Серия «Познавательное»

Привет, мои дорогие любители необычной земной фауны. Если бы меня спросили, какому существу я отдал бы титул «Чудо в перьях», то почти наверняка выбрал бы нашего сегодняшнего героя. Но для встречи с ним вам придётся отправиться не просто далеко, а примерно на сто шестьдесят миллионов лет назад, в юрский период.

Перед вами небольшое создание, которое словно решило примерить перья ещё до того, как природа окончательно разобралась, для чего они ей понадобятся. Летать с их помощью оно, судя по сохранившемуся отпечатку, не могло, зато носило на хвосте четыре длинные ленты. Согласитесь, весьма эффектный наряд для животного таких размеров.

Знакомьтесь: эпидексиптерикс (Epidexipteryx hui) — небольшой оперённый динозавр из группы манирапторов. Видовое название hui он получил в честь китайского палеонтолога Ху Яомина, а окончание -i обозначает родительный падеж. Однако для русского человека сочетание звучит довольно забавно, особенно если учесть, что название рода Epidexipteryx переводится как «демонстрирующий перья».

Обитал эпидексиптерикс на территории нынешней Внутренней Монголии в Китае. Известен он по единственному экземпляру, найденному в отложениях Даохугоу, относящихся к среднему или позднему юрскому периоду. Так что, отправляясь к нему в гости, вы окажетесь среди древних лесов задолго до появления привычных нам птиц.

Судить о внешности эпидексиптерикса приходится по хорошо сохранившемуся неполному скелету с отпечатками оперения. Сам скелет имеет длину около двадцати пяти сантиметров, а вместе с длинными хвостовыми перьями животное достигало примерно сорока пяти сантиметров при массе около ста шестидесяти граммов. По длине и весу его можно сравнить с чёрной крысой — только вместо длинного голого хвоста у нашего героя тянулись четыре ленты перьев.

Примечательно, что тело эпидексиптерикса тоже было покрыто перьями, но гораздо более простыми, чем у современных птиц. Они состояли из параллельных волокон и не образовывали привычного нам опахала. Посмотрите, какой любопытный эксперимент устроила эволюция: тело уже одето в перья, а полноценного лётного костюма ещё нет.

На передних конечностях эпидексиптерикса не обнаружили маховых перьев, поэтому оснований считать его способным к настоящему полёту у нас нет. Позднее у родственных ему динозавров нашли кожистые перепонки, но переносить такую конструкцию на нашего героя можно лишь предположительно. Возможно, у эпидексиптерикса тоже была такая перепонка, но на отпечатке от неё не осталось никаких следов.

Особенно хорошо вы можете рассмотреть четыре длинных лентообразных пера на хвосте. Для полёта они не годились и, вероятнее всего, служили украшением, помогая привлекать партнёров или производить впечатление на соперников. Предполагать, что остальные перья были потеряны в схватке, оснований нет: перед нами именно две пары необычных хвостовых лент.

Эпидексиптерикс словно застыл посреди эволюционного маскарада, примерив перья не ради неба, а ради красоты. Четыре длинные ленты так и не подняли его над юрским лесом, зато донесли его образ до нашего времени. Иногда, чтобы стать чудом в перьях, совершенно необязательно уметь летать.

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне" в Телеграм | Канал "Планетяне" в Максе

Привет, мои дорогие любители необычной земной природы. Сегодня у нас ботаническая рубрика, и в ней будет весьма примечательное растение. Когда я впервые увидел его фото, я подумал, что это какие-то дизайнерские декорации интерьера. И оказался неправ.

В хорошую солнечную погоду, если не знаешь что перед тобой очередное чудо, скорее всего не будешь особо восторгаться, так как наш герой цветами скорее похож на белый шиповник, чем на нечто из ряда вон выходящее.

Однако он не родня шиповнику, так как относится к семейству барбарисовых. И раз уж мы заговорили о классификации, то пришла пора и представить его. Прошу любить и жаловать – двулистник Грея (Diphylleia grayi).

Двулистником его назвали из-за того... что у него два листа. После зимы от толстого корневища вырастает один большой лист, потом второй поменьше. Затем появляются белые цветы, которые похожи на шиповник и даже пахнут, как он.

Позже появляются плоды. Ну, а к августу вся наземная часть уже отмирает, а подземная затаивается в ожидании новой весны.

Цветы этого растения выглядят белыми, из-за своего интересного устройства. В цветах имеют очень широкие межклетники, наполненные воздухом, в то время как клетки наполнены цитоплазмой. В результате разности сред происходит многократное диффузное отражение света, а результате чего отражается весь видимый спектр, что воспринимается глазом как белый цвет.

Когда начинает идти дождь в межклетники попадает вода и среды (цитоплазма и вода) становятся практически одинаковыми для солнечных лучей. Они перестают отражать свет, а начинают его пропускать, отчего цветок становится прозрачным.

Родина этого цветка Сахалин и Япония. При этом растение считается реликтом третичной эпохи. Оно довольно редкое и внесено в Красную книгу. А благодаря своим удивительным цветкам стало популярным и в садоводстве.

Учёные пока не выяснили, зачем растению нужно делать цветы прозрачными, но раз оно существует миллионы лет, значит по меньшей мере эта особенность не мешает выживанию. Ну, а бионики уже создают материалы, меняющие прозрачность, вдохновлённые этим удивительным растением.

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне" в Телеграм | Канал "Планетяне" в Максе

Привет, мои дорогие любители необычной земной фауны. Сегодня у нас на обед необычные улитки сравнительно недавно обнаруженные учёными там, где их существование было невозможно предположить. И сейчас я вам поведаю удивительную историю открытия этих созданий.

На фото ниже пещеры Велибита, которые находятся в Хорватии. Это обширная система карстовых пещер, наиболее известными из которых являются Лукина Яма и Трояма, объединённые между собой, и достигающие глубины тысячи четыреста двадцати одного метра!

Трудно себе представить ощущения спелеологов, опустившихся почти на полтора километра в толщу земных недр. Кромешная тьма и массивы камня вокруг. В таких местах никогда не проникали солнечные лучи, да и человеку не место. И, вообще, какой-либо жизни.

Можете вообразить себе удивление учёных, которые на глубине почти в километр обнаружила необычные прозрачные раковины. И чем глубже они спускались, тем больше раковин обнаруживали! Внизу, на глубине тысячи трёхсот девяноста двух метров обнаружилось небольшое подземное озеро.

Очевидно, что берега этого озерца и есть главный очаг обитания этих моллюсков, которых сперва окрестили улитками-призраками, а в последствии описали и дали научное название (Zospeum tholussum). И хотя об образе жизни именно этого вида мало что известно, она принадлежит довольно обширному роду, более изученных видов.

Её собратья так же предпочитают влажные места, но не водоёмы, так как улитки этого рода являются наземными. Пищу они добывают из грязи, что само по себе удивительно, так как в толще земли, куда не проникает солнечный свет не так уж и много органики, чтобы съесть.

Вообще, нужно отдать должное учёным, найти в такой обстановке улитку с длиной раковины не превышающей двух миллиметров, да ещё когда ты спускаешься в кромешной тьме – задача, прямо сказать, "творческая". Но, я считаю, что в жизни должно быть место таким трудовым подвигам 😉

А ещё примечательно то, из-за своих малых размеров и замедленного метаболизма улитка-призрак необычайно медлительна: за неделю она преодолевает всего несколько сантиметров. Можно только вообразить себе как долго длилась эволюция первых вползших в пещеру улиток и сколько у них занял путь вниз, по мере их адаптации к жизни в пещере.

Пещеры, особенно глубокие, таят в себе множество тайн и я думаю, что нас ещё ожидают необычайные открытия.

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне" в Телеграм | Канал "Планетяне" в Максе

Как тут не поверить американским фильмам про Людей-Икс, когда даже лягушки без всяких сверхспособностей, порой выкидывают такие фокусы, что глядя на потуги сценаристов думаешь: "А ведь такое уже есть и без вашей фантазии...

Итак, наш сегодняшний гость – волосатая лягушка, прямиком из джунглей Африки. На вид, с первого взгляда и не скажешь, что в ней есть что-то особенное: относительно небольшая (до тринадцати сантиметров в длину) и с довольно неброской, покровительственной окраской, под стать лесной подстилке из опавших листьев.

Но стоит это создание разозлить и оно тут же превращается в героя комиксов Росомаху – из её лап выскакивают когти, прорывая, при этом, кожу. Причём весьма интересным способом.

Кость этой лягушки имеет заострённый конец, который связками крепится к ещё одной небольшой кости, которая несёт функцию упора, за который она держится. По своему желанию амфибия в состоянии порвать эти связки, и тогда кость, лишённая упора, пробивает кожу, и выходит наружу в виде когтя, хотя по сути когтем не является, так как когти состоят из кератина.

До сих пор неизвестно, что происходит потом, предположительно коготь втягивается обратно и прирастает снова к своему "якорю". Это единственное подобное оружие в животном мире. Правда, нечто подобное есть у лягушки Оттона, но только на большом пальце.

Ещё одной особенностью этого земноводного являются кожные выросты, напоминающие шерсть, из-за которых она и получила своё название. Эти выросты появляются у самцов в брачный период.

Учёные считают, что это своего рода наружные жабры, так как орган снабжён богато кровеносными сосудами, которые помогают самцу поглощать воздух под водой. Подобная особенность связана с тем, что лягушки частично могут восполнять запасы кислорода через кожу из воды, а самцы подолгу сидят в водоёме, охраняя кладку с икрой. Хотя в обычное время животное ведёт сухопутный образ жизни.

Шерсть и вылетающие сквозь кожу когти – ну, чем не Росомаха?

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне" в Телеграм | Канал "Планетяне" в Максе

Привет, мои дорогие любители космической фауны. С вами, как всегда, вам межгалактический гид. А посмотрим мы сегодня на удивительную рептилию, которые местные жители называют шипастым дьяволом.

Впрочем, такое имя он носит не во всех регионах Земли, в русской научной литературе его принято называть Молохом, в честь языческого бога, которому в древности приносили человеческие жертвы.

В реальности же молох не так страшен. Эта небольшая ящерица, семейства агамовых, чей размер редко превышает двадцать сантиметров. И человеческих жертв, она, конечно же, не требует 😉

Особенностью молоха являются его шипы, которыми усеяно всё тело, даже брюшко, а на шее имеется большой вырост. При опасности ящерица опускает голову вниз, выставляя этот вырост напоказ. Это, так называемая, ложная голова, которую могут откусить хищники. Неприятно, конечно, но зато настоящая голова останется на колючих плечах?

Кто же позарится на такое чудище? В его среде обитания (а живёт рептилия в Центральной и Западной Австралии) на жизнь её покушаются хищные птицы и вараны.

Сам же молох является облигатным мирмикофагом, или, если говорить простыми словами, питается исключительно муравьями. Причём при поедании муравьёв изо рта может исходить запах муравьиной кислоты, который является для его жертв сигналом тревоги. Поэтому молох сторожит добычу с гордо поднятой головой, чтобы запах не долетал до его будущих жертв.

Что примечательно: обычно молох охотится возле "муравьиной дорожки", однако не трогает муравьёв, которые несут ношу. Тем самым он борется с муравьиным тунеядством, а также внедряет в жизнь тезис, что труд не только облагораживает, но и спасает жизнь.

Ещё одной примечательно чертой ящерицы является то, что она не пьёт в привычном понимании этого слова. Некоторое время учёные считали, что рептилия впитывает росу кожей, подобно тому, как это делают земноводные. Но оказалось, что его кожа пропитана капилярными микроканалами, которые собирают росу со всей площади тела, направляя её к уголкам рта. Чтобы вода попала в рот, молох двигает челюстями, отчего кажется, будто он жуёт воду.

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне" в Телеграм | Канал "Планетяне" в Максе

Привет, мои дорогие любители необычной земной фауны, сегодня я предлагаю вам перенестись в то время, когда страхи людей были куда изобретательнее науки, а любой странный след на камне мог показаться прямым посланием из преисподней — честно говоря, я каждый раз представляю себе лица тех, кто впервые это увидел.

Представьте: середина девятнадцатого века, теория Дарвина ещё не сформулирована, палеонтология только нащупывает собственные контуры, и вдруг в породе обнаруживаются отпечатки, поразительно похожие на человеческие ладони, но искажённые, с когтями и пугающим размахом — тут, согласитесь, рука сама тянется не к учебнику, а к святой воде.

Знакомьтесь: хиротерий (Chirotherium), существо, известное нам исключительно по следам, а не по костям, и уже одно это делает его особенно удобным объектом для страхов, домыслов и научных споров, которые, признаюсь, тянутся до сих пор.

Эти следы находят в отложениях триасового периода, возрастом около двухсот пятидесяти миллионов лет, и география у них внушительная — Европа, Северная Америка, Южная Америка, а значит, автор этих отпечатков явно чувствовал себя на суше вполне уверенно и широко расселялся.

Внешность самого животного мы вынуждены восстанавливать по косвенным данным, и здесь начинается самое интересное: перед вами был не динозавр и не гигантская амфибия, а представитель псевдозухий — группы «ложных крокодилов», близкой к тем ветвям, от которых позже произошли современные крокодилы и, как ни странно, птицы.

Примечательно, что характер следов — пятипалые «ладони» с мощным центральным пальцем — долго вводил учёных в заблуждение, и лишь сравнительный анализ с родственными формами показал, что перед нами рептилия, передвигавшаяся по суше уверенно и, вероятно, довольно быстро, а не неуклюже, как того ожидали первые исследователи.

Что особенно интригует, так это полное отсутствие скелета хиротерия: за полтора столетия изучения найдено множество следов, но ни одной кости, и, признаюсь, как автор, я обожаю такие случаи — когда животное словно нарочно дразнит нас, оставив автограф и исчезнув со сцены.

Современные реконструкции уже заметно отличаются от классических иллюстраций Зденека Буриана, которыми я когда-то зачитывался в детстве, и это отличный пример того, как наука со временем оттачивает образы, даже когда работает с таким упрямым материалом, как следы без тела.

И в финале хочется сказать вот что: хиротерий — прекрасное напоминание о том, что иногда история жизни на Земле сохраняется не только в костях, а в отпечатках шагов, и, возможно, именно они честнее всего рассказывают нам о прошлом, оставляя пространство для сомнений, споров и тихого научного восхищения.

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне" в Телеграм | Канал "Планетяне" в Максе

Если вы смотрели мультфильм "Ледниковый период", то, конечно, помните харизматичного злодея Диего, который поменял свой злодейский норов и стал в конце концов положительным персонажем.

Только с маленькой оговоркой: хорошим для всех не будешь, Диего стал положительным для остальных героев мультфильма, для прочих живых существ он остался безжалостным хищником. Травоядным добряком он переродился. А вот к какому виду принадлежал этот хищник, мы сейчас и поговорим.

Итак, знакомьтесь – саблезубый тигр, или смилодон. Строго говоря, название "саблезубый тигр" не вполне корректно, так как именно тигром он не был, так как тигры принадлежат роду Пантеры, а смилодоны – отдельный род.

Нельзя сказать точно, к какому именно виду принадлежал Диего, но можно предположить, что к самому большому из известных смилодонов – Smilodon populator.

Это была одна из самых больших кошек, когда-либо бродивших по Земле. Масса крупных экземпляров могла превышать четыреста килограммов! Это почти вдвое больше, чем у самой крупной кошки современности – амурского тигра.

Считается, что зверь с такой массой не мог забираться на деревья, а потому вёл наземный образ жизни, сходный с львами и тиграми. Возможно жили прайдами, как современные львы.

Слово "смилодон" переводится как "кинжальнозубый". И, конечно, понятно откуда такой эпитет. Сравнивая с другими современными кошками, трудно представить как хищник мог на практике использовать такие клыки, ведь тигры и львы такими орудиями не обладают и преимущественно душат добычу, сжимая челюстями горло.

Однако челюсти смилодона раскрывались примерно на сто двадцать градусов, что позволяло наносить укусы, которые сейчас характерны не для кошачьих, а для псовых. Волки, как раз, и убивают жертву, перекусывая ей трахею и сонную артерию, либо нанося глубокие рваные раны, которые заставляют жертву терять кровь.

Считается, что смилодоны действовали примерно так же, только клыки имели посолиднее, так как и жертвы были внушительных размеров.

Доподлино неизвестно какой окраски был зверь, тут можно фантазировать сколько угодно: от умеренного тона на иллюстрации выше до пёстрого, как на картине внизу. Я бы предположил, что первое, так как это вполне действенная покровительственная окраска в условиях выгоревшей травы в степи.

Жили эти кошки относительно недавно и вымерли примерно десять тысяч лет назад. И наши далёкие предки сталкивались с ними. Благодаря недавнему вымиранию, учёные располагают неплохо сохранившимся генетическим материалом, и, возможно, в ближайшем обозримом будущем им удастся получить смилодона, поместив ДНК в яйцеклетку львицы. Вот тогда и узнаем, почём фунт лиха, какого цвета были эти замечательные кошки

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне" в Телеграм | Канал "Планетяне" в Максе