Рене Грюо (1909 – 2004) родился в Италии в семье аристократов, но большую часть жизни провел во Франции, куда после развода родителей переехал с матерью будучи совсем ребенком. Мальчику рано пришлось взять на себя роль главы семьи. В 14 лет он уже зарабатывал на жизнь, продавая свои иллюстрации журналам мод.
Рене был очень близок с матерью и даже поменял итальянскую фамилию отца на ее французскую фамилию. Всю свою жизнь Грюо преклонялся перед образом утонченной сильной женщины, независимой, уверенной в себе, очаровательной и знающей себе цену.
Мари Грюо стала его музой, и в каждом женском портрете Рене Грюо угадывается образ его матери. Представление о женской красоте и элегантности, тонкий вкус и чувство стиля заложила главная женщина в жизни художника — мама.
Гений модной иллюстрации изначально не помышлял о славе художника. Он планировал стать архитектором, а рисование рассматривал как любимое увлечение. Но его рисунок был опубликован популярным изданием L’Officiel, и впоследствии журнал заключил с Грюо контракт.
Не имея специального образования, иллюстратор создавал талантливые рисунки, которые оказались востребованы. Кроме того, в двадцатилетнем возрасте Грюо пробовал себя на поприще модельера одежды, но рисовать стиль ему нравилось куда больше, чем кроить. Кроме того, продавая свои иллюстрации модным журналам, юноша быстро понял, что на этом можно неплохо заработать. Журналы мод были очень популярны, а фотография пока еще не использовалась.
В 1947 Кристиан Диор выпускает первые духи под названием «Мисс Диор».
С этого момента начинается период творчества Рене Грюо в сфере рекламы. Художник работал в тандеме со знаменитым модельером до конца его жизни, выполняя заказы дома Диор.
В послевоенные годы Грюо, Диор и Фат оказываются в центре светской жизни Парижа. Их называют «золотой молодежью», их тенденциям следуют и восторгаются творчеством этих мастеров.
Грюо также много работает для создания театральных афиш, плакатов для кабаре Лидо и Мулен Руж, создает эскизы костюмов для балета Ролана Пети.
Но постепенно мир меняется, и мода меняется тоже. Она перестает быть по-настоящему «высокой», следуя требованиям потребителя.
Ориентированность на массовую культуру вынуждает упрощать модели, удешевлять ткани, уничтожая роскошь и шик, которые так ценил Грюо. После смерти Диора (1957), лучшего друга и единомышленника, Грюо фактически отказывается от фэшн-иллюстрации, погрузившись в мир рекламы.
В 1960-е годы в Европе распространилось течение хиппи, которое отвергало красоту, утонченность и элитарность в моде. Аристократизм Грюо больше не был уместен.
Примерно в то же время использование фотографии становится массовым, но рисунки Грюо никогда не теряли ценности. Их по-прежнему охотно покупали ведущие глянцевые журналы.
Так ли просто создавались эти образы?
Сам Грюо рассказывал о том, насколько долго порой рождалась эта кажущаяся простота. Биограф Франсуа Бодо писал, что знаменитый иллюстратор не раз переделывал рисунок, оценивая каждую линию. Сначала он рисовал с натуры, но впоследствии дорабатывал: «наброски сменяли более точные линии — сложный процесс, который иногда требовал серии из восьмидесяти эскизов».
На склоне лет Грюо занялся росписью стен замка своей давней подруги Лауры Бьяджотти. Но, в какой бы сфере он ни творил, художник никогда не изменял своему вкусу и представлению о красоте. Грюо использовал весь свой талант, чтобы рассказать о них миру. Графика и иллюстрация были делом всей его жизни.
Что касается семьи, у модного иллюстратора был лишь приемный сын, на руках которого он и умер в возрасте 95 лет
