Откуда в Африке тигры⁠⁠

Новому русскому приходит SMS: "Папа, срочно завези тигров в Африку. Сыплюсь на географии."

Переделанный старый анекдот.

Все, кто хорошо учился в школе, знают, что тигры в Африке не водятся. Но они там есть, и не только в зоопарках, а в условиях, близких к дикой природе.

Тигры обитают в частном заповеднике "Тигриный каньон", по соседству с городом Филипполис , в провинции Фри-Стейт, ЮАР. Основал заповедник южноафриканский режиссер дикой природы Джон Варти в 2000 году.

Who is mister Varty?

Джон Варти (John Varty) родился 27 ноября 1950 года. Его отец был владельцем охотничьей фермы недалеко от национального парка Крюгера. После смерти отца Джон и его брат Дейв в 1971 году переключили внимание с охоты на экотуризм и фотографические сафари и реорганизовали хозяйство в заповедник Лондолози, что на языке зулу означает "защитник живых существ".

Также Джон Варти известен как писатель и режиссер. Его фильмография насчитывает более 30 документальных фильмов и один художественный: "Королева леопардов", "Шингалана", "Джейму, осиротевший леопард", "Быстрый и тихий", "Тихий охотник" и другие. Снимался в фильме "Дикая природа" (Running Wild / Born Wild, 1992). Из описания фильма: "Телевизионная журналистка (Брук Шилдс) отправляется в Африку, чтобы сделать репортаж о натуралисте и кинодокументалисте Джоне Варти".

Наибольшую известность приобрёл трёхсерийный фильм "Жизнь с тиграми" (Tiger Man of Africa, 2011) о проекте восстановления популяции диких бенгальских тигров.

"Жизнь с тиграми: 1 серия. Брачные игры".

"Жизнь с тиграми: 2 серия. Первые шаги".

"Жизнь с тиграми: 3 серия. Трудности роста".

Джон Варти пишет и исполняет песни о сохранении природы: "Big Cat Love", "Celebrate the Big Cats", The Tracker", "Rolling Thunder", "Masai Man".

История "Тигриного каньона"

“Спасите тигра, и вы спасете леса, реки, птиц, насекомых и вообще всё, что составляет пирамиду жизни”.

Джон Варти.

В 2000 году Джон Варти начал проект по восстановлению бенгальского тигра в дикой природе. Цель проекта - создать популяцию диких тигров за пределами Азии из выведенных в неволе.

Выбор территории Варти объяснял тем, что особой разницы в образе жизни между тиграми, львами и леопардами нет, а места для разведения тигров в Индии не осталось. Зато его много в Африке, тем более, что предки современных тигров покинули Африку около 2 миллионов лет назад. Так почему бы не вернуть их на историческую родину?

Эксперимент на месте начался с того, что он завел двух детенышей Рона (Ron) и Джули (Julie), рожденных в одном из канадских зоопарков. Первым шагом было посмотреть, можно ли вырастить тигрят на равнинах Африки, научатся ли они охотиться на местную дичь в высокой траве и на скальных обнажениях с таким же успехом, как лев или леопард.

Эти два детеныша-основателя не только выжили, они процветали. Позже к ним присоединились еще два рожденных в неволе тигрёнка - Шадоу (Shadow) и Ситао (Seatao). К 2020 году популяция тигров составляла 11 взрослых и 11 детенышей.

Доказав, что тигры легко приспособились к африканской среде обитания, Варти планирует расширить территорию заповедника, чтобы разместить растущую популяцию. В целях - познакомить африканских крупных кошек - львов и леопардов - с обитателями "Тигриного каньона". Другая задача - вернуть часть свободнорожденных тигров в Азию, чтобы разнообразить генетику уменьшающейся популяции.

К сожалению, со стороны ученых звучали протесты насчет того, что тигры не являются генетически чистыми, а значит проект не имеет никакой ценности для сохранения вида. Речь шла о белых тиграх - в дикой природе они встречаются очень редко, их специально выводят в зоопарках путем близкородственного скрещивания. Все обитающие в неволе белые тигры (около 130 особей) - потомки одного тигра по имени Мохан (Mohan), пойманного в Индии в 1951 году.

Забота о тиграх не обошлась без происшествий: 29 марта 2012 года Джон был тяжело ранен, когда на него напал тигр. Он получил множественные раны по всему телу и примерно месяц провел в больнице.

Тигры - не единственные обитатели заповедника. С ними территорию каньона делят гепарды, сервалы, шакалы, гиены, зебры, антилопы и редкие виды птиц, например, птица-секретарь.

Так же "Тигриный каньон" запустил проект "20/20", пообещав посадить в заповеднике 20 000 деревьев за 20 лет.

Заповедник долины Лаоху

"Тигриный каньон" - не единственное пристанище тигров в Африке. Есть ещё Laohu Valley Reserve, расположенный неподалёку от "Тигриного каньона". Цель та же - спасение популяции тигров, но не бенгальских, а южно-китайских, с последующим переселением их в дикую природу Китая.

Заповедник долины Лаоху ("лаоху" - китайское название тигра) был создан в 2002 году из 17 заброшенных овцеводческих ферм специалистом по охране дикой природы Ли Цюань (Li Quan).

Ли Цюань  - основатель проекта "Спасем тигров Китая" и благотворительного фонда "Спасите китайских тигров". Изучив опыт ЮАР по спасению диких животных, она создала Китайскую модель сохранения тигров.

Получив поддержку правительства КНР, Ли Цюань обратилась за помощью к братьям Варти. Однако, в 2002 году случился коррупционный скандал: Ли Цюань и ее муж, инвестиционный банкир Стюарт Брей, обвинили Варти в нецелевом использовании средств проекта. За несколько недель до подписания соглашения с китайскими властями, Варти вышли из проекта.

Для начала в Африку завезли 5 рожденных в неволе тигров: самцов Хоупа, Тайгервуда, Тигр 327 и самок Катю и Мадонну. К 2016 году они произвели на свет 15 тигрят. Общее число тигров тогда составляло 20 особей - 20% мировой популяции южно-китайского тигра.

Препятствием к пути увеличения популяции является то, что тигры долины Лаоху несут ограниченный генофонд. Все южно-китайские тигры в китайских зоопарках произошли всего от 6 особей, пойманных в 1950-х годах. Поэтому в долине Лаоху был построен центр разведения тигров, но специалисты WWF заявили, что деньги тратятся впустую, а у амурского тигра больше шансов на выживание.

Так же, как и в "Тигрином каньоне", в долине Лаоху обитают другие животные: гиеновидные собаки, львы, леопарды, пятнистые гиены, гепарды, нильские крокодилы, лесные кошки, каракалы, большеухие лисицы и черноспинные шакалы. Они охотятся на беломордых бубалов, спрингбоков, ориксов, белохвостых и голубых гну, бурчелловых зебр, канн, импал, водяных козлов, бородавочников и капских зайцев. Пернатые представлены чубатыми цесарками, нильскими гусями и южноафриканскими страусами.

Так что, если учительница географии (или биологии) спросит, где обитают тигры, можете смело отвечать - в Африке! ))