Глава 15: Факс Судного Дня⁠⁠

Кабинет подполковника Андрея Рубцова в недрах Генерального Штаба был его личной крепостью в эти безумные дни. Небольшой, аскетично обставленный, он, тем не менее, был оснащен всем необходимым для круглосуточного мониторинга и анализа. Сейчас, в глухую предрассветную рань, единственным источником света был экран его рабочего терминала да тревожное мерцание индикаторов на панели закрытой правительственной связи. Запах крепкого, уже остывшего кофе смешивался с едва уловимым ароматом бумажной пыли от многочисленных папок с грифом «Секретно».

Рубцов откинулся на спинку кресла, массируя виски. Третьи сутки без нормального сна сказывались. Мир трещал по швам: "Химерон" косил людей миллионами, а на фоне этой трагедии разворачивалась новая, еще более пугающая драма – агрессивное самоутверждение Австралии, которая под шумок пандемии начала перекраивать карту мира. Сводки разведки ложились на стол одна тревожнее другой: их растущая активность в Тихом океане, вызывающее поведение у границ дружественных государств. Россия пока наблюдала, стягивая силы и пытаясь понять истинные масштабы и цели.

Внезапно тишину кабинета нарушил резкий, требовательный зуммер специального факсимильного аппарата, предназначенного для приема особо важных сообщений по защищенным каналам. Этот аппарат молчал уже несколько лет. Рубцов вздрогнул. Такой сигнал означал только одно – чрезвычайная ситуация высшего уровня.

Он подскочил к аппарату, из которого медленно, с характерным жужжанием, выползал лист бумаги. Красная полоса по верхнему краю листа не оставляла сомнений в грифе секретности. Источник – автоматический ретранслятор одного из глубоко законспирированных каналов связи с Северной Америкой, предназначенный для использования только в случае полного коллапса обычных коммуникаций.

Рубцов схватил еще теплый лист. Текст был коротким, на английском, явно набранным в спешке, с ошибками, но суть его была ясна и ужасна.

«SOS. SOS. SOS. USA GOVT COLLAPSED. WASH DC FALLEN. AUS FORCES OCCUPY KEY CITIES AND MIL BASES. CALLING IT STABILIZATION. IT IS INVASION. REMAINS OF US MILITARY HIGH COMMAND REQUEST URGENT CONTACT HIGHEST LEVEL RUSSIAN FEDERATION. COORDINATES FOR SECURE CHANNEL FOLLOW. THIS IS NOT A DRILL. ADMIRAL J. HARRIGAN. PACFLEET HQ (RELOCATED). GOD HELP US ALL.»

(«СОС. СОС. СОС. ПРАВИТЕЛЬСТВО США ПАЛО. ВАШИНГТОН ПАЛ. АВСТРАЛИЙСКИЕ СИЛЫ ОККУПИРУЮТ КЛЮЧЕВЫЕ ГОРОДА И ВОЕННЫЕ БАЗЫ. НАЗЫВАЮТ ЭТО СТАБИЛИЗАЦИЕЙ. ЭТО ВТОРЖЕНИЕ. ОСТАТКИ ВЫСШЕГО ВОЕННОГО КОМАНДОВАНИЯ США ЗАПРАШИВАЮТ СРОЧНЫЙ КОНТАКТ С ВЫСШИМ РУКОВОДСТВОМ РОССИЙСКОЙ ФЕДЕРАЦИИ. КООРДИНАТЫ ДЛЯ ЗАЩИЩЕННОГО КАНАЛА СЛЕДУЮТ. ЭТО НЕ УЧЕБНАЯ ТРЕВОГА. АДМИРАЛ ДЖ. ХАРРИГАН. ШТАБ ТИХООКЕАНСКОГО ФЛОТА (ПЕРЕДИСЛОЦИРОВАН). ДА ПОМОЖЕТ НАМ ВСЕМ БОГ.»)

Рубцов несколько раз перечитал сообщение, чувствуя, как ледяная волна поднимается от живота к горлу. Это было не просто тревожно. Это было чудовищно. Полный коллапс Соединенных Штатов, оккупация Австралией… Если это правда, то мир стоял на пороге новой эры, куда более мрачной и непредсказуемой, чем кто-либо мог себе вообразить.

Он немедленно связался с дежурным генералом по внутренней линии, доложив о полученном сообщении. Реакция была мгновенной. Через несколько минут кабинет Рубцова уже напоминал растревоженный улей: прибыли специалисты по связи, криптографы, аналитики из ГРУ. Началась лихорадочная работа по проверке подлинности сообщения, установлению связи по указанным координатам и анализу возможных последствий.

Сам Рубцов, передав факс и всю первичную информацию вышестоящему начальству, отошел к огромной электронной карте мира в своем кабинете. Он смотрел на Северную Америку, на которой теперь, в его воображении, расползались новые, зловещие значки австралийской оккупации. Американцы, их давние соперники, их потенциальные противники, теперь взывали о помощи. Ирония судьбы была жестокой.

Мысли лихорадочно метались. Если США действительно пали под ударом Австралии, это означало, что Канберра обладает ресурсами и дерзостью, которых никто не ожидал. "Химерон" оказался идеальным прикрытием для агрессии невиданных масштабов. Арктика, Дальний Восток, весь Тихоокеанский регион – все это могло стать следующей целью.

Решение, конечно, будет принимать не он, а высшее политическое и военное руководство страны. Но Рубцов понимал: это сообщение, полученное по старому, почти забытому каналу связи, как крик из могилы, может стать той точкой невозврата, после которой мир уже никогда не будет прежним. Россия стояла перед выбором: остаться в стороне и наблюдать, как новый хищник пожирает старого, рискуя стать следующей жертвой, – или вмешаться, попытавшись изменить ход этой катастрофы, но с непредсказуемыми последствиями для самой себя.

Он снова посмотрел на факс. Адмирал Харриган. Штаб Тихоокеанского флота, передислоцирован. Значит, где-то там, на другом конце света, еще оставались те, кто был готов бороться. И они обращались к России.

В кабинет быстро вошел заместитель начальника Генштаба.

— Андрей Павлович, вас срочно вызывает генерал армии. С собой все материалы по американскому сигналу. Немедленно.

Рубцов кивнул, взял папку с факсом и предварительными выкладками аналитиков. Утро только начиналось.