Казалось бы: если ты дикобраз, то тебе нечего бояться и ты можешь смело шагать, куда хочешь, не оглядываясь. Но есть в тропиках Южной Америки дикобраз, который с вами не согласен. Он рождён зверем очень осторожным и предпочитает не испытывать судьбу, 85% времени отсиживаясь в кронах деревьев.

Зовут этого товарища цепкохвостым дикобразом, и это имя подчёркивает его главную фишку – длинный, почти в половину длины тела, хвост, с помощью которого он ловко лазает по ветвям, да ещё и помечает территорию. Там, где хвост коснулся ветви, остаётся метка, которая буквально кричит: «Здесь был Вася дикобраз. Не иди сюда, я опасен!»

И он не преувеличивает. Всё тело дикобраза, кроме самого кончика хвоста, покрыто иглами длиной от 6 до 10 сантиметров. Иглы эти довольно прочные и острые, а также имеют зазубрины на конце и легко выпадают, чтобы утыканный в физиономию хищник не сразу смог от них избавиться и впредь отказался от глупой затеи нападать на его величество дикобраза.

Ещё одним крутым приспособлением к древесному образу жизни являются лапки зверя: они у него мозолистые и очень цепкие. С таким же успехом дикобраза можно было бы назвать не цепкохвостым, а цепколапым – и было бы не менее точно. Лапки-хваталки увенчаны длинными загнутыми когтями, которые помогают не только удерживаться на ветвях, но и срывать и вскрывать плоды, а также отколупывать со стволов кору.

Всё это идёт дикобразу в пищу. Зверь он растительноядный и по натуре своей довольно ленивый: собрав все сочные ягоды и листья в радиусе видимости, он может банально полениться перемещаться на другое место и какое-то время питаться корой того же дерева. Впрочем, спускаться, конечно, время от времени необходимо.

Во-первых, в сильную жару иногда приходится топать к ближайшему ручейку, чтобы попить, а во-вторых, случаются сезоны, когда кормовая база в его естественной среде редеет настолько, что особо отважные особи отправляются поближе к людям, разоряя плантации гуавы, кукурузы и бананов.

Если не повезёт встретить по дороге хищника, то дикобраз совершенно не теряется. Всего-то и требуется, что незамедлительно свернуться в тугой шарик, да выставить наружу иглы. Такую мишень обычно не рискует атаковать даже опытный ягуар.

Ещё одна причина спуститься «с небес» на землю – это роды. После очень долгой (для 3-4-килограммового грызуна) беременности в 200 с лишним дней у самки появляется на свет всего один детёныш. Игл у него в этот момент ещё нет, зато лазать по деревьям он может практически сразу после рождения. Так что свежесформированная ячейка дикообразьего общества в лице мамы и детёныша немедленно лезет в родную древесную крону, где они останутся вдвоём вплоть до рождения у самки следующего малыша.

Но если старший братишка или сестрёнка и тогда не захочет уходить, то мама возражать не станет: пусть остаётся – вместе-то оно веселее листья жевать, да за хищниками присматривать.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Впервые о кеа я прочитал у Джеральда Даррелла в его книге "Путь кенгурёнка". Меня тогда удивило, что попугаи могут жить в холоде, да и к тому же быть хищниками. Это никак не вяжется с тем, что мы привыкли думать об этих птицах – у большинства людей они ассоциируются с яркими милахами, которые живут в джунглях и питаются семенами растений.

Кеа нельзя назвать облигатными хищниками, скорее они всеядны, употребляют в пищу и семена, но также едят и животную пищу, добывая насекомых, улиток, мелких млекопитающих, и птенцов других птиц. Собственно клюв кеа напоминает соколиный. И это не случайно, но об этом позже...

Живут кеа исключительно в Новой Зеландии, являясь её эндемиками. Обладают развитым интеллектом, не боятся людей, и часто разоряют салоны машин с открытыми окнами и палаточные лагеря, крадя мелкие предметы. Недавно кеа украл гоупро и "снял" умопомрачительное сэлфи-видео. Причём камеру удалось найти.

Также они умеют использовать камни в качестве орудий. Известен даже случай, когда покалеченная птица, лишившаяся верхней половины клюва приспособила острый камушек, и, прижимая его языком к нижней части клюва, чистила себе перья.

Размерами кеа довольно крупные. Они крупнее сокола чеглока и чуть меньше сапсана, достигая массы до одного килограмма. Я не случайно уже дважды сравнил их с соколами. Всё дело в современных генетических исследованиях. До недавнего времени, считали, что все хищные птицы – ястребы, орлы, грифы, соколы – ближайшая родня. Но последние исследования обнаружили удивительную вещь.

Дело в том, что все хищные птицы имеют общего предка, причём этот предок дал начало не только хищникам, но и курообразным. Особенно хорошо это видно на примере грифов, у которых есть выросты похожие на индюшиные гребни. Все хищные птицы имеют общего предка...кроме соколов. У соколов общий предок с попугаями. И, действительно, если присмотреться к маленьким соколам, вроде кобчика или пустельги, то можно обнаружить общее сходство форм.

Ну, а кеа как бы является переходной формой. Он ещё не стал облигатным хищником, но уже и не милый волнистый попугайчик, которые ест зёрна. Как говорится, плох тот попугай, что не мечтает стать соколом 😉

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне"

Всем привет, сей коротенький пост посвящен жуку под названием узкоокаймлённый листоед (Chrysolina sanguinolenta).

Собственно название он получил за узкую красную полосу, окаймляющую его крылья. Есть ряд схожих внешне видов (его родичи), но исходя из особенностей окраса, формы и ареала, это именно он. Жук средних размеров, 6-9 мм, ведет дневной образ жизни, плохо летает.

Ареал охватывает Палеоарктику, от Западной Европы до Дальнего Востока, за исключением самых северных и южных регионов. Встречается на лугах и долинах рек, где питается растениями из семейств норичниковых и подорожниковых.

А на этом все, спасибо всем за внимание, подписывайтесь и до новых встреч!

Ещё в декабре меня просили рассказать о жуках-нарывниках, ну вот наконец я до них и добралась.

И об этих ярких симпатичных жучках, обитающих практически во всех регионах нашей необъятной, действительно стоит поговорить поподробнее, ведь они таят в себе угрозу, о которой практически никто не знает.

Жуки-нарывники – это целое семейство, представители которого довольно сильно отличаются друг от друга окраской – некоторые пестрят красно-чёрными надкрыльями и смахивают на божьих коровок или клопов-солдатиков, а некоторые благородно переливаются металлической зеленью, а иногда бронзовым или синим блеском.

Но относят их к одному семейству со столь неблагозвучным названием, конечно же, не просто так: все эти жуки содержат в гемолимфе едкое и токсичное вещество кантаридин, которое вызывает раздражение и волдыри на коже и слизистых оболочках, а при попадании внутрь – рвоту, головную боль и судороги.

Культивирует в себе это химическое оружие жук в целях защиты, ведь для большинства животных достаточно съесть даже одного жука, чтобы в полной мере ощутить все малоприятные последствия, а большее количество может привести и к летальному исходу.

Будучи съеденными вместе с травой, нарывники могут вызвать тяжелое отравление и даже гибель скота, однако не на всех животных он действует одинаково. Некоторые лягушки, рыбы и ежи к кантаридину не восприимчивы и могут беззаботно поедать нарывников наряду с другими насекомыми. Интересно, что и куры слабо чувствительны к этому яду, однако после поедания птицей нарывников её мясо становится ядовитым.

А что же человек? Мы-то с вами жуками не питаемся. И слава богу, потому что для человека требуется чрезвычайно незначительная доза употреблённого с пищей кантаридина, чтобы повлечь за собой смертельные последствия. Слышали про шпанскую мушку? Так вот она как раз и является представителем семейства нарывников.

Не побоюсь предположить, что от воздействия шпанской мушки полегло немало людей – некоторые безжалостные личности пользовались порошком из этих жуков в целях устранения конкурентов, а некоторые, вроде как, и цели имели относительно безобидные, но последствия оказались чудовищными.

Дело в том, что в очень малых дозах кантаридин вызывает приток крови к половым органам и действует как афродизиак и в этом качестве когда-то был исключительно популярен. Одним из самых известных свидетельств использования шпанской мушки, стало «Марсельское дело» французского аристократа, политика, писателя и философа 18-19 веков Маркиза де Сада. Ему вменялось в вину использование шпанских мушек, повлёкших отравление четырёх девушек. Правда, открутился он от справедливого наказания, но мы сейчас не о том.

Да что о 18-19 веках говорить, когда и в наши дни какой-нибудь горе-герой-любовник нет-нет да отравит себя или возлюбленную. В общем, давайте договоримся: нарывников лучше не есть ни в каком виде, если хочется жить долго, счастливо и здорово.

Так получается, в остальном они совершенно безопасны? Если встретил на даче нарывника, можно не доставать огнемёт? Огнемёт вам, конечно, не нужен, и сильно бояться тоже не стоит, но осторожность лучше проявить. Дело в том, что при прикосновении или взятии в руки жуки обычно выделяют гемолимфу светло-жёлтого, янтарного цвета, которая выступает в виде капель в месте сочленения голени с бедром. Содержащая кантаридин гемолимфа вызывает появление на коже воспалительных пузырьков – особенно если по не знаю втереть её в кожу, пытаясь очиститься от этой бяки.

Пузырьки наполнены жидкостью и похожи на последствия ожога, да и ощущения примерно такие же.  Не смертельно, но приятного мало. Так что если яд попал на кожу, то следует сразу обработать место укуса хлоргексидином и накрыть стерильной повязкой. Ну и самый лучший вам совет на все случаи жизни: когда вы не знаете, что перед вами за насекомое, то, даже если выглядит оно максимально безобидно, всё же не трогайте его – от греха подальше. Ну а про то, что есть его точно не стоит, я уже, наверное, говорить не буду.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Ого, что это ещё за подводная Нюша? Ну неужели этот мультяшный улыбчивый смешарик – настоящее животное?

Ага. Водоплавающее недоразумение из вод Тихого и Атлантического океанов называется Helicocranchia pfefferi, или кальмар-поросёнок. Да-да, это кальмар, и то, что вы приняли за задорную чёлочку над глазами – это его коротенькие щупальца. Да и вообще у него на «морде лица» из настоящего только глаза.

Так получается, и нос тоже – не нос? Не-а. Это специальный вырост мягкого кальмарьего тельца, напичканный фотофорами, то есть биолюминисцентными органами. Без них кальмар останется голодным. Сам он, мягко сказать, товарищ некрупный – больше 10 см не вырастает – но хищный.

В меню – мелкая рыбка, креветки и крохотулечные собратья-моллюски, рассекающие океанические просторы на глубине от 100 до 200 метров. Не замечая свинкоподобного хищника, они плывут на свет фотофоров, надеясь закусить этой интересной мерцающей штукой, и сами становятся обедом, попадая кальмару прямо в рот. Вот это я понимаю – «подложил свинью», как говорится.  

Не видят они хитрого поросёнка потому, что его студенистое тельце почти полностью прозрачно – есть только небольшое количество пигментных пятен, одно из которых как раз и образует подобие очаровательной улыбки как раз под «носом».

Прозрачность, кстати, помогает не только охотиться, но и защищаться: ведь хищникам побольше разглядеть свинюшку так же непросто, как и жертвам. Однако если кто-то окажется слишком глазаст и направится к лениво дрейфующему в толще воды кальмару, то тому есть чем удивить нападающего. В одно мгновение он весь подбирается, с силой выталкивает из себя воду, и только его и видели. Где кальмар? Не было никакого кальмара, вам показалось!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Привет, мои дорогие любители необычной земной фауны. Во времена моего детства трава была зеленее в СССР насчитывалось чуть менее тысячи видов птиц. Сейчас на территории Российской Федерации их более семисот. Некоторых мы видим каждый день. Но есть и такие, увидеть которых – большая удача.

Взгляните на эту красотку. В полёте она похожа на удода (которому не является родственником), а вот, когда присаживается, то поразительно напоминает гигантскую экзотическую бабочку.

Зовут эту птицу – стенолаз (Tichodroma muraria). В переводе с греческого её родовое имя – Tichodroma – так и переводится "бегающий по стенам". То есть "стенолаз" 😉

Встречается эта птичка в горном поясе от Альп на западе до Гималаев на востоке. У нас в стране её можно встретить в горах Кавказа. На равнинах этой птице нет, так как она предпочитает высоты от тысячи до трёх тысяч метров над уровнем моря.

Это связано с её образом жизни. Ведь за долгие миллионы лет эволюции она стала специализироваться на проживании в горах, а потому увидеть её можно только указанном диапазоне высот.

Стенолазы, несмотря на внешнее сходство с удодами, являются роднёй поползням и пищухам. Когда-то в незапамятные времена они отделились от общего предка. Поползни и пищухи стали специализироваться на жизни на деревьях, стенолаз же предпочёл отвесные скалы.

Жизнь на отвесных стенах имеет свои плюсы. Мало кто сможет добраться до гнезда, не сломав себе шею. Но имеет и минусы. На отвесных скалах практически не растут растения, а стало быть и основной еды стенолаза – насекомых – тоже меньше.

Чтобы не тратить энергию на полёты, птица, подобно поползням и пищухам на деревьях, ползает по вертикальным скалам, выискивая какую-нибудь дичь, вроде мелких пауков и других беспозвоночных, как это делают поползни на деревьях.

Мне лишь однажды удалось увидеть эту птицу в Адыгее. Я стоял на краю каньона, а она пролетела в его створе, быстро мелькнув на фоне тёмных скал своим драгоценным рубиновым опереньем 😉

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне"

Первая суббота в новом году, и я по традиции несу вам четыре факта, которыми удивляю школьников на уроках биологии. Сегодняшняя подборка посвящена птицам с очень необычными ногами:

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.