Серия «Дикие животные»

В середине 2010-х годов фотограф-натуралист и зоолог из США Сэм Тралл отправилась в Коста-Рику (Центральная Америка) с целью изучения местных приматов. Однако вскоре она впервые увидела ленивца в дикой природе — это буквально была любовь с первого взгляда.

С тех пор Тралл посвятила себя защите ленивцев и их среды обитания, а в 2014 году стала соосновательницей некоммерческой организации The Sloth Institute (TSI), которая занимается изучением и охраной ленивцев. Частью работы команды TSI является выхаживание осиротевших детёнышей ленивцев — их портреты периодически снимает Сэм Тралл.

Фото: Sам Trull. Источник

Несмотря на давнюю традицию изучения социальных систем, вопрос о том, насколько люди моногамны, всегда вызывал споры. Новое исследование, сравнивавшее генетическую верность млекопитающих, дало интересные результаты.

Своеобразный «рейтинг моногамии» составили исследователи из Кембриджского университета в Великобритании. Показатель определялся процентом детёнышей в потомстве, которые рождены от пары, считающейся родительской. Было рассмотрено 35 видов млекопитающих.

Наиболее преданными оказались калифорнийские хомячки (лат. Peromyscus californicus): 100% их потомства имеет общих родителей. Также в первой пятерке: гиеновидная собака (лат. Lycaon pictus), дамарский пескорой (лат. Fukomys damarensis), усатый тамарин (лат. Saguinus mystax) и эфиопский шакал (лат. Canis simensis): от 85% до 76,5%.

Люди заняли в этом рейтинге 7-е место с показателем генетической моногамии 66%. Их «окружают» евразийские бобры (72,9%) и белорукие гиббоны (63,5%).

Ближайшие родственники человека, гориллы и шимпанзе, идут с гигантским отрывом ниже в рейтинге: только 6% и 4% детенышей соответственно имеют общих родителей в группе. А самый низкий уровень верности, всего  0,6% – у шотландской овцы Соей (местная разновидность обычных овец).

Исследование подчеркивает, что уникальность человека не в самом уровне верности, а в социальной структуре. Почти все млекопитающие с высокой генетической моногамией (от хомячков до бобров) живут изолированными парами. Люди же формируют пары, но существуют в больших, сложных общинах, где размножаются несколько пар одновременно.

Учёные предполагают, что к развитию моногамии привела эволюционная необходимость в интенсивной совместной заботе о детях. Человеческие дети рождаются очень беспомощными (по сравнению, например, с детёнышами обезьян) и нуждаются в родительской опеке в течение многих лет. Эта система родительства заложила основу для беспрецедентного уровня кооперации, что стало ключевым фактором в развитии человеческой культуры и цивилизации.

Интересный факт

Именно моногамия могла поспособствовать тому, что у человека исчез бакулюм – кость в пенисе, которая есть почти у всех млекопитающих, включая приматов. Одна из ведущих гипотез действительно связывает эту утрату с изменениями в брачном поведении. У полигамных видов, таких как шимпанзе, где самцы конкурируют за самок, длительный коитус увеличивает шансы на отцовство, и бакулюм служит механической опорой. У моногамных видов с коротким совокуплением (как у людей) эта кость, по мнению учёных, стала эволюционно ненужной и исчезла около 1,9 млн лет назад.

Так что редукция бакулюма, вероятно, связана с переходом к стратегии спаривания, где ключевую роль играет не длительность, а иные факторы — парная связь, согласие самки или социальная структура группы.

Источник

Заяц-беляк белеть начинает уже осенью. Косой меняет буро-серый летний мех на густой зимний белый: густой и полый зимний мех лишен пигмента. Чёрными остаются только кончики ушей.

Линьку запускает сокращение светового дня и температуры. Линяют зайцы обычно от бёдер к передней части тела и голове. Процесс занимает от нескольких дней до пары недель. Белый цвет скрывает зайца от хищников, делая его почти незаметным.

А весной зайцы начинают развлечение наоборот — мыло-мочало-начинай-сначала: косой снова перелинивает в серый. Весенняя линька идёт от головы к хвосту.

Отличный заячий барометр — это его уши. Они заранее сообщают о перепадах температуры, дают команду «срочно переодеться». К лету заячьи локаторы почти полностью меняют белый окрас на тёмный, оставляя лишь одно маленькое белое пятнышко как память о былой снежной маскировке.

А что же делать беляку, если морозы уже пришли, а снег ещё не выпал?

И такое бывает, и тогда побелевшие зайцы в лесу видны, как бельмо на глазу. Вот такая подстава от изменения климата последних лет.

Сайлюгемский национальный парк (Республика Алтай). Источник

Где сейчас зимой эти три пухляша, и не скажешь. Может рассекают где-то под снегом, а может... и не рассекают: жизнь мелких зверьков сложна и не всегда длинна...

«Колобок-колобок, я тебя съем» на хребте Сайлюгем может сказать каждый хищник. Алтайские пищухи помогают выживать большому количеству животных — от пернатых хищников до наземных.

Казалось бы, ничего страшного, что может случиться с видом, который плодится как заяц. Но учёные обеспокоены: например, в Северной Америка на некоторых участках пищухи исчезают из-за климатических аномалий — слишком жаркого лета и засухи, которая выкашивает растительность.

Не будет пищух, будет плохо и другим животным. Так что нельзя недооценивать роль прекрасных смешных колобков в жизни целой экосистемы.

Республика Алтай. Источник