из десяти отделений боевой линии. 8‑я и 9‑я роты — специализированные формирования, составленные из отделений поддержки ближнего боя и огневой поддержки соответственно. Тактические возможности таких рот заметно уже, и бросают их в бой лишь тогда, когда нужен предельно однообразный, нацеленный на одну задачу подход. Наконец, 10‑я рота многими воспринимается как будущее ордена: именно здесь скауты оттачивают своё мастерство в науке войны космодесанта. После битвы за Ваал Кровавые Ангелы и многие их преемники развернули широкие программы набора, чтобы возместить потери, из‑за чего 10‑е роты выросли в два‑три раза.

(*Примечание. Роты боевой линии — это тактические подразделения, которые в ходе боевых действий выстраиваются в определённую линию построения (боевой порядок).

Хотя каждая рота способна действовать как отдельная единица, ударная группа Кровавых Ангелов чаще собирается из нескольких отделений разных рот — на скорую руку, под конкретную задачу. Таким ударным группам обычно дают кодовые имена: «Кровавое Копьё» (Bloodspear), «Освободитель» (Liberator) или «Гнев Примарха» (Primarch’s Wrath). Тем не менее ударную группу неизбежно назовут либо по роте, из которой прибыло большинство её личного состава, либо по офицеру, который её ведёт. Роту, составившую ядро ударной группы, могут усилить вспомогательными отделениями из резервных рот. Такие отделения на время боевых действий ударной группы обычно становятся в этой роте 11‑м отделением и далее по счёту.

Каждая рота, кроме 10‑й, помимо личных доспехов и вооружения своих боевых братьев содержит ещё и множество машин поддержки. Разброс широкий — от транспортов «Рино» и «Рэйзорбэка» до байков и лэнд‑спидеров: к ним обращаются всякий раз, когда того требует обстановка. Это позволяет даже одной роте Кровавых Ангелов закрывать множество тактических и оперативных задач.

Это редкость среди орденов космодесанта: у Кровавых Ангелов достаточно «Лэнд Рейдеров», чтобы применять их как основные линейные транспорты, а не как элитную резервную технику. Причина такого запаса неизвестна за пределами ордена. Возможные объяснения: часть техники сохранилась со времён Ереси Хоруса либо раньше у Кровавых Ангелов были более тесные отношения с Адептус Механикус, чем сейчас.

КОМАНДОВАНИЕ ОРДЕНОМ

Кровавыми Ангелами правят мастер ордена и его совет. После Великого Разлома Робаут Жиллиман расширил их полномочия за пределы ордена, назначив их одной из главных имперских властей в Империуме Нихилус — огромной области на севере галактики, терзаемой варп-штормами и недоступной Терре коротким путём. Большинство мест за высоким столом занимают капитаны-братья, командующие ротами ордена. Часть мест принадлежит старшим офицерам, чьи рания не оставляют им возможности продолжать боевую службу, но чей опыт по-прежнему бесценен. Такие офицеры возглавляют жизненно важные учреждения ордена: арсенал, флот и постоянный набор новобранцев-неофитов.

Хоть верховная власть остаётся за мастером ордена, совет регулярно берёт управление на себя в отсутствие главы — будь то из‑за его гибели в бою или его занятости в кампании. Каждый член совета — носитель особого звания и руководитель ключевого направления в организации: от его работы напрямую зависит бесперебойная работа всего ордена. Часть званий, вроде Мастера дозора, закреплены в «Кодексе Астартес» и едины для всех «кодексовых» орденов. Другие — такие как Повелитель Небесного Падения* и Щит Ваала — уникальны и отражают самобытный путь Кровавых Ангелов.

(*Примечаниею.«Повелитель Небесного Падения» (Lord of Skyfall) — это уникальное звание в ордене Кровавых Ангелов: оно не из «Кодекса Астартес», а отражает специфику самого ордена и его боевой традиции. Название отсылает к образу сокрушительного удара с небес — будто рота или командир обрушиваются на врага подобно падающей звезде или небесному катаклизму. В контексте Warhammer 40,000 такие титулы нарочно делают образными и эпичными: они подчёркивают не столько формальную должность, сколько легенду и репутацию носителя. Капитан Матарно (8‑я рота «Кровавые Клинки») с этим званием фактически отвечает за молниеносные штурмовые удары и действия в ближнем бою — отсюда и «падение с неба» как метафора стремительной атаки.)

В отличие от большинства «кодексовых» орденов, сангвинарные жрецы — апотекарии Кровавых Ангелов — и Реклюзиам входят в командование ордена, а не подчиняются ему, как это бывает обычно. Из-за такой структуры в случае гибели мастера ордена власть временно делят Верховный сангвинарный жрец и верховный капеллан, а не переходит автоматически к капитану 1-й роты. Эта традиция сложилась в 35-м тысячелетии, когда капитан Калаэль поднялся до звания мастера ордена и почти сразу пал жертвой Чёрной Ярости, ввергнув Кровавых Ангелов в духовный и организационный кризис.

Пока верховный капеллан и Верховный сангвинарный жрец исполняют обязанности главы ордена, они вправе оценить волю и достоинство претендента — чтобы не допустить новых опрометчивых ошибок.

Состав восстановленного ордена

Ниже приведён состав Кровавых Ангелов, заново собранных после битвы за Ваал. В той кампании пали великие герои — им на смену пришли достойные преемники.

• 10-я Рота. "Искупители". Тип: скаутская. Капитан Борджио, Мастер вербовки. 2 лейтенанта, отделения скаутов, 457 неофитов без распределения

• 9-я Рота. "Рассекатели". Тип: резерв огневой поддержки. Капитан Латарнес, Мастер осад. 2 лейтенанта, 10 отделений огневой поддержки, 5 дредноутов.

• 8-я Рота. "Кровавые Клинки". Тип: резерв поддержки ближнего боя. Капитан Матарно, Повелитель Небесного Падения. 2 лейтенанта, 10 отделений поддержки ближнего боя, 2 дредноута.

• 7-я Рота. "Непобедимые". Тип: резерв боевой линии. Капитан Фаэтон, Мастер границы. 2 лейтенанта, 10 отделений боевой линии, 4 дредноута.

• 6-я Рота. "Вечные". Тип: резерв боевой линии. Капитан Тибалт, Зовущий Огни. 2 лейтенанта, 10 отделений боевой линии, 6 дредноутов

• 5-я Рота. "Истребители Демонов". Тип: боевая. Капитан Сендини, Хранитель Арсенала. 2 лейтенанта; 6 отделений боевой линии, 2 — поддержки ближнего боя, 2 — огневой поддержки; 5 дредноутов.

• 4-Рота. "Рыцари Ваала". Тип: боевая. Капитан Рафаэн, Лорд-судья. 2 лейтенанта; 6 отделений боевой линии, 2 — поддержки ближнего боя, 2 — огневой поддержки; 3 дредноута.

• 3-Рота. "Железные Шлемы". Тип: боевая. Капитан Антарго, Мастер Жертвы. 2 лейтенанта; 6 отделений боевой линии, 2 — поддержки ближнего боя, 2 — огневой поддержки; 5 дредноутов.

• 2-Рота. "Испытанные Кровью". Тип: боевая. Капитан Афаил, Мастер дозора. 2 лейтенанта; 6 отделений боевой линии, 2 — поддержки ближнего боя, 2 — огневой поддержки; 5 дредноутов.

• 1-Рота. "Архангелы". Тип: ветеранская. Капитан Карлаэн, Щит Ваала. 2 лейтенанта; 100 ветеранов; 10 дредноутов «Фуриосо».

• Командование флотом. Брат Амадено, Хранитель Небесных Врат. 5 ударных крейсеров; 2 боевые баржи («Клинок возмездия», «Ярость Ваала»); 13 быстроходных ударных судов; 28 боевых «Громовых Ястребов»; 6 транспортных «Громовых Ястребов».

• Арсенал. Брат Инкараэль, Мастер Клинка. 39 технодесантников, 87 сервиторов; 26 «Хищников», 21 «Хищник Ваала», 10 «Виндикаторов», 10 «Уирлвиндов», 12 «Охотников», 9 «Сталкеров», 39 «Лэнд Рейдеров», 25 «Репульсор», 47 штурмовых «Грозовых Воронов».

• Снабжение. Брат Галлиматус, Страж Врат. 489 оруженосцев ордена и сервиторов.

• Сангвинарное жречество. Брат Корбуло, Верховный сангвинарный жрец. 26 сангвинарных жрецов.

• Сангвинарная Гвардия. Брат Деанатос, Вознесённый глашатай Сангвиния. 25 сангвинарных гвардейцев.

• Либрариус. Главный библиарий Мефистон. 8 эпистоляриев, 13 кодиций, 12 лексиканумов, 14 аколитов; 9 дредноутов «Фуриосо» с библиариями.

• Реклюзиам. Верховный капеллан Асторат Мрачный, Искупитель павших. 15 капелланов.

• Мастер ордена. Командер Данте, Мастер Кровавых Ангелов, Повелитель Ангельского Воинства.

ГЕРАЛЬДИКА КРОВАВЫХ АНГЕЛОВ

Система иконографии и геральдики Кровавых Ангелов восходит к эпохе Великого Крестового похода. Она отчасти перекликается с системой «Кодекса Астартес», разработанной и доведённой до совершенства Робаутом Жиллиманом, но при этом обладает собственной логикой — и особым воинским изяществом.

Кровавые Ангелы придерживаются строгой геральдической системы — она позволяет мгновенно определить, к какой роте и какому отделению принадлежит любой боевой брат. Преимущества столь быстрого опознавания в хаосе битвы очевидны. Но дело не только в практичности: Сыны Сангвиния почитают свою геральдику и носят эти знаки как символы гордости.

Принадлежность космодесантника к конкретной роте показывают по знаку на правом наплечнике. У 1‑й роты это череп, у всех остальных рот — цветные капли крови. Если брат попадает в Роту Смерти, эмблему роты заменяют на символику этого обречённого братства.

Шлем

Стратегическую роль бойца в структуре ордена можно определить по цвету шлема: он сразу даёт понять, какое место воин занимает в общей организации ордена.

• Этот космодесантник — боевой брат из линейного отделения, он служит во 2‑м отделении 3‑й роты Кровавых Ангелов.

• В отличие от некоторых орденов космодесанта, где цвет шлема указывает на звание, у Кровавых Ангелов оттенок шлема обозначает тип отделения, к которому принадлежит воин. Красный шлем этого боевого брата говорит о том, что он тактический космодесантник.

Символ Ордена

• Сам орден узнают по основному цвету доспеха и эмблеме на левом наплечнике.

• Все Кровавые Ангелы в силовой броне носят эмблему ордена на левом наплечнике. Обычно это чёрный символ на красном фоне; у сержантов цвета меняются на противоположные — золотой символ на чёрном фоне.

• У сержантов отделений Кровавых Ангелов наплечники чёрные с красной окантовкой — в отличие от кроваво‑красной расцветки доспехов их подчинённых.

• Старшие командные чины Кровавых Ангелов носят более богато украшенные варианты знаков своей роты. На примере — геральдика командиров 2‑й роты.

Отделение

Номер отделения внутри роты обозначают цветным символом на правом наколеннике боевого брата. Дополнительные варианты нумерации отделений появились после того, как Жиллиман переработал «Кодекс Астартес» и провёл реорганизацию резервных рот.

• Отдельные отделения Кровавых Ангелов легко узнать по знакам на правом наколеннике боевого брата. Белый череп на синем фоне, который носит этот воин, означает, что он принадлежит ко 2‑му отделению своей роты.

Болтер

По сравнению с остальным снаряжением болтер Кровавого Ангела обычно выделяется матово‑чёрным корпусом. Эта сдержанная расцветка ничуть не умаляет значения болтера как главного орудия смерти в арсенале ордена. Оружие создают лучшие мастера Кровавых Ангелов, поэтому многие экземпляры украшены тонкой гравировкой, золотой насечкой или вставками из драгоценных камней — это не показная роскошь, а знак уважения к оружию и долгу.

Почётный Свиток

Свитки, закреплённые на доспехах многих Кровавых Ангелов, фиксируют их самые благородные деяния. Это не тщеславие: если воин падёт под натиском Чёрной Ярости, такие свитки станут памятником, летописью того, кем был потерянный брат.

Декоративное Оформление Доспехов

Кровавые Ангелы очень гордятся художественным исполнением своего снаряжения. Одни боевые братья сами создают новые украшения и накладки для своих доспехов, другие наследуют комплекты, уже густо покрытые символами — каплями крови, золотыми крыльями и иными эмблемами. В любом случае эти детали воплощают то благородство, к которому стремится каждый Кровавый Ангел.

ЗНАМЁНА КРОВАВЫХ АНГЕЛОВ

Как и у большинства орденов космодесанта, у Кровавых Ангелов есть множество орденских знамён — каждое посвящено великой победе или особенно переломной кампании. На каждом орденском знамени изображён стилизованный Сангвиний, причём детали его оружия и облачения служат отсылкой к событию, которое знамя прославляет.

-

Ротные знамёна украшены не только символами роты, но и личной геральдикой офицера, который командует подразделением. На них также отражают боевые отличия, назначения и прочие награды. Многие ротные знамёна были вручены после самых кровопролитных сражений Империума.

-

Почётная стража с ротным знаменем.

-

Геральдика знаменитого дредноута Роты Смерти — Метраэна — включает мотивы тройной капли крови и чаши: они повторяли узоры на спинном знамени его пилота Мориара, когда тот вёл в бой 4‑ю роту.

-

Многие офицеры и сержанты Кровавых Ангелов носят знамёна с собственной личной геральдикой. Зачастую такие знамёна воины создают сами в короткие передышки между войнами.

• На спинном знамени Тихо — красная полоса и окровавленное крыло; те же мотивы присутствуют и на знамени его роты.

• Знамёна капелланов Кровавых Ангелов неизменно содержат изображения крылатых скелетообразных вестников. Они служат мрачным напоминанием об Изьяне — роковой наследии, которым отмечены все Кровавые Ангелы.

• Знамя, вручённое Мефистону за его героические деяния в улье Холлонан.

Краткое описание приемников Кровавых Ангелов

Хотя Кровавые Ангелы никогда не были столь многочисленны, как Ультрамарины или Имперские Кулаки, у них немало орденов‑преемников. Большинство из них основали в первые века после Ереси Хоруса — ещё до того, как мрачная правда об изъяне в их геносемени стала общеизвестной. Эти ордена крепко связаны с Кровавыми Ангелами: их объединяет кровь и традиция — связь, которую посторонним трудно постичь. Напасть на один из них — значит навлечь на себя гнев всех: какие бы распри и соперничество ни существовали между этими орденами, все они — Потомки Сангвиния, и верность памяти примарха для них превыше любых иных обязанностей и забот.

Поскольку все ордена‑преемники произошли от геносемени Кровавых Ангелов, Изьян присутствует в каждом из них, хотя его влияние проявляется по‑разному. Сильнее всего он сказывается на тех преемниках, что были основаны в более поздние века — в те времена, когда совет ордена Кровавых Ангелов полагал, будто Изъян искоренён из генофонда. В действительности же он лишь принял новые, куда более тревожные формы. Из‑за этого боевые братья орденов, основанных в поздние периоды жизни Империума, не сталкиваются с лёгкими срывами контроля — они балансируют на грани полного безумия.

Здесь перечислены самые известные из преемников Кровавых Ангелов, но этот список ни в коем случае не полон. За тысячелетия, прошедшие с роспуска легиона Кровавых Ангелов, одни ордена появлялись и исчезали. Некоторые, вроде Рыцарей Сангвин (Knights Sangüine), были поглощены войной. Другие, наиболее известные — Экзорцисты и Пожиратели Плоти, — оказались обречены из‑за изъяна в своём геносемени. Существуют и ныне действующие ордена, чьи названия и традиции наводят на мысль о связи с Кровавыми Ангелами (например, Кровавые Мечи и Кровавые Вороны), но сами они не признают родства с Сангвинием — ни фактически, ни символически.

• Пожиратели Плоти (Flesh Eaters). Второе Основание. Кровавая ярость Пожирателей Плоти печально известна по всему Империуму — как и деяния, которые, по слухам, совершают боевые братья ордена на поле боя. Орден настолько отдалился от остального человечества, что большинство имперских командующих принимают его помощь лишь в самых крайних случаях, когда иного выхода попросту нет. Эту сомнительную репутацию лишь усиливают слухи о кровавых ритуалах, будто бы совершаемых после особенно успешных кампаний.

• Ангелы Вермиллиона (Angels Vermillion). Второе Основание. Ангелы Вермиллиона — единственный из орденов‑преемников Кровавых Ангелов, кто полностью избегает любых контактов с братскими орденами. Они предпочитают нести своё одиночество молча, не ища ни поддержки, ни утешения у сородичей. О действиях Ангелов Вермиллиона с момента Второго Основания сохранилось крайне мало записей, но всякий раз, когда об ордене заходит речь, его боевой путь называют не иначе как образцовым. Невозможно точно сказать, почему орден решил переносить своё проклятие без опоры на братьев: возможно, они считают, что стыд следует нести в одиночку, а может, у них есть куда более мрачные причины…

• Пьющие Кровь (Blood Drinkers). Неизвестное Основание. Пьющие Кровь не пытаются отрицать жажду крови, что эхом отзывается в их душах, — напротив, они приняли её и сделали центральным элементом множества своих ритуалов. Благодаря этому орден, по всей видимости, достиг небывалого уровня контроля над Изьяном. Правда, пока неясно, не является ли это лишь первым шагом на долгом пути, который в итоге может привести к проклятию. Тем не менее Пьющие Кровь неизменно стремятся стать лучше своей испорченной плоти и без устали добиваются того, чтобы их считали равными легендарным орденам космодесанта.

• Ангелы Энкармина (Angels Encarmine). Второе Основание. Говорят, ни один орден космодесанта не действует столь активно, как Ангелы Энкармина. Их мастер ордена, Кастелиан Зарго, не знает покоя и постоянно ищет новые поводы повести боевых братьев в кампанию. Из‑за этого орден редко бывает в полной боевой готовности — но нехватку численности он с лихвой восполняет неукротимым рвением. Тревожный знак: Рота Смерти Ангелов Энкармина почти никогда не насчитывает менее тридцати воинов — это говорит о нарастающей нестабильности их геносемени.

• Ангелы Сангвиния (Angels Sanguine). Второе Основание. История Ангелов Сангвиния длинна и славна: орден сыграл ключевую роль во множестве побед над ужасами, что вырываются из Ока Ужаса. Но тень Изьяна неизменно витает над Ангелами Сангвин. Что заставляет боевых братьев ордена прятать лица от чужих взглядов — и никогда не снимать шлемы, кроме как в уединении крепости‑монастыря? И в чём тайна катакомб, что лежат под родной твердыней ордена?

• Плакальщики (The Lamenters). 21 Основание. История Плакальщиков складывалась непросто. Орден едва пережил последствия того, что в ходе Бадабской войны встал на сторону Астральных Когтей Гурона Чёрного Сердца — это вызвало волну обвинений и суровых разбирательств. А менее чем через столетие Плакальщики оказались на грани полного уничтожения, столкнувшись с флотом‑ульем Кракен. С тех пор орден, по собственным заявлениям, будто бы обрёл способ излечить своё испорченное геносемя. Однако, судя по всему, с момента этого «открытия» состояние ордена заметно ухудшилось — что порождает серьёзные сомнения в действенности такого «лечения».

• Рыцари Крови (Knights of Blood). Неизвестное Основание. В начале M41, после нескольких столетий чудовищной резни, подогреваемой слепой яростью и обрушивавшейся как на врагов, так и на союзников, Рыцари Крови были наконец объявлены отступниками (ренегатами) Верховными Лордами Терры. Тем не менее они продолжили свой галактический крестовый поход — якобы очищая миры Империума от врагов Императора. В лучшем случае их считают нежелательными союзниками: любой мир, принявший их помощь, рискует попасть под расследование Инквизиции — и это помимо очевидной опасности сражаться бок о бок с боевыми братьями Рыцарей Крови, которые находятся на грани безумия.

Варп‑шторм Коринф наконец стих, открыв взору обширную систему Чёрной Звезды, крепко захваченную Хаосом. Более половины Ордена Кровавых Ангелов было развёрнуто для освобождения имперских граждан этих миров. Последовавшая война длилась два полных терранских года и бросила Кровавых Ангелов против смертоносной коалиции Повелителей Ночи, Гвардии Смерти и Несущих Слово. В конце концов Кровавые Ангелы одолели своих врагов в ядерном пламени битвы при Неввиш, обратив их в бегство и загнав обратно в Варп жалкими остатками. Цена была велика, но Сыны Сангвиния вернули Империуму огромную и густонаселённую звёздную систему.

«Щит Сангвиния»

Тектонические потрясения на захолустном мире Айронсел V вызывают массовый орочий Вааагх! Миллиарды обездоленных зеленокожих устремляются в космос под предводительством ревущего зверя, известного как варбосс Старсмеша. Вааагх! высаживается на девственный мир Ледрит, сметая флот ренегатов лорда Борвашика, и обрушивается на систему Редхейвен.

В системе Редхейвен Вааагх! останавливают объединённые силы Кровавых Ангелов, Астра Милитарум и рыцарей Дома Гриффит. Сражение координирует магистр ордена Кровавых Ангелов Леонид Кастиварус; его стратегия мастерски продумана и воплощена. Война бушует много месяцев, несколько имперских миров захватываются, но в конце концов Вааагх! тратит свою ярость на «Щит Сангвиния» и полностью уничтожается.

Сбор Героев

Объединённые силы Кровавых Ангелов, Ангелов Энкарминовых и Пьющие Кровь вступают в бой с хаоситами в археотехническом мире Адской Лощины. Хотя культисты были быстро убиты, атака космодесантников произошла слишком поздно, чтобы помешать хаоситам завершить еретический ритуал. Завеса между мирами была прорвана, и поток демонов хлынул в макрогорода планеты. Кровавые Ангелы и их братья реагируют на это новое развитие событий с типичной храбростью и решимостью. Основная сила ударной группы развёрнута в серии сдерживающих действий, которая сдерживает демонический поток достаточно долго, чтобы Рота Смерти смогла достигнуть сердца ритуала. Среди оргии насилия боевые братья в чёрных доспехах убивают всё и вся на своём пути, закрывая разлом ценой собственных жизней.

Седьмой Чёрный Крестовый поход (Призрачная Война)

Седьмой Чёрный Крестовый поход — кампания сил Хаоса против Империума Человека под предводительством Абаддона Разорителя и его Чёрного Легиона — разразился в 811.М37, вырвавшись из Ока Ужаса. Войска Хаоса хлынули из великого варп‑разлома мимо Кадии — а затем внезапно исчезли. Именно эта особенность конфликта и дала ему неофициальное название «Призрачная Война».

В последующие годы между силами Хаоса и Империумом разыгралось множество боёв: рейды вспыхивали в самых отдалённых уголках галактики, сея смятение, паранойю, дезинформацию и обман. Набеги стали обыденностью, но в конечном счёте слуги Тёмных Богов вернулись в Око Ужаса, сумев серьёзно осложнить жизнь лоялистам Императора, но так и не подорвав оборонительный потенциал Империума в тот период.

Во время этой войны Кровавые Ангелы сошлись с силами Хаоса в битве при Мидиане — и именно на них Абаддон обрушил всю свою неумолимую ярость. Он лично повёл отряд берсерков Кхорна прямо на позиции опустошителей Кровавых Ангелов. В результате штурмовые подразделения Кровавых Ангелов не смогли отбить эту отаку и забрать тела павших братьев.

Однако существует малоизвестное упоминание о том, что Кровавых Ангелов спасло неизвестное подразделение космодесантников загадочного происхождения. В «Песнопении Кассандрии Лев», том CVI, — крайне мифологизированном и намеренно туманном изложении войн Седьмого Крестового похода от имени Святых Сестёр — встречается рассказ о «сером» Ордене космодесантников, пришедшем из «внешней ночи», чтобы помочь Империуму. О них сказано: «…чья зазубренная пасть поглощала звёзды… и чей чёрный взор отражал пустоту забвения».

Согласно тексту песнопения, корабли этого Ордена обрушились на силы Абаддона после катастрофического поражения и бегства Кровавых Ангелов при Мидиане и атаковали преследующих лоялистов хаоситов. Святая Лев пишет: «…они обрушились на слуг того, кто носит череп, с великой яростью из тьмы, невидимые, как зверь, таящийся под чёрными водами: смерть за смерть, кровь за кровь… так Сыны Сангвиния получили передышку, а затем повернулись к преследователям и обратили проклятых предателей ложных богов в бегство».

Изображения этих событий можно найти на стенах Мира‑Кладбища Гипаситис, созданного для упокоения павших героев той войны: они повторяются в росписях и барельефах. Любопытно, что лица вмешавшихся космодесантников на этих изображениях скрыты безликими дисками из чёрного обсидиана.

Учитывая крайне скудную и фрагментарную историю космического Ордена Кархародонов, любые сведения об их действиях приходится собирать по крупицам из разрозненных записей и отдельных эпизодов, где их присутствие считается вероятным по совокупности свидетельств. Имперские учёные относят это примечательное столкновение к категории «[Особо] вероятная встреча/зафиксированное наблюдение» этого таинственного Ордена.

После спасения при Мидиане вся мощь Ордена Кровавых Ангелов обрушилась на огромный отряд Чёрного Легиона на планете Маккан. Хотя в конечном счёте конфликт привёл к почти полному истреблению Кровавых Ангелов руками Абаддона Разорителя и его ближайших соратников — лорда‑колдуна Искандара Хайона и мастера меча Телемахона Лираса, — реклюзиарх Кровавых Ангелов Таластиан Йорус стал одним из немногих имперских героев, кому удалось нанести удар самому Абаддону Разорителю.

С практически уничтоженным Орденом за плечами, капеллан провёл недели в лишениях среди дикой местности, постоянно рискуя, скрывая своих обезумевших воинов от врага на Маккане. Когда настал подходящий момент, Йорус повёл свою Роту Смерти в молниеносный рейд по тылам противника, вырезав неподготовленных воинов почётной гвардии Разорителя. Это позволило реклюзиарху сойтись в поединке с самим Абаддоном. Говорят, что Магистр Хаоса до сих пор носит шрамы от той битвы — даже спустя три стандартных тысячелетия. Какова бы ни была правда, достоверно известно, что после окончания войны Разоритель отдал дань уважения Йорусу — то ли в насмешку, то ли искренне.

После Маккана тысячи тел Кровавых Ангелов были осквернены, а их геносемя уничтожено без возможности восстановления. Из всего Ордена лишь немногие остались нетронутыми: реклюзиарх Йорус и его Рота Смерти в побитом и треснувшем чёрном керамите, восседали на импровизированных тронах, собранных из брони воинов Чёрного Легиона, павших в ту роковую ночь.

Восстание Каллиуса

Судьба Кровавых Ангелов висела на волоске: Орден потерял 90 % личного состава и почти всех членов своего Совета. Три полноценные роты — в том числе 8‑я рота под командованием молодого брата‑капитана Данте — нанесли сокрушительный удар по Посадочной зоне Каллиуса и зависимым от неё мирам, чтобы поддержать своих соратников‑наследников, оказавшихся в безвыходном положении. Речь шла об Ангелах Нуминозных (Angels Numinous), которых из‑за их символа чаще называли Кровавыми Орлами.

Мир за миром вспыхивали восстаниями: мятежи расползались по региону, окутывая весь субсектор. Целые народы и разношёрстные флотилии вели в бой поющие гимны космодесантники‑предатели, облачённые в доспехи самых разных цветов — они представляли собой осколки бесчисленных варбанд. Кровавые Ангелы увязли в затяжных конфликтах и окопной войне, оказавшись опутанными паутиной куда более масштабной ереси.

По мере того как недели складывались в месяцы, а месяцы — в годы, всё больше сил Ордена прибывало, чтобы карать, очищать и возвращать мятежные миры под власть Империума. Свитки Чести почернели от чернил: в них были вписаны миллионы поверженных врагов, но потери Кровавых Ангелов превысили любые пределы, которые Орден мог выдержать, сохраняя боеспособную линию фронта.

Когда к театру боевых действий прибыли десятки полков Имперской Гвардии и несколько Орденов‑помощников, Кровавые Ангелы отошли из конфликта, сохранив честь и достоинство. Но самый горький удар был ещё впереди. Он настиг остатки их флота, когда тот собрался над самой Посадочной зоной Каллиуса: армада предателей вырвалась из Варпа, жаждая стереть Ангелов с лица Империума.

Последовавшая битва длилась три дня и состояла из ожесточённой войны в пустоте и яростных абордажных схваток. В этих боях Данте и его воины взяли на абордаж и пустили ко дну семь кораблей капитального класса. Когда Кровавые Ангелы наконец одержали победу и смогли подсчитать потери, оказалось, что в живых осталось менее двухсот космодесантников в красных доспехах.

Последние выжившие сангвинарные жрецы и капелланы собрались на совместное служение и избрали последнего оставшегося в живых капитана новым магистром Ордена. Данте принял мантию Владыки Ангельского Воинства, всё ещё облачённый в окровавленные, пробитые и погнутые доспехи. Это был последний день, когда он носил красный цвет: отныне и навсегда он облачался в священное золото. Не потому, что был самым лучшим или самым одарённым, а просто потому, что оказался последним, кто остался стоять на ногах. Такое восхождение должно было предвещать мрачное правление, но судьба уготовила иную историю.

Кровавый перелом

В разгар жестоких боёв на гористой луне Титус, Кровавые Ангелы из Ударной Силы Аленсо массово поддались Красной Жажде. Обрушившись на зеленокожих врагов с неудержимой яростью, они вскоре оказались погребены под неумолимым зелёным приливом. Казалось, что Ударная Сила Аленсо погибла безвозвратно. Но в последний момент героическое десантное наступление 46‑го Элизийского воздушно‑десантного полка вырвало Кровавых Ангелов из пасти катастрофы. После битвы капитан Аленсо лично почтил полковника Вандеграста из Элизийского полка, выказав столь глубокое почтение, что офицер Астра Милитарум лишился дара речи.

Упущенный Триумф

Почти десять лет окутанные мраком миры системы Шэдоублайт терпели безнаказанные набеги банд тёмных эльдар. Эта жестокая участь долгое время оставалась скрытой за завесой мерцающих иллюзий — их создавали комморритские зеркальные маяки. Но когда триумвират библиариев Кровавых Ангелов обнаружил этот барьер, сбивавший с толку и дезориентировавший любого наблюдателя, они направили всю мощь своих пси сил на то, чтобы прорвать его. Им это удалось: покров спал, обнажив несчастные миры и застигнутых врасплох мучителей.

Возмущённые увиденным, Кровавые Ангелы под предводительством троицы библиариев обрушились на надменных ксеносов, чтобы покарать их. Развернувшаяся кампания оказалась невероятно кровавой: ярость космодесантников столкнулась с изощрённым мастерством и презрением комморритов. Потери понесли обе стороны: тёмные эльдар превосходили противника в скорости и скрытности, а Кровавые Ангелы — в стойкости и решимости.

Кульминацией кампании стало уничтожение Дворца Мучений архонта Сибралата. После этого тёмные эльдар утратили волю к сопротивлению и с отвращением отступили в Паутину. Победа осталась за Кровавыми Ангелами — а вместе с ней и освобождение выживших обитателей Шэдоублайта.

М41. Эпоха Красного Гнева

Очищение «Греха Проклятия»

Космический скиталец под кодовым названием «Грех Проклятия» выпал из Варпа в опасной близости от родного мира Кровавых Ангелов — Ваала. Чтобы перехватить угрозу, в дело вступила Ударная Сила Рафаэля: отряды терминаторов 1‑й роты были развёрнуты с помощью абордажных торпед.

По всему многокилометровому лабиринту переплетённых коридоров, отсеков и вентиляционных шахт вспыхнула яростная схватка. Кровавые Ангелы отчаянно сражались с ордами генокрадов, заполонивших скиталец. В итоге отряд из 80 терминаторов 1‑й роты истребил более 40 000 генокрадов, полностью очистив «Грех Проклятия». Тайны корабля были изъяты во имя Империума.

Очищение Ультрамара

Лорд‑командор Данте осознаёт, что вторжение флота‑улья Бегемот тиранидов в владения Ультрамара — лишь первая из множества бед, которые обрушит на галактику Великий Пожиратель. Чтобы помочь Ультрамаринам очистить секторы Восточной Окраины от тиранидов, Данте направляет на подмогу три полные роты Кровавых Ангелов.

Спустя три терранских года роты возвращаются на Ваал — их численность заметно сократилась, но они обрели бесценный опыт борьбы с тиранидами. Эти знания незамедлительно передают остальным подразделениям Ордена, а также многим Орденам‑наследникам Кровавых Ангелов.

Нападение ВАААГХ! Большого Скорчи на Ваал

Из Варпа в системе Ваала появляются три чудовищных космических скитальца — они несут с собой колоссальный орочий ВАААГХ! под предводительством Большого Скорчи. Лорд‑командор Данте отдаёт приказ: по две роты Кровавых Ангелов развернуть для защиты каждой из лун Ваала. Остальные роты Ордена назначаются ударными силами — им поручено взять на абордаж и уничтожить скитальцы зеленокожих.

Кровавые Ангелы действуют успешно: два скитальца уничтожены, и большая часть орков из состава ВАААГХ! гибнет прямо на их борту. Прежде чем третий скиталец успевают ликвидировать, он извергает на поверхность Ваала тысячи орков под командованием варлорда Большого Скорчи.

Зная, что основные силы Кровавых Ангелов всё ещё находятся на орбите — уничтожают скитальцы — либо обороняют две луны планеты, Большой Скорча рассчитывает осадить и разграбить крепость‑монастырь Ордена. Однако перехитрить Кровавых Ангелов оказывается не так просто.

Дредноуты Ордена, непригодные для боёв в тесных отсеках космических скитальцев, оставались на Ваале. Когда остатки ВАААГХ! Большого Скорчи всё ещё бесчинствовали на планете, почтенный дредноут Фуриозо Астрамаэль собрал все 41 дредноут Кровавых Ангелов и возглавил оборону крепости‑монастыря. Позднее это сражение вошло в летописи как Битва за Железо.

Хотя задача Астрамаэля и его дредноутов состояла лишь в том, чтобы удерживать крепость‑монастырь до прибытия подкреплений Астартес с орбиты, они сражались с такой яростной свирепостью, что к моменту приземления первых «Штормовых воронов» от орков почти ничего не осталось.

Штурм Каммельштадта

Капитан Зораэль из 4‑й роты возглавляет ударную группу Кровавых Ангелов «Кровавый ястреб» в операции против мятежников, поднявших восстание против Империума на планете Голгофа. Используя «Лендрейдеры», бронированная колонна космодесантников проломила стены крепости повстанцев и загнала их в ловушку — за собственные оборонительные рубежи. Затем мятежники были полностью уничтожены авиаударом штурмовых кораблей «Штормовой ворон» под командованием Зораэля.

Триумф «Кровавого Зова»

Боевая баржа Кровавых Ангелов «Кровавый Зов» получила тяжёлые повреждения в засаде орочих фрибутеров во время патрулирования системы Тресинка. Казалось, кораблю пришёл конец: его главные двигатели были выведены из строя, а абордажные «Крузеры» орков высадили на борт орду зеленокожих.

Тем не менее благодаря искусным манёврам капитана флота Беллерофона удалось развернуть главные батареи огромного корабля и навести их на флот орков. Одним залпом были уничтожены флагманский корабль зеленокожих и ещё полдюжины вспомогательных судов.

Параллельно яростная контратака экипажа и Астартес с «Кровавого Зова» очистила нижние палубы баржи от проникших на неё орков, а затем космодесантники перенесли бой на сами «Крузеры».

Хотя кораблю потребовалось почти целый стандартный год, чтобы на досветовых скоростях добраться до ближайших орбитальных ремонтных доков Имперского флота на Харингвлите, величественный пустотный корабль проделал этот путь с гордостью. Его боевые шрамы служили красноречивым свидетельством великой победы, одержанной экипажем и Астартес вопреки невероятным шансам.

Смерть на Кхартасе

Капитан Зораэль повёл подразделения 4‑й роты Кровавых Ангелов на планету Картас, чтобы пресечь акты пиратства, творимые разношёрстной флотилией отступников. Пиратский флот был быстро разбит, но его флагман развалился в атмосфере Картаса — обломки посыпались на поверхность планеты.

Ядро варп‑двигателя корабля испытало каскадный отказ и пробило брешь в реальности, сквозь которую хлынула орда демонов Кхорна. Кровавые Ангелы, высадившиеся на планету, чтобы проверить, не уцелел ли кто‑то из пиратов, оказались в ловушке: их окружила всё нарастающая волна демонов. Сыны Сангвиния сражались с честью и упорством, но вскоре угроза быть сметёнными стала вполне реальной.

Положение ухудшилось, когда могучий кровожад Ка’Бандха сразил капитана Зораэля в поединке. Когда казалось, что всё потеряно, явился Сангвинор — он рухнул в гущу врагов, словно разряд золотой молнии. Ангел схлестнулся с ревущим демоном, и после яростной схватки швырнул Ка’Бандху вниз и изгнал его телесную форму обратно в Варп.

Объединившись вокруг Сангвинора, последние бойцы отряда Зораэля пробились к варп‑ядру и деактивировали его — кошмар Картаса прекратился. После этого Сангвинор бесследно исчез. Новым капитаном 4‑й роты стал Франчески Кастигон.

Война за шпили Аксонара

Лорд‑командор Данте направляет 3‑ю и 4‑ю роты Кровавых Ангелов для подавления восстания против власти Императора на ульевом мире Аксонар. Командующий операцией капитан Метраэн приходит к выводу, что оборонительные укрепления мятежников у оснований городов‑ульев слишком мощны для фронтального штурма силами космодесантников. Тогда он отдаёт приказ о серии высадок с низкой орбиты прямо на верхние шпили городов — для этого бойцы используют прыжковые ранцы.

Оказавшись в тылу и фактически в ловушке за собственными оборонительными рубежами, мятежники были быстро сокрушены яростным натиском Кровавых Ангелов.

Кровь на льду

На замёрзшем мире, известном как Око Омниссии, исследовательская станция Лямбда‑Бинарис подверглась нападению неизвестных противников. Ударная сила Кровавых Ангелов «Кастигон» откликнулась на сигнал бедствия и достигла скованной льдом планеты одновременно с крупным транспортником, присланным рыцарским домом Краст.

Капитан Кастигон и барон Бартольф из дома Краст объединили усилия, быстро обретя друг к другу чувство взаимного уважения. Совместными силами они организовали массированную боевую высадку на северном и южном краях обширной исследовательской станции. Отряды рыцарей дома Краст совершили посадку среди стремительно падающих десантных капсул, в то время как над полем боя кружили штурмовые корабли «Штормовой ворон».

Две силы начали прочёсывать комплекс с противоположных концов, обыскивая занесённые снегом улицы и полуразрушенные здания в поисках признаков жизни. Однако уже через несколько минут после начала операции оба отряда попали под мощный удар засадных сил космодесантников‑предателей из легиона Повелителей Ночи.

По всему промёрзшему комплексу разгорелся ожесточённый манёвренный бой: рыцари шли вперёд, неся огонь на себя, их орудия грохотали, а Кровавые Ангелы стремительно продвигались, действуя в связке с могучими союзниками. Вскоре ловушка Повелителей Ночи начала рушиться — предатели поняли, что столкнулись с куда более опасным противником, чем рассчитывали.

Пытаясь отступить с боем, Повелители Ночи привели в действие взрывные заряды, заранее размещённые по всему комплексу, чтобы прикрыть своё бегство. Но капитан Кастигон повёл свои штурмовые отделения и Роту Смерти в яростную атаку на отступающие силы Хаоса. Эта бешеная атака сковала врага на месте ровно настолько, чтобы подоспели подкрепления. Оказавшись зажатыми между Кровавыми Ангелами и их исполинскими союзниками‑рыцарями, силы Хаоса были уничтожены до последнего воина.

Даларикская кампания

Три роты Кровавых Ангелов были направлены на мир Даларик, чтобы пресечь набеги коварных эльдар. Поначалу космодесантники одержали ряд побед над силами неуловимых ксеносов, но эльдарам удалось устроить засаду, в которой погибло почти 100 боевых братьев. То, что казалось лёгкой победой, обернулось настоящей катастрофой для Ордена.

В самый мрачный момент, когда казалось, что каждому Кровавому Ангелу вот‑вот предстоит обрести «мир Императора» (то есть пасть в бою), вновь явился Сангвинор. Он сокрушил Аватара Кхейна — воплощение эльдарского бога войны — и вынудил оставшихся эльдар спасаться бегством.

Штурм Зорана

На ледяном мире Зоран силы коварного Альфа‑Легиона спровоцировали восстание против Империума. Чтобы подавить мятеж и изгнать легион‑предатель с планеты, туда прибыл капитан Метраэн во главе подразделений 3‑й и 8‑й рот Кровавых Ангелов.

Смелый тактический ход Метраэна поначалу заставил врага отступить, но наступление застопорилось, когда выяснилось, что опорной базой Альфа‑Легиона служит древний, давно считавшийся утерянным титан класса «Император», оставшийся со времён Ереси Хоруса. Несмотря на то что исполинская боевая машина была наполовину погребена во льдах Зорана, её генераторы пустотных щитов и орудийные батареи оказались полностью работоспособны — и нанесли сокрушительный урон слугам Императора.

В первой же атаке на титана пало множество Астартес из числа Кровавых Ангелов, и Метраэн начал опасаться, что единственным способом устранить угрозу станет приказ об Экстерминатусе — полном уничтожении Зорана вместе с его населением.

К счастью для невинных жителей ледяного мира, на помощь подоспел Кор’сарро Хан вместе с 3‑й ротой Ордена Белых Шрамов. Их миссия состояла в том, чтобы добыть голову печально известного демон принца Волдориуса, служившего Альфа‑Легиону. Хан объединил свои силы с остатками отряда Кровавых Ангелов на планете.

Белые Шрамы начали штурм оплота Альфа‑Легиона снизу, в то время как Кровавые Ангелы задействовали «Штормовые вороны» для серии десантных атак по вторичным плазменным реакторам, питавшим вооружение титана. Астартес Метраэна нейтрализовали защитные системы машины, а бойцы Белых Шрамов ворвались в нижние уровни колоссальной боевой машины.

Хоть демон принц Волдориус в очередной раз сумел ускользнуть, все его последователи — до последнего культиста Хаоса и легионера Альфа‑Легиона — были истреблены. Кор’сарро Хану пришлось продолжить охоту за демоном, но Зоран был возвращён под власть Императора. При этом удалось не просто спасти мир, но и заполучить повреждённый, однако полностью пригодный к восстановлению титан класса «Император» — а это само по себе немалое достижение.

Мощь Танков

Во время кампании на Касаблане несколько бронетанковых полков Астра Милитарум поддались искушению Хаоса. Обернувшись против своих союзников, танкисты‑отступники захватили столицу планеты во имя Губительных Сил, а затем начали карательные рейды по равнинам Касаблана.

Возмездие последовало быстро: на предателей обрушился ударный клин бронетехники Кровавых Ангелов. С рёвом двигателей «Люцифер» танки «Баальский хищник» и «Рейзорбэк» Кровавых Ангелов раз за разом переигрывали более тяжёлую бронетехнику изменников в манёвре. Перекрёстный огонь методично кромсал машины отступников — вскоре лазурные равнины были усеяны дымящимися остовами подбитых танков.

Остатки павших сил Астра Милитарум попытались прорваться к горному космопорту Касаблана, но их наступление захлебнулось: транспортники «Громовой ястреб» высадили прямо на пути отступающих волну «Лендрейдеров» в красной броне. Оказавшись зажатыми между яростными танковыми бригадами Кровавых Ангелов, последние предатели отчаянно сопротивлялись, но их положение было безнадёжным. Несмотря на серьёзные потери, Кровавые Ангелы сокрушили врага, раздавив его гусеницами своих боевых машин.

Кровь на Песке

Мятеж и ересь захватывают мир смерти Д'Ахар. Кровавые Ангелы решительно вступают в бой. Жестокие перестрелки бушуют в подземных жилых домах и производственных цехах. Тем временем прочность доспехов Кровавых Ангелов подвергается проверке танковыми снарядами предателей в выжженных радиацией пустынях Д'Ахара. Используя свою скорость и знания о местности, схожей с Ваалом, Кровавые Ангелы разрубают своих неуклюжих врагов на куски в серии ожесточённых сражений.

Небесная Война Мел'яннета

Капитану Метраену поручено уничтожить эльдарских рейдеров, действующих из крепости, скрытой в ядовитой атмосфере газового гиганта Мел'яннета. Используя весь флот боевых катеров и перехватчиков Ордена, Метраен начинает беспрецедентную воздушную атаку. «Грозовые Вороны» проносятся сквозь огонь зенитных орудий, чтобы высадить штурмовые отряды и терминаторов прямо на стыковочные платформы парящей крепости. Это мощное пехотное подразделение быстро обеспечивает безопасность зон высадки для «Лэнд Рейдеров» и «Хищников», прибывающих на транспортерах «Тандерхок».

По мере того как в ангарах и служебных шахтах крепости разгорается битва, подавляющая огневая мощь и решимость Кровавых Ангелов вскоре начинают сказываться. Осознав безнадёжность своего положения, эльдарские пираты покидают свою крепость, но перед этим ксеносы выводят из строя нейтрализаторы гравитации. Кровавые Ангелы вынуждены в отчаянии отступать, поскольку крепость засасывает в голодную пасть Мел'яннета.

Только благодаря невероятному мастерству пилотов боевых кораблей Кровавых Ангелов, которые бесстрашно погружают свои корабли во всё углубляющийся гравитационный колодец, удаётся спасти своих боевых братьев и не позволить победе превратиться в сокрушительное поражение.

Битва за Стоунхейвен

Командор Данте лично возглавляет десантную атаку на борту «Штормового ворона» против орочих сил, окопавшихся у города‑улья Стоунхейвен. Этот удар наконец‑то прорывает десятилетнюю осаду мира‑кузни Железный Шлем, которую держал ВАААГХ! Бладкрампа.

Месть Кровавых Ангелов

Юстикар Парсиваль из Серых Рыцарей доставил на Ваал весть о том, что кровожад Ка’Бандха — древний бич Сангвиния — вновь вернулся в реальное пространство. Сефаран, предводитель Сангвинарной гвардии Кровавых Ангелов, получил от командора Данте разрешение задействовать гвардию в грядущей битве против ненавистного высшего демона.

Объединённые общей решимостью изгнать это зло из материального мира, силы Серых Рыцарей и Сангвинарной гвардии штурмом ворвались в ворота крепости Ка’Бандхи. В ходе одной‑единственной ночной атаки они сокрушили и самого кровожада, и его армию Хаоса.

Предательство на Семмеле

Ударная сила Кровавых Ангелов «Дыхание Гермеса» подверглась нападению крупного отряда эльдар на призрачном мире Семмел. Из обрывочных сообщений следует, что поначалу Кровавые Ангелы удерживали преимущество — но затем в конфликт вмешалась неизвестная сторона, выступившая на стороне эльдар. В результате ударная сила была уничтожена до последнего Астартес.

«Мир-Механизм»

2-я и 4-я роты Кровавых Ангелов отправляются в сектор Видар, чтобы оказать помощь в борьбе с угрозой, исходящей от «Мира-Механизма» некронов. После самопожертвования всего Ордена Астральных Рыцарей и уничтожения «Мира-Механизма» капитан Донатос Рафаэль из 2-й роты предлагает воздвигнуть на планете Сейфхолд святилище, посвящённое подвигу Ордена Астральных Рыцарей. С этого дня два Кровавых Ангела из 2-й роты постоянно дежурят на страже мемориала.

Смерть на Антакосе

Ударная группа Рафаэля сражается с Вааагх! Гитстомпы в кузнице мира Антакс. Битва шла не в пользу Кровавых Ангелов, пока они не высвободили ярость своей Роты Смерти. Ведомые в битву древним дредноутом Роты Смерти Мориаром, капитан Рафаэль и его выжившие боевые братья сокрушают надвигающийся Вааагх! Гитстомпы, положив конец угрозе зеленокожих среди огня и крови.

День Ветра Меча

3‑я рота Кровавых Ангелов сумела защитить исследовательскую станцию Гоша‑Прайм от внезапного и ничем не спровоцированного натиска эльдар с искусственного мира Биель‑Тан.

Вторая война за Армагеддон

Вааагх! Газкулла обрушивается на мир-улей Армагеддон. Кровавые Ангелы — один из трёх Орденов космического десанта, принявших участие в этом сражении. Репутация коммандера* Данте такова, что Ту'Шан из Саламандр и Марнеус Калгар из Ультрамаринов передают ему общее командование. В городах-ульях и вокруг них идут ожесточённые бои, а решимость защитников городов может сравниться только с неутолимой жаждой битвы орков. Кровавые Ангелы принимают на себя основную тяжесть ближнего боя.

Тактическая манёвренность Кровавых Ангелов оказывается решающей на более поздних этапах кампании. 3-я рота под командованием недавно назначенного капитана Эразмуса Тихо (Erasmus Tycho) является сердцем бронированного передового отряда, который блокирует основные линии снабжения орков, оставляя мекбойзов без снаряжения, необходимого для поддержки орочьих стомпас, горканавтов и морканавтов в полной боевой готовности. Несмотря на потери тяжёлых орудий, Вааагх! прорвался к высоким стенам улья Тартар, где Данте и Ту'Шан сражаются бок о бок с телохранителями Газкулла.

(*Коммандер (англ. Commander) — воинское звание в военно-морских силах и морской авиации государств и стран Британского Содружества и бывшей Британской империи, США и некоторых других государств и стран.)

Такова цена победы?

Капитан Костиган ведёт ударную группу «Нобилити» в битву против друкхари на Толосе. Среди руин агрокомплекса планеты Кровавые Ангелы становятся свидетелями ужасов, что творят жестокие ксеносы с населением мира. При виде подобных неописуемых зверств Костиган и его воины теряют контроль над своей внутренней яростью. Превратившись в красный вихрь разрушения, Кровавые Ангелы не оставили в живых ни одного ксеноса, но после битвы, придя в себя, Кровавые Ангелы предаются позорному самоосуждению, ибо победа, одержанная во власти Изъяна, — это вовсе не победа.

Кампания на Гехенне

Командор Данте и 3‑я рота Кровавых Ангелов сошлись с легионами некронов под предводительством лорда некронна, известного как Сарех, Безмолвный Царь, на пыльных пустошах мира‑гробницы Гехенна. Три недели ни одна из сторон не могла добиться перевеса, хотя Данте обнаружил, что его тактическое мастерство испытывалось на пределе возможностей— противодействие пространственно‑временным манипуляциям Безмолвного Царя и передовым технологиям некронов требовало предельного напряжения сил.

Равновесие было нарушено, когда в орбиту Гехенны внезапно вошёл тиранидский флот. Это вынудило обе армии прекратить боевые действия друг против друга, чтобы вместе разобраться с Великий Пожирателем. Этот вынужденный союз стал гибелью для тиранидов.

После решающей битвы с тиранидами у Утёса Смерти Данте и Безмолвный Царь покинули поле боя без продолжения взаимных боевых действий: обе стороны понесли слишком тяжёлые потери, чтобы гарантировать победу над бывшим противником. Кроме того, для Кровавых Ангелов сама мысль обернуть оружие против тех, с кем они только что пролили кровь бок о бок, была чрезвычайно омерзительна.

Искушение Мефистона

Демон принц М’кар Возрождённый заманил верховного библиария Кровавых Ангелов Мефистона в хрустальные пещеры Солона V. Он пытался склонить Мефистона к объятиям Хаоса, утверждая, что, по мнению Тёмных Богов, тот уже ступил на путь превращения в демона.

Мефистон отверг уловки князя демонов, задушил своего пленителя и изгнал демона обратно в Варп — но сердце верховного библиария успело прорасти зерно сомнения.

Сокровищница Пандракса

В поисках средства исцеления генетического Изъяна Кровавых Ангелов брат Корбуло обнаруживает хранилища археотехнологий Тёмной Эпохи Технологий на мире Пандракс III, находящиеся в руках эльдар искусственного мира Алаиток. Три роты Кровавых Ангелов, включая терминаторов 1‑й роты, получают задание отнять хранилища у ксеносов‑захватчиков.

Сквозь технические хранилища и катакомбы Пандракса III разгорается яростная битва. Кровавые Ангелы в конечном счёте одерживают победу, но провидец, командовавший эльдарами Алаиток, приносит себя в жертву, уничтожая именно те записи передовых методик генной манипуляции, которые искал Корбуло. Поиск лекарства от Изъяна Кровавых Ангелов должен продолжиться в другом месте.

Улей Холлонана

В ответ на просьбу о помощи верховный библиарий Мефистон возглавил ударную силу Кровавых Ангелов «Сангинатус» и прибыл на ульевой мир Холлонан, чтобы подавить восстание против власти Империума. То, что поначалу казалось заурядным (пусть и масштабным) мятежом, вскоре раскрылось как глубоко укоренившееся заражение генокрадами тиранидов.

Ударная сила Мефистона очистила города‑ульи Холлонана от ксено‑паразитов и одурманенных пси воздействием членов их культов — но было уже слишком поздно для самого мира-улья. В тот самый момент, когда последняя стая генокрадов была истреблена огнём и кровью, в систему Холлонана вошли корабли‑ульи Кракен.

Мефистон сразу понял, что его ударной силы недостаточно, чтобы отразить тиранидский рой такого масштаба. Он взял на себя командование обороной Холлонана и отправил астропатическое прошение о помощи на Ваал и на Койнал — соседнюю планету‑базу наследников Кровавых Ангелов, Ордена Ангелов Вермиллион.

Развернувшиеся в глубинах Холлонана сражения испытали на прочность даже извечную жажду битвы Кровавых Ангелов. Первая волна атаки тиранидов уничтожила планетарные оборонительные батареи и автоматические сторожевые орудия. Вторая волна сокрушила цепь древних, но жизненно необходимых термоядерных реакторов, которые обеспечивали большую часть энергоснабжения городов‑ульев. В результате разразилась жестокая война за выживание в недрах главного нижнего улья Холлонана.

Астартес Мефистона оказались на пределе даже своих внушительных возможностей, пытаясь сплотить Силы планетарной обороны против бесконечных орд термагантов, рейвнеров и карнифексов. Лишь там, где в бой лично вступал Мефистон, защитники‑люди могли удержать позиции.

На протяжении двух ужасных недель Мефистон раз за разом доказывал свою ценность: он ни разу не спал и не отдыхал от сражений, в то время как даже его собратья‑Астартес изнемогали от непрекращающейся резни сверх всякой меры, доступной смертным. Его деяния сложили новую легенду об Ордене.

В Часовне Покоя Императора Мефистон разорвал карнифекса на куски голыми руками. Он в одиночку удерживал вход на фильтрационную станцию города‑улья в течение шести часов. В последние часы той чудовищной атаки он в одиночку прорубил себе путь сквозь остриё главного удара тиранидов, уничтожив тирана улья и всех его отвратительных стражей — прежде чем сам был повержен тригоном.

Падение Мефистона, которое легко могло бы окончательно сломить и без того хрупкий боевой дух защитников планеты, напротив, заставило их удвоить усилия — чтобы быть достойными его примера. Решимость, вспыхнувшая в сердцах Кровавых Ангелов и солдат Холлонана, позволила им продержаться ровно столько, сколько было нужно для прибытия подкреплений.

С неба, в десантных капсулах и штурмовых кораблях «Штормовой ворон», вовремя прибыли свежие роты Кровавых Ангелов и Астартес Ордена Ангелов Вермиллион — и спасли оставшихся защитников мира. Но космодесантники были не одни: к ним присоединились асуриани с искусственного мира Ультве под предводительством древнего провидца Эльдрада Ультрана, который по своим собственным причинам решил сражаться бок о бок с защитниками Человечества.

Тираниды оказались зажаты между ударами трёх наступающих армий — и этот осколок надвигающегося флота‑улья Кракен был стёрт с лица реальности ещё до того, как основной флот‑улей прибыл в полном составе.

Эльдрад Ультран и его силы задержались ровно настолько, чтобы убедиться, что Мефистон извлечён из‑под обломков — ужасно раненый, но чудом всё ещё цепляющийся за жизнь, — после чего вновь исчезли. Это второе «воскрешение» лишь укрепило легенду о Мефистоне в его Ордене — и далеко за его пределами.

Крестовый поход «Чёрного Клыка»

Решив, что крепости орков в Системе «Чёрного Клыка» слишком долго противостояли Империуму, Данте мобилизует весь свой Орден. Кровавые Ангелы ведут годичную кампанию, в ходе которой изгоняют орков не только с двенадцати миров «Чёрного Клыка», но и из двух соседних систем.

Обезглавливание Змея

3‑я рота капитана Эразма Тихо — одна из множества ударных групп космодесанта, откликнувшихся на угрозу флота‑улья тиранидов Йормунгандр. Хотя Тихо привёл своих Астартес к ряду решающих побед, переломивших ход войны против этого отростка Великого Пожирателя, его тактика оказалась настолько безрассудной — даже по меркам Кровавых Ангелов, — что сангвинарные жрецы Ордена начали опасаться за его рассудок.

Месть за Семмел

Командор Данте узнаёт, где скрываются эльдары, которые годы назад уничтожили стольких Кровавых Ангелов на Семмеле. Он отдаёт приказ Сангвинарной гвардии свершить возмездие во имя Ордена. Ударная сила настигла свою цель в засушливых бесплодных землях планеты Зорос.

В последовавшем воздушном бою воины Сангвинарной гвардии сошлись в поединке с эльдар на реактивных байках и воинами-аспектами «Парящими Ястребами» — и вышли из схватки победителями. К сожалению, личность того, кто предал Кровавых Ангелов на Семмеле, установить так и не удалось, а значит, окончательное возмездие за ту утрату остаётся для Ордена недостижимымы.

Третья война за Армагеддон

Газкулл возвращается в засушливый мир Армагеддона во главе другого, более могущественного Вааагха! На этот раз более двух десятков Орденов космодесанта, Адептус Астартес со всей галактики собрались, чтобы помешать зверю Армагеддона одержать победу. Хотя Кровавым Ангелам приходится нелегко, сражаясь с растущей угрозой со стороны флота-улья «Левиафан», капитан Тихо ведёт войска на помощь Армагеддону. Последствия этого решения окажутся поистине ужасными, но честь требует от Кровавых Ангелов не меньших жертв.

Щит Ваала

До Ваала доходят новости о том, что миры, входящие в состав Криптанского щита, предназначенного для сдерживания мощи флота-улья «Левиафан», захвачены. Зная, что уничтожение системы Криптус откроет шлюзы для неудержимого вторжения тиранидов на Ваал, коммандер Данте принимает меры. Во главе могучего ударного отряда, в который входят 1-я и 2-я роты Кровавых Ангелов, брат Корбуло, капитан Карлаен, главный библиарий Мефистон и большая часть Расчленителей Габриэля Сета, Данте отправляется в систему Криптус.

Эта могучая сила достигает системы Криптус как раз вовремя, чтобы помочь последним, находящимся в тяжёлом положении имперским защитникам и предотвратить полную катастрофу. Однако последующая война не прекращается, и потери как Империума, так и ксеноских сил стремительно растут. В конце концов Кровавые Ангелы вынуждены применить древнее оружие загадочного происхождения, чтобы уничтожить целый мир в системе Криптус и использовать его обломки для уничтожения наступающего флота-осколка тиранидов.

Проявив мудрость, Данте признаёт, что тиранидов удалось замедлить, но не остановить. Командующий Кровавыми Ангелами приказывает вернуться на Ваал. Орден намерен подготовить родную систему к выживанию в грядущей буре.

Гражданская война Кровавых Ангелов

На мире Кибеле разыгралось одно из самых мрачных событий в долгой истории Ордена Кровавых Ангелов. Брат Аркио, обладавший священной реликвией — Копьём Телесто, — после мутации, в ходе которой у него выросли крылья, подобные ангельским, провозгласил себя перевоплощением Сангвиния. Многие воины 6‑й роты принесли клятву верности так называемому «Возрождённому Ангелу».

Никто в Ордене не знал, что всей ситуацией манипулировал инквизитор Ордо Еретикус Ремиус Стил — тайный слуга Губительных Сил. Его целью было посеять раскол внутри Ордена. Когда лоялисты 6‑й роты Галлио и Воде отказались признать Аркио возрождённым примархом, фанатики Аркио убили их.

Верховный библиарий Мефистон решил, что именно ему, а не лорду‑командору Данте, следует разобраться с Аркио. Мефистон полагал, что как псайкер он лучше сможет распознать порчу Хаоса в Аркио и его последователях. Прибыв на мир‑святыню Сабиен, Мефистон обратил на Аркио всю мощь своего чародейского взора и увидел тщательно скрытое семя Хаоса, которое Стил посеял в душе Аркио. Он объявил «Возрождённого Ангела» самозванцем, а инквизитора Стила — еретиком.

Мефистон вызвал Аркио на поединок, но прежде чем он начался, прибыл сержант Рафен — родной биологический брат Аркио. Рафен был одним из немногих в 6‑й роте, кто сомневался в истинности «воскрешения» Сангвиния, сохраняя верность Императору и своему примарху. Он официально отверг притязания брата и сам бросил ему вызов. Мефистон заглянул в разум Рафена и увидел, что тому было видение Сангвиния и что судьба предназначила ему сразиться с Аркио. Тогда Мефистон позволил Рафену занять своё место. Братья сошлись в поединке не на жизнь, а на смерть.

Когда Рафен ранил Аркио, тот бежал. Тогда падший инквизитор Стил приказал лояльным Аркио силам — в том числе смертным бывшим рабам Несущих Слово, именовавшим себя Воинами Возрождённого, — атаковать Мефистона и его свиту. В конце концов Рафен одержал победу: он пронзил сердце Аркио Копьём Телесто. Умирая, Аркио молил брата о прощении.

После гибели Аркио раскрылся истинный вдохновитель зловещего плана Хаоса — Малфаллакс, высший демон Тзинча. Выяснилось, что Малфаллакс и инквизитор Стил заключили дьявольскую сделку с варлордом Гарандом из предательского легиона Несущих Слово: они хотели обратить Кровавых Ангелов к Хаосу, используя Аркио как ложного мессию.

Пытаясь завершить план, Стил попытался призвать Малфаллакса, чтобы тот вселился в его раба Улана. Но демон предал инквизитора и вселился в него самого, полностью проявившись как Повелитель Перемен. Малфаллакс попытался обрушить на Кровавых Ангелов Чёрную Ярость, но Рафен изгнал демона, использовав силу Копья Телесто.

К тому моменту железная воля Мефистона дала трещину — он вновь пал жертвой Чёрной Ярости. Рафен направил силу Копья Телесто на самого Мефистона и во второй раз разорвал хватку проклятия, овладевшего великим библиарием.

После этой великой трагедии останки Аркио были сожжены на погребальном костре — в знак уважения к тому, что он стал жертвой обмана и был введён в ересь не по своей воле. Те Кровавые Ангелы, которые добровольно последовали за Аркио, узнали о вероломстве агента Хаоса, инквизитора Стила, и с ужасом осознали, что стали невольными пешками в грандиозном замысле бога Хаоса Тзинча, стремившегося похитить их души.

Павших боевых братьев доставили на борт военного корабля Мефистона «Европа», лишили снаряжения и заковали в кандалы. Одна из ударных групп, верных Мефистону, обнаружила стальной модуль из недр корабля «Беллус», в котором хранились прогеноидные капсулы с генетическим материалом павших Кровавых Ангелов, последовавших за Аркио. Многие клирики на «Европе» считали, что это геносемя теперь осквернено и годится лишь для топки термоядерной печи, но Мефистон был иного мнения. Генетический материал поместили под надёжную охрану для доставки на Ваал: только лорд‑командор Данте мог решить его судьбу.

На Ваале раздавались голоса, требовавшие казнить Рафена вместе с выжившими лоялистами 6‑й роты: их страшило, что Рафен может пойти по тому же пути, что и его брат, ведь они одной крови. Однако всё изменило то, что Рафен смог владеть священным Копьём Телесто. Его преданность и честь по отношению к Ордену не вызывали сомнений.

Когда «Европа» достигла Ваала, лорд‑командор Данте лично принял Рафена. Хотя ему предложили повышение до звания капитана и командование собственной ротой, Рафен отказался: он хотел заслужить этот пост собственными заслугами, когда придёт время. Единственное, о чём Рафен попросил Повелителя Смерти, — о милосердии и сострадании к своим боевым братьям из 6‑й роты, которые сбились с пути и невольно последовали за его братом в ересь. Их вера в Сангвиния была обращена против них и использована во зло.

Мефистон предупредил Рафена, что обряды очищения и искупления, которые могут быть применены, крайне суровы: многие из его братьев не переживут этот процесс. Но Рафен ответил, что они выдержат, а их вера станет вдвое крепче.

Конклав Наследников Сангвиния

После событий на мире‑святыне Сабиен Орден Кровавых Ангелов балансировал на грани гибели — и теперь судьба Ордена зависела от великодушия его наследных орденов. Лорд‑командор Данте созвал конклав всех наследников Кровавых Ангелов на Ваале — вслед за почти катастрофической гражданской войной, едва не разорвавшей Орден изнутри. Данте просил поддержки наследников, чтобы вместе защитить родину их общего примарха и его останки от надвигающихся угроз: тиранидов и сил Хаоса.

Пока Данте вёл переговоры на конклаве, Апотекарии Ордена работала над радикально новой процедурой, способной одним ударом восполнить поредевшие ряды Кровавых Ангелов, — над утраченным искусством репликации. Главным апотекарием (Apothecae Majoris) Ордена был Цекус. Его тревожило стремительное сокращение численности боевых братьев, и он страшился полного вымирания Ордена. В отчаянии Цекус проводил бесплодные эксперименты по клонированию космодесантников — чтобы обойти изнурительный процесс созревания и имплантации геносемени в аспиранта. Лорд‑командор Данте приказал прекратить эти опыты, но Цекус ослушался и втайне продолжил их. Его подталкивал к этому агент падшего апотекария космодесантника Хаоса Фабия Байла.

Цекус был обманут: он привёл на Ваал самого Байла, который скрывался под личиной известного магоса биологис Адептус Механикус. Цекус ошибочно полагал, что этот ложный «магос» поможет ему в клонировании и тем самым резко увеличит численность Ордена. Из‑за манипуляций Байла все усилия Цекуса привели лишь к созданию чудовищных мутантных клонов‑Астартес — так называемых «Кровавых Исчадий». Эти существа были охвачены Красной Жаждой. Они напоминали искажённое зеркало, в котором отразился облик Кровавого Ангела, но в них не осталось ничего человеческого.

Мутации, и без того исказившие геносемя Кровавых Ангелов, были усилены технологиями и еретическими экспериментами Фабия Байла с примесью хаоса. С каждой каплей выпитой крови жажда, владевшая Кровавыми Исчадиями, становилась лишь сильнее. Мутанты вырвались из лаборатории Цекуса и начали бесчинствовать в священных залах крепости‑монастыря Кровавых Ангелов.

Во время их буйства Байлу удалось похитить стеклянный флакон, который Цекус принёс из Часовни Красного Грааля: в нём хранилась мера смешанной крови сотни веков сангвинарных жрецов и самого примарха — чистая витаэ (жизненная эссенция) Ордена.

В разгар буйства небольшая группа кровожадных мутантов ворвалась в священную Часовню крепости‑монастыря. Туда же бросился брат Корбуло: он точно знал, чего жаждут эти порождения скверны. С боевым кличем он ринулся в схватку, рубя чудовищ цепным мечом «Зубы Небес». Но самый крупный из Кровавых Исчадий — громадный монстр размером с Астартес в терминаторской броне — рвался к главной цели: Красному Граалю и драгоценной крови примарха внутри него. Чудовище схватило священную реликвию, опрокинуло содержимое чаши в пасть и выпило до последней капли. Теперь, вкусив кровь примарха, твари жаждали большего.

Так Фабий Байл достиг своей цели и скрылся с Ваала, забрав с собой образец драгоценной витаэ примарха.

Тем временем Сыны Сангвиния и их собратья из Сангвинарного Братства сумели защитить самое святое место на Ваале — Золотой Саркофаг Сангвиния в священной усыпальнице, где Великий Ангел покоился во свете, навеки сохранённый. Наследники Сангвиния истребили орду мутантов и стёрли пятно Хаоса из своих рядов. Они заплатили кровью за то, чтобы святость Великого Ангела осталась нерушимой.

После этой трагедии лорд‑командор Данте принял на себя ответственность за случившееся — и принял её без жалоб. Он верил, что именно его гордыня привела Орден в эту тёмную точку. Наследные ордена учли это, равно как и изначальную просьбу Данте: выделить для Кровавых Ангелов небольшую «десятину» из числа своих неофитов, чтобы восполнить потери.

Наследные ордена единогласно согласились передать Кровавым Ангелам часть собственных неофитов. Это должно было помочь родовому Ордену восстановить силы после удара Хаоса — и подготовиться к грядущему натиску тиранидов и войск Хаоса.

Самый тёмный час

Кровавые Ангелы подвергаются испытаниям, каких не знали со времён Ереси Хоруса. Пока 13‑й Чёрный Крестовый поход поглощал ресурсы всего Империума, отросток флота‑улья Левиафан уверенно взял курс прямо на Ваал. Ситуация становится ещё страшнее: из Варпа возвращается грозный кровожад Ка’Банда — Проклятие Сангвиния, — ведя за собой армию демонов.

Его первый удар обрушился на Аммонаи — самый внешний мир системы Ваал. Столкнувшись с угрозой войны на истребление сразу на двух фронтах, лорд‑командор Данте стремительно готовится к обороне. Ради выживания перед лицом тиранидов и демонов он объединяет под командованием Кровавых Ангелов множество имперских и даже нечеловеческих миров. В союз Данте вошли даже бывшие враги Ордена и Империума — хотя вопрос о том, можно ли будет по-настоящему положиться на них в решающий момент, остаётся открытым.

Прекрасно понимая, что даже этих сил будет недостаточно, чтобы отразить натиск обоих врагов, Данте отзывает 3‑ю роту с боевых действий на Армагеддоне и рассылает просьбы о помощи всем известным наследным орденам Кровавых Ангелов. Первыми откликнулись Расчленители: они без колебаний отправили на помощь все свои боеспособные силы.

В конечном счёте все наследные ордена, кроме Плакальщиков, оказали родовому Ордену ту или иную поддержку. Даже Рыцари Крови (Knights of Blood), много веков назад объявленные Империумом отступниками, услышали зов Данте — хотя они крайне осторожны и ни при каких обстоятельствах не вступают в бой плечом к плечу с другими орденами.

Так была подготовлена сцена для обороны Ваала — и, возможно, для последней битвы Наследников Сангвиния, Сынов Ангела.

Ангельский Клинок. Кампания на Диаморе — оборона Аметала

Пока силы Данте на предельной скорости шли через Варп, спеша вернуться и укрепить оборону родного мира Ордена, пришло известие от верховного капеллана Астората Мрачного: в системе Диамор возникла новая угроза — вторжение сил Хаоса, способное подорвать оборону Кадианских Врат. Асторат уже направлялся туда во главе 5‑й роты Кровавых Ангелов, но для победы над вероломным врагом требовались куда большие силы.

С тяжёлым сердцем лорд‑командор отправил на подмогу элитные 1‑ю и 2‑ю роты Кровавых Ангелов под началом первого капитана Карлаэна и второго капитана Асфаэля. Когда обе роты вышли из Варпа в системе Диамор, их на короткое время задержали неизвестные силы. Эта задержка спасла их от внезапной гибели: 5‑я рота, прибывшая раньше, попала под удар варп‑колдовства.

Зловещая атака поразила самое сердце 5‑й роты: все её бойцы пали под натиском Чёрной Ярости. Выжили лишь те, у кого была пси подготовка или защита, — сам Асторат, капеллан Роты Смерти Даэнор, другие капелланы на борту и библиарии. На кораблях 5‑й роты воцарился настоящий хаос, вызванный генетическим проклятием Кровавых Ангелов.

Первый капитан Карлаэн немедленно направил капелланов 1‑й и 2‑й рот, а также Сангвинарную гвардию, чтобы помочь уцелевшим и взять под контроль обезумевших братьев. Выполнив эту задачу и оценив общую стратегическую обстановку в звёздной системе, Кровавые Ангелы без промедления перешли в наступление. Однако действовать пришлось слишком поздно: казалось, планы врага уже успели серьёзно продвинуться вперёд.

На всех основных узлах Адептус Механикус на планете Аметал находились варбанды «Багровой Резни». Тайна, которую искал Чёрный Легион и за которую с ними состязались Адептус Механикус, скрывалась глубоко под поверхностью Аметала. Это был Камень Банши — древняя темница для инфернальных существ Варпа, оружие, способное затмить даже Тайник Проклятия, который ускользнул из рук Абаддона на Пандораксе. По предсказаниям повелителя Хаоса Ксорфаса и его последователей, темница была полна до краёв. Оставалось лишь провести нужный ритуал, чтобы её вскрыть, — и тогда внезапный выброс такого количества варп‑сущностей разорвал бы реальность, образовав в ней чудовищную рану.

В последовавших жестоких и кровавых боях Рота Смерти понесла ужасающие потери: погибло более девяноста процентов её поражённых проклятием боевых братьев. Капеллан Даэнор получил тяжелейшие раны, когда вступил в одиночный бой со знаменитым берсерком Кхорна — Кхарном Предателем. Потери среди братьев Роты Смерти считались допустимыми: их судьбой всегда было пасть в самоотверженной битве, и они отдали свои жизни максимально дорого для врага.

В конце концов Асторат эвакуировал Даэнора и оставшихся поражённых братьев с поверхности Аметала, в то время как командиры 1‑й и 2‑й рот продолжали сражаться с повелителем Хаоса Ксорфасом. В итоге Кровавые Ангелы, по всей видимости, сорвали зловещие замыслы колдуна. Но можно ли считать это настоящей победой — остаётся под вопросом: Камень Банши по‑прежнему полон, а его темница уже пошла трещинами.

Тем временем Данте с остальными боевыми братьями продолжал путь к Ваалу, твёрдо намереваясь укрепить его оборону перед надвигающимся натиском Великого Пожирателя.

M41: ВЕК ЧЁРНОГО ОТЧАЯНИЯ

Важное примечание: все даты, начиная с этого момента, считаются условными из‑за ошибок в Имперском календаре. Это значит, что описанные события могли произойти в любой момент — от начала 41‑го до начала 42‑го тысячелетия.

Щупальце разворачивается

Система Ваал укреплена как никогда прежде. Отвечая на призыв Командора Данте, один за другим прибывают Ордена-преемники, чтобы отдать значительную — если не всю — часть своих сил во имя своих прародителей. Массивные оборонительные сооружения возводятся на выжженных песках Ваал Прайм и Ваал Секундус, и даже вокруг крепости-монастыря Аркс Ангеликум на самом Ваале. Флотилии крейсеров и боевых барж собираются в пустоте вокруг Ваала и его лун, их совокупная мощь достаточна, чтобы сокрушать звёздные системы и уничтожать миры. И всё же, когда экраны ауспиксов дальнего космоса заливаются кроваво-красным от рун контакта, а приливная волна из хитина и плоти шириной в десять тысяч миль обрушивается в систему Ваал, кажется маловероятным, что собранных сил будет достаточно.

Отчаянные меры

С приближением тиранидов Командор Данте и его ближайшие лейтенанты санкционируют действия, немыслимые в более светлые времена. Драгоценные запасы генного семени Кровавых Ангелов извлекаются из хранилищ-склепов, тщательно упаковываются для транспортировки под бдительным оком Сангвинарных Жрецов, а затем отправляются прочь на быстроходном корабле с отобранным вручную отрядом охраны. В то же время тысячелетние традиции отбрасываются: штурмовики Кровавых Ангелов собирают всех подходящих кондидатов, каких только могут найти среди кочевых племён Ваал Прайм и Ваал Секундус. Эти юноши вооружаются и переправляются в Аркс Ангеликум. Там они формируют оборонительные гарнизоны, чья мощь приумножит силу сынов Сангвиния. Таким образом собирается не менее сорока тысяч широко испуганных юнцов, которым обещают что любой, кто переживёт грядущую битву, несомненно докажет свою достойность встать в ряды Ордена.

Об оставшихся соплеменниках говорят немного. Наделённые тем дополнительным оружием и пайками, что Кровавые Ангелы могут выделить, они предоставлены сами себе — прятаться или держаться, как сочтут нужным. Благодоря их жертве на одного монстра в орде тиранид станет меньше. Никто и не ожидает что племена, чвыдержат последующие ужасы.

Битва начинается

Не желая уступать господство в пустоте тиранидам без боя, Командор Данте приказывает своим кораблям флота ударить по врагу и замедлить его продвижение. На сотне участков корабли пустоты в красной броне Кровавых Ангелов и их преемников обрушиваются на живые корабли-ульи тиранидов.

Вскоре война в пустоте становится невозможной для поддержания, поскольку всё больше и больше тиранидов выплёскиваются из тьмы чешуйчатыми волнами. Выжившие корабли вынуждены отступить и атаковать фланги флота-улья.

Кровавые Ангелы принимают на себя всю ярость вторжения тиранид. На Ваале, Ваал Прайм и Ваал Секундус споры затемняют небо. Тень в Варпе опускается как саван, отрезая любую дальнейшую надежду на подкрепление. Сыны Сангвиния остаются одни.

Смерть с небес

Тираниды изливаются с небес во всё возрастающем множестве. Их споры обрушиваются вниз, словно пылающие адские споры, чтобы извергнуть волны жадных до плоти боевых тварей прямо в гущу сражения. Орбитальные лазеры и несущиеся штурмовые корабли наносят ксеносам тяжёлый урон — в некоторых районах учиняя такую бойню, что пуорурный ихор льётся на защитников внизу, словно ливень. И всё же тиранидские волны продолжают накатывать: тиранноциты падают всё гуще и гуще, а гаргульи и гарпии пикируют между ними, выплёвывая кислотную жижу, от которой летательные аппараты Кровавых Ангелов, вращаясь, рушатся вниз в пламени.

На Ваале и Ваал Секундусе рябящие приливные волны боевых организмов накатывают на орудия защитников и разносятся в клочья в штормах огня.Трупы ксеносов скапиваются в омерзительные горы, и всё же они продолжают продвигаться вперёд, фут за футом. На Ваал Прайм ситуация ещё хуже: тираниды бросают в бой подавляющие силы. Падение Ангела становится пропитанным кровью алтарём богов войны; его защитники перебиты лавиной хитиновых тел и бритвенно‑острых когтей. Габриэль Сет и его обезумевшие Расчленители ведут контратаку, вырывая тиранидские роя за другим, но их победы достаются дорогой ценой.

Отброшены назад

Неделями не утихает яростная битва. Число павших тиранидов растёт с головокружительной скоростью, воины Данте убивают сотни ксеносов за каждого умершего брата. Но оборонительные рубежи Кровавых Ангелов прорывают и сметают один за другим. В конце концов защитники, не склоняя головы, занимают последние укрепления Аркс Ангеликум. А тираниды всё так же низвергаются с небес. Война продолжается.

Ваал Секундус держится

На Ваал Секундусе Карминовые Клинки стойко отражают каждую атаку тиранидов. Уперевшись в землю, под рёв болтеров, они удерживают астропатический ретранслятор Ваала вопреки немыслимым шансам — и каждым кровавым рассветом приумножают славу своих имён.

Последний рубеж

Самая грандиозная из всех тиранидских волн обрушивается на укрепления Аркс Ангеликум — и прорывает их. В битве за Купол Ангелов умирают трое магистров орденов‑наследников. Тела защитников громоздятся высокими грудами среди разбитых укреплений. И всё же защитники продолжают сражаться — Данте приказывает открыть врата Башни Амарео и выпускает пленников башни на волю. Если Кровавым Ангелам суждено погибнуть, они умрут в бою — и на своих собственных условиях.

Буря Стихает

Великий Разлом рассекает галактику. Из его воющей пасти вырываются варп‑штормы, поглощая истерзанные войной миры системы Ваал в пучину эмпирейного безумия. Тираниды оказываются отрезаны от своего флота, а на Ваал Прайм внезапно обрушивается яростная волна масштабного демонического вторжения. Возможно, проходят часы, а может — дни. А быть может, и годы. В вихре искажающих реальность энергий варпа сыновья Сангвиния и твари флота‑улья «Левиафан» продолжают сражаться, стремясь к взаимному уничтожению.

Наконец звёзды вновь проступают на небосводе — и среди них нет ни единого биокорабля. Куда исчезли суда ксеносов, не знает никто. Пока наземные силы тиранидов мечутся в смятении, на их месте возникает новый флот. Прибыл Крестовый поход Индомитус: Робаут Жиллиман был приведён к Ваалу сигналом астропатического ретранслятора. Одним словом он обрушивает свою ярость на…

Ангелы и Полубоги

Спасение Ваала приходит не скоро — и не без жертв. Даже когда войска Жиллимана обрушиваются с небес, чтобы снять осаду Аркс Ангеликум, даже когда они объединяются с уцелевшими сыновьями Сангвиния и сражаются, чтобы очистить Ваал и его луны от ксеносов, имперские граждане продолжают гибнуть. И всё же безнадёжное поражение оборачивается славной победой вопреки всем трудностям. При этом, если какие‑то мрачные тайны Кровавых Ангелов и открываются взору примарха Ультрамаринов, он предпочитает держать свои мысли при себе и оставляет эти вещи невысказанными.

Менее чем за месяц Ваал и Ваал Секундус очищены от тиранидов. В авангарде резни — космодесантники Примарис, облачённые в доспехи Кровавых Ангелов и их орденов‑наследников. На Ваал Прайм подобные боевые усилия не требуются: луна полностью лишена жизни — как имперской, так и тиранидской. Хотя Габриэль Сет и последние выжившие Расчленители сумели ускользнуть от неестественного катаклизма, единственным признаком жизни, оставшимся на Ваал Прайм, служит исполинский знак Кхорна работы Ка’Бандхи — выложенный из тиранидских черепов, нагромождённых в гигантские горы и доминирующих над большей частью южного полушария луны.

По этой причине луна была полностью уничтожена Экстерминатусом.

M41 ЭПОХА БАГРОВОГО РАССВЕТА

Надежда из Ужаса

После разгрома Левиафана Кровавые Ангелы начинают восстанавливаться. Их запасы генного семени возвращены и занимают подобающее место под возвышающимися арками восстановленного Аркс Ангеликум. Несколько тысяч закалённых претендентов, выживших при осаде, приняты в Орден, а те из них, кто выдержит, направляются в увеличенные разведывательные роты, санкционированные Командующим Данте для своего Ордена и его Орденов‑наследников. Ряды дополнительно укреплены массовым притоком Примарис‑космодесантников, размороженных в хранилищах Зар‑Квэзитора или произведённых на самом Ваале с использованием новоустановленных механизмов, доставленных Архимагосом Коулом. С объявлением Командующего Данте регентом Империум Нихилус самим Жиллиманом, Кровавые Ангелы и их Ордены‑наследники вскоре готовы вновь вступить в войну за владения Императора. И хорошо, что они готовы, ибо галактика стала куда мрачнее.

Зачистка Ваал Секундус

После опустошения Ваала сержанту Карлеону из 8‑й роты Кровавых Ангелов поручили важную и опасную задачу: помочь в зачистке Ваал Секундус от остатков тиранидов флота‑улья Левиафан. Одновременно на него возложили ещё одну миссию — оценить, как проявляют себя в бою недавно интегрированные в Орден космодесантники‑Примарис. Эти воины были доставлены на Ваал флотом Крестового похода Индомитус под началом примарха Робаута Жиллимана в последние дни Битвы за Ваал.

В ходе этой кампании Карлеон не только успешно справлялся с уничтожением ксеноугроз, но и скрупулёзно фиксировал действия новых бойцов, анализируя их тактику, слаженность и способность вписываться в привычные боевые порядки Кровавых Ангелов. Его наблюдения оказались крайне ценными: они помогали командованию понять, как эффективнее использовать силы Примарис в структуре Ордена, не нарушая при этом традиций и боевого духа ветеранов.

За проявленные в ходе зачистки Ваал Секундус решительность, лидерские качества и умение грамотно оценивать боевые возможности подразделений сержант Карлеон был произведён в лейтенанты.

Галактика Кричит

Пока на Ваале продолжаются восстановительные работы, из пустоты просачиваются разрозненные астропатические послания. Некоторые — не более чем бесформенные кошмары, настолько искажённые, что лишены всякого смысла. Другие — предсмертные крики миров, достаточно яростные, чтобы выжечь разумы принимающих Астропатов, но не содержащие никакой приемлемой информации. Однако многие послания достаточно ясны, чтобы их можно было понять, особенно те, что отправлены из соседних систем в пределах Красного Шрама. Командующий Данте формирует множество ударных сил из числа обновлённых рядов своего Ордена, отправляя Кровавых Ангелов в пустоту как возродившуюся силу Империума.

Освобождение Ластрансы

Ударная группа Афораэля совершает рискованный прыжок через варп и благополучно достигает системы Пендрах. Они прибыли в ответ на сигнал бедствия столичного мира системы — Ластрансы, который оказался в осаде. Полки предателей из Имперской Гвардии устроили людоедский разгул на южном континентальном массиве Ластрансы и вот‑вот прорвут оборону северных ульев планеты. Рядом с одичавшими изменниками сражаются демоны Кхорна, и там, где они бросаются в бой, никакая имперская оборона не способна устоять.

Недавно назначенный капитан Афораэль возглавляет борьбу за освобождение лоялистов, выстраивая мастерскую кампанию молниеносной войны, в центре которой — Примарис‑Кровавые Ангелы. Отряды Инцепторов (Inceptor Squads) пикируют из верхних слоёв атмосферы, чтобы нейтрализовать ритуальные площадки на южном полюсе, используемые предателями, и перекрыть им приток демонических подкреплений. Тем временем силы Интерцессоров (Intercessors), Тактических отделений, Хеллбластеров (Hellblasters) и Разрушителей (Devastators) высаживаются с помощью десантных капсул и боевых кораблей, чтобы ликвидировать командные звенья предателей. «Штормовые Ястребы» очищают небо от вражеских «Валькирий», а внизу остриё клина из Репульсоров и «Ленд‑Рейдеров» наносит сокрушительные броневые удары по тыловым порядкам врага. Наконец, после трёх недель непрекращающейся резни боевой дух предателей рушится, и они оказываются зажаты между Кровавыми Ангелами у себя в тылу и воспрянувшими лоялистами на переднем крае.

Золотое Воинство

Части Кровавых Ангелов и Карминовых Клинков присоединяются к крестовому походу, чтобы отбить систему Дхормет из лап Чёрного Легиона. Пока отряды "Риверов" Карминовых Клинков блистают в жестокой войне теней на Хеддоте, а натиск Роты Смерти и 44‑го Талларнского бронетанкового полка приносит победу на Чонгале, контратака Чёрного Легиона на феодальном мире Тайдор грозит сокрушить Кровавых Ангелов. Пока Данте и Асторат сражаются спина к спине среди Сангвинарной Гвардии, с небес низвергается золотая фигура, вступая в битву — явился Сангвинор. Ведомые этой троицей ангельских героев, Кровавые Ангелы отбрасывают нападающих, сбрасывая последних еретиков‑Астартес со скал Фелхейвена во тьму внизу.

Кровавая Расплата

Выброшенный в пустоту эмпирической конвульсией, колонизационный флот тау начинает захватывать миры в пределах Красного Шрама. Их усилия внезапно и жестоко пресекаются ударными силами Кровавых Ангелов, Расчленителей и Сангвиновыми Ангелами. Планеты Д’сандри и Предел Гендала быстро возвращены под контроль Империума, и война перекидывается в систему Семи Солнц.

Из‑за Вуали

Ударная группа Мефистона исчезает в варпе при попытке пересечь Кархараксскую бурю, чтобы достичь осаждённого мира Раменгал. Траурные колокола на Ваале бьют преждевременно: спустя год после своего исчезновения силы Мефистона возвращаются в реальность и обрушиваются на Раменгал, уничтожая демонические культы удовольствий, захватившие его города.

Инцидент на Ховане

Брат Корбуло очарован космодесантниками Примарис — а точнее, их потенциалом в деле разработки лекарства от Изъяна — Брат Корбуло считает своим долгом сопровождать их в битвах везде, где только можно. Поэтому Корбуло оказывается рядом во время последней атаки на Крепость Лжи Альфа-Легиона на Ховане. Атака Кровавых Ангелов, возглавляемая танками "Виндикаторами" и "Репульсорами", пробивает брешь в огромном укреплении, позволяя отрядам Интерцессоров проникнуть внутрь. Однако легионеры Альфа-Легиона затягивают бой, провоцируя врагов и нанося удары, чтобы ранить и разозлить Кровавых Ангелов Примарис, где только возможно.

Несмотря на то, что победа в конечном счёте одержана, некоторые братья Примарис прибегают к крайним мерам, разрывая предателей на части. К упомянутым боевым братьям не было применено никакого официального наказания, но вскоре после этого Корбуло просит аудиенции у Данте. Его глубокое беспокойство очевидно...

Битва при Акрабелларе

В рамках более широкой кампании «Гало Ангела» Кровавые Ангелы сражаются за спасение мира‑святыни Акрабеллар от вторжения осколков флота‑улья Левиафан. Защиту священного мира ведут Кровавые Ангелы, Кровавые Косы, Клинки Круора и Пожиратели Плоти. Духовное благополучие целого ряда субсекторов зависит от того, уцелеет ли этот мир.

Отрезанные от снабжения, легионеры поддались своей скрытой генетической аномалии (которая позже станет известна как Красная Жажда) и полностью потеряли человеческий облик. Вместо того чтобы удерживать позиции или запрашивать эвакуацию, космодесантники забаррикадировались в захваченных секторах улья вместе с выжившими мирными жителями и пленными защитниками города. Легионеры устроили массовую резню и начали заживо пожирать местное население, используя плоть и кровь людей для утоления голода и восстановления сил.

Когда силы Имперской Армии наконец прорвались к ним, они обнаружили космодесантников, пирующих среди гор человеческих останков. Чтобы не подрывать авторитет создаваемых космодесантников и не сеять панику среди человечества, Император и Малкадор Сигиллит наложили на это событие абсолютную цензуру. Все официальные отчеты о штурме Кий-Бурана были уничтожены или засекречены. Именно после «Банкета» IX легион окончательно закрепил за собой репутацию кровожадных мясников. Их перестали использовать в парадных кампаниях и начали отправлять исключительно на самые грязные, далекие и жестокие войны на периферии Галактики, где никто не мог увидеть их истинную натуру. Ситуацию удалось исправить лишь спустя десятилетия, когда легион возглавил Сангвиний.

Завоевание Нептуна

Завоевание Нептуна — одна из первых кампаний Великого Крестового похода, часть освобождения Солнечной системы. Нептун был колонизирован человечеством ещё в глубокой древности, но за тысячелетия изоляции в Эру Раздора обитатели газового гиганта и его лун превратились в чудовищных мутантов. К моменту начала Великого Крестового похода Нептун стал рассадником мутантских орд, и задачу его зачистки поручили IX Легиону — будущим Кровавым Ангелам.

Бои развернулись в туннелях лун Нептуна — тесных подземных коридорах, где тяжёлое вооружение теряло эффективность. Мутанты сражались с отчаянием существ, которым некуда отступать, и кампания обошлась IX Легиону в 12 000 павших боевых братьев — колоссальные потери для раннего этапа Крестового похода. Тем не менее Легион устоял и выполнил задачу: мутантские орды были уничтожены, Нептун и его луны приведены к Согласию. В дальнейшем IX Легион пополнил свои ряды за счёт местных обитателей, набирая рекрутов «из отбросов Нептуна».

Освобождение Нептуна стало частью серии операций по зачистке Солнечной системы, включавшей также Неизвестную войну на Уране и кампанию на Седне. После зачистки легионеры начали набирать рекрутов из местного выжившего населения, обезображенного поколениями радиации и мутаций. Вопреки опасениям, геносемя полностью перестроило ДНК мутантов, превратив их в безупречно красивых, преданных и смертоносных воинов.

В дальнейшем судьба Нептуна сложилась трагично. Во время Солярной войны в начале Ереси Хоруса система была разорена пиратами и предателями Имперской Армии, направленными Пертурабо. При снятии Осады Терры Ультрамарины подвергли Нептун массовым бомбардировкам, и к концу Ереси его луны и обиталища были полностью опустошены.

Вторая осада Яранта

Вторая осада Яранта — кампания Великого Крестового похода, проходившая на мире Ярант до воссоединения IX Легиона с примархом Сангвинием.

В осаде участвовала 14-я рота IX Легиона — тогда ещё носившего имя Легиона Ревенантов (Revenant Legion), — действовавшая под началом Рогала Дорна из Имперских Кулаков. Во время кампании легионеры IX Легиона демонстративно убивали и поедали пленных прямо на стенах крепости на глазах у обороняющихся, чтобы вселить в них ужас и сломить волю к сопротивлению. В дальнейшем легионеров формально обвинили в том, что десантники при отступлении также поедали раненых бойцов союзного полка «Малагантских Стрелков». За эти действия Рогал Дорн официально вынес 14-й роте порицание.

Легион Ревенантов был известен жестокостью и каннибализмом, и лишь объединение с примархом-ангелом положило начало преображению, превратившему их в Кровавых Ангелов.

(Позже, в эпоху Ереси Хоруса, Ярант III стал ареной другого сражения — битвы, известной как «Волчий Забой», где Космические Волки Лемана Русса, разбитые и осаждённые силами предателей под командованием Абаддона, были спасены Кораксом и Гвардией Ворона.)

Завоевание Тэгара Пентаурус

Из-за накопившихся неприятных инцидентов Легион Ревенантов заработал дурную славу неуправляемых, кровожадных мясников, пожиравших плоть врагов. Из-за этого высшее командование Империума перестало доверять данному легиону. Изначально зачистку Тэгара планировали поручить Лунным Волкам (XVI легиону), а дикий Девятый легион собирались держать в резерве как силу, которой нельзя доверить самостоятельное Согласие.

Однако прибывший на планету Сангвиний кардинально изменил ситуацию. Перед началом высадки, в присутствии капитанов Лунных Волков Эзекиля Абаддона и Тарика Торгаддона, Сангвиний шокировал своих воинов тем, что назвал каждого из них по имени. Вместо того чтобы требовать верности, примарх сам принес клятву верности своим сыновьям и пообещал, что они вместе найдут свой новый путь.

«Я — Сангвиний, сын Императора, примарх Девятого Легиона, и я даю вам это обещание — я буду стоять с вами во славе или умру рядом с вами в позоре. Я пришёл к вам не для того, чтобы навязать вам свои пути, а чтобы изучить ваши»

Легионеры были потрясены. Их примарх — существо неземной красоты и силы — упал на колени перед ними. Ишидур Оссурос вышел вперёд, возложил руки на наплечники Сангвиния и произнёс:

«От имени капитанов Девятого Легиона я принимаю вашу верность... Встаньте, Отец! Восстаньте и ведите нас к славе и победе — мы потомки вашей крови готовы к войне!»

В этот момент небо Тегара разверзлось ливнем, который омыл легионеров от засохшей крови и грязи. Сангвиний обнажил свой меч — Blade Encarmine — и обратился к легиону с вопросом, будут ли они сражаться вместе с ним за мечту Императора. Легионеры не закричали в ответ — вместо этого каждый поднял своё оружие к штормовому небу в молчаливом жесте единства.

Растопив лед в сердцах легионеров, Сангвиний вдохновил их доказать Империуму, что они способны захватить этот мир без посторонней помощи. Противниками Империума выступали свирепые орды звероподобных зверолюдей-абхуманов и прирученные ими гигантские хищники — лютые карнодоны (dire carnodons). Бои развернулись на истязаемой жестокими бурями поверхности планеты. IX легион обрушился на врагов подобно карающей косе, буквально перемалывая превосходящие силы противника.

Сангвиний сражался в первых рядах, проливая собственную кровь и ведя за собой войска. В один из критических моментов кампании абхуманы предприняли отчаянную контратаку, которая едва не стоила жизни Великому Ангелу. На помощь примарху пришел легендарный лорд-командующий легиона Ишидур Оссурос. Он и его ветераны провели самоубийственный штурм, сдерживая натиск врагов в течение целого часа, пока не подошли подкрепления.

Оссурос погиб, навсегда отдав свою жизнь ради спасения генетического отца. Личным подвигом Сангвиния в этой войне стало убийство вожака ледяных хищников. Снятая шкура огромного черного карнодона стала его знаменитым парадным плащом и вечным символом пакта, заключенного между ним и Кровавыми Ангелами.

Битва завершилась абсолютным триумфом Империума, но оставила глубокий след в душе Великого Ангела. В самом разгаре резни Сангвиний впервые воочию увидел истинную, жуткую натуру своих сыновей — их неконтролируемую жажду крови и голод до сырой плоти врагов (ранние проявления Красной Жажды). Сангвиний осознал, что без жесткого контроля и новой благородной культуры его легион неизбежно превратится в стаю чудовищ, которую Император рано или поздно уничтожит.

Кампания на Тэгаре Пентаурус послужила отправной точкой для масштабного преобразования Кровавых Ангелов из диких «пожирателей мертвецов» в благородных воинов, поэтов и художников. После этой победы Кровавые Ангелы еще десять лет воевали бок о бок с Лунными Волками, перенимая у них передовую военную доктрину.

«Даже несмотря на то, что над ними сгущается тьма, а будущее, пропитанное кровью и ужасом, они всё ещё ангелы. Кровавые Ангелы»

Осада Анаксиса XII

Планета Анаксис XII оказалась на пути колоссального переселения хрудов. Хруды не просто атаковали числом — их главная опасность заключалась в биологии: Хруды генерируют вокруг себя ауру, искажающую время. Из-за этого «хроно-излучения» имперские солдаты старели на десятилетия за считанные минуты, металл укреплений мгновенно ржавел и превращался в труху, а боеприпасы разрушались до выстрела.

Миграция ксеносов казалась бесконечной. Хруды волна за волной штурмовали имперские позиции, превращая войну в кошмар на истощение. Оборона Анаксиса XII висела на волоске, и для удержания планеты потребовались скоординированные усилия сразу трех великих легионов, возглавляемых своими примархами: Кровавые Ангелы под предводительством Сангвиния. Лунные Волки под предводительством Хоруса Луперкаля. Имперские Кулаки под предводительством Рогала Дорна.

Космодесантники были вынуждены сражаться плечом к плечу целых двенадцать месяцев. В то время как Имперские Кулаки выстраивали непрерывно разрушающиеся от энтропии оборонительные редуты, Кровавые Ангелы и Лунные Волки проводили яростные контратаки, выигрывая время.

С огромным трудом, неся тяжелые потери от временных аномалий, объединенные силы примархов сумели сдержать и отбросить ксеносов. До этой кампании IX легион все еще ассоциировался на Терре с мрачным Легионом Ревенантов — кровожадными и замкнутыми одиночками. Анаксис XII все изменил: Стоя насмерть в окопах вместе с Имперскими Кулаками и Лунными Волками, воины IX легиона осознали истинную ценность воинского братства и союза. Кровавые Ангелы продемонстрировали не просто слепую ярость, а благородную стойкость и самоотверженность. После этой победы они окончательно сбросили с себя вековое клеймо «мясников» и сделали уверенный шаг к тому, чтобы стать эталоном чести и символом надежды для всего Империума.

Оборона Гелиорета и уничтожение рукотворного мира Маг'Ситхраал.

В начале 960-х годов М30 стратегически важный сектор Гелиорет подвергся разрушительным набегам со стороны наполовину разрушенного искусственного мира эльдар — Маг'Ситхраал. Обитатели этого мира полностью сошли с ума. Переживая крах своей древней империи (Падение Эльдар), они были ведомы слепым горем, суицидальной яростью и жгучей ненавистью ко всем остальным расам в Галактике.

Эльдары сжигали планеты, раскалывали луны и сбрасывали орбитальные станции на города. Они применяли жуткое синтетическое оружие и чуму, которая заживо превращала плоть людей в окровавленные кристаллы. На удержание фронта были брошены десятки полков Солярной Ауксилии, силы Механикум и полулегион Титанов «Тигриные Глаза» (Legio Fureans), которые вели ожесточенные бои против костяных Призрачных Титанов эльдар на мирах Луксор и Ратеп.

Полная потеря ключевых миров сектора была предотвращена лишь тогда, когда в сектор прибыла треть всего легиона Кровавых Ангелов во главе со своим примархом Сангвинием. Несмотря на ярость космического десанта, кампания затянулась и превратилась в изнурительную бойню.

Главную угрозу представляли так называемые «Ведьминские идолы» (Witch-Idols) — колоссальные колдовские машины и Призрачные Конструкты эльдар, чья пси мощь и технологии искажения реальности не позволяли силам Империума нанести решающий удар. Чтобы раз и навсегда покончить с Маг'Ситхраал, Терра задействовала свои самые тайные и пугающие резервы.

К финальной атаке на сам рукотворный мир присоединилась таинственная черная флотилия: Двенадцать когорт Сестер Безмолвия прибыли на Черных Кораблях, чтобы своими аурами «неприкасаемых» заглушить колдовство ксеносов. Ордо Синистер (Ordo Sinister): Три грозных Пси-Титана класса Warlord-Sinister были выведены на поле боя. Это оружие использовало запертых внутри псайкеров для генерации разрушительных ментальных волн и искривления пространства. В ходе апокалиптического сражения на разрушающихся палубах искусственного мира Праксис один из Пси-Титанов Ордо Синистер сошелся в дуэли с главным «Ведьминским идолом» эльдар, зажал его и буквально оторвал голову вражескому Титану.

С уничтожением верховного «Идола» коллективная ментальная связь и душа Маг'Ситхраал мгновенно угасли. Внутри огромного космического корабля погас свет, отключились системы жизнеобеспечения, а защитники впали в суицидальное безумие, наткнувшись на холодную ярость Кровавых Ангелов и Сестер Безмолвия.

Остатки выживших ксеносов бежали в Паутину, а сам полуразрушенный гигантский рукотворный мир Маг'Ситхраал был сброшен на местную звезду, где полностью сгорел. Сектор Гелиорет был спасен, став оплотом Департаменто Муниторум.

Истребление скопления Адриантис

Скопление Адриантис состояло из множества процветающих человеческих миров. Из-за собственной гордыни, амбиций и жадности местное правительство раз за разом отвергало предложения Империума мирно войти в состав человеческой империи и принять Имперскую Истину. Когда дипломатические ресурсы были исчерпаны, а Терра окончательно устала от постоянных отказов, Военный совет вынес скоплению смертный приговор. Исполнить его поручили Кровавым Ангелам (IX легиону) во главе с их примархом. Когда боевой флот Кровавых Ангелов вошел в скопление, Сангвиний лично связался с лидерами Адриантиса. Он прямо заявил, что их высокомерие обрекло систему на гибель и Империум не позволит им встать на пути объединения человечества. Примарх открыто признал, что знает о миллионах невинных людей, живущих на этих планетах и не имеющих отношения к решениям правителей. Однако он подчеркнул, что пощады не будет никому — кампания велась на полное уничтожение. Демонстрируя свою трагическую и глубокую натуру, Сангвиний произнес историческую фразу: он пообещал, что его легион будет искренне оплакивать невинных жертв этого конфликта, но это не помешает Легиону выполнить приказ. Сразу после этого Великий Ангел отдал приказ атаковать. Кровавые Ангелы методично и безжалостно уничтожили все население скопления Адриантис, превратив некогда богатые человеческие миры в мертвые пустоши.

Сожжение Анахтора

Система Анахтор (расположенная неподалеку от кузницы Анвиллус) была небольшим, но процветающим анклавом человечества, пережившим Эру Раздора. Жители Анахтора обладали эффективным оборонительным флотом, но выживали в основном за счет пиратства, мародерства и порабощения соседних миров.

После того как анахторцы атаковали разведывательные суда Империума, к системе выдвинулась карательная группировка из 12 рот Кровавых Ангелов под личным командованием Сангвиния. В коротком столкновении имперский флот легко смял основные оборонительные рубежи врага. Сангвиний, восхищенный отчаянной отвагой защитников, был готов проявить милосердие и принять их в лоно Империума на почетных условиях.

Анахторцы пошли на контакт и выслали дипломатические корабли под белым флагом перемирия, заявив, что везут дары для Великого Ангела. Сангвиний поверил им и позволил кораблям подойти вплотную к своей флотилии.

Это оказалось ловушкой — корабли «послов» были заминированы. В результате синхронных взрывов камикадзе три крейсера Кровавых Ангелов получили тяжелейшие повреждения и 132 космодесантника погибли на месте.

Злоупотребление знаменем перемирия и предательство доверия привели Сангвиния в неописуемую ярость. Объявив, что предатели недостойны места в Империуме и жалости, примарх «снял перчатки». : Боевые баржи Кровавых Ангелов огненным валом прошлись по внутренней системе, стирая с лица земли космические аванпосты ядерным оружием. Правители Анахтора пытались прикрываться мирным населением и отправляли новые волны заминированных судов, но это не могло остановить разъяренный легион.

Зажав остатки врагов на столичной планете Анахтор Централис, Сангвиний бросил в бой специализированные отряды уничтожителей — Слезы Ангела (The Angel's Tears). Десантники залили планету запрещенным фосфексом и радиационным оружием. Система не была приведена к Согласию — она была полностью стерта. Из некогда гордой цивилизации не выжил никто, а сама планета превратилась в оплавленное радиоактивное стекло и пепел. Память об Анахторе была полностью удалена из всех имперских архивов, кроме Великой библиотеки Терры.

Приведение Мельхиора к Согласию

Приведение Мельхиора к Имперскому Согласию стало совместной кампанией XVI Легиона — Лунных Волков — и Легиона Кровавых Ангелов. Мир служил последним оплотом ксеносов, известных как Нефилимы, — громадных существ приблизительно гуманоидной формы: их тела были гладкими, словно изваяния из мыльного камня, а очертания рук и ног угадывались в абстрактных формах. Куполообразные головы вырастали прямо из плеч, без шеи, а по всей поверхности черепа тянулись ряды обонятельных щелей и глазных пятен. При свете Нефилимы походили на изделия из дутого стекла: их полупрозрачная плоть сияла в ярком дневном свете.

Нефилимы обладали неторопливой, расчётливой ловкостью, какой отличаются морские существа, видимые сквозь стенки стеклянного резервуара. Они двигались обманчиво медленно, будто плыли в воздухе, как в воде, — но при желании могли срываться с места, стремительно кружась и ускользая от ударов, становясь почти неуловимыми. Чуждые гиганты, словно насмехаясь над великой мечтой человечества о мире и единстве, оставили за собой след из разрушений: прежде чем обосноваться на Мельхиоре, они уничтожили жизнь на сотне миров. Саган, хребет ДеКора, Орфео Минор, Бета Ригель II — каждая из этих планет была очищена от человеческого населения: людей сгоняли в эмпат-капеллы размером с горы, а затем медленно поглощали.

Даже само имя «Нефилимы» — имя падших серафимов — было взято из древней человеческой мифологии: с Терры, Калибана и Барака. Истинный ужас заключался в том, что ксеносы заставляли своих жертв сражаться за них. Они ловили податливых, одиноких и охваченных скорбью, соблазняя их идеей достижимого богоподобия. Нефилимы искусно внушали жертвам истории о вечном существовании для верных и бесконечной скорби для неверующих. Возможно, ксеносы и вправду верили, что таким образом приближают своих последователей к форме, превосходящей плоть, — к загробной жизни в вечном небесном состоянии. Это не имело значения. С помощью продвинутых технологий «Нефилимы» вживляли фрагменты собственной плоти в своих рабов, укрепляя пси-связь. Ксеносы вырезали из своей плоти живые маски, чтобы метить особо преданных слуг.

Нефилимы подчиняли умы либо силой своей воли, либо, что было не менее коварно, пользуясь душевной слабостью жертв. Ксеносы были оскорблением для планов Императора создающего рациональную, светскую галактику, очерченной Имперской Истиной. «Нефилимы» не просто попирали чистоту драгоценного человеческого идеала — они коварно истребляли тех, кто по глупости присягал им, словно кукушки, подбрасывающие яйца в чужое гнездо. Ведь то, чем питались ксеносы — это видели и о чём докладывали скаут-марины Кровавых Ангелов и Лунных Волков, — была сама жизнь. Пустые капеллы были завалены грудами иссохших трупов: тела старели на годы всего за несколько часов, пока из них высасывали всю жизненную сущность.

Когда истинная природа врага стала ясна, примархи легионов испытали отвращение. Нефилимы питались религиозным поклонением. В стратегиуме своего флагмана «Мстительный Дух» Хорус показал брату Сангвинию, примарху Кровавых Ангелов, план, призванный сломить волю Нефилимов. Хорус хотел, чтобы Кровавые Ангелы шли плечом к плечу со своими братьями, подавляя ксеносов видом многотысячной армии могучих Астартес, неумолимо катящейся к вратам их последнего оплота. А затем — сквозь эти врата, через укрепления, не останавливаясь, не тратя времени на переговоры или колебания.

Подобно океану, из которого эти существа возникли, мы накроем их, утянем вниз и утопим во мраке отчаяния», — сказал Хорус. Сангвиний не сразу принял этот план. Этот прямолинейный, грубый подход больше подходил их более вспыльчивым братьям-примархам — Леману Руссу или Ангрону. Сангвиний чувствовал, что ни он, ни Хорус не настолько безыскусны, чтобы сосредоточиться лишь на цели, пренебрегая всем остальным. Но в конце концов он согласился.

Хорус и Лунные Волки встретили армию Нефилимов на сверкающих белых равнинах Серебряной Пустыни. Перед началом боевых действий Хорус попытался в последний раз предложить ксеносам капитуляцию, но самоуверенные Нефилимы отказались, сообщив людям, что те не смогут победить. Хорус ответил, что ксеносы совершили роковую ошибку: Лунные Волки станут наковальней, о которую враг разобьётся, а Кровавые Ангелы — молотом.

С небес обрушился дождь из десантных капсул, пробивших атмосферу Мельхиора и рухнувших к Серебряной Пустыне. Вместе с ними штурмовые корабли «Штормовая птица» и «Громовой ястреб» развернулись к гигантскому лагерю Нефилимов, неся роту за ротой IX Легиона. Скорость удара стала ключом к победе: ксеносы и их фанатики были выманены на бой с основными силами Лунных Волков, оставив фланги оголёнными. Нефилимы быстро поняли, что их обманули, и попытались перегруппироваться — но Кровавые Ангелы не дали им этого сделать. Зажатые между двумя Легионами на сверкающих песках Мельхиора, Нефилимы были уничтожены. Мир Мельхиор и вся система были очищены от ксеносов.

(Позже Хорус коварно использует память об этой победе, чтобы заманить Кровавых Ангелов в ловушку в скоплении Сигнус)

Сразу после победы, Хорус Луперкаль стал свидетелем страшной тайны своего брата. Он застал Сангвиния в момент, когда тот убил собственного космодесантника, полностью поддавшегося безумию Красной Жажды. Хорус пообещал сохранить этот изъян в секрете от Императора. Сразу после завершения Согласия Лунные Волки направились в сектор Улланор для величайшей битвы века, а Кровавые Ангелы отбыли в регион Персей Нулл.

Приведение Муспеля к Согласию

Когда передовые флотилии Кровавых Ангелов обнаружили планету Муспель, они ожидали встретить сопротивление, но увидели удручающую картину: Человеческое население полностью регрессировало до состояния доиндустриального варварства. Люди ютились в полуразрушенных, величественных руинах городов Темной эры технологий. Местные дикари непрерывно взывали к примитивным богам, которые их покинули.

В летописях Кровавых Ангелов отмечалось, что аборигены были поразительно пассивны, апатичны и вообще не имели оружия: Легион без единого выстрела объявил Муспель подконтрольным Терре. За короткий срок Империум восстановил инфраструктуру и отстроил планету заново, сделав ее важным имперским узлом в секторе.

Спустя годы, уже ближе к концу Великого крестового похода, на благополучном Муспеле начались массовые необъяснимые исчезновения людей, паника и тайные волнения. На расследование аномалии прибыл лично примарх Лион Эль’Джонсон во главе своего I Легиона (Темных Ангелов). Истинная причина пассивности населения, которую Кровавые Ангелы приняли за покорность дикарей, оказалась фатальной ошибкой: Под поверхностью Муспеля веками скрывался огромный анклав хрейвов (Khrave) — древней паразитической ксенорасы ментальных пожирателей разума.

Выяснилось, что «примитивные боги», о которых плакали дикари, были этими самыми чудовищами. Хрейвы веками держали человечество Муспеля в состоянии ментального рабства, сделав их безвольным, неспособным к защите «скотом». Когда Империум отстроил планету и завез туда миллионы новых колонистов, хрейвы просто дождались нужного момента и начали тайно выкашивать население, используя Муспель как гигантскую ферму для пропитания. Кампания на Муспеле завершилась уже под руководством Первого легиона. Темным Ангелам пришлось развернуть под землей жестокую и кровопролитную войну на истребление, чтобы полностью зачистить планету от ксено-угрозы.

Восстание Праксила

Когда миры системы Праксил были впервые обнаружены, Империум с радостью воспринял перспективу их присоединения к владениям Императора. Хотя приведение Праксила к Имперской Истине принесло бы Империуму великую славу, эта могущественная цивилизация отказалась преклонить колени перед светом Имперской Истины и вместо этого готовилась сражаться за свою независимость. Её военный флот был грозным и сумел отбросить первое вторжение Имперского Экспедиционного Флота. Империум желал получить богатство и ресурсы Праксила, чтобы направить их на нужды Великого Крестового похода, и потому обеспечение контроля над Праксилом было поручено армейской группе размером с армию из Детей Императора, поддержанной отборными частями Имперской Армии и силами Механикума. Однако первая кампания пошла неладно: имперские силы несли тяжёлые потери и сталкивались с сопротивлением на каждом шагу, несмотря на смену тактики. Когда Дети Императора оказались слишком горды, чтобы просить о помощи, Военный Совет Терры отправил силы Кровавых Ангелов и Имперских Кулаков под командованием Магистра Ордена Ралдорана на помощь осаждённым имперским войскам. Несмотря на свои сомнения и ущерб личной чести, Лорд‑Командующий Иддинам, командовавший Детьми Императора, принял помощь братских Легионов и немедленно составил планы проведения второго наступления на Праксил. Объединёнными силами имперские войска провели успешное второе наступление, которое вскоре принесло Империуму победу. Однако, когда Империум закрепил за собой победу, Иддинам отказался признать роль своих братьев в достижении привидения к Согласию Праксила.

М31–М40. Эпоха Золотой Славы.

Завоевание Фрамиумских лун

Генетически модифицированное подразделение Имперской армии, известное как дивизия G9K «Уничтожение», было направлено на помощь Легиону Кровавых Ангелов во время операции по установлению имперского господства на Фрамиумских лунах. Этот конфликт происходил с неизвестным противником, не упомянутым в официальных имперских источниках. Известно лишь, что дивизия G9K была окружена и находилась на грани уничтожения, когда Кровавые Ангелы начали массированную планетарную атаку с использованием десантных капсул и «Грозовых птиц». С их помощью планета была успешно завоевана и приведена к Согласию.

Приведение 140‑20 к Согласию (Урисарах / «Убийца»)

Мир‑убийца Урисарах (официально кодированный как 140‑20, но неофициально прозванный «Убийца» Астартес, сражавшимися там) был двадцатым миром, обнаруженным 140‑м Экспедиционным Флотом, которым командовал контингент IX Легиона Астартес — Кровавых Ангелов — под командованием капитана Хитаса Фрома. Не сумев расшифровать предупреждения с орбитальных спутниковых маяков, размещённых на орбите мира развитой человеческой цивилизацией, известной как Интерекс, которые предостерегали приближающиеся звездолёты держаться подальше от Урисараха, поскольку там был помещён на карантин опасный вид ксеносов, капитан Фром приказал всему контингенту своего флота — трём ротам космодесантников — начать высадку для исследования и приведения планеты к Имперскому Согласию.

Из‑за экстремальной атмосферной турбулентности, присутствовавшей на мире, все десантные корабли Кровавых Ангелов, пытавшиеся совершить посадку, оказались рассеяны и отброшены далеко от курса, оставив имперские высадочные группы изолированными друг от друга. Турбулентная атмосфера также повлияла на вокс‑связь, затруднив координацию действий имперских сил. Наземные группы вскоре начали передавать на корабли флота на орбите искажённые сообщения, докладывая, что планета населена крайне враждебным разумным паукообразным видом, впоследствии названным Мегарахнидами.

Мегарахниды были старым врагом цивилизации Интерекс, которая изгнала выживших представителей вида на мир, названный ими Урисарах, из милосердия — вместо того чтобы совершить ксеноцид, как предписывалось стандартной политикой Империума. Интерекс лишил Мегарахнидов возможности межзвёздных перелётов. Чтобы удержать пришельцев на их новом доме, Интерекс построил устройства управления погодой, создающие мощные атмосферные возмущения и глушащие радиосвязь, замаскированные под гигантские «деревья» по всей планете, чтобы отпугнуть корабли от посадки на Мир‑убийцу.

По мере того как с поверхности продолжали поступать сообщения о чудовищных боях, ксеносов описывали как слишком многочисленных и грозных, чтобы их можно было одолеть без подкрепления. Вскоре после этого Кровавые Ангелы передали срочный сигнал бедствия, запросив немедленные подкрепления и эвакуацию. Последняя передача, полученная флотом 140‑й Экспедиции, исходила от самого капитана Хитаса Фрома, который произнёс сквозь стиснутые зубы: «Этот. Мир. —. Убийца». Это название прижилось, став неофициальным именем Империума для Урисараха.

Рота Астартес из III Легиона — Детей Императора — прибыла в ответ на сигналы бедствия Кровавых Ангелов. Они совершили те же ошибки во время первой атаки, что и Кровавые Ангелы: их высадка была рассеяна мощными атмосферными возмущениями планеты. Рота понесла тяжёлые потери, но сумела пробить брешь в атмосфере. В тот момент, когда Дети Императора были близки к тому, чтобы быть сокрушёнными, силы поддержки из числа вновь прибывших Астартес Лунных Волков из 63‑го Экспедиционного Флота самого Магистра Хоруса начали высадку через пробитую брешь. Атаковавшие Детей Императора Мегарахниды были рассеяны, и полномасштабное наступление космодесантников на враждебных ксеносов Убийцы началось всерьёз.

Десять рот Лунных Волков, остатки роты Детей Императора, десятки тысяч имперских солдат из Византийских Янычар Имперской армии и несколько Титанов Легио Мортис принялись ровнять с землёй целые полосы стеблевых лесов и уничтожать каждое атмосферное «дерево», попадавшееся на пути, постепенно разрушая атмосферный барьер Убийцы. Магистр Хорус, руководивший имперским наступлением со своего флагмана «Мстительный Дух» на орбите, был весьма доволен достигнутым прогрессом. Уже обсуждался вопрос о начале отвода войск с Убийцы — теперь, когда была доступна надлежащая зона посадки, позволявшая легко эвакуировать солдат, — когда неожиданно прибыл гость.

Примарх Сангвиний явился на Убийцу, чтобы проводить павших из своей первоначальной высадочной группы Кровавых Ангелов, уничтоженной в начале кампании. Со слезами на глазах Сангвиний спросил своего брата Хоруса, не присоединится ли тот к нему в кампании мести против мерзких ксеносов. Магистр ответил: «Да, давайте убьём Убийцу». Добавив пять рот Кровавых Ангелов к имперским силам вторжения, Сангвиний сражался бок о бок с Магистром против пришельцев. Тысячи Мегарахнидов изливались из лесов и ущелий Убийцы бесконечной волной. Несмотря на то, что они ни разу не отступили перед имперским натиском, Мегарахниды лишь продолжали терять землю.

К шестому месяцу кампании казалось, что Мегарахниды вскоре столкнутся с вымиранием, когда флот, развёрнутый Интерексом, прибыл в систему, чтобы выяснить, кто атаковал мир‑резервацию Мегарахнидов. Сочтя контакт с высокоразвитыми людьми Интерекса более насущной проблемой, требовавшей немедленного решения, Магистр завершил кампанию против ксеносов Убийцы. Мегарахниды во второй раз были спасены от вымирания своим старым врагом. Имперские источники не указывают окончательную судьбу этого свирепого вида с началом Ереси Хоруса.

Преследование Кайваса

Множество племён орков, рассеянных и лишённых вождей после сокрушительного удара, нанесённого им при Улланоре в ходе Улланорского Крестового похода, бежали к разным точкам эфирного компаса — многие обосновались в Поясе Кайваса, где вырубали новые заставы из дрейфующих, богатых минералами скал и зализывали раны, заново вооружаясь. Вскоре зеленокожие ксеносы начали нападать на близлежащие имперские звёздные системы и недавно приведённые к Согласию дочерние колонии, и долг Легионов космодесантников состоял в том, чтобы ещё раз преподать урок Улланора.

Альфа‑Легион выследил их до логова и обратился к Магистру Хорусу с просьбой о подкреплениях, необходимых для выполнения плана уничтожения, но после войны на мире, названном Убийцей, и катастрофического столкновения с цивилизацией, известной как Интерекс, Лунные Волки неохотно выделяли корабли для новой кампании Альфария. В конце концов именно Кровавые Ангелы согласились помочь своим братьям из XX Легиона, причём сам Сангвиний возглавил значительную интервенцию в поддержку действий 88‑го Экспедиционного Флота.

Миссия, по словам Альфария, должна была продлиться пять стандартных лет. Ангел отверг эту теорию и пообещал, что всё закончится за один год, и направил корабли из каждого действующего экспедиционного флота Кровавых Ангелов на решение этой задачи. Сангвиний оказался прав — более или менее. Чуть более чем через тринадцать месяцев после начала кайвасской инициативы орки были почти полностью уничтожены, но, как загнанные в угол звери, они сражались отчаяннее, чем когда‑либо прежде.

88‑й Экспедиционный Флот увёл свои военные корабли в Пояс Кайваса и исчез с сенсоров флота IX Легиона, оставив эскадру Кровавых Ангелов на краю системы ожидать. Вскоре стало ясно, что миссия, которую Альфарий так рьяно добивался поддержать, была не чем иным, как пикетной службой. Сначала поодиночке, затем эскадрильями и наконец целыми флотилиями орки начали бежать из системы Кайваса. Каждый раз, когда они рвались в открытое пространство за пределами гравитационной тени звезды‑сверхгиганта и её астероидного пояса, Кровавые Ангелы уже ждали их.

Имперские звездолёты и крейсеры орков вступали в смертельные игры в кошки‑мышки, длившиеся неделями напролёт, ныряя в густые пылевые облака на окраинах звёздной системы и безжалостно охотясь друг на друга. Могучие корабли сталкивались снова и снова, но месяцы затяжных корабельных дуэлей и космических сражений сделали Сынов Ваала беспокойными. Они были выведены для битв, где могли встретиться с врагом лицом к лицу, а не для дальних конфликтов, ведущихся через огромные просторы пустого вакуума.

Однако шанс сразиться лицом к лицу всё‑таки представился. Поведение орочих экипажей начало меняться. Они отбросили то немногое звериное коварство, которым обладали, и начали совершать ошибки. Вместо свойственной им грубой хитрости ксеносы проявляли поведение, больше напоминавшее панику. Они рисковали, прорываясь сквозь блокаду Кровавых Ангелов, когда шансы были против них. Словно за спиной у них было нечто, чего они боялись куда больше, чем орудий Легиона Сангвиния.

Никто в IX Легионе не знал, что Альфа‑Легион сделал, чтобы заставить орков бежать. Было лишь известно, что Альфа‑Легион замолчал, лишь изредка выходя на связь, чтобы отправить регулярные сообщения флоту блокады Кровавых Ангелов, содержавшие не больше, чем приказ «удерживать линию».

Наконец Сангвиний устал от уклончивости Альфария и направил фрегат за внешний маяк, в нарушение оговорённых двумя Легионами правил ведения боевых действий. Когда фрегат вернулся спустя несколько недель, экипаж доложил, что не обнаружил никаких следов своих союзников — лишь обломки орочих кораблей и тела мёртвых ксеносов. 88‑й Экспедиционный Флот Альфа‑Легиона насчитывал сотни военных кораблей, и всё же ни одного его следа замечено не было.

Темп кампании на Кайвасе наконец достиг критической точки. Последние остатки орочих сил бежали из пояса в беспорядочном исходе и гибли в вспышках лэнс‑орудий и торпедных залпов, пересекая линию дозора. Наконец корабли Альфа‑Легиона появились на самом краю дальности сканирования, двигаясь стеной, загоняя врага к окраинам системы. Альфа‑Легион заявил, что полностью уничтожил чужацкую заразу в Поясе Кайваса, и выразил благодарность Кровавым Ангелам за сотрудничество.

Блокада завершилась, и с уничтожением последнего монолитного орочего остова от рук флота Кровавых Ангелов кампания успешно завершилась, хотя отношения между IX и XX Легионами остались несколько натянутыми.

Кампания на Сигнусе

В самой гуще тьмы Ереси Хоруса Кровавые Ангелы ни на миг не дрогнули и оставались верны Императору — и нигде это не проявилось ярче, чем в событиях Кампании Сигнуса. Говорят, Хорус ненавидел и боялся Сангвиния сильнее любого из своих братьев и плел множество замыслов, чтобы заманить его в ловушку или погубить, но все они провалились. Стремясь ослабить и расколоть силы лоялистов, Магистр возложил на Легион Кровавых Ангелов тяжкую задачу — очистить Скопление Сигнус: тройную звёздную систему в Сегментуме Ультима, близкую к галактическому центру.

Легиону Сангвиния было приказано освободить семь миров и пятнадцать лун Сигнуса от вторгшихся ксеносов и избавить тамошних людей от ксено‑владык. Не ведая о коварстве Магистра, Сангвиний охотно повиновался брату‑примарху и немедленно выступил в этот неспокойный регион космоса. Но Кровавые Ангелы слепо шли в смертельную западню: Скопление Сигнус уже пало под натиском агентов Разрушительных Сил и превратилось в подлинное Царство Хаоса — систему адских Демонических Миров под властью Высщешо демона Слаанеш по имени Кирисс Извращённый.

Когда флот Кровавых Ангелов вошёл в систему, его атаковали злобные силы Варпа. В первом же натиске были искалечены или убиты многие навигаторы и астропаты Легиона. Так Кровавые Ангелы впервые столкнулись с яростью Хаоса. Кирисс послал Сангвинию свой образ, провозгласив владычество над системой от имени Слаанеш и насмехаясь над примархом, подталкивая его отбить систему. Хотя им ещё не доводилось сражаться с подобным врагом, Кровавые Ангелы приготовились к контратаке, уверенные в своей победе.

Приняв вызов мерзкого демона, Легион Кровавых Ангелов обрушился на воинство Кирисса, проведя серию ударов по самому средоточию его власти — миру Сигнус Прайм. Сангвиний выступал как Ангел Возмездия, встречая лицом к лицу огромные орды человеческих культистов и стаи чудовищных демонов. Вскоре планета утонула в крови: здесь пали и верные космодесантники, и тысячи культистов Кирисса.

Примарх возглавил штурм оплота Великого Демона — Собора Знака, — чтобы встретиться с Кириссом, уничтожить его и вернуть планету Императору. Но вскоре Сангвиний столкнулся с новым кошмаром — Ка’Бандхой, Высшим демоном Кхорна. В пантеоне Кровавого Бога Ка’Бандха считается одним из самых плодовитых убийц: он — машина разрушения, убивающая в экстатической радости во славу своего владыки Кхорна. Демон насмехался над примархом и раскрыл предательство Хоруса. Охваченный гневом из‑за издевательств демона и страшась, что его слова — правда, ангельский примарх вступил с жестоким кровожадом в дуэле один на один.

Сангвиний перехватил инициативу: яростной атакой он застал кровожада врасплох и вонзил меч в грудь демона, разорвав её в огромную рану. Чудовище взревело от ярости и боли и хлестнул кнутом по ногам примарха. Ноги Сангвиния оказались стиснуты витками кнута, и он на мгновение потерял равновесие. Затем демон ударил примарха плашмя топором, швырнув его на землю. Крылатый герой был оглушён и беспомощен перед яростью демона. Когда зрение прояснилось, он увидел над собой могучего монстра. Высший демон в последний раз поглумился над ним, издал оглушительный рёв и ринулся по полю боя, одним взмахом могучего топора сразив пятьсот космодесантников. Пси откат от гибели стольких сыновей швырнул Сангвиния в беспамятство.

Лишь в последние дни Ереси Хоруса примарху вновь предстояло столкнуться с этим свирепым Демоническим Владыкой — во время Осады Терры. С падением своего примарха и гибелью братьев Легион Кровавых Ангелов охватила чёрная ярость, обратившая воинов в безумие берсерков: они ринулись на демоническую орду и в этом неистовстве разнесли полчища демонов в прах. Но жестокая ярость демона Ка’Бандхи пробудила в душах космодесантников нечто тёмное — неутолимую жажду крови, которая стихала лишь тогда, когда с планеты был стёрт всякий след Хаоса. Даже могучий Кирисс был изгнан обратно в Имматериум. Лишь когда мир был очищен, ярость Кровавых Ангелов наконец угасла.

Хотя Сигнус был освобождён от власти сил Хаоса, цена победы оказалась куда выше, чем кто‑либо мог желать. Ярость берсерка, охватившая Кровавых Ангелов, оставила тягостную тень в их душах — тень, которая спустя столетия проявится как великое проклятие, поразившее Кровавых Ангелов и их наследников.

По завершении этой долгой и изнурительной кампании флот Кровавых Ангелов попытался совершить варп‑прыжок к Тронному Миру. Несмотря на непроходимый бушующий Разлом Бури, вызванный Несущими Слово в битве при Калте, навигаторы флота сумели засечь сияющий маяк, который поначалу приняли за Астрономикон. В отчаянии навигаторы IX Флота последовали за ним. Почувствовав «безопасную гавань», флот немедленно выполнил переход из варпа обратно в реальное пространство.

Выйдя из варпа, они обнаружили, что оказались в сотнях световых лет от намеченной цели. Это не было случайностью: Сангвиний приказал навигаторам идти на самый сильный телепатический сигнал. Они невольно засекли сияние инопланетного артефакта, известного как Фарос, на далёкой планете Сота. Так, сами того не ведая, Кровавые Ангелы пересекли всю галактику и очутились в пределах Ультрамара. Вскоре к ним приблизилась линия дозора из неопознанных звездолётов. Их окликнули ярко‑кобальтовые корабли, отделанные белым и сияющим золотом. Кровавых Ангелов приветствовал сам повелитель XIII Легиона — Робаут Жиллиман, встретивший брата‑примарха в Пятистах Мирах.

Вторая битва за Пама́р

Наземные штурмовые подразделения Кровавых Ангелов участвовали в провальной попытке лоялистов отбить стратегически важный мир Памар V у предателя Хоруса.

Империум Секундус

Когда Империум оказался расколот надвое, изолированный и неведающий о собственной судьбе из‑за бушующего хаоса Разлома Бури, свет Астрономикона больше не был виден из Ультрамара, а вестей от Императора не поступало уже несколько лет. Примарх Ультрамаринов Робаут Жиллиман провозгласил основание «Империума Секундус» как средства продолжить борьбу с предателями и сохранить великое деяние Императора.

Когда Кровавые Ангелы, спасшись из Скопления Сигнус, прибыли в Ультрамар, Жиллиман объявил Сангвиния законным наследником Императора. Вскоре после этого Тёмные Ангелы также последовали за направляющим сигналом Фароса и прибыли в Пятьсот Миров. Лион Эль'Джонсон был провозглашён Лордом‑Защитником царства и верховным владыкой всех его военных сил — титулом, равнозначным званию Магистра.

К несчастью, основание Империума Секундус было омрачено, когда примарх Повелителей Ночи Конрад Кёрз, скрывавшийся в недрах флагмана Тёмных Ангелов, вырвался с «Непобедимого Разума» и учинил погром на Макрагге, намереваясь сеять как можно больше ужаса и хаоса. В конце концов и Жиллиман, и Лев загнали Кёрза в угол. Однако попытки убить его не увенчались успехом — примарх Повелителей Ночи подготовил хитрую ловушку. При помощи заложенных взрывчатки он обрушил целый собор на двух примархов и скрылся с места. Жиллиман и Лев были спасены лишь благодаря прямому вмешательству лоялиста‑Железного Воина, кузнеца войны (вармастер) Барабаса Дантиоха, который в момент атаки общался с Жиллиманом через портал, открытый Фаросом. Повинуясь инстинкту, кузнец войны протянулся через портал и втащил обоих примархов в безопасность на Соту.

Пленение и суд над Ночным Охотником

Продолжая одержимую охоту на неуловимого Ночного Охотника в течение последующих двух лет, Лев и Жиллиман постоянно сталкивались в спорах о политике — особенно по вопросам безопасности Империума Секундус и о том, как лучше поступать с мятежниками на Макрагге: Лев был убеждён, что Конрад Кёрз причастен к их действиям.

После теракта‑самоубийства, уничтожившего конвой Астартес, Лев задействовал I Легион, чтобы установить на Макрагге военное положение. Будучи уверенным, что Кёрз скрывается в мятежном регионе Иллириум, Лев настаивал на массированной орбитальной бомбардировке региона — чтобы гарантированно уничтожить примарха Повелителей Ночи. Столкнувшись с сопротивлением как со стороны Императора Сангвиния, так и со стороны Жиллимана, Лев вместо этого принял решение бросить в бой Крыло Ужаса (Dreadwing) своего Легиона, чтобы выкурить Кёрза и мятежников.

Во время штурма города Алма Монс Лев наконец загнал в угол неуловимого примарха Повелителей Ночи, и между братьями завязалась схватка. После жестокого противостояния Лев в итоге одержал верх и спросил брата, почему тот отвернулся от Императора. В ответ Кёрз просто произнёс: «А почему бы и нет?». Затем он пояснил, что в его голове живёт чудовище, которое он не в силах остановить.

Хотя Лев держал Кёрза в своей власти, он не смог заставить себя убить брата — и вместо этого вновь обрушил на него удары. Он сорвал с боевой брони Кёрза ранец, поднял его над головой, а затем с жестокой силой швырнул через собственное колено, сломав Кёрзу позвоночник и парализовав его.

Тяжело раненного Кёрза Лев доставил к Сангвинию и Жиллиману, чтобы тот предстал перед судом. Позднее был созван Триумвират, где Кёрз отстаивал свои действия, но признавать вину отказался. Он утверждал, что каждый из примархов был создан для выполнения особой функции, а он лишь следовал своей природе — а значит, не совершил никаких преступлений.

Примарх Повелителей Ночи ещё сильнее разобщил Жиллимана и Льва, обвинив последнего в тайном приказе об орбитальной бомбардировке — в прямом нарушении распоряжений Жиллимана. Взбешённый Лев попытался убить Кёрза, но его остановили слова Сангвиния. Тогда Жиллиман выхватил Львиный Меч у Эль’Джонсона и переломил клинок о своё бронированное бедро. Эль’Джонсон пришёл в ярость, но Сангвиний отстранил Лорда‑Защитника, тем самым положив конец Триумвирату. Лев был изгнан из Империума Секундус.

Спустя всего несколько часов Тёмные Ангелы покинули Макрагг. Находясь в отсеке машины Тухульча на борту «Непобедимого Разума», Лев размышлял о недавних событиях, пересматривая свои поступки за последние десятилетия и многие решения, о которых он успел пожалеть. Пока Тёмные Ангелы завершали последние приготовления к возвращению на Калибан, Лев вновь вернулся в отсек машины Тухульча. Он приказал устройству телепортировать его и Хольгуина по прозвищу «Вестник Смерти» — избранного лейтенанта Крыла Смерти — обратно на Макрагг.

В тот момент, когда Сангвиний готовился привести в исполнение приговор Кёрзу, Лев и его лейтенант внезапно телепортировались прямо в зал и велели Сангвинию остановить казнь. Когда в помещение ворвались войска, требуя от Льва сдаться, Эль’Джонсон объяснил мотивы своего вторжения. Он указал на способность Кёрза видеть пророческие видения возможных будущих и повторил утверждение Ночного Охотника о том, что его смерть однажды наступит от руки убийцы, посланного Императором. Если это правда, рассуждал Лев, значит, это доказательство того, что Император всё ещё жив.

Сангвиний понимал, что доводы Льва справедливы: он и сам знал, что его собственные пророческие видения о неизбежной гибели от руки Магистра рано или поздно сбудутся. Когда Жиллиман потребовал сказать, что станет с Кёрзом, Лев опустился на колени перед двумя своими братьями и пообещал, что станет тюремщиком Кёрза.

Вторая битва за Давин

Покинув пределы Империум Секундус, объединенный флот лоялистов отчаянно пытался пробиться сквозь бушующий варп-шторм к Терре. Ведомый видениями Сангвиния, флот прибыл к Давину — проклятому миру, где когда-то началось падение Хоруса.

На подлёте к планете лоялисты обнаружили кошмарное зрелище: Давин был полностью заключен в циклопическую сферу, состоящую из костей триллионов разумных существ, погибших по всей галактике. Сосредоточенным огнем корабельных орудий лоялистам удалось пробить эту оболочку и выйти на орбиту.

Давин уже превратился в полноценный Демонический мир под властью неделимого Хаоса, которым правил могущественный демон Мадаил. Как на орбите, так и на поверхности планеты (у руин Змеиной Ложи) вспыхнуло яростное сражение против полчищ демонов и оживших варп-кораблей.

Внутри варп-портала Давина Сангвиний сошёлся в смертельной схватке с Мадаилом. Демон пытался склонить Ангела на сторону Хаоса, используя те же уловки, что погубили Хоруса. Сангвиний отверг искушение, а верный геральд легиона (будущий Сангвинор) пожертвовал собой, утянув демона обратно в бездну.

Пока наземные силы экстренно эвакуировались, флот лоялистов нанёс по Давину массированный удар циклоническими торпедами, полностью уничтожив планету.

С уничтожением Давина проклятый Гибельный Омут начал ослабевать, и лоялистам открылся прямой путь к Терре. Однако, зная о вражеской блокаде впереди, Жиллиман и Лев Эль'Джонсон со своими легионами остались связывать боем силы предателей, в то время как Сангвиний и Кровавые Ангелы устремились к Терре, чтобы исполнить свое предназначение в грядущей Осаде.

Скорбящая Галактика. Осада Терры

Звёздный час Кровавых Ангелов пробил в последние дни Ереси Хоруса. Эта кампания, известная в имперских источниках как Осада Терры, стала кульминацией Ереси, бушевавшей на самой Терре между силами Хаоса под предводительством Магистра Хоруса и лоялистскими армиями Империума Человека, ведомыми Самим Императором Человечества. Многие лоялистские Легионы Астартес были отбиты силами Легионов‑предателей, верных Магистру, и не смогли пробиться к Терре. Имперские Кулаки уже вернулись в колыбель человечества и под суровым взором своего примарха Рогала Дорна подготовили оборону Терры настолько хорошо, насколько это было возможно. Джагатай‑хан, примарх Легиона Белых Шрамов, также сумел прорваться на Терру со своим Легионом, чтобы помочь с обороной Императорского Дворца.

Тем временем в Скоплении Сигнус Кровавые Ангелы, обретя новую и ужасающую силу благодаря таинственной массовой ярости (которая вновь проявится во время Осады Терры), одержали победу, разметав в прах орды демонических полчищ на Сигнус Прайм. Они также успели совершить варп‑прыжок к Терре, чтобы встретить надвигающихся захватчиков. Из девяти оставшихся лоялистских Легионов космодесантников лишь Белые Шрамы и Кровавые Ангелы смогли присоединиться к Рогалу Дорну и его Имперским Кулакам для обороны Терры до прибытия Легионов‑предателей в Солнечную систему. Целых три Легиона Титанов Механикума и почти два миллиона солдат Имперской армии встали рядом с ними, чтобы лицом к лицу встретить воинства Хаоса в битве, которая определит судьбу человечества на следующие десять тысячелетий.

Но несмотря на всё могущество Императора, на каждое усилие Сангвиния и оставшихся лоялистских примархов, силы Хоруса сметали всё на своём пути. В слишком короткий срок Император Человечества оказался осаждён внутри собственного великого дворца на Терре.

Кровавые Ангелы возглавили оборону Императорского Дворца и ни разу не пали духом, несмотря на чудовищное неравенство сил. Вместе со своими боевыми братьями из Легиона Имперских Кулаков, доблестными, но превзойдёнными числом солдатами Имперской армии и мрачными Легио Кустодес, Кровавые Ангелы стояли на стенах этого последнего бастиона. Сангвиний в одиночку удерживал зубцы стен от волн демонической скверны, пытавшейся хлынуть в священные покои обители Императора. Многие свидетельства той поры превозносят доблесть Кровавых Ангелов и их неустанные усилия в обороне космопорта Вечности. Хотя сотни Кровавых Ангелов пали, они остановили море мерзости, подобного которому мир ещё не видел.

Во время Осады Терры Ангел сразился один на один с демоническим примархом Ангроном на вершине Врат Вечности перед тронным залом Императора. Сангвиний вышел из этого боя победителем захлопнув Врата Вечности перед жадными полчищами Хаоса.

В кульминационный момент битвы Император, Сангвиний и Рогал Дорн телепортируются на борт боевой баржи Воителя в сопровождении своих величайших чемпионов. Сангвиний и почти вся сангвинарная стража присоединяются к этой атаке, несмотря на предчувствия примарха о своей гибели. Сангвинарная стража гибнет один за другим, в то время как сам Сангвиний умирает в битве с Хорусом. Хоть благородная жертва Сангвиния делает победу над Хорусом возможной, ангельский примарх невольно вызывает ужасный Изъян в геносемени своего легиона; это проклятие будет терзать Кровавых Ангелов до конца времён.