Зеленая стрела

Но Металлические Люди понимают, что их обманули. Найдя окольные пути, они обгоняют поезд и пробираются в него на ходу, чтобы помочь Бэтмэну. Но помогать нужно не только ему – оказывается, помимо индейцев в поезде нашлись ещё и террористы. Они не намерены поезд угонять, они хотят его уничтожить вместе со всеми экспонатами (в том числе первой Конституцией США и Декларацией Независимости). Тут уж Бэтмэн популярно объясняет индейцам, что террористы опасны вообще для всех, в том числе и для краснокожих, и нужно не между собой гавкаться, а против террористов объединить усилия. Индейцы соглашаются и отправляются искать бомбу. Найти бомбу удаётся благодаря одному из индейцев и его знанию истории – он обращает внимание на то, что на картине с изображением генерала Кастера изображён неправильный флаг. Значит, картина поддельная, и за ней спрятана бомба! Металлические Люди помогают от бомбы избавиться, а индейцы обещают впредь протестовать мирно и неагрессивно.

От железок к болотной тине ведёт читателей комикс The Brave and the Bold #122. Бэтмэн в шоке: в Готэм прибыл карнавал Риггса, и гвоздь программы – крепко зафиксированная Болотная Тварь! Требования отпустить Тварь Риггс игнорирует. “Не втирай мне, что я отношусь к существу негуманно! Это не человек, это гуманоидная каша из лиан и болотной жижи, а люди немало платят, чтобы на него поглазеть!”. И это не единственная проблема: по всему Готэму из-под земли начали пробиваться исполинские корни да лианы, ломать дома, крушить автомобили. Попытка распылить над городом дефолиант приводит лишь к сбитым лианами самолётам. Готэмцы тут же обвиняют в происходящем Болотную Тварь, под шумок и армия уже собирается законными методами Тварь у Риггса отобрать, отправить в лабораторию и вскрыть, чтобы выяснить, не опухла или что. Бэтмэн же так же под шумок освобождает Болотную Тварь и просит помочь с лианами да корнями справиться. Тварь и не против.

Правительство уже готовится облить город таким мощным дефолиантом, который не оставит ни шанса вообще всем растениям в городе (цель оправдывает средства, и кому вообще нужен центральный парк? Всё равно там часто преступники ошиваются и иногда Ядовитый Плющ спавнится). А Болотная Тварь прислушивается к лианам и узнаёт, что их можно уничтожить одним махом, если вытащить из земли царь-корень. Силушки на это хватит только у самой Болотной Твари (потому что Супермэн, Чудо-Женщина, Зелёный Фонарь и Марсианин все очень-очень заняты), и Тварь приступает. А мэр города даёт добро на распыление супер-дефолианта. Бэтмэн не даёт Риггсу вновь поймать Болотную Тварь, пригрозив пробить Риггсу голову – но не успевает остановить мэра. Вертолёты распыляют дефолиант “Багровый-13”. Тот не воздействует на лианы, но начинает вполне бодренько убивать Болотную Тварь. Всё же Тварь на четыреждыгадском превозмогании вытаскивает царь-корень из земли и торжественно погибает. Военные докладывают: Дефолиант сработал, все корни и лианы усохли и раскрошились! Хэппи-энд блин. Бэтмэн печально доставляет останки Болотной Твари на болото в Луизиане, где Тварь обычно обитает – и там Тварь оживает! Силу природы так просто не убить...

Стычка двух аморфных персонажей запланирована на комикс The Brave and the Bold #123. Бэтмэну выдают неожиданное и непростое задание: найти и задержать Брюса Уэйна, подозреваемого в мошенничестве и убийстве! Ну писец приплыли. Поскольку Брюс Уэйн свалил из страны, Бэтмэн отправляется за ним в Турцию. Там Брюс как раз участвует в аукционе и выкупает древнего идола, чтобы вернуть его племени, у которого идол был похищен. Бэтмэн находит Брюса Уэйна... и этим Бэтмэном оказывается Патрик “Угорь” О´Брайан, Пластичный Человек. Бэтмэн с ним договорился – Брюсу Уэйну нужно было на некоторое время свалить в Турцию, так что Пластик должен был подменить его в роли Тёмного Рыцаря. И сейчас Пластик намерен выполнять роль Бэтмэна честно, а значит, раз Брюс Уэйн обвиняется в убийстве, Бэтмэн его задержит. Пластичный Бэтмэн доставляет Брюса в Готэм, где его признают виновным по всем обвинениям и сажают в тюрьму. Парам-парам-пам-пам, фьють, всё.

Ну ладно, не всё. Сидит такой Брюс в тюрьме, и к нему приходит адвокат. А адвокат тоже оказывается непростым – пусть это и не Мэтт Мёрдок (а был бы неплохой кроссовер), этим адвокатом оказывается замаскированный Рекс Мейсон – он же Метаморфо, элементный человек. Метаморфо помогает Брюсу сбежать из тюрьмы и выдаёт запасной Бэткостюм, и Бэтмэн узнаёт, что Пластика охмурила уже раз предавшая его барышня, Руби Райдер – богатая и обворожительная стерва с ледяным сердцем. Узнав, что Пластик подменяет Бэтмэна, она попросила его помочь устранить Брюса Уэйна из аукциона – она сама хотела выкупить тотем. Она же сфабриковала и обвинения. У Тёмного Рыцаря созревает план: перепрятать идол, после чего Метаморфо замаскируется под идола, спрячет где-нибудь в воровском кармане диктофон и запишет, как Руби Райдер похваляется “Да, я подставила Брюса Уэйна, сфабриковала обвинения в убийстве и мошенничестве, и мне за это ничего не будет”. Но Метаморфо палится, когда Руби рядом с ним курит (“Идол” начинает кашлять) и ему приходится смахнуться с Пластиком, который свято верит, что теперь-то Руби действительно его любит. Руби же приходит к выводу, что Пластика надо убить, а то дофига знает. И пробалтывается об этом. Пластик понимает, что его во второй раз кинула одна и та же барышня, и втроём герои разносят банду Руби и доставляют её и записанное признание в полицию. А идола Бэтмэн возвращает племени. И с Уэйна снимают все обвинения. Победа!

Четвёртую стену ломает комикс The Brave and the Bold #124 за январь 1976 года, от тех же Боба Хейни и Джима Апаро. Бэтмэн выслеживает новую террористическую группировку “Тысяча”, участники которой пользуются сверхмощными автоматическими винтовками. Во время одной из стычек один из террористов погибает, когда его винтовка даёт сбой, и Бэтмэн узнаёт, что дело также расследует его давний знакомый, сержант Рок (дисишный Ник Фьюри). Не по прихоти, а потому что правительство как раз разрабатывает сверхмощную винтовку М-76 и интересуется, куда делась крупная партия винтовок со склада и откуда они взялись у террористов. Бэтмэн и Рок берутся за поиск улик вместе, и всё это описывают уже внутри самого комикса писатель Боб Хейни и художник Джим Апаро.

Но что-то идёт не так – в гости к Джиму Апаро заваливается один из членов тысячи и берёт художника в заложники! “Вот тебе новый сценарий, по которому Бэтмэн и сержант Рок погибают! Рисуй давай!”. Да, террористы знают, что рисунки художника меняют реальность. Сославшись на то, что у него сломался карандаш, Апаро отправляется в кладовку за запасным, сбегает через вентиляцию и бежит связываться с Бобом Хейни и редактором Мюрреем Болтиноффом, чтобы те подкинули ему нормального сценария (он же художник, а не сценарист, так что сценарий наизусть не знает). По телефону Боб Хейни обрисовывает Джиму сценарий в общих чертах, а Джим его рисует. Бэтмэн и сержант Рок идут по следу террористов...а террористы своими силами (Боб это не писал) находят дом Боба Хейни и стремятся устранить мешающего им писателя! Прихватив ружьё и черновики, Боб сваливает, а художника дальше направляет уже редактор. Под руководством творцов Бэтмэн и Рок выслеживают террористов и героически их разносят. Джим Апаро после такого берёт отгул, отоспаться надо, чтобы от стрессов отдохнуть.

Всё же он возвращается к работе в комиксе The Brave and the Bold #125, где несчастную четвёртую стену уже залатали и больше ломать не будут. В Готэме беда (а нового что?) – разгул наркоторговцев. Похоже, что стоит за этим разгулом небольшая южноазиатская страна, которая абсолютно точно не Китай (он большой), и лично генерал Линь Чань, представитель этой гарантированно не китайской страны. Поняв, что один он не справится, Бэтмэн зовёт на помощь друга, Флэша – в гражданской жизни первоклассного криминалиста Барри Аллена. Планируют они вдвоём слетать в Некитай, чтобы уничтожить плантацию и, возможно, навешать люлей генералу. В это время из тюрьмы сбегает воровка-акробатка Рут Так. Но о ней потом. Брюс Уэйн и Барри Аллен отправляются в Рагун (так называется этот точно не Китай), и там собираются в кафе “Синий Слоник” (точно не зелёный) встретиться с “языком”, который готов сдать все явки да пароли. Но он что-то запаздывает...и понятно, почему: он пошёл охотиться в лес, и на него напал ручной тигр Линь Чаня! Бэтмэн отправляется в лес, спасает “языка” и узнаёт, где находится замок Линь Чаня. И отправляется туда как Брюс Уэйн, типа турист. И подмечает Брюс, что в плену у Линь Чаня находится известная женщина-пилот Эми Стимсон. Официально не в плену, а в гостях, но генерал её не отпускает, потому что она знает тайну его логова.

Ну, эту проблему можно решить потом, главное – прекратить поток наркотиков. Брюс решает пойти мирным путём и договориться. Генерал не против. “Ты мне больсую сумму глязный американский доллар, я тогда уничтожу плантации и оплыскаю их дефолиантом, чтоб новые не вылосли”. Сказано – сделано. Но Флэш на суперскорости оббегает плантации и видит, что генерал смухлевал. Уничтожил он обычные сорняки, а мак выращивает где-то в другом месте. Герои собираются спасать Эми и бить генерала – и тут как раз встречаются со сбежавшей преступницей, которая Рут. По счастливому совпадению, она выглядит точь в точь как Эми, так что герои предлагают ей сделку – она подменит Эми в плену, герои доставят Эми на родину и настучат генералу по хлебалу, а потом вернутся и Рут спасут. Та соглашается. Бэтмэн и Флэш доставляют Эми в США...и Бэтмэн предоставляет доказательства того, что Эми вовсе не находилась в плену у Чаня, а сотрудничала с ним, именно она доставляла наркотики в США. Эми сажают в тюрьму, а герои возвращаются за Рут, спасают её из замка Чаня и уничтожают настоящие плантации мака. Бэтмэн обещает, что Рут за помощь в поимке наркоторговки изрядно уменьшат срок отсидки.

О том, какая нечисть водится под тринадцатым буем, поведает комикс The Brave and the Bold #126. Выходит так Бэтмэн в море на своей лодочке в поисках корабля контрабандистов, а натыкается на американский военный корабль. Американцы объясняют Тёмному Рыцарю, что Земля в опасности, потому что холодная война вот-вот перейдёт в горячую и радиоактивную. Каким каком? Ну, до сих пор США и СССР сдерживало от взаимной экстерминации наличие огромного флота ядерных подлодок, которые практически невозможно засечь. Но недавно объявился неизвестный кораблик, который засекает маскирующиеся подлодки на раз, и на него хотят наложить лапы как русские, так и американцы. Ну, в делах мокрых уместно позвать на помощь Аквамэна...да тот не стремится помогать. “Кораблик принадлежит Атлантиде, это раз. Меня свергли с престола Атлантиды, это два. И мне вооот настолько насрать, ч0 там станет с поверхностью, хоть все друг друга поубивайте, на здоровье. – А если какие-нибудь террористы найдут твой кораблик и используют технологии с него, чтобы бомбануть Атлантиду? – Оу не подумал. Лады, помогу”.

В общем, находят Бэтмэн и Аквамэн кораблик, снимают с него технику для обнаружения подлодок, и Бэтмэн уговаривает Аквамэна передать её представителю ООН. Тот даже соглашается. Представитель ООН, некий барон Мангейм, радостно технику принимает. А потом Бэтмэн для верности заглядывает в здание ООН и узнаёт, что эпично сел в лужу, потому что барон Мангейм – не представитель ООН, а беглый нацист. И сейчас он владеет техникой, которая позволит обнаружить и с филигранной точностью уничтожить американские ядерные подлодки! Бэтмэн и Аквамэн отправляются на поиски Мангейма и находят его подводную базу, с боем прорываются через нестройные ряды нацистов, а сам Мангейм в это время погружаетмя в подлодку и пытается свалить. Но Аквамэн призывает китов, те останавливают подлодку, Бэтмэн сдаёт нацистов властям, а Аквамэн забирает технику для обнаружения подлодок – жителям поверхности её точно нельзя оставлять.

Так что предлагаю перейти к комиксу The Brave and the Bold #127 за июнь 1976 года. Бэтмэн сталкивается с новой проблемой: некий Эль Сапатеро промышляет ввозом в США нелегалов. Этот самый Эль Сапатеро ещё и убийца – если он чувствует, что его ща повяжут, то спасает собственную шкуру и зачастую обрекает нелегалов на смерть. Например, сбрасывает контейнер с нелегалами в воду. Знаю, на пикабу его бы назвали героем, но это всё равно убийство. Бэтмэн берётся за дело, и улики ведут его на остров Аллегро, который является одним из “углов” так называемого Дьявольского Квадрата – аномальной зоны, где часто пропадают корабли и самолёты, и откуда иногда доносятся сигналы тревоги с давно погибших кораблей. По счастливому стечению обстоятельств, на острове Аллегро сейчас живёт и работает Тед Грант, друг Бэтмэна, боксёр-супертяж и отставной супергерой по прозвищу “Дикий Кот”.

Прибывает Бэтмэн на остров, ставит Теда в известность, что в его тропическом раю завелись нехорошие люди, и открывший было уютный спа-салон отставной супертяж достаёт из шкафа побитое молью и пропитанное адреналиновым потом трико и кошачью маску. А затем прячет обратно, потому что тут нужно не силой и костюмами работать, а хитростью. Тед Грант прикидывается нелегалом, которому позарез нужно в США, и входит в контакт с Эль Сапатеро, время от времени связываясь с Бэтмэном. И оказывается, зловещий Эль Сапатеро всё это время прикидывался безобидным писателем Кингсли, с которым Бэтмэн познакомился, как только прибыл на остров. Кингсли прославился благодаря своим книгам о Дьявольском Квадрате, и с помощью этих книг он нагнетал мифическую атмосферу вокруг “аномальной зоны”, чтобы отвести внимание от творящегося там криминала. А мистические “голоса мёртвых” – это сохранённые им аудиозаписи сигналов тревоги, которые он выпускал в эфир для поддержания легенды о мистике. Бэтмэн и Дикий Кот раскидывают приспешников Кингсли, но сам “Эль Сапатеро” сбегает в вертолёте...но вот же ирония какая, вертолёт терпит крушение и Эль Сапатеро погибает, едва успев послать сигнал тревоги. Действительно аномальная зона, что ли?

Впереди комикс The Brave and the Bold #128, и судя по обложке, там Бэтмэна и Мистера Чудо предадут их друзья и союзники. Но так ли всё плохо? Ну...в Готэм прибывает шах Каркана (богатой на нефть пустынной страны), чтобы заключать контракты и обсуждать деловые дела. Задача полиции и Бэтмэна – подсуетиться, ведь шах может стать жертвой покушения. Злые коммунисты хотят всячески подгадить США, убить шаха, пока тот будет в гостях в США, тогда карканцы обвинят американцев и ой что начнётся. Патрулируя окрестности гостиницы, где шах остановился, Бэтмэн встречает Мистера Чудо – Нового Бога побегов, который недавно сбежал с Нью-Генезиса, потому что соскучился по славе на Земле. Но на долгие разговоры с ним времени нет, нужно подозрительных личностей высматривать. Но поскольку это 1970-е, когда Бэтмэна принято изображать весьма некомпетентным, шаха всё-таки похищают, и Тёмный Рыцарь просит, чтобы Мистер Чудо помог шаха найти и спасти.

А Мистер Чудо отказывается! Не его это дело, шахов всяких искать, ему к шоу готовиться нужно. Впрочем, он предлагает соревнование: близкие Мистера Чудо (Большая Барда и карлик Оберон) заморозят его и Бэтмэна. Если Тёмный Рыцарь вырвется из ледяных оков раньше, Мистер Чудо ему поможет. Собственно, см. обложку. Бэтмэну таки на превозмогании удаётся раньше вырваться изо льда, так что Мистер Чудо соглашается помочь. Бэтмэн маскируется под шаха и запускает слухи, что похищенный неизвестными шах был обманкой, двойником. Разумеется, его самого вскоре похищают те же неизвестные – и оказывается, что и шаха, и маскирующегося под него Бэтмэна похитила Бабуля Доброта, тиранша с Апоколипса и верная приспешница Дарксайда! Она планировала продать его учёным другой страны, потому что те обещали вернуть ей молодость (да, в комиксах того времени Новые Боги были менее эпичны и более мелочны). Узнав об этом, Бэтмэн посылает сигнал Мистеру Чудо, тот прибывает, и герои общими усилиями накидывают врагам зипдюлей и спасают шаха, а Бабуля Доброта погибает, когда взрывается подводная база, с которой она не успела сбежать. Ну, разумеется, Нового Бога так просто не убить...даже в 1970-е.

Так что не будем и пытаться, а перейдём к комиксу The Brave and the Bold #129. На смертном одре миллионер Виктор Лэшер продаёт бесценную реликвию, Императорского Орла, Оливеру Куину. Императорский Орёл – это изваяние птицы, выкованное пару тысяч лет назад. Им владели все могущественные люди, от Александра Великого до Адольфа Гитлера, а теперь им владеет Оливер. Всем владельцам артефакт принёс беды, но Оливер хочет преодолеть суеверия и положить мрачной легенде конец. Но проблемы у Оливера начинаются практически сразу же. Когда он с Орлом летит в США из Британии, самолёт угоняют Джокер и Двуликий. Собственно, они сами собирались умыкнуть Орла, и суеверия их вообще не смущают. По приказу Джокера самолёт совершает вынужденную посадку в маленькой, но гордой стране Патанистан, правитель которой. генерал Хан, тут же обвиняет Оливера Куина (но не Джокера и не Двуликого) в том, что тот украл Орла (выкованного в Патанистане и исторически принадлежащего этой стране), устраивает оперативный “суд” и признаёт Оливера виновным, и приговаривает к смертной казни.

Поняв, что товарища надо спасать, Бэтмэн зовёт на помощь самого милипилического в мире супергероя, Атома. Бэтмэн прибывает в Патанистан, а там как раз генерал организовал соревнование: несколько лучших воинов верхом должны попасть копьями в кольца, кто попадёт, тот удостоится чести казнить Оливера Куина. Бэтмэн вклинивается в соревнование и предлагает контр-условие: если по кольцам попадёт только он, казнь отменяется и Оливера отпустят. Условие принимают...и никто не в курсе, что на арене прячется Атом и прыгает с кольца на кольцо, смещая их так, чтобы патанистанцы по кольцам не попадали, а Бэтмэн попадал. Генерал вынужден признать, что Бэтмэн победил, и отпустить Оливера. Сам Оливер не рад: Бэтмэн великодушно разрешает генералу оставить статую у себя. “А как бы ничего, что я за неё деньги уплатил? – А как бы ничего, что это действительно их национальное достояние? – Не волнует, уплочено!”. Впрочем, Бэтмэна нокаутируют и похищают Джокер и Двуликий, а то о них чот забыли. Оливеру приходится переодеться в собственный геройский костюм, и отправиться на поиски в образе Зелёной Стрелы. Атом отправляется с ним. И вот же беда: Бэтмэн оказывается прикован к исполинской солнечной батарее и вот-вот сгорит! Времени хватит только на что-то одно – либо спасать Тёмного Рыцаря, либо не дать генералу и злодеям сбежать с Орлом. Что выберет Стрела?

Ответит комикс, который завершит сегодняшнюю часть подборки – The Brave and the Bold #130 за октябрь 1976 года, от бессменных Боба Хейни и Джима Апаро. Итак, перед Стрелой и Атомом стоит выбор: преследовать бандитов и не дать им перепрятать бесценную статуёвину птицы, либо спасти Бэтмэна и не дать ему сгореть. Поворчав, Стрела спасает Бэтмэна, но Джокер и Двуликий сбегают со статуей. Герои отправляются за ними – но злодеи, подсуетившись, устраивают камнепад, обрушив склон с помощью динамита (у Джокера всегда при себе есть). И-и-и в камнепаде герои несут потери – Бэтмэна заваливает камнями. Атом тоскует, но решает остаться со Стрелой и защитить Оливера и от злодеев, и от одержимости Орлом. Но одно дело – пообещать, а совсем другое – выполнить! Потому что и Стрелу, и Атома берут в заложники жители деревни, потомки творцов, некогда создавших Орла. И они уже сооружают копию статуи и хотят Орла подменить (Джокер и Двуликий остановились в деревне, чтобы отдохнуть).

Ночью Стреле всё неймётся лапы на Орла наложить, он похищает реликвию, Атом плетётся за ним – и реликвия продолжает приносить несчастья. Сбегая из деревни по некрепкому мосту, герои, разумеется, падают в реку. Но Стреле удаётся и не утонуть, и Атома спасти, да и за статуей нырнуть. А вскоре к ним и Бэтмэн присоединяется, – он вполне себе выжил. Когда посыпались камни, он юркнул в какую-то пещерку, а там оказался некислый такой вход в проход, точнее, пещеру, а в ней – описание тайны Орла. Оказывается, внутри статуи есть потайное отделение с самоцветами, которые уйму денег стоят. Злодеи об этом, кстати, и так в курсе, поэтому они похищают, как они думают, оригинального Орла (а на самом деле новодел) и смываются. А оригинального Орла у героев отнимает генерал со своими прихвостнями и тоже пытается сбежать – но проклятие Орла притягивает молнию, которая бьёт в склон горы, случается обвал, и генерал со своими прихвостнями улетают в пропасть, и уж им такое падение точно не пережить, они же не главгерои комикса, и даже не главзлодеи. А Двуликий и Джокер понимают, что умыкнули бесполезную обманку, внутри которой нет драгоценностей, и лаются и дерутся между собой. И жизнь продолжается, так что продолжение следует!

Далее в программе Невероятный Халк.

У Джей Джея Джея, кстати, в индейской возне своя заинтересованность. Он помогает Большому Волку стать главой племени Кайова не за спасибо, и даже не только ради денег. Ведь только вождь Кайова может призвать Буревестника, исполинскую птицу, и Тройной Джей намерен использовать эту птицу в своих гнусных целях. И вот, обманом и подлогом Джджджей добивается того, чтобы Волк возглавил индейцев Кайова, и тот призывает по его требованию Буревестника. Увы, толком управлять птицей ни Джей, ни молчаливый Волк не могут, так что буйное пернатое существо вынуждены останавливать Бэтмэн и Стрела. Бэтмэна выводят из сражения практически сразу же – Буревестник хватает его и Тёмный Рыцарь только беспомощно шевелит лапками. Но в колчане у Зелёной Стрелы много...бесполезного мусора. Дым стрелы-дымовухи птица развеивает крыльями, титановый трос стрелы-бола тупо рвёт, потом и вовсе лук надвое перекусывает. Впрочем, Олли сооружает импровизированный лук из антенны джипа и пускает в ход стрелу-электрошок. Птица побеждена, Большой Волк сдаётся сам, сдаёт подельника и признаёт превосходство Белоптичника и помогавших ему бледнолицых. Белая Птица становится новым вождём Кайова!

После такого позора Тёмному Рыцарю придётся потесниться, ведь главными героями комикса The Brave and the Bold #72 становятся персонажи посильнее. Призрак пилота, погибшего в первую мировую войну, задумал нехорошее. Загнав в ловушку Флэша (Барри Аллена), он превращает Алого Скорохода в самое быстрое в мире привидение без мотора и подчиняет его своей воле. Но зачем? В это время проходит встреча бывших пилотов эскадрона. Богатый банкет, на котором по традиции всегда оставляют свободное место для единственного члена этого эскадрона, который погиб – того самого призрачного пилота. И-и-и призрачный пилот появляется – вместе с призрачным Флэшем. И объявляет, что намерен отнять у остальных то, что отняли у него – жизнь и души! Миг – и все старики исчезают. И пилот, и Флэш тоже. Вскоре вести о случившемся доходят до Джима Корригана, и он призывает Спектра – когда дело заходит о призраках, это его вотчина.

Оказывается, Призрак вывез всех пилотов за город и по одному даёт каждому из них возможность победить его в воздушном бою. Пилоты, конечно, старики, но навыки не растеряли. Впрочем, на стороне Призрачного Пилота Флэш... а на стороне нормальных пилотов Спектр. Призрачный Пилот объясняет Спектру, что смертельно обижен на остальных пилотов: в последний день войны злой барон фон Криг объявил всему эскадрону челлендж. Честь пилотов обязывала всех явиться и ответить, но явился только один пилот, и его самолёт сбили, и он погиб. “Вы все предатели! Вы предали, бросили меня! – Не хотели рисковать, это же был последний день войны, можно было просто...перестать воевать!”. Ну вот за это Призрачный Пилот и поклялся их уничтожить. Спектр не впечатлён. “И где твоя пилотская честь сейчас? Вызываешь на бой стариков, которые много лет штурвал в руках не держали, да ещё и Флэша прихватил, на случай если кто-то из стариков таки окажется сильным и умелым! Крч, давай так. Хочешь дуэль? Будет тебе дуэль. От имени стариков выступлю я. От твоего имени Флэш”. Начинается эпичнейшая воздушная дуэль, и Флэш сбивает самолёт Спектра. Сражение продолжается на земле, на призрачных кулаках. Флэш сильнее... но Спектру удаётся его обхитрить и заставить Призрачного Скорохода пробежать сквозь хвост кометы. Странное излучение кометы превращает Флэша из призрака в человека и выводит его из-под контроля Призрачного Пилота. Поняв, что он облажался, Призрачный Пилот убивается об скалу. Дело закрыто, герои расходятся по домам, старики тоже.

А я лечу, вернее, плыву в комикс The Brave and the Bold #73. Участились нападения на Атлантиду! Аквамэн и Аквалад пытаются защищать подводное царство, но нападающие вооружены мощными бластерами. Странно, что каждый раз злодеям удаётся появиться совершенно внезапно и так же внезапно исчезнуть с награбленным. Впрочем, анализ морской воды эту тайну раскрывает – злодеи обладают технологией уменьшения. Прямо сейчас их база расположена в капле воды в шприце в лаборатории Атлантиды. Когда дело касается уменьшения, нужно звать профессионала – и Аквамэн звонит доктору Рэю Палмеру, самому крохотному супергерою – Атому! И как раз вовремя, ведь жители скукоженной базы дистанционно уменьшают и похищают самого Аквамэна! А Аквалада, кстати, не тронули, потому что накой он нужен. ШТОШ – Атом уменьшается и отправляется в каплю. Там приходится попотеть, спасаясь от голодного планктона – но Атом проникает на базу злодеев.

Оказывается, командует злодеями Галг – красавец с обложки, с тентаклями, когтями и большим красным глазом. Атому удаётся избежать поимки, уменьшившись ещё сильнее – но нужно же как-то вызволить Аквамэна из “диатомной тюрьмы”. Это своего рода живая оболочка, которая регенерирует, если попытаться её сломать. Тут уменьшение не поможет – Атом вместо этого чутка подрастает и ломает Диатомную камеру в щепу. Увы, Аквамэн валяется без сознания. А Галг меняет подход и пытается задобрить Атома и переманить на свою сторону. Тот и соглашается, надеясь узнать слабость Галга и воспользоваться ей. Отпустив Аквамэна по требованию Атома, Галг показывает Палмеру свою технику, и Атом пытается нанести ему удар в спину...но Галг это предвидел, и теперь намерен оторвать Атому все лапки. Впрочем, Атом – не лабораторный червь. Уклонившись от всех атак, он шарахает Галга увеличивающим лучом. Галг появляется в атлантийской лаборатории – и взрывается, погибнув на месте. Тело злодея-планктона не приспособлено к резкому увеличению размера. Победа! Атом возвращается в родной Айви Таун.

А впереди комикс The Brave and the Bold #74 за ноябрь 1967 года, от Боба Хейни и Росса Эндрю. Бэтмэн наслаждается спокойной ночкой в Готэме, практикует акробатику, отвешивает подколы в адрес конкурента (“А этот трюк я освоил задолго до оплетённого паутиной выскочки!”). Внезапно видит – где-то иллюминация, движняк. Целая сходка разумных роботов! Разумеется, присутствует и Уилл Магнус со своими Металлическими Людьми, а организовал сходку большой спец по робототехнике, доктор Дедал со своим роботом, Икаром. Ну, робототехника Бэтмэна не особо интересует...но вскоре по Готэму прокатывается волна преступлений, совершаемых роботами. Бэтмэн узнаёт роботов, которых видел на сходке! Увы, задержать роботов не удаётся, Бэтмэну дают по голове и он вырубается. Когда же он просыпается, то видит Уилла Магнуса – тот сообщает, что долбанулись все роботы, кроме Металлических Людей и Икара. Оказывается, виной всему особое излучение. Икар оказался к нему невосприимчив, потому что накануне во время несчастного случая в лаборатории случайно облился защитным полимером. Но Металлические Люди же не обливались? Из них невосприимчив должен быть только Свинец! Магнус что-то недоговаривает...

Ну, Икар и Металлические Люди берутся помочь полиции поймать роботов-преступников, да и Бэтмэн без дела сидеть не намерен. Но Бэтмэн подозревает, что Металлические Люди замешаны в преступлениях – сначала ему поступает звонок от Жести, который заманивает Тёмного Рыцаря на другой конец города, подальше от реальных преступников, потом Бэтмэн видит Железо там же, где роботы грабят автосалон, а Свинца – в раскуроченном ювелирном. Бэтмэн приходит к выводу, что док Магнус и его Металлические Люди тоже занимаются грабежом, и приказывает взять их под стражу. Металмэны не сопротивляются аресту и их сажают в контейнер, откуда им не сбежать незамеченными. Сам же Тёмный Рыцарь отправляется ловить остальных роботов... но он один и он человек, а роботов много и у них пудовые металлические кулаки и бронированные тела. Роботы избивают Бэтмэна и сбрасывают в воду, думая, что он утонет – но он на превозмогании выбирается и понимает, что ошибся: Металмэнов подставили. Когда Жесть вызывал его на другой конец города по рации, то не заикался, а ведь Жесть всегда заикается! Значит, кто-то прикидывался Жестью! И Бэтмэн вычисляет, кто именно – Икар! Просто доктор Дедал захотел обогатиться. По его приказу роботы нападают на Бэтмэна и полицию – но тут на помощь приходят Металлические Люди и общими усилиями ломают Икара за ломтики. Победа!

И вновь призрачная тема поднимается в комиксе The Brave and the Bold #75. В Чайнатауне Готэма праздник! Празднуют начало Года Летучей Мыши. Почётный гость – разумеется, Бэтмэн. Но празднование намерен подпортить древний дух Шань-Чи, ой, не то, Шань-Ци! Он презирает то, что молодёжь позабыла исконно-посконные корнескрепы и его помнят и почитают только старики. Шань-Ци требует вернуть всё взад, а для пущей убедительности окружает Чайнатаун призрачной стеной. Она выдерживает и кулаки Бэтмэна, и попытку протаранить её полицейским броневиком. Похоже, не обойтись без специалиста по паранормальному. В дело вступает Спектр! А Бэтмэн в призраков не верит, он стремится найти “этого вашего Шань-Ци”, настучать ему по голове и заставить убрать стену. Сам Шань-Ци в это время объявляется в гости к местному чиновнику и сообщает: “Сейчас я могуч, но мои дни сочтены. Миру нужен новый Шань-Ци, и я выбрал себе преемника в лице твоего сына. И мне пофиг, что он совершенно современный пацанчик, которого рисом не корми, дай рок-н-ролл на гитаре бренчать. Он должен добровольно принять мою силу и стать новым Шань-Ци, иначе я никогда не освобожу жителей Чайнатауна!”.

Чтобы охватить больше территории для поиска, Спектр буквально разделяется на пять Спектров и разлетается по всему Чайнатауну. Увы, в разделённой форме он ослаблен, так что когда он находит Шань-Ци, китайский призрак оказывается сильнее. Но появление Бэтмэна даёт Спектру возможность буквально собраться. Шань-Ци пытается убить Спектра, размазав его по окружающей Чайнатаун стене, но верёвка с крюком Тёмного Рыцаря помогает Спектру спастись. Шань-Ци ныряет в канализацию, и Бэтмэн и Спектр отправляются за ним, а под землёй разделяются. Бэтмэн находит китайского призрака первым, но Тёмный Рыцарь против него бессилен. Теперь уже Спектр его спасает. Оставив Спектра борюкаться с Шань-Ци, Бэтмэн бежит спасать похищенного паренька, которого призрак уже загипнотизировал. Призрак уже почти передавливает Спектра – но тут Бэтмэн запускает фейерверки. По китайской (и не только китайской) традиции, они отлично работают против злых духов! Шань-Ци усыхает, уменьшается и рассыпается, исчезнув навсегда. Паренёк выходит из транса. Призрачная стена тает. Чайнатаун спасён!

Раз так, можно перейти к комиксу The Brave and the Bold #76. Тут не одна, а целых две истории (правда, вторая – репринт из старого комикса, её пропустим). В Готэме совершает дерзкие преступления Скульптор (одноразовый злодей, который специализируется на иллюзиях и скоростной лепке из быстрозастывающего пластика). Он создаёт армию пластоидов (пластиковых роботов), и те грабят людей! Ему удаётся даже Бэтмэна загнать в ловушку и приклеить к рельсам, и поезд уже приближается! Как удачно, что именно в этот день Готэм решил посетить Пластик! Пластичный герой спасает Тёмного Рыцаря, после чего герои вдвоём выходят против Скульптора. Что оказывается непростой задачей, ведь оружие Скульптора отлично действует на тело Пластика! Доходит до того, что Пластик становится совсем бесформенным и его тело вот-вот совершенно непреднамеренно задушит Бэтмэна...впрочем, кусочку Пластика удаётся найти и выпить особый пластиковый полимер в логове Скульптора, приклеиться обратно к своему телу и вернуть над ним контроль. После этого накидать Скульптору звездячек уже несложно!

Бонусом в номере идёт история о Докторе Сертин, или Тертин – по идее это “Доктор Тринадцать”, но это же его настоящая фамилия, а фамилии не переводятся. Терренс Сертин – мистический детектив, и недавно он узнал, что в одном отдалённом поместье у эксцентричного богача живёт женщина родом из эпохи Вавилона, Татика. Владелец поместья, мистер Хендрикс, берёт с посетителей по тыще долларов за возможность пообщаться с Татикой. Странно, что вскоре после общения с ней посетители совершают самоубийство – обычно в течение нескольких дней. Надо это расследовать! Терри платит тыщу долларов за свидание с Татикой – и вскоре становится одержим ей. А Татика так ещё горестно сообщает, что скоро она уснёт и проснётся только через сотню лет, ваще печаль. Но что-то тут не так...Терренс всё-таки обладает немалым опытом в раскрытии мошенничества, так что он выясняет, что Татика – вовсе не долгожительница из Вавилона, а обычная мошенница, напарница Хендрикса, и она пользуется особыми наркотическими маслами, чтобы влюблять в себя людей и вызывать у них депрессию и суицидальные порывы. Доктор Тринадцать выводит мошенников на чистую воду и их сажают в тюрьму.

Так что можно продолжить пост комиксом The Brave and the Bold #77 за май 1968 года. Кому-то в голову пришла отличная идея: “А давайте провезём по всем США поезд, гружёный величайшими культурными сокровищами Европы! Обязательно провезём через Готэм, чтобы все культурно просветились! Что может пойти не так?”. Одно слово – Канонир. Злодей, специализирующийся по старой артиллерии, человек-ядро, стреляет сам собой из здоровенной пушки и похищает оставленный без присмотра в полицейском управлении Готэма план маршрута поезда (а прислуживает Канониру очень маленькая лилипутка). И вот, поезд прибывает...а Мона Лиза напечатана на картоне, да и статуя Давида оказывается не мраморной, а гипсовой. Оригиналы сокровищ кто-то стибрил! Пробраться в поезд, обойдя охранные системы, мог только кто-то очень маленький, а когда дело касается маленькости, нужен спец – и Бэтмэн зовёт на помощь Атома. Сам же Бэтмэн отправляется...в цирк, где Канонир и лилипутка когда-то выступали. Там “ковбой-великан” сообщает ему, что Канонир давно казался ему подозрительным, и что Канонир явно как-то приворожил лилипутку Лили, иначе она бы не согласилась ему помогать.

Ну, всё становится понятно. Бэтмэн и Атом находят беглых циркачей – помимо Лили Канониру прислуживает ещё и сильный, но не очень умный Дум-Дум (не Дуган). Пока Бэтмэн сражается с амбалом (что не так-то просто, Дум-Дум ужасающе силён и удары Бэтмэна ему что щекотка), Атом пытается задержать Лили (которую Канонир угостил особой таблеткой, из-за которой Лили уменьшилась до росточка Атома). Результаты так себе у обоих. Только благодаря случайности и находчивости удаётся Дум-Дума победить, но теперь же нужно Канониру накидать. Впрочем, тут на помощь Бэтмэну приходит ковбой-великан из цирка. У него в этом своя заинтересованность – он влюблён в Лили, хоть и понимает, что им не суждено быть вместе (размерами не совпадают, хомяк с бананом.жпг). Общими усилиями Канонира удаётся скрутить, а Атом убеждает Лили найти и вернуть властям оригиналы похищенных культурных сокровищ, и в награду увеличивает её до роста ковбоя-великана. Так она и работу в цирке не потеряет (просто из лилипутши станет великаншей), и с отношениями у них обоих всё будет хорошо.

В кои-то веки злодей, дебютирующий в комиксе The Brave and the Bold #78, не является одноразовым – его версии и варианты появлялись и в последующих комиксах, и в некоторых экранизациях. Репутация Бэтмэна подмочена! Пока Тёмный Рыцарь разбирался с угоном броневика, змеевидный злодей Щитоморд ограбил прибывшую в Готэм по важным делам королеву маленькой, но гордой страны, название которой в комиксе не приводится. ШТОШ – нужно репутацию восстанавливать. Скорее всего, следом Щитоморд захочет заполучить золотой шлем Монтесумы, так что Бэтмэн возится с установкой электронной сигнализации в музее...и прибывают новые проблемы: женщины. Чудо-Женщина и Бэтгёрл пишут в небесах дымовыми шашками признания в любви Бэтмэну. А вы ещё были недовольны постельной сценой в экранизации Убийственной Шутки...тут вон, супергероини за место в Бэт-койке чуть ли не драться готовы, и в итоге решают посоревноваться за звание подходящей пары для Бэтмэна (мнение самого Бэтмэна в расчёт, разумеется, не берётся).

Щитоморд же приходит к выводу, что это идеальное время для нового “дела”, потому что Бэтмэн будет слишком занят разборками с женщинами. И действительно – Чудо-Женщина и Бэтгёрл осыпают Бэтмэна дарами. Одна приносит гору сокровищ с Райского острова, вторая дарит новенький розовый Бэтмобиль. Чудо-Женщина сооружает статую Бэтмэна из чистого золота, Бэтгёрл дарит Бэтмэну крутой новый плащ. Щитоморд на радостях бежит похищать шлем Монтесумы...тут-то все на него и нападают, потому что это был заготовленный Бэтмэном план того, как выманить Змея и заставить его потерять бдительность. Одна беда – легкомысленные (а иных и не бывает, по мнению 1960-х годов) барышни увлеклись и по-настоящему влюбились в Бэтмэна – попытка поймать Щитоморда проваливается, ведь Чудо-Женщина и Бэтгёрл вновь начинают собачиться между собой, на сей раз искренне. Результат: шлем похищен, Бэтмэн выбешен. Бабы продолжают гавкаться, и пользуясь их отвлечением, Щитоморду удаётся нокаутировать (ядовитым газом) и похитить Чудо-Женщину, да ещё и отравить пришедшего на выручку Бэтмэна. Но Тёмного Рыцаря спасает Бэтгёрл (прихватила противоядие), а амазонка сама в сознание приходит. Общими усилиями Змею удаётся накидать по морде. Чудо-Женщина и Бэтгёрл обещают прийти Бэтмэну на помощь по первому зову, но Тёмному Рыцарю уже и не хочется. С Робином у него таких проблем не было.

Новую порцию мистики завезли в комикс The Brave and the Bold #79 – конец 1960-х, хватка Кодекса Комиксов становится всё менее цепкой, и это отражено не только в сюжете, но и в рисунке – это один из первых Бэт-комиксов, отрисованных Нилом Адамсом. Тёмный Рыцарь расследует убийство преступника-ноунейма, Уайти Марша. Пока что известно лишь то, что у убийцы вместо одной из рук был крюк. Этот факт привлекает внимание Мертвеца – нового и (на тот момент) расхайпованного мистического героя DC, циркача, убитого, но не упокоившегося. Бостон Брэнд был гимнастом по прозвищу “Мертвец”, но недоброжелатель убил его прямо во время выступления. Бостон умер – и стал привидением без мотора. В нормальном состоянии его могут видеть и слышать только существа с магической чувствительностью (другие призраки, демоны, маги), так что он вселяется в тела людей, чтобы разговаривать и геройствовать (потому что в противном случае он даже прикоснуться ни к кому не может). И Бостон подозревает, что Крюк причастен к его собственной смерти.

Попытка Мертвеца заговорить с Бэтмэном не задаётся – Мертвец вселяется в тело ноунейма, но быстро теряет самообладание и нападает на Бэтмэна вместо того, чтобы нормально всё объяснить. Шёл себе ноунейм, и вдруг секунда тупняка и он такой “Эй, Бэтмэн! Возьмись за расследование убийства, иначе мой убийца не будет пойман! Не оставляй это полиции! Слыш, ты охренел от меня отмахиваться? На по хлебалу!”. Бэтмэн прописывает по лицу буйному одержимому, Мертвец из ноунейма выходит, и ноунейм такой “Памагитя полиция меня Бэтмэн бьёт!”. В общем, у Бэтмэна назревают проблемы. Какой выход? Правильно, Мертвец вселяется в Бэтмэна. И случайно узнаёт тайну его личности, когда Бэтмэна подбирает и довозит до дома Альфред. Перед тем, как покинуть тело Бэтмэна, Мертвец излагает ему свою историю и проблему, записав её голосом Бэтмэна на плёнку. Тёмный Рыцарь обещает Мертвецу помочь, и вдвоём герои берутся за расследование. Ну, львиную долю работы проворачивает Бэтмэн, Мертвеца же всё равно видят и слышат только читатели. И расследование увенчивается своего рода успехом...вроде того. Убийцей Мертвеца оказывается Макс Чилл, брат Джо Чилла – того, который убил Томаса и Марту Уэйнов. Чувствуете, как резко сюжеты “потемнели”, да? Сражение оканчивается смертью Чилла (на него падает тяжёлый “однорукий бандит”), и бонусом Бэтмэн ещё и ловит начальника Чилла, преступного авторитета “Кубла” Кейна. Который тоже склеивает ласты в бою с Тёмным Рыцарем, словив рикошет от пули одного из собственных охранников. Ууу.

А сегодняшнюю внезапно помрачневшую часть подборки пора завершать на комиксе The Brave and the Bold #80 за ноябрь 1968 года, от Боба Хейни и Нила Адамса. С Бэтмэном связывается журналист Джек Райдер и сообщает, что в Готэм прибыл жуткий преступник по прозвищу “Хеллграммит”. А Бэтмэн в существование Хеллграммита не верит. Потому что во вселенной, где существуют зелёные марсиане, волшебные золотые шлемы, могучие амазонки, живые мертвецы и разумные андроиды, инсектоидный мутант – немыслимое явление. Чтобы доказать серьёзность своих слов, Джек Райдер нажимает потайную подкожную кнопку – и заливается хохотом, от которого кровь стынет в жилах, его одежда исчезает, кожа желтеет, и вот уже вместо эпатажного журналиста перед Бэтмэном стоит альтер-эго Райдера – психованный антигерой Крипер! Поначалу следует, конечно же, сражение, ведь Крипера разыскивает полиция...но всё же герои находят общий язык, когда удаётся доказать Бэтмэну, что Хеллграммит – не вымысел, а факт, и он собирается поубивать нескольких преступных авторитетов Готэма, чтобы подмять подполье под себя.

Но противостоять Хеллграммиту совсем непросто – он очень силён, его хитин невероятно устойчив, и при своём размере и силе Хеллграммит неожиданно ловок. После нескольких стычек командных и соло Хелграммиту удаётся победить Крипера, взять в плен и приковать к стальной плите в индустриальном районе Готэма. Прихвостни Хеллграммита намерены сбросить Крипера с большой высоты и убить насмерть, но Бэтмэн хихикающего антигероя освобождает. Хитиновому злодею вновь удаётся сбежать, но Бэтмэн и Крипер разрабатывают план поимки. Финальное сражение протекает в метро. Хеллграммит уже собирается порвать Крипера на много маленьких – но Бэтмэн заливает злодея пеной из огнетушителя. Пока хитиновый злодей откашливается и паникует (пена забила ему дыхальца), Крипер сталкивает его на рельсы. Поезда не ходят, но третий рельс, как положено, под напряжением. Хеллграммита это не убьёт, но волю к сражению из него выбивает начисто. Бэтмэн сдаёт Хеллграммиита полиции, а Крипер тикает из Готэма, ведь как Крипер он всё ещё беглый преступник. И продолжение следует!

Далее в программе Халк.

Вскоре Кейв понимает, что лучемёт является телепортационным устройством. С его помощью Кейв переносится на планету зелёных, где Кристи и Бульдозер томятся в темнице. Кейв спасает их, и вместе спелеологи узнают, что один из зелёных решил свергнуть правителя своего народа и заделаться тираном, и с этой целью он похищает драгоценности с Земли и потихоньку вооружает собственную небольшую армию. Спелеологи решают предупредить правителя зелёных, но опаздывают – злодеи уже наврали ему, что земляне начали вторжение, так что правитель зелёных совсем не рад встрече с Кейвом. Ну, пока Кристи и Бульдозер отвлекают внимание на себя, Кейв Карсон находит командира зелёных и перетирает с ним за жизнь, прояснив, кто тут герой, а кто злодей. Злой зелёный понимает, что облажался, и пытается технично свалить, но ему накидывают зипдюлей и сдают зелёным властям. Спелеологи возвращаются на Землю с драгоценностями, которые добрые зелёные им вернули. Победа!

А комикс The Brave and the Bold #42 посвящён уже Хоукмэну. Инопланетные полицейские Катар и Шайера Хол временно возвращаются на родную планету Танагар, чтобы отдохнуть, а отдохнуть-то как раз и не получается – местный глава полиции, Андар Пул, жалуется на засилье криминала. В частности, банда “Стрекозьи Рейдеры” слишком дофига оборзела – наездники на исполинских стрекозах грабят корованы, и они невосприимчивы к воздействию полицейских лучемётов-парализаторов. Хоукмэн и Орлица берутся их остановить! Впрочем, при ближайшем рассмотрении Стрекозлы оказываются всего лишь роботами (отсюда и неуязвимость к парализаторам). Орлов настигают новые дурные вести – из тюрьмы сбежал их давний враг, которого они намучились ловить в прошлый раз, Бит Рок.

Гоняться за Битом абсолютно бесполезно, ведь он умеет менять внешность и обзаводиться характеристиками различных существ и чудищ. Значит, его надо как-то приманить. Хоукмэн решает воспользоваться с этой целью Деревом Самоцветов, одной из достопримечательностей Танагара. Наверняка Бит не устоит и захочет себе сверкающих плодов отсыпать! Но Бит не дурак, он отвлекает Хоукмэна “транс-лучом” (нет, это оружие не превратит Орла в Орлицу, а всего лишь вгонит в ступор) и похищает самоцветы. Но Орлы находят логово Бита – в пещере недалеко от столицы Танагара. Новая напасть – Бит выдал всем своим подчинённым таблетки, позволяющие менять внешность. Оставив Орлицу разбираться с прихвостнями Бита, принявшими облик чудищ, Хоукмэн выходит против самого Бита – и побеждает его, просто забив кулаками. Посрамлённого Бита забирают в тюрьму с усовершенствованной системой безопасности, и Орлы возвращаются на Землю.

И там их ждут новые заботы в комиксе The Brave and the Bold #43. На Землю нападают танагарские твари, Орлолюди – исполинские орлы в масках с человеческими лицами, которые стреляют лучами из глаз! В качестве точки начала вторжения они выбрали, разумеется, Мидуэй Сити. А кто-то ещё жаловался, что все инопланетяне нападают на Нью-Йорк. По пути к Мидуэю Катар вспоминает события прошлого, когда он был ещё подростком. Тогда на столицу Танагара напали Орлолюди, но тогда их маски могли только испускать ослепительные вспышки. Катар в то время с батей тестировал различные модели крыльев, чтобы понять, по каким принципам удобнее летается различным птицам. Катару удалось тогда отжать одну из масок, его батя изучил, как маски работают, и создал шлемы в форме орлиной башки, которые защищают от вспышек. Эти шлемы и пояса с крыльями легли в основу реформы полиции – полиция Танагара стала Орлиной Полицией.

Но похоже, с тех пор Орлолюди прокачались – теперь на них не действует оружие, которое действовало раньше, а лучи из их глаз то ли уничтожают предметы, то ли телепортируют в неизвестном направлении – тварям удаётся избавиться от крыльев Орлицы и сбежать! Что ж, придётся выманивать. Хоукмэн и Орлица отправляются в северную Канаду (Орлица прихватила запасные крылья). Используя зажигательные бомбы, герои выкуривают Орлолюдей из убежища, а затем рассыпают в облаках угольную крошку. Вскоре маски Орлолюдей становятся бесполезными, с залепленными гляделками особо не постреляешь. Замотав тварей в сетку, крылатые герои сдают их полиции.

Аж целых две истории про Хоукмэна содержатся в комиксе The Brave and the Bold #44. Настаёт 4 июля – для США день независимости, для Танагара  – День Невозможного, странный праздник. По традиции в этот день нужно делать невозможное. Но это же невозможно? А ты превозмогай и делай. Вот Катар и Шайера Хол решают отдохнуть, но приходится геройствовать. Вон, лесной пожар. Как его загасить? Правильными взмахами крыльев Хоукмэн и Орлица создают воздушную воронку, которая вытягивает воду из ближайшего озера и гасит пожар. Но в Мидуэй Сити появляется вор, автомобиль которого накрыт силовым полем! Впрочем, стоит бросить в силовое поле немного фульгурита, как в него бьёт молния, поле отрубается, и вору можно настучать по лицу. Наконец, объявляется вор, способный делать предметы невидимыми. Но тут выручают контактные линзы, позволяющие видеть радиацию, испускаемую невидимыми предметами, так что даже попытка убить Орлов невидимой винтовкой с невидимыми пулями проваливается.

Во второй истории три гуманоида с головами животных, вооружённые хай-тек оружием, похищают из музея Мидуэй Сити древний щит. Накой он им? Выясняется, когда с гравитацией начинает твориться нечто ненормальное. Оказывается, этот щит – и вовсе не щит, а диск, способный запитать особый прибор, который, в свою очередь, может передвинуть всю планету подальше от Солнца. Зверолюди, жившие на планете задолго до людей, и намеренные жить и после того, как люди вымрут, хотят отодвинуть планету от Солнца, потому что так люди вымрут, а зверолюдям будет комфортнее. Ну, тут обойдётся без хитростей – зверолюдям по шапке. и Хоукмэн перенастраивает прибор так, чтобы он вернул Землю на правильную орбиту.

Темы спорта и мистики/фантастики пересекаются, начиная с комикса The Brave and the Bold #45. Во время бейсбольного матча в рамках чемпионата мира с командой “Нью-Йорк Джетс” связываются инопланетяне и выставляют против Джетс своих безголовых бейсболистов. Ну, Джетс – ребята удалые, вызов принимают. Но в процессе один из бейсболистов получает по голове и ложится отдохнуть, и слышит телепатическое послание о том, что за фигня вообще творится. В общем, злой инопланетянин, похитил ценный, но радиоактивный металл, радиацию которого можно заблокировать золотом. Он сбежал на Землю и завернул слиток металла в расшитое золотом знамя чемпионов по бейсболу, а витрину, в которой знамя хранилось, заминировал, покрыв радиацией, безвредной для землян, но смертоносной для инопланетян, вот инопланетяне и выдвинули землянам челлендж, чтобы те сами смогли открыть витрину. Так и происходит, Джетс побеждают в матче, получают знамя чемпионов, а инопланетная полиция уничтожает корабль преступника.

Вторая история посвящена Джиму Спенсеру, отличнику, который хотел быть атлетом, но телосложением не вышел. Он ботан, причём вполне буквально, за растениями ухаживает, изучает их. Вот недавно у него растения уродились – ух! Всё из-за особой почвы из конкретного залива. Склевав пару ягодок с одного куста, Джим становится атлетом за одну ночь, и мигом записывается в футбольную команду и становится невероятно успешным игроком. Да только в какой-то момент он узнаёт, что действие ягодок временное, и ягодок больше нет – он так увлёкся футболом, что давно не заходил в теплицу, его кусты зачахли, а новые не выростить – тот залив, с которого он брал чудо-землицу, размыло, там теперь один бесполезный песок. Силы Джима потихоньку увядают, но у него ещё остаётся немного сил для последнего атлетического подвига. Джим бережёт их для финального матча, но вынужден израсходовать ради того, чтобы спасти ребёнка, который чуть не попал под колёса. Впечатлённая таким самопожертвованием девушка, которой Джим боялся признаться в любви, после такого приглашает его потанцевать.

Странности мира спорта продолжаются в комиксе The Brave and the Bold #46. Тренер баскетбольной команды института в печали и трауре – перед финалом крупного турнира главный игрок команды слёг с вирусной болезнью, и всю команду отправили на карантин. Играть некому! Впрочем, сыграть вместо его “орлов” вызывается команда из математического класса вундеркиндов, ботаны в возрасте 12-14 лет, не особо спортивные. Соль на рану сыпет местный миллионер – если эта команда победит, он пожертвует миллион долларов на нужды института. Вундеркинды уверены, что смогут победить не навыком, а стратегией – они отрабатывают броски с определённых позиций. Но ко второму раунду (или как там это у баскетболистов называется?) соперники (которые и возрастом, и размерами превосходят умников) блокируют эту стратегию, занимая те позиции, откуда ребята должны бросать. Но тут команда достаёт туз из рукава в виде единственного ученика из класса ботанов, который таки может в баскетбол. Это застаёт спорЦменов врасплох, ботаны побеждают, и впечатлённый богач жертвует институту не один, а два ляма.

Вторая история позанятнее – в ней внимание фокусируется на чемпионе по гольфу в 24 веке. Гольф – игра практически медитативная... в наше время. В будущем же чемпион по гольфу запросто выживет в ядерном постапокалипсисе, потому что в условия гольфа входит выживание на недружелюбных полях, поиски мячика, закатившегося в нору исполинского саблезубого жаботаракана, и попытки попасть в лунку с одного удара, и одновременно не погибнуть, потому что поле для гольфа находится на поле боя на планете, которую терзает война. Вот и сейчас чемпион принимает участие в турнире девяти планет, ныряет за мячиком в озеро, полное саблезубых пиявок, забивает в лунку при бешеном ветре на ледяных склонах Плутона, едва не гибнет под вражескими лазерными залпами, но всё же подтверждает свой статус чемпиона!

Не обойдётся без странностей и в комиксе The Brave and the Bold #47 за апрель 1963 года. Жил да был Пол Чейс, боксёр-любитель, который мечтал быть чемпионом. Однажды ему встретился инопланетянин, который пообещал исполнить мечту Пола в обмен на услугу. Пол был готов на всё, лишь бы стать чемпионом, и инопланетянин сделал его непобедимым – даже при прямом попадании по нему кулаки противников проходили сквозь него, как сквозь воздух! А вот его кулаки разили цель наповал. Это, кстати, Полу не понравилось – он не ожидал, что инопланетянин сделает его читером, рассчитывал просто на увеличение характеристик. Пол кинул инопланетянину предъяву, а тот только посмеялся – ему нравилось издеваться над низшими формами жизни. И вскоре настала пора Полу выполнять свою часть сделки – позволить инопланетянину вселиться в его тело. Но Пол наотрез отказался и пошёл в бой. Инопланетянин был очень силён и обладал сверхъестественными способностями, но Пол Чейс включил превозмогание, “Плюс Ультра”, и нокаутировал его. Цена победы была высока – Пол постарел на несколько десятков лет и ослеп. Но ему хватило силы затолкать побеждённого инопланетчика в его звездолёт, который на автопилоте улетел с Земли. Эту историю любителям бокса рассказывает мужчина, поразительно похожий на Пола, только седой, в морщинах и чёрных очках.

Вторая история предлагает заглянуть в будущее. На дворе 30 век, общество размякло благодаря Спорткастеру – прибору, позволяющему играть в виртуальный спорт, не сходя с уютного дивана (1963 год, игровых приставок ещё нет, а компьютеры примитивны, но кто-то уже видит за ними будущее). Настоящий же спорт был объявлен вне закона как травмоопасная деятельность. Но есть группа отважных повстанцев/преступников/нарушителей порядка, которая собирается тайком в тайной качалке в пещере, чтобы поиграть в бейсбол, поупражняться на брусьях, поспаринговаться. В какой-то момент их вычисляют и собираются уже арестовывать и судить – но тут на Землю вторгаются захватчики с Урана. Они уничтожают автоматическую систему обороны, а живой армии у Земли давно нет, так что планета оказывается беззащитной. Но тут в бой вступают спортсмены. Бейсболисты бросают не мячики, но гранаты, борцы и боксёры разбираются с живой силой противника, а прыгуны с шестом берут штурмом обнесённые электрическими заборами аванпосты. В итоге уранцы вынуждены капитулировать, и правительство Земли проводит реформу законов и декриминализирует настоящий спорт.

Невероятную гонку обещают показать в комиксе The Brave and the Bold #48. Время действия – 1896 год. Билл Слейд создаёт дилижанс, который ездит без помощи лошадей, и принимает вызов на гонку – если он обгонит быстрейшего коня, владелец этого коня отдаст свою дочь Биллу в жёны. Гонка начинается – и новомодный "Авто-мобиль" оказывается быстрее лучшего скакуна! Настолько он разгоняется, что случайно пробивает временной барьер и оказывается в 1964 году. Слейд тут же получает штраф за управление транспортным средством без номерного знака и превышение скорости. Назревает вопрос – как вернуться в своё время? Ну то есть понятно, что нужно разогнаться. но как при этом не нахватать пять звёздочек от полиции? Оказывается, как раз удачно скоро будет проведено крупное ралли. Билл принимает в нём участие, и все поднимают его колымагу на смех, но это древнее ведро с болтами обходит всех остальных участников, разгоняется что мама не горюй, вновь пробивает временной барьер и возвращается в прошлое. Путешествия во времени никто не заметил – Билл появился в ту же секунду, когда и пропал. Но отец девушки, которая ему нравится. впечатлён. Он отдаёт девушку Биллу Слейду в жёны и выдвигает деловое предложение о сотрудничестве в производстве “этих твоих авто-мобилей”.

Вторая история вновь предлагает заглянуть в будущее. Профессиональный спортсмен Эрик Марр инамерен принять участие в Планетлоне – межпланетной версии Олимпийских игр. Но его корабль терпит крушение на далёкой планете, и местный учёный Оккан Дол использует свой прибор, чтобы похитить волю Эрика к победе, пока Эрик использует свои спортивные навыки для выживания (прыжки в высоту, чтобы спастись от буйного бизонозавра, прыжки в длину для преодоления пропасти, метание молота на точность и т.д.). Оккан намерен сам принять участие в Планетлоне... но сначала победить и унизить Эрика. А не получается! Эрик не стал слабее, но почему? Потому что одной волей к победе его сила духа не ограничивается. Перед сражением с Окканом он нарисовал на траве флаг Земли, насвистывая гимн Земли. И в процессе сражения местные птицы-говоруны начали этот гимн насвистывать, тем самым поднимая боевой дух Эрика. Оккан включает свою машину на максимум, и тут уж Эрику даже патриотизм не поможет...но один взгляд на голографическую фотографию возлюбленной возвращает Эрику всю волю к победе. Не ради собственной славы, не ради славы народа, но ради любви! От такого машина Оккана перегорает, к Эрику возвращается вся его энергия и он побеждает врага вообще без труда, и сдаёт космической полиции.

А впереди комикс The Brave and the Bold #49. Антрополог Джон Эмерсон уверен, что именно гориллы должны были стать доминирующим видом на Земле, но затормозились в развитии из-за осадка от испытания ядерного оружия. Он решает проверить свою гипотезу, и ширяет нескольких подопытных горилл веществом, которое “пробуждает спящие гены”. гориллы резко умнеют, потихоньку начинают пользоваться огнём, мастерят лук, а затем создают...бейсболки. Кепочки. “Фигли”, думает учёный, “почему бы не обучить их бейсболу”. И действительно, гориллы оказываются невероятно талантливыми игроками и влёгкую побеждают сильные команды. А Эмерсон начинает что-то подозревать – гориллы никогда не снимают бейсболки! Подслушав разговор горилл ночью, Эмерсон узнаёт, что без бейсболок гориллы вновь станут тупыми животными, а ещё они создали машину, которая при срабатывании погрузит всех людей в сон, а всех горилл сделает сверхразвитыми. Эмерсон тут же уведомляет об этом полицию, копы находят и уничтожают машину, а горилл усыпляют транквилизаторами. После этого у абизян отбирают кепочки, и растерявших весь ум горилл расселяют по зоопаркам США.

“Воин невесомого мира” – так называется вторая история в комиксе. Крей Дункан – чемпион по спейсболу в 2169 году. Спейсбол – это нечто среднее между баскетболом и бильярдом. Но Крей хочет быть врачом (обучение прошёл, навыки есть). Вот, начинается война с инопланетянами, и Крей вызывается добровольцем в фронтовой госпиталь. А ему отказывают – он же звезда спейсбола, вот пусть и поднимает бойцам боевой дух, демонстрируя свои навыки. Делать нечего, приходится согласиться. Впрочем, особое задание Крей всё-таки получает – враг собирает свои боевые звездолёты на планете, на которой нет гравитации, это “невесомый мир”. Спортивные навыки Крея и ещё нескольких спейсболистов отлично подойдуут для диверсионной деятельности! Крей сотоварищи уничтожает цех по сборке звездолётов, враги капитулируют, Крея чествуют, как героя, он всё равно уходит из профессионального спейсбола, но не пропускает ни единого матча как зритель и фанат.

А сегодняшнюю часть подборки завершит комикс The Brave and the Bold #50 за ноябрь 1963 года, от Боба Хейни и Джорджа Руссо, в котором на пробу даётся фишка, которой суждено в итоге стать главной фишкой этого комикса – кроссоверы случайных персонажей. Зелёная Стрела (Оливер Куин) и Спиди (Рой Харпер) откликаются на сигнал тревоги – из музея украли метеорит. Кому он сдался? Имеется рентгеновский снимок метеорита – внутри какая-то хитромудрая девайсина. Стрела подозревает, что тут могут быть замешаны инопланетяне, и зовёт главного специалиста по иноплангетянам из Лиги Справедливости. Нет, не Зелёного Фонаря, и даже не Супермэна, а Марсианина, Дж´онна Дж´оннза. Вдвоём Стрела и Марсианин отправляются в погоню за преступниками, которые оказываются инопланетянами, но упускают их – тем удаётся ограбить банк и похитить странный предмет со дна гавани.

Марсианин узнаёт главаря бандитов – это Вулкор. Чтобы понять, как ему противостоять, Дж´онн отправляется на Марс, покопаться в тамошней библиотеке (Марс – не Криптон, там ещё живут). Но узнаёт Марсианин лишь то, что Вулкор был заключён на Марсе и хотел уничтожить планету. Получается, три предмета, похищенные преступниками на Земле – часть супероружия, способного уничтожить и Марс, и Землю! Стрела и Марсианин выходят против Вулкора, но тот использует гипнолуч, чтобы заставить Зелёную Стрелу обстреливать Марсианина огненными стрелами, а ведь Дж´онн уязвим к огню. Но действие гипноза временное, и у героев созревает план – они маскируются друг под друга. Вулкор собирается убить Стрелу – но нарывается на марсианскую силушку Дж´онна, получает по голове и теряет все полимеры. Марсианин забирает Вулкора и его прихвостней в марсианскую тюрьму строгого режима. И жизнь продолжается!

Далее в программе Изгнанники.

Казалось у Стивена Амелла было достаточно времени, чтобы образ Стрелы надоел ему. Однако Амелл ещё сделал с героем не все, чего он хотел. И актёр все ещё хочет вернуться к образу Оливера Куина.

В интервью "TVLine" Стивен Амелл сказал, что ещё готов вернуться к образу Зелёной Стрелы, но только в жестоком фильме с высоким возрастным рейтингом.

Стивен Амелл рассказал, что у создателей сериала была идея для сцены, в которой Зелёная Стрела убивает около 100 человек. Однако им запретили создавать такую жестокую сцену. Но Амелл все ещё хочет сделать нечто похожее.

Слухи о появлении Зелёной Стрелы в киновселенной "DC" ходят уже больше пары лет, но пока остаются только слухами. Возможно, Джеймс Ганн захочет ввести изумрудного лучника в обновлённую киновселенную "DC". И тогда у Амелла будет шанс вновь попробоваться на эту роль.

Geek-Post.ru