Многие вулканы на Земле ровесники самой планеты. Многие, но не все. Парикутин — самая молодая огненная гора современного мира.
Когда заходит речь о возрасте вулканов, мы представляем себе времена формирования нашей планеты. Тогда не было материков в их привычном очертании, а земная поверхность выглядела как сплошное огнедышащее поле. И это действительно так — наука говорит, что вулканы появились около 4 миллиардов лет назад.
Везувий, Кракатау, Ключевская сопка и даже исландский вулкан со сложнозапоминаемым названием, «задавший шороху» Европе в 2010 году — всё это действующие вулканы, возраст которых уходит в глубину тысячелетий.
Но есть в обойме огненных исполинов один весьма неприметный объект высотой всего 300 с небольшим метром. Находится он в центре Мексики, носит название Парикутин и считается самым молодым вулканом Америки, да и, пожалуй, всего мира. Его история очень хорошо изучена и задокументирована по дням, ведь рождение этого вулкана проходило буквально на глазах геологов.
Извержение вулкана Эйяфьядлайёкудль в 2010 году
Возникший из отверстия
Все началось в феврале 1943 года, когда мексиканский крестьянин Дионисио Пулидо в дальнем конце своего кукурузного поля обнаружил место, в котором из-под земли вырывалась тугая струя белого дыма.
Осторожно приблизившись, он обследовал объект, но ничего подозрительного не обнаружил — в почве среди стеблей кукурузы зияло небольшое отверстие диаметром не более 10 сантиметров, из которого и валил дым. Дионисио решил понаблюдать за странным явлением на всякий случай на расстоянии.
Мексиканский вулкан Парикутин, выросший из дырки на кукурузном поле
Но наблюдение закончилось на следующий день. Отверстие в земле стало диаметром в полтора метра, а вокруг него поднялась земля высотой примерно в метр. Обеспокоенный крестьянин побежал в городской муниципалитет.
Когда на следующий день оттуда приехала комиссия, дыра на кукурузном поле уже напоминала адское жерло — она была глубиной метров 10, шириной 5 метров и из нее постоянно валили клубы густого белого дыма. Мало того, земля под «новообразованием» стала пучиться и к моменту визита чиновников представляла собой горку в человеческий рост.
Дальше история странной дыры на кукурузном поле стала напоминать военные хроники. 10 февраля — из провала раздавалось весь день глухое ворчание. 11 февраля — первые взрывы; 13 февраля — землетрясение с эпицентром в 12 километрах от объекта. 20 февраля — взрывы усилились, из отверстия вместе с дымом полетели камни и пепел. Одновременно с этим рос и холм. Причем, это происходило на глазах изумленных жителей. К 23 февраля он достиг высоты 44 метра, через неделю — 106 метров, через месяц — 148 метров, в мае 1943 года — 190 метров, а через полгода — 299 метров.
Крестьяне наблюдают за активностью вулкана Парикутин
К концу 1943 года от кукурузного поля Дионисио Пулидо не осталось и следа. Его семью и всех жителей деревни власти эвакуировали от греха подальше, а на местности стали постоянно дежурить геологи, фиксируя изменения вулкана Парикутин. Такое название ему дали ученые по имени деревушки, где жил Дионисио. Специалистам было понятно, что извержение вулкана — это лишь вопрос времени.
Огонь и лава
И оно случилось. Произошло это в июле 1944 года. Геологи скрупулезно производили замеры и сухими научными фразами описывали увиденное, а вот местные жители были более эмоциональны. Вот что рассказал фермер Каледонио Гутиеррез:
Когда уже близился рассвет, мы услышали шум, напоминающий вой морских волн. В чернеющее небо взмыл столп огня, который поднялся метров на 800, а то и больше. Затем он лопнул, словно раскрылся бутон бархатцев, и огненный дождь, похожий на фейерверк, пролился на землю.
Парикутин из глухо ворчащего «малыша» вмиг превратился в огнедышащую гору и принялся заливать все вокруг горячей магмой. За 8 месяцев беспрерывного извержения она преодолела расстояние 11 километров, достигнув городка Сан-Хуан-Парангарикутиро. По пути поток сжигал все, что попалось на его пути — деревни, поля, пастбища и рощи. Не пощадил он и город — от него осталась лишь полуобгоревшая церковь, колокольня которой и поныне мрачно торчит над полем застывшей лавы.
Активная фаза извержения Парикутина
После окончания извержения вулкан и не думал успокаиваться — еще 8 лет «новообразование» грохотало, дымило и выплевывало из своих недр пепел вперемешку с камнями. Была и магма, но уже не такая масштабная. Лава наслаивалась слоями на уже застывшую породу, образовывая причудливые безжизненные террасы.
Уснувший «младенец»
Буйство Парикутина прекратилось в 1952 году. Геологи еще несколько десятилетий наблюдали за ним, а потом перевели в разряд уснувших. Сегодня склоны вулканического холма, образованного из лавы, шлака и пепла, потихоньку зарастают неприхотливым кустарником, правда, земля, по которой катком прошлась лава, до сих пор непригодна для земледелия.
Окрестности Парикутина в наши дни
Но дети жителей деревни Парикутин надеются вернуться на землю предков. Каждый год перед Пасхой они отмечают день рождения вулкана. Люди собираются у полуразрушенной церкви и совершают паломничество к подножию холма. Много здесь и туристов. С наблюдательной вышки в деревне Ангахуан открывается потрясающий вид на 25-километровое лавовое поле и возвышающийся за ним мрачный конус вулкана Парикутин.
Вид сверху на кратер Парикутина
На него возможно подняться, взяв в сопровождающие проводника из местных. И тогда с близкого расстояния можно ощутить всю мрачность «лунного» ландшафта, который, впрочем, постепенно «оживает», покрывается зеленью молодых растений.
