Ричард Морган «Видоизменённый углерод»⁠⁠

«Видоизменённый углерод» я решил прочитать перед просмотром одноимённого сериала. Общая атмосфера мира будущего в стиле киберпанк автору явно удалась.

Ричард Морган описывает мир далёкого будущего, когда биотехнологии слились воедино с компьютерными системами. Многие люди здесь имеют различные аугментические модификации и импланты, что позволяет отнести роман к жанру «киберпанк». Даже целые тела можно выращивать синтетически, наделяя их сверхчеловеческими способностями при помощи нейрохимии. Главной отличительной чертой «Видоизменённого углерода» являются стэки – устройства на которые можно оцифровывать сознание, а затем переносить его в любое другое тело. Стэк вживляется в детстве в шейный позвонок. По сути, люди получают некое подобие бессмертия. Однако в теории, а на практике ситуация значительно отличается. Оболочки стоят недёшево, и бедные люди не могут позволить себе перерождаться, в то время как богачи получают возможность жить практически вечно, создавая раз за разом себе новые тела.

Главный герой, Такеси Ковач, является бойцом Корпуса чрезвычайных посланников. Посланники – элитные бойцы, прошедшие интенсивные тренировки и обладающие внушительным боевым опытом. Главная их особенность – способность быстро адаптироваться к новому телу. Дело в том, что в этом мире люди ещё не освоили сверхсветовые скорости перелётов. Добираться до того или иного театра боевых действий приходится довольно долго, что лишает саму миссию какого-либо смысла. Зато люди научились отправлять оцифрованный разум на огромные расстояния с помощью космического пробоя. Таким образом сознание передаётся на другую планету, где вживляется в новое тело. В самые кратчайшие сроки удаётся получить отряд элитных солдат, способных урегулировать большинство военных конфликтов. Также посланники обладают превосходной интуицией и способностью подмечать мельчайшие детали.

В прошлом Такеси совершил ошибку, в результате которой его разум оказался заключен в особую тюрьму. Спустя полтора века его воскрешают для новой миссии. Его нанимает очень богатый и влиятельный человек (таких тут называют мафами) Лоренс Бэнкрофт для расследования собственного убийства. Заказчику более 300 лет, и он уже сменил множество оболочек. Каждые 48 часов его сознание копируется на спутник, что делает его фактически неуязвимым. Убили его как раз перед очередным копированием, и память о последних двоих сутках не сохранилась. Бэнкрофт нанимает Ковача, чтобы разузнать, что произошло за эти 48 часов, и кто безуспешно пытался убить мафа. Такеси совсем не улыбается перспектива возвращения в небытие, и он соглашается. Само расследование описано очень увлекательно, и детективная составляющая на высоте. В этой истории всё совсем не то, чем кажется на первый взгляд. Предсказать финал у меня не получилось, хотя я и старался.

Экшена в романе очень много. По ходу расследования Ковачу постоянно приходится вступать в противоборство с различными преступниками, мешающими раскрытию главной тайны. Если столько людей пытаются убить бывшего посланника, значит в деле замешаны очень влиятельные люди.

В книге довольно много кровавых сцен. Автор буквально смакует кровавые побоища, в которые превращаются любые силовые конфликты. Описание пыток также в наличии. Постельные сцены описаны даже чересчур подробно, что мне не очень понравилось.

Главным плюсом романа для меня стал очень яркий и хорошо прописанный мир. Здесь тесно переплетаются научная фантастика, киберпанк и нуарный детектив. Люди здесь перешли на новый виток эволюции и стали способны изменять свои тела в зависимости от задач. Например, существует специальная боевая химия, которая усиливает бойцов. Помимо Земли люди заселили множество колоний, путешествие к которым стало возможным благодаря обнаружению останков древней марсианской цивилизации. Именно у марсиан люди и «подсмотрели» технологию межзвездных перелётов. Сама идея оцифровки сознания отнюдь не нова, но Ричард Морган сумел связать её с политикой, религией и устройством общества. Подобие бессмертия совсем не вписывается ни в одно религиозное течение. Также поднимается проблема социального неравенства: при подобных технологиях богачи смогут жить практически вечно, а тела простых бедняков нередко похищают ради перепродажи, т.к. в мире будущего оболочки – ценнейший товар.

Периодически мы видим вставки из прошлого Такеси. Это помогает понять, как он стал тем, кто есть сейчас. Его детство не было безоблачным. Позднее юному Ковачу также пришлось пройти через горнило войны, чтобы закалиться в безжалостного воина.

Итог: Отличный роман, вполне заслуживающий всех тех наград, которые получил. Динамичный сюжет не даст заскучать, а актуальные проблемы, поднятые в книге, дадут пищу для размышлений. Рекомендую любителям научной фантастики и киберпанка.