Меня разбудила слабо ощутимая вибрация работающего гироскопа. К горлу подступали признаки тошноты. А в ничего не соображавшей с похмелья головы вертелась одна ясная мысль:
"Не может быть".
Не может быть включен гироскоп у стоящего на поверхности корабля. А может всё-таки показалось? Прислушался. Да нет, не показалось. Вывод один, мой корабль не на поверхности. Этого не может быть.
Попытка восстановить в памяти минувшие события ни к чему не привела. Единственное, что оставалось сделать, это прогуляться по кораблю, и попытаться всё выяснить.
"Не может быть".
Бластер оказался на месте, и полностью заряжен. Приятная тяжесть оружия придавала уверенность, и я покинул свою каюту.
Уже подходя к шлюзам, я понял, что мой корабль уже далеко не на поверхности Проксимы.
В камбузе негромко играла лёгкая музыка, и, переведя бластер на поражение, я направился именно туда. Слабый запах чего-то неестественно вкусного был способен помутить мой и без того мутный рассудок, а желудок предательски вывернулся наизнанку, и рот вынужден был издать громкий и неприятный звук.
- Очнулся? - произнесла она так неожиданно, что я вздрогнул. - Ствол убери!
- Нее. Ты кто?
- Ствол убери! Я не привыкла разговаривать под прицелом.
Несколько секунд я разглядывал незнакомку. Её аккуратно собранные длинные огненно-рыжие волосы были украшением милого лица, на котором выделялись огромные зелёные глаза, как посадочные огни терминала. Именно этот взгляд внушал доверие.
- Хорошо, - сказал я, опуская ствол. - Теперь говори кто ты, и что делаешь у меня на борту. И сколько тут вас. И почему мы не на поверхности.
- Ну, в первых, нас тут двое, ты и я. А во-вторых, убери свой бластер с глаз долой.
- Ладно, - я убрал оружие в кобуру. - Теперь рассказывай.
- А ты сам значит, ничего не помнишь. Ясно всё с тобой. И меня ты, конечно же, не помнишь. Ну, что, будем немного восстанавливать твою память. Я Саманта. И вчера мы вместе с тобой заключили один очень выгодный контракт на доставку груза на Терру. Куда сейчас мы и направляемся.
- Нихрена не понимаю. А как мы взлетели.
- Нормально. Ты хоть и был в хлам бухой, но держался молодцом.
- А как нас выпустили с планеты?
- Нормально. Пара сотен, и нас подняли на орбитальную высоту электромагнитом. А курс ты потом сам расчитал под моим чутким наблюдением.
- Я тебя понял. Слушай, чего-то мне хреново. Надо срочно чего нибудь
выпить, - ответил я и потянулся к шкафу за бутылкой.
- Э, нет, так дело не пойдёт. С сегодняшнего дня давай завязывай с пойлом.
- Ну, так хреново же.
- Вот тебе спецлекарство, - она протянула мне стакан, - выпей, и всё будут в норме.
- Слушай, какого черта, в конце концов, это мой корабль, и я здесь капитан.
- Мы в космосе, а кораблю нужен трезвый экипаж.
- Когда, интересно, ты уже стала экипажем.
- С того момента, когда мы подписали контракт. И следует заметить, что именно ты и предложил всю эту авантюру.
- Даже если и так, я вполне возможно был невменяем.
- Давай, лечись, и пошли в рубку управления. Нужно провести полную диагностику системы.
- Ты рискнула взлететь без предстартовой подготовки. После столь длительной стоянки.
- Не я. Ты. Герой твою мать! "Я уверен в своём корабле".
- Ну, всё-таки взлетели.
- На свой страх и риск. Всё. Разговор окончен. Пей таблетку. Я жду тебя в рубке управления, - она резко встала и вышла.
Интересно, а как она попадёт в рубку, не зная, кода. А может, знает.
Я залпом выпил стакан с какой-то бурдой, и действительно, почувствовал себя намного легче.
Рубка была разблокирована, и, Саманта уже успела запустить первый этап диагностики. Показание приборов заставили мою спину похолодеть. С такой системой навигации далеко не улетишь. В общем, у корабля не было ни глаз, ни ушей. Одно радовало, двигатель в отличном состоянии и запасы мезона на три четверти.
- Откуда столько мезона? - я удивлённо посмотрел на свою гостью. Именно нехватка его в последние полтора года приковали меня к Проксиме.
- Тебе это не понравится, так что отложим этот вопрос на потом. Сейчас надо что-то решать с системой навигации.
- А что решать то. Выходить надо. Заменить антенны и почистить датчики.
На поверхности это бы заняло не более получаса. Но в открытом космосе, да ещё неизвестно где.
- Я с тобой.
- Нет. На корабле должен кто нибудь оставаться.
- А если бы ты один летел.
- Если бы я летел один, то такие неполадки были бы устранены ещё на поверхности планеты, во время предстартовой подготовки.
- У нас не было времени на это. Нужно было срочно стартовать.
Да уж. Достался напарничек. Экстрим, мать твою.
- Пошли. Поможешь мне напялить скафандр, - сказал я и вышел из рубки.
Облачение в скафандр и проверка систем жизнеобеспечения заняли, по меньшей мере, около двух часов.
- Покинуть шлюзовой коридор, - скомандовал я.
- Есть капитан, - отозвалась Саманта, и скрылась за переборкой управления шлюзами, оставив меня в гордом одиночестве возле ящика с оборудованием, и вратами в ад.
- Открыть внутренний шлюз!
- Есть открыть, капитан!
Войдя в шлюзовую камеру, я закрыл за собой внутренний шлюз.
- Саманта, ты на связи?
- Да, капитан!
- Перестань кривляться, приготовься отключить гироскоп.
- Да, кап... прости, готова. Отключаю.
- Будь всегда на приёме, Саманта.
- Хорошо, Алекс.
Действительно, будь я один на корабле, и попади в такую ситуацию... Прочь такие мысли.
За всю свою карьеру пилота корабля мне приходилось выходить в открытый космос всего восемь раз. И тогда, после того, как нас атаковали пираты, требовалась замена внешней камеры, должен был выйти я, но Эндер настоял. Не хотел я его отпускать. "Ну всего-то заменить пустяковую камеру, тем более совсем рядом со шлюзом. Ну разреши", - канючил он, и я сломался. А не должен был. Но парнишка конечно хотел первый раз в открытый космос. И в последний. Прямо перед входом в шлюз. Он даже не понял, что произошло. Метеоритный поток, размером как песчинки, сделал своё дело.
Управление внешним шлюзом было тут же, и я, зацепившись стальным тросом-страховкой, утопил клавишу. С шипением воздух покинул пространство шлюзовой камеры, и мне открылась завораживающая картина.
Открытый космос! И чарующий, и пугающий!
- Саманта, ты здесь?
- Да.
- У меня готово. Встречай.
- Встречаю. Алекс, будь осторожен.
- Постараюсь. До встречи.
- Саманта.
- Да.
- Что за хрень, справа по борту, двадцать пять градусов?
- Возвращайся срочно! Надо сваливать!
- Хозяева мезона?
- Да.
Никогда ещё с такой скоростью я не вылезал из скафандра. Наверно побил все существующие рекорды.
Спустя двадцать минут я уже рассчитывал точки входа и выхода из нульпространства. Что бы оторваться от преследователей, нужно было как минимум три произвольных, и одну направленную точки. До окончания расчета первого прыжка оставалось около трёх минут, как ожил терминал.
- Странник, - взревели динамики терминала, - немедленно остановите двигатели, будьте готовы к стыковке с патрульным катером.
Пропищал зуммер, оповестивший о готовности к прыжку. Тем временем, патрульный катер сровнял скорости, и готовился к стыковке. Прыгать в этот момент было чистым самоубийством, но у меня не было выбора. Крикнув Саманте
- "держись крепче", - я нажал на пуск.
Сказать, что нас тряхануло, значит вообще ничего не сказать. Я думал, растеряю последние мозги, те, что ещё остались.
Нам повезло. Корабль вышел без значительных повреждений. Что не скажешь про патрульный катер. Ему повезло намного меньше. Ему совсем не повезло. Половину кормовой части катера оторвало и засосало следом за нами. Получилось, что одна половина катера осталась там, на приграничье Проксимы, а вторая половина здесь. Такой удачи я даже не ожидал. Надо обязательно наведаться туда.
- Саманта, - позвал я, но она не отзывалась.
Вот этого мне ещё не хватало.
Саманта сидела в кресле второго пилота, и не подавала признаков жизни. Только сейчас я заметил, как у неё из носа стекали две тоненькие струйки крови. Видимо во время тряски она хорошенько приложилась головой о спинку кресла, и теперь была без сознания.
Саманта, как же так, зачем ты так.
В лазарет. Срочно. Терять нельзя ни секунды. Отсутствие пульса и дыхания привело меня в панику.
Спокойствие. Только спокойствие. Непрямой массаж сердца. Пять вдохов, десять надавливаний. Пять вдохов, десять надавливаний. Саманта! Не уходи! Не оставляй меня! Пять вдохов, десять надавливаний. Паника. Пять вдохов, десять надавливаний. Казалось, прошла целая вечность. Она открыла глаза.
- Что ты делаешь? - еле слышно проговорила она.
- Оживляю тебя. И у меня это получилось. Как себя чувствуешь?
- Что-то мне хреново.
- Лежи спокойно. Я сейчас подкключу тебя к диагносту.
Пока я её подключал к аппарату, вкратце рассказал о случившимся, не забыв и про обломок патрульного катера.
- Саманта, больше так не делай. Слышишь, никогда.
- Извини, что заставила тебя так беспокоиться. Кстати, тебе понравилось делать мне искусственное дыхание?
- Слышь, ты тут чуть кони не двинула. Прекрати хрень всякую нести.
- И всё-таки?
- Я об этом как то не думал.
- Ладно. Прости.
Диагност вдруг ожил, и выплюнул карту результатов.
- Всё не так уж и плохо, - читал я карту, - жить будешь. Переломов нет, гематома в области глаз, и лёгкое сотрясение мозга. Короче, через три-четыре дня будешь как новенькая.
- Я не хочу три-четыре дня. Мне уже и так хорошо.
Она попыталась встать.
- Лежать! - скомандовал я, - я диагносту больше верю. И так я тебе делаю скидку на три-четыре дня, а если придеживаться режима, то почти месяц валяться тебе в лазарете.
- Всё равно мне прийдётся сегодня встать. Без моей помощи ты не сможешь выйти наружу.
- А кто тебе сказал, что я туда собираюсь сегодня.
- Нам надо продолжать прыгать, а оставить железяки с патрульного катера тебе твоя жаба не позволит.
- Ладно, - согласился я, - раз уж ты у нас такая здоровая, то перед вылазкой давай сваргань, что нибудь пожрать.
Я помог ей встать, и мы двинулись в сторону камбуза.
