Олени могут наносить лесам большой вред, и теперь есть ещё один оригинальный способ с этим справиться.

Ученые Фрайбургского университета нашли простой способ уменьшить ущерб, который олени причиняют молодым деревьям. Эксперимент проводился в лесах юго-восточной Германии на 11 участках: в каждом разместили по четыре зоны с запахами волка, рыси, коровы и воды (контрольный), высадив по 30 саженцев.

Фотоловушки фиксировали поведение благородных оленей и косуль: частоту и продолжительность посещений. Оказалось, что на зонах с запахом хищников, особенно рыси, олени бывали реже, проводили меньше времени и наносили меньший ущерб молодым деревьям по сравнению с контрольными участками.

Ученые предположили, что олени сильнее реагировали на запах рыси из-за её тактики засадного охотника – подкрадывания на близком расстоянии. Волки же только осваивали территорию, так что олени были с ними менее знакомы и реагировали слабее.

Это наблюдение ценно, поскольку чрезмерное повреждение растительности оленями остаётся серьёзной угрозой для восстановления лесов. Обычно борьба с этим требует значительных затрат.

И хотя в эксперименте были использованы концентрированные запахи: более заметные, чем в дикой природе, где следы хищников распределены неравномерно – тем не менее возвращение крупных хищников вполне может стать естественным и недорогим инструментом восстановления лесов.

Источник