В 1938 году в стране появился плакат. Улыбается женщина с вилкой, а рядом стихи: «Всем попробовать пора бы, как вкусны и нежны крабы». Государство уговаривало людей попробовать камчатского краба, которого сегодня считают одним из самых дорогих крабов в мире.

А теперь вспомните крабовый салат на новогоднем столе. Настоящего краба в нём, как правило, нет совсем. Сначала краба брали неохотно, потом его было не достать, а потом он исчез и из салата.

Мы делаем ролики про историю еды и разобрали эту историю по годам. Ниже всё текстом, а ролик на 13 минут, кому удобнее смотреть:

Краб, который не совсем краб

Большая советская энциклопедия сообщает, что камчатский краб близок не к крабам, а к ракам-отшельникам. Он огромный: размах ног у самых крупных достигает метра восьмидесяти. Красным становится только после варки, в море он бордовый.

Описал его в 1815 году Тилезиус, натуралист и главный художник кругосветного плавания Крузенштерна. Рисовать он умел: художника экспедиции высадили на Камчатке, и все рисунки достались Тилезиусу.

Ели крабов и раньше: в XIX веке их ловили в пищу и русские поселенцы на Алеутах, и рыбаки Приморья. А деликатесом краб стал благодаря консервам.

Завод на корабле и банки в Америку

До конца двадцатых главным мастером крабовых консервов была Япония, она почти держала монополию. После русско-японской войны японским рыбакам разрешили промысел и в российских водах у Камчатки.

Около 1920 года японцы научились варить и закатывать краба прямо на судне. Так появился плавучий завод, целая фабрика на корабле. Краба ловили сетями, ноги прямо на борту варили в морской воде, а мясо закатывали в банки.

В 1928 году собственный крабовый флот завёл и Советский Союз, и консервы сразу пошли на экспорт, в том числе в Америку. Там крабовое мясо высоко ценили. Но первенство оставалось за Японией: в 1933 году японских банок Америка ввезла в два с половиной раза больше, чем советских.

А дома банки выцветали на полках

В тридцатые годы крабовые консервы стали появляться не только на Дальнем Востоке, но и в других краях страны. И оказалось, что покупатели их не очень-то ждут. Банки, рассказывают, стояли на полках так долго, что этикетки выцветали на солнце.

Скажу честно: так пишут популярные статьи, а данных о продажах тех лет мы не нашли, ни архивов, ни таблиц. Поэтому о причинах можно говорить только как о версиях. Самых правдоподобных две. Первая: цена, банка крабового мяса была недешёвой и многим не по карману. Вторая: новизна, вдали от Дальнего Востока краб был в новинку, и покупатели не чувствовали, что он им нужен.

Зачем вообще уговаривать

За океаном банки и так брали, но у государства был свой расчёт: мяса не хватало, и людей приучали к рыбе. 12 сентября 1932 года в столовых ввели первый рыбный день, его придумал Анастас Микоян. Знаменитый рыбный четверг появится гораздо позже, в 1976 году, и по той же причине.

Через пару лет Микоян возглавил наркомат пищевой промышленности. Промышленность тогда была слабой, и при нём быстро росли производства консервов, сахара, конфет, колбас и печенья. В 1936 году он ездил в Америку и вернулся с идеями для консервного производства.

Микояну часто приписывают поговорку «Реклама двигатель торговли». Но похожая фраза ходила ещё до революции, а он лишь повторил её. Продавать он при этом умел: по словам историка, даже слово «гастроном» для особых магазинов придумал Микоян.

Новый продукт мало сделать, людям надо объяснить, что это такое и как его есть. У наркомата было своё рекламное бюро, которое рисовало плакаты про разные продукты. В 1939 году, например, вышел плакат «Томатный кетчуп».

Плакат и рецепты

Тот самый плакат с вилкой выпустило рыбное управление наркомата, Главрыба, а нарисовал художник Миллер. Правда, Микоян ушёл из наркомата ещё в январе 1938 года, так что плакат, скорее всего, вышел уже без него. Журнал «Вокруг света» считает, что на плакате крабовый салат. Выходит, его рекламировали ещё до войны.

Рифма нехитрая, «пора бы» и «крабы», зато её легко запомнить. А в 1939 году вышла главная советская поваренная книга. Её затеял Микоян, писали учёные Института питания, и уже в первом издании были рецепты блюд из крабов.

Помогли ли плакаты и рецепты? Точных цифр нет.

Распробовали, и тут вмешался Кеннеди

После войны краба наконец распробовали. До конца пятидесятых банки ещё свободно продавали в большинстве советских магазинов, а за границей краб стал важным источником валюты.

В 1951 году Америка запретила ввозить советское крабовое мясо: Министерство финансов решило, что на промысле работают подневольные люди. Советские руководители, и среди них Микоян, это отрицали. Запрет продержался десять лет. В 1961 году госсекретарь Дин Раск написал о нём президенту Кеннеди: снятие запрета покажет желание улучшить отношения. 20 марта 1961 года об отмене объявили. Так банка краба попала в большую дипломатию.

Дефицит к празднику

С начала шестидесятых краб стал исчезать из продажи. Причин две: банки уходили за валюту, а крабов в море становилось меньше, с конца пятидесятых их слишком много ловили и советские, и японские суда. К концу шестидесятых крабовое мясо можно было попробовать в основном в ресторане. В восьмидесятые банку уже доставали к праздничному столу, как настоящий дефицит.

Краба, которого уговаривали попробовать стихами, теперь берегли к празднику.

А что с салатом? В той самой поваренной книге крабовый салат впервые появился в издании 1952 года, причём в рецепт советовали положить целый набор овощей, и среди них даже репу. В изданиях восьмидесятых этого рецепта уже не было. Краб ушёл и с полок, и со страниц книги.

Краб летит на север

Пока салат оставался без героя, у самого краба началась другая жизнь. В шестидесятые годы советские учёные решили переселить его с Дальнего Востока в Баренцево море, чтобы завести у северных берегов новый ценный промысел. Сначала пробовали везти по земле, но ничего не вышло. Тогда партию крабов отправили самолётом.

Крабов выпускали в северное море и в шестидесятые, и в семидесятые годы, и краб прижился. Он расселился вдоль побережья, и в 1977 году его впервые нашли уже у берегов Норвегии. Сегодня российская квота на этого краба в Баренцевом море больше десяти тысяч тонн в год. А в Норвегии мнения расходятся: часть экологов и рыбаков боится, что краб превращает дно в пустыню, а для многих рыбаков он стал очень выгодным уловом.

Краб без краба

Пока краб обживал северное море, в том же Мурманске начали делать краба вовсе без краба. Секрет снова пришёл из Японии. Там ещё в XII веке лепили шарики и колбаски из рыбного фарша, это называется сурими. Мясо белой рыбы мелко измельчают и много раз промывают водой, получается плотная масса почти без собственного вкуса.

В 1974 году в Японии появились крабовые хлопья, а через год привычные нам палочки. Причина знакомая: настоящего краба не хватало, и был он дорогим. Палочки делают в основном из минтая, часто добавляют пшеницу и яичный белок, вкус даёт ароматизатор, обычно искусственный, а снаружи палочку окрашивают в красный цвет.

В 1984 году мурманский завод первым в Советском Союзе начал выпускать крабовые палочки, из минтая или трески. Крабового мяса в них не было вовсе. Массовыми они стали в девяностые, а с ними пришла и консервированная кукуруза. Салат получил привычный вид: крабовые палочки, кукуруза, варёные яйца, рис и майонез.

Ответ

Краб был новинкой, брали его, судя по рассказам, неохотно, а государство учило страну есть рыбу. Потом крабов стало меньше, банки ушли за валюту, а в салат попал минтай.

Камчатский краб не совсем краб, а в крабовых палочках краба нет вовсе. Традиция соблюдена.

Всем попробовать пора бы? Попробовали все. А вы кладёте в крабовый салат рис? И как относитесь к кукурузе?

Источники: Большая советская энциклопедия, статьи «Крабы» и «Крабовый промысел»; плакат А. Миллера, 1938; журнал «Вокруг света»; И. Глущенко, «Общепит. Микоян и советская кухня», 2010; Foreign Relations of the United States 1961-1963, т. V; Alaska Business Monthly, 1990; Российский журнал биологических инвазий, 2017; «Знание», статья «Сурими»; Москвич Mag о рыбном дне; Википедия, статьи Red king crab и Crab stick.

Ролик наш, канал «Съедобные вопросы». YouTube: https://youtu.be/qJ-wenPO6SU