Привет, мои дорогие любители всего необычного на планете Земля. Сегодня я расскажу вам о месте, которое, пожалуй, произвело на меня самое большое впечатление, из всех мест, где я побывал.

Я уже писал о плато Рорайма, которое послужило прототипом Земли Мэпл Уайта из романа Конана Дойла "Затерянный мир". Несмотря на то, что место это потрясающее и, действительно, вдохновляющее, оно совершенно не годится на роль отсечённого от остального мира места, где могли бы сохраниться динозавры в виду своих скромных размеров (около сорока квадратных километров).

И если выбирать более реального кандидата на роль "Затерянного мира", то, пожалуй, из всех известных мест, кратер Нгоронгоро кажется мне более вероятным вариантом. Его можно рассмотреть на карте ниже.

Представьте себе, два с половиной миллиона лет назад на севере современной Танзании произошло извержение супервулкана, кластера состоящего из шести более мелких вулканов. Извержение было настолько мощным, что изменило временно климат всей планеты, так как миллионы тонн пепла закрывали небо и не давали солнечным лучам прогревать как следует поверхность Земли. Трудно представить себе масштабы этой катастрофы...

Когда извержение закончилось, вулкан ввалился в себя, раславленная магма затекала в образовавшиеся пустоты, сформировав титанический, почти круглый кратер, площадь дна которого приблизительно двести пятьдесят квадратных километров, а высота стен – около шестисот метров.

Это, конечно, в четыре раза меньше Земли Мэпл Уайта (площадь которого была около тысячи квадратных километров) в романе, но в десять раз больше плато Рорайма, и могло бы вполне сгодиться в качестве рефигиума (так учёные называют места, где экосистемы прежних эпох выживают в силу уникальных условий, позволяющих сохранить среду обитания в меняющимся климате или от естественного хода эволюции). Обитатели рефугиумов – реликты, пережившие свои виды, вымершие во всём остальном мире.

Нгоронгоро мог бы стать рефугиомом, но не стал, так как на склонах кратера есть пологие места, по которым фауна с "большой земли" спускается на дно. Зато он стал самым большим в мире зоопарком, титаническим амфитеатром, перед зрителями которого разворачиваются ежедневные драмы борьбы за выживание.

В кратере имеются реки и озёра, саванны и джунгли, и даже болота. Это своего рода Африка в миниатюре, где можно в короткие сроки (за пару дней) познакомиться с большинством примечательных видов.

Особенно меня впечатлили слоны-одиночки. Старые самцы изгоняются молодыми из стада, и приходят в кратер встречать закат своей жизни.

Животный мир Нгоронгоро завораживает. На нём пасутся стада зебр и антилоп, встречаются чёрные носороги, живут прайды львов, в лесах охотятся леопарды, а на кучах термитников восседают спринтеры-гепарды.

Прямо за моей спиной небольшое озеро, где живёт местная популяция бегемотов, которые ничуть не стесняются туристов, и лишь фыркают на очередных чужаков, прибывших в их дом.

Когда я впервые подъехал к краю кратера, то даже выматерился от восторга, хоть мне это и не свойственно. Величественная чаша пару десятков километров в диаметре лежащая глубоко внизу, на дне которой словно мелкие мошки виднеются точки слонов и носорогов, производит поистине ошеломляющее впечатление.

Увы, фотографии не передают и десятой доли истинного масштаба этого завораживающего памятника природы, который по праву входит в мой личный список самых удивительных мест планеты.

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне"

Когда мы были в Кении, то побывали в одной из деревушек, куда привозят туристов посмотреть на масаи. Естественно, для туристов у них заготовлено представление, с танцами, пением и добыванием огня без спичек (и зажигалки 😁).

Я человек не лишённый критического взгляда на вещи, поэтому понимал, что они не поют и танцуют дни напролёт, и что часть того, что мы видим – представление для туристов.

Среди прочего также упоминалось, что у масаи для инициации подростков в мужчин требуется, чтобы кандидат убил льва при помощи лишь копья, ножа и лука. Я, естественно, спросил, кто из ребят уже "добыл" своего льва.

Они замялись и смущённо заулыбались. Начали говорить, что это уже необязательно в наши дни. Но у одно из них есть дядя, который действительно убил льва согласно традициям. Я сделал вид, что поверил.

Потом стал узнавать у гида, как это масаи разрешают убивать львов? Гид рассказал нам, что масаи кочевой народ, с особым статусом. Они живут на равнинах Великой Рифтовой долины и кочуют вслед за своим скотом. Для них нет границы между Кенией и Танзанией.

Более того, им даже разрешают выпасать их стада прямо в заповедниках. А ещё у масаев в религии говориться, что Бог создал масаев, и скот для них. Поэтому они считают, что весь скот принадлежит им. А другие народы просто его украли. Поэтому они не считают преступлением украсть скот. В их представлении они просто возвращают украденное законным хозяевам :)

В Танзании у нас был другой гид, и я как-то забыл спросить его о масаи, пока мы не заехали в кратер Нгоронгоро, где и произошёл примечательный случай.

В один из дней, рано утром мы приехали смотреть кратер Нгоронгоро. Вдалеке, у склона кратера был небольшой лесок, у опушки которого паслось небольшое стадо синих гну.

Внезапно антилопы встревожились и ринулись прочь. Спустя несколько мгновений из-за деревьев показался прайд львов.

Львы вышли из леса и шли по направлению склона. Я проследил взглядом траекторию их движения, прикидывая, нет ли подъезда поближе к львам, и тут увидел отару овец, которые мирно пощипывали травку. Лёгкая добыча! Хорошо, что масаи нет. Не хотелось бы беспомощно наблюдать за трагедией.

Но масаи так не считали. Буквально за несколько секунд они материализовались из кустов, и стали между отарой и львами. Никаких ружей, пулемётов и базук. Всё те же символические дубинки в руках.

– Их же сейчас съедят. – Я с тревогой обернулся к гиду. Но тот был совершенно безмятежен. Даже не смотрел в ту сторону.
– Кого?
– Масаи! Львы съедят масаи!
– Ни в коем случае. Львы никогда в жизни не станут нападать на людей в красном. За многие века они научились тому, что люди в красном – смерть.

Мы постояли ещё немного. Львы поглазели на овец, а потом демонстративно отвернулись и улеглись отдыхать. Ну, а мы удивлённые поехали дальше. День только начинался...

Так что теперь, когда мне говорят, что масаи с копьём, луком и ножом в одиночку мог убить льва, я не столь скептически к этому отношусь. Ведь я сам видел как пара масаев с маленькими дубинками удержала своим видом целый прайд львов.

-
У меня также есть Телеграм-канал, в котором я делюсь фото из своих экспедиций. Телеграм не пересекается с темами Пикабу, поэтому, если кому интересно следить за моими съёмками дикой природы ежедневно, это можно сделать тут: "Не раз очарованный странник"