Посмотрела 1 серию 3 сезона Чёрного зеркала - про рекламу от живого человека через чип. Не могу удержаться, должна запостить свой допотопный рассказ на ту же тему. Это репост из давно почившего жж. Но мой рассказ, как ни ужасно, снова актуален.
Этот рассказ я написала в 2011 году на Кубе. Я, конечно, не Хемингуэй, но... удержаться было невозможно. Особенно при наличии мохито и пинаколады в свободном доступе. Каждый день на Кайо Ларго, полежав для приличия пару часов на пляже, мы с Сашей брали ноутбук и бумагу, шли в какой-нибудь бар и начинали писать каждый о своем. Люди вокруг смотрели на нас как на сумасшедших, но результат того стоил. Сашина книжка (на профессиональную тему) раскупается с невиданной быстротой. А мой рассказ долго лежал на полке, потому что я безалаберная. Но сейчас мы вместе с моей мамой (а я вам уже говорила, что она профессиональный редактор) наконец поправили текст, выкинули из него кучу лишнего и торжественно объявили рассказ готовым. Жанр - социальная сатира с элементами фантастики.
Это первый рассказ в моей жизни, который я написала сама. Раньше я только переводила чужие. Поэтому мне очень важно услышать ваше мнение. Заранее спасибо всем.
Бета-версия
Вера Петровна, маленькая одинокая старушка, могла бы так и прожить остаток жизни, не испытав ни ошеломляющего взлета, ни столь же стремительного падения, если бы не приключившаяся с нею история. Впрочем, начало этой истории было весьма неприятным и даже драматическим: как-то раз она переходила дорогу и не заметила несущийся на нее грузовик.
Очнувшись уже в больнице, Вера Петровна долго не могла сообразить, что с ней и почему вокруг так темно. Доктор сообщил ей, что она попала под машину и находится в палате интенсивной терапии. Причем, похоже, ей повезло - она почти не пострадала в аварии, за исключением сотрясения мозга да пары синяков и ссадин. Но на ее просьбу включить свет доктор, озадаченно помолчав, ответил, что у них в интенсивной терапии свет горит всегда. Так было установлено, что Вера Петровна лишилась зрения.
После обследования врач сказал, что глаза у нее в полном порядке, но поврежден какой-то там зрительный центр в мозге. Вера Петровна, которая с детства побаивалась темноты, с ужасом думала о том, как изменится теперь ее жизнь. Но доктор ее успокоил, сказав, что современная медицина способна справиться и не с такими проблемами.
- Главное, что целы глаза, - заявил доктор, - а зрение мы восстановим. Имплантируем вам в мозг специальный чип - ну, такой маленький компьютер - и все дела. - Немного помолчав, он добавил: - Проблема только в том, что очередь на установку бесплатных государственных чипов растянулась на полгода...
Вера Петровна ахнула:
- Так что же мне... полгода вот так?.. - Она почти плакала. - Я не могу, за мной некому ухаживать... И у меня садик засохнет!..
- Есть еще чипы частной корпорации, - продолжил доктор. - Правда, стоят они, как хороший автомобиль...
Вера Петровна сжалась внутри своего маленького тельца и стала мучительно переживать новые обстоятельства. Сбережения у нее никакие. Она, конечно, может поменять свою квартирку на еще меньшую, но и этих денег вряд ли хватит на операцию...
Доктор молчал, видимо, тоже обдумывая свои обстоятельства. Наконец, видя отчаяние пациентки, он нехотя сказал:
- Вообще-то есть еще вариант. Хотя о нем столько разного говорили, что я и не знаю, стоит ли его советовать... В общем, эта корпорация собирается выпустить на рынок новый продукт. У них рекламная акция, и они предложили нашей клинике бесплатно испытать бета-версию. Ну, это что-то вроде черновика, - пояснил доктор, правильно поняв ступор Веры Петровны. - Я-то думаю, что они просто экономят на полноценных испытаниях. Но, может быть, для вас это пока единственный выход. Хотя и с некоторым риском...
- И с каким же?..
- Во-первых, эта их новая программа еще не отработана, то есть могут быть сбои. А во-вторых, они предлагают не бесплатное, а условно-бесплатное использование, то есть, как они пишут, зрение вам будет поставляться вместе с определенным... информационным сопровождением продукции корпорации и ее спонсоров...
- Как это?
- Ну, в общем, с рекламой, - по-человечески объяснил доктор.
Вера Петровна с облегчением подумала, что с "информационным сопровождением" она как-нибудь справится - она регулярно смотрела телевизор и к рекламе привыкла, как и все современные люди. А перспектива превратиться в "киборга" с вживленным чипом ее вообще не страшила.
И она ответила:
- Мне решительно все равно. Я согласна на все, лишь бы видеть!
После операции Вера Петровна вновь очнулась в темноте. Впрочем, на этот раз она знала, что так и должно быть: ее предупредили, что имплантированный чип надо будет еще активировать, чем займется специально приглашенный техник.
Техник, судя по голосу, был совсем юн, лет тридцати, и не особенно вникал в ее переживания.
- Я запущу установку системы, а вы отвечайте на ее вопросы. Это займет около часа, - сказал он, и процедура началась.
Некоторое время ничего не происходило. Но затем... Вера Петровна увидела. Перед ее глазами словно бы развернулся экран компьютера, на нем в красивой рамочке, на фоне голубого неба и облаков появилась надпись: "Идет разархивирование программы. Ждите окончания загрузки". Под текстом появились вращающиеся песочные часы и сменяющие друг друга цифры: 15%, 18%, 21%... Загрузка завершилась, раздался мелодичный звон, и на экране появился новый текст. Вера Петровна начала было его читать, но тут же в ее голове зазвучал доброжелательный женский голос, и она поняла, что он озвучивает текст на экране. "Добро пожаловать, новый пользователь! Благодарим Вас за приобретение продукта компании "Синдженартис Интернешнл", - читала и одновременно слушала Вера Петровна. - Чтобы приступить к использованию программы, Вам необходимо принять Лицензионное соглашение. Его текст Вы можете прочитать в Инструкции пользователя на бумажном носителе, которая поставляется в комплекте с продуктом".
Вера Петровна удивилась. Она не знала, есть ли у нее эта инструкция, но точно знала, что не сможет ее прочесть, пока чип не вернет ей зрение. "Вы принимаете Лицензионное соглашение?" - спросил голос, почти не дав ей времени на размышления. Выбора все равно нет, подумала Вера Петровна и решительно ответила:
- Да, конечно!
"Поздравляем Вас! Вы приобрели условно-бесплатную демонстрационную бета-версию продукта "Интерактивный эмулятор зрения 2.0" с ограниченным сроком действия. До завершения работы системы осталось 179 дней".
Экран мигнул, и на нем появилось следующее окно: "Программа должна произвести сбор, анализ и синхронизацию информации, чтобы наиболее полно соответствовать интересам нового пользователя. На период синхронизации зрение будет подключено в тестовом режиме". Экран погас. Вместо него Вера Петровна вдруг увидела больничную палату со стеклянными стенами, занавеску в окне, колышущуюся от ветра, и букет цветов на посту медсестры в холле. Картинка была немного расплывчатой, как если бы она надела не те очки, но вполне различимой. Слева от ее кровати сидел молодой человек со странной взъерошенной прической, окруженный какими-то приборами. Вера Петровна завертела головой, чтобы осмотреться, и вдруг замерла, совершенно ошеломленная:
- Я вижу, я вас вижу! - запищала она в полном восторге, порываясь вскочить с кровати.
- Мадам, я очень рад, что операция прошла успешно. Но если вы будете дергаться, вы оборвете мне все провода, - недовольным тоном заявил техник. - Лежите спокойно, настройка системы только началась.
Вера Петровна жадно смотрела по сторонам, впитывая уже подзабытые за время вынужденной темноты картины мира, пусть даже и в больничном варианте. Внезапно все затуманилось, и вновь включился ее внутренний экран. "Необходимо провести настройку предпочтений нового пользователя, - сообщила программа, на этот раз глубоким баритоном. - Ваше имя?"
- Вера, - улыбнулась Вера Петровна.
"Ваш пол?"
- Женский, - немного кокетливо ответила она.
"Ваш возраст?"
- 85, - поколебавшись, призналась старушка.
"Семейное положение?"
Чуть ниже вопроса перед ее глазами появилась табличка с вариантами ответов: "холост/не замужем, женат/замужем, вдовец/вдова, в разводе".
- Не замужем, - совсем смутилась Вера Петровна. Она не могла понять, какое отношение ее семейное положение имеет к обретению зрения.
Но программа и на этом не остановилась и задала еще десятки вопросов - о ее работе, жилищных условиях, заболеваниях, вероисповедании, о домашних питомцах и предпочтениях в еде... Казалось, список вопросов бесконечен. Иногда это чем-то напоминало светскую беседу, потому что программу интересовало буквально все - от спортивных занятий и хобби пациентки до высоты ее каблуков. "Какое внимание ко мне!" - думала польщенная старушка, слушая бархатный мужской голос. Хотя некоторые вопросы, в частности об интимной стороне ее жизни, она сочла нескромными и излишними, но и это не помешало ее готовности честно ответить на все.
Программа снова переключилась на высокий женский голос и начала выдавать "рекомендации", как это было названо. Хотя больше всего это почему-то походило на натуральную выволочку. Голос отчитывал Веру Петровну за нездоровый образ жизни, неправильное соотношение роста и веса, недостаток спортивных занятий в ее режиме дня и отсутствие режима дня как такового, за переизбыток жареной еды в ее рационе и женских романов и сериалов в сфере досуга и культурного развития... Список претензий, казалось, был не менее бесконечен, чем перечень вопросов ранее, и не обошел ни один ответ Веры Петровны.
"Согласно принятым Вами условиям Лицензионного соглашения Вы обязались следовать вышеупомянутым и последующим в дальнейшем рекомендациям во избежание досрочного прекращения действия продукта", - заключила, наконец, программа, после чего зрение восстановилось.
Вера Петровна, слегка растерявшись от такого высокого канцелярского стиля, робко спросила у техника:
- Чего это она от меня хочет?
- Чтобы вы делали то, что она скажет, - ухмыльнулся тот. - Продукт дорогой, многоразовый, переходит от пациента к пациенту, и компания не хочет, чтобы он испортился до срока.
- А отчего это он может испортиться?
- Мало ли причин? Холестерин зашкалит, например. Или алкоголем злоупотребите.
- Я вообще не пью! - оскорбленно вскричала Вера Петровна.
- Зря, - сообщил техник.
- Ну, хорошо, здоровый образ жизни - это я еще могу понять. Но романы женские почему нельзя читать?
- А это в инструкции указано, - сказал техник и открыл тоненькую книжечку. - Вот. "Статистические исследования показывают, что сохранность чипов находится в прямой зависимости от культурного уровня и материального благополучия пользователей".
- А каблуки? - не сдавалась Вера Петровна.
- Шпильки травмоопасны, - лаконично ответил техник и начал отключать провода.
Собрав аппаратуру, он отсалютовал Вере Петровне и ретировался. А в палату вошла медсестра, неся стаканчик с таблетками. Не успела Вера Петровна их принять, как мир вокруг нее изменился. Она внезапно увидела яркий, переливающийся прямоугольник с каким-то логотипом. Зазвучала энергичная музыка, и чей-то голос безапелляционно заявил: "Медицинские препараты концерна "Фармасолв" - гарантия Вашего здоровья!" Изображение пропало, и Вера Петровна снова вернулась к реальности.
- Что это было? Галлюцинации? - растерянно спросила она.
- Скорее всего, обычная реклама, - спокойно ответила медсестра. - Не волнуйтесь, вы скоро привыкнете.
Перед выпиской Вера Петровна все-таки пожаловалась своему врачу на рекламу, которая регулярно всплывала в ее голове, создавая ощущение нереальности происходящего.
- А я вас предупреждал, - ответил доктор. - К сожалению, рекламу можно отключить, только если вы оплатите полную версию программы. Но и с ней пациенты должны следовать определенным рекомендациям, иначе чип снимается с гарантии. Да и обязательное техобслуживание имплантата будет стоить немалых денег. Так что вам или надо ждать своей очереди на государственный чип, или искать средства.
- Милый, да откуда же мне их взять? Я ж совсем одна, ни семьи, ни детей... Племянники есть, но и они, чай, не рокфеллеры... - пригорюнилась Вера Петровна.
Внезапно окружающий мир вновь поблек, и перед ее внутренним взором появилась смеющаяся молодая пара. Загорелые юноша и девушка с развевающимися светлыми волосами стояли, обнявшись, на палубе корабля и, завораживающе блестя зубами, призывно смотрели на Веру Петровну. Где-то над ними в небе кружили чайки. "Устали от непонимания и одиночества? - проговорил бархатный баритон. - Пробудите свои чувства вместе с нами, в морских круизах компании "Нависко-Си". Камера перенесла все свое внимание на чаек. "Нависко-Си" - мы дарим надежду!" - оптимистично закончил диктор.
Вера Петровна даже не нашла, что на это можно сказать, и, вздохнув, отправилась домой.
Расплатившись с таксистом, Вера Петровна подхватила сумку и вошла в свой привычно темный подъезд. Маленький консьерж-китаец приветственно ей кивнул и поздоровался. "Китай - великая страна великих возможностей для вашего бизнеса", - меланхолично прокомментировала программа, показав на пару секунд уходящую вдаль Великую Китайскую стену. Вера Петровна никак на это не отреагировала, только подумала, что у бедных китайцев, наверное, нет денег на полноценную рекламу.
Она уже немного освоилась с постояльцами в своей голове и даже привыкла к их "чудачествам", как она это называла. Когда программа говорила женским голосом, Вера Петровна называла ее про себя Людмилой. А мужской баритон стал для нее Борисом. Людмила обычно распекала ее почем зря, критиковала ее действия, и Вера Петровна ее недолюбливала. Зато Борис частенько показывал ей картины красивой жизни, несбыточные, как сама мечта, прямо как в сериалах, которые старушка так любила смотреть. К нему она относилась теплее. Впрочем, обе ипостаси ее чипа были бесцеремонны и довольно утомительны. "Жаль, что у них нет кнопки, - подумала Вера Петровна. - Иногда лучше посидеть в темноте, но хотя бы без них".
Войдя в свою крохотную квартирку, старушка с наслаждением почувствовала себя дома. Оставив сумку в прихожей и скинув поношенные, но все еще элегантные, как ей думалось, туфли, она добралась, наконец, до любимого старого кресла.
"Является ли это помещение Вашим единственным жилищем?" - неожиданно спросила Людмила. Вера Петровна напряглась.
- Да, - подумав, с достоинством ответила она. - Это мой дом.
"Уровень соответствия минимальным стандартам - критический! Прослушайте информационное сообщение о рекомендованном апгрейде жилищных условий", - сурово произнесла Людмила и принялась демонстрировать картины современных жилых комплексов - с благоустроенными подъездами, просторными квартирами, изящной мебелью и шикарными видами из окон. В основном почему-то на океан.
- А вот пусть ваша корпорация мне такое жилье-то и купит! - обозлилась Вера Петровна, досмотрев рекламный ролик. - А у меня денег таких нету!
Людмила ничего не ответила. Очевидно, не знала таких слов.
Вера Петровна все же подождала немного, потом вздохнула, поднялась и пошла на кухню. Обед в больнице она пропустила и чувствовала голод. Хлеб в шкафчике давно превратился в сухари, зато в холодильнике нашлась открытая банка маслин, а еще подсохший сыр и клубничный йогурт. Но как только она протянула к ним руку, заверещала Людмила: "Осторожно! Срок годности этих продуктов истек! Их употребление в пищу представляет опасность для сохранности чипа и не допускается согласно пункту 18.3 Лицензионного соглашения!"
Вера Петровна опешила, но по некотором размышлении согласилась. "Да и правда, отравлюсь еще", - с опаской подумала она и начала собираться в магазин. "Зачем тратить больше, если можно сэкономить, ни в чем себе не отказывая? - вкрадчиво спросил ее Борис. - В сети магазинов "Копилочка" объявлена неделя сумасшедших скидок! Приходите к нам в "Копилочку" и насладитесь отборными деликатесами по невиданным ценам!" И Борис деловитой скороговоркой продиктовал адрес ближайшего магазина. "Ну, надо же, какая полезная программа, - с умилением подумала любившая полакомиться задарма старушка. - Такая забота!"
В магазине Вера Петровна поняла, что Борис несколько приукрасил действительность. Прилавок с акционными товарами был почти пуст, не считая штабелей с банками черной икры и трюфелей, а уж цены на них и впрямь были невиданными, даже со скидкой.
- Остальное разошлось еще вчера, - равнодушно сказала продавщица. - Вот как рекламу стали крутить по телевизору, так народ и понабежал, разобрали все подчистую. Но вы не переживайте, - добавила она, увидев, как изменилось лицо покупательницы, - все равно это сплошь неликвиды были.
Никаких комментариев от программы не последовало.
Вера Петровна рассеянно бродила между прилавками супермаркета, то и дело замирая, когда Людмила или Борис начинали расхваливать ей товары, на которые падал ее взгляд. Постепенно она поняла, что в их реакциях есть свои особенности и закономерности.
Так, холодильник с колбасами, копченостями и паштетами вызвал у Людмилы довольно сильную неприязнь. Она прочла Вере Петровне целую лекцию о влиянии подобных продуктов на здоровье потребителей. Лекция сопровождалась ужасающе правдоподобными картинами кровеносных сосудов, забивающихся холестериновыми бляшками практически в прямом эфире. Вера Петровна судорожно перекрестилась и отошла подальше от злополучного прилавка. А от стоек с кисломолочными продуктами ей пришлось бежать уже по другой причине - поток рекламы от Людмилы и Бориса стал почти сплошным, и Вера Петровна уже не могла различить, что именно она хотела купить. В конце концов, пока шла реклама кефира, она схватила наощупь пару каких-то йогуртов и сбежала.
Вскоре Вере Петровне стало ясно, что и среди фирм у Людмилы и Бориса есть свои фавориты и изгои. Эта парочка явно отдавала предпочтение нескольким корпорациям, яростно топила их конкурентов и обходила презрительным молчанием продукцию мелких и неизвестных компаний. Впрочем, частности этой корпоративной политики были ей все еще недоступны.
Кое-как ей удалось наполнить тележку. В один из редких моментов просветления между включениями рекламы Вера Петровна заметила, что продавцы уже с любопытством или даже с подозрением следят за действиями явно сумасшедшей старухи, и решительно рванулась к кассе. Но в самом конце зала, в кондитерском отделе, она увидела прилавок с шоколадками.
Там, как на выставке, лежали все ее любимые сорта: с корицей, с апельсиновыми корочками, с мятой и даже с кайенским перцем! Не успела она решить, какую бы плитку взять, чтобы вознаградить себя за все потраченные нервы, как Людмила и Борис стали наперебой призывать ее отказаться от этой покупки в пользу чудесного молочного шоколада, или шоколада с орехами, или пусть даже шоколадных батончиков с начинкой пралине - но производства другой фирмы!
Вера Петровна, и без того измученная долгим хождением по магазину и просмотром десятков рекламных роликов, очень рассердилась. Мало того, что ей под угрозой инфаркта миокарда не дали купить на завтрак яйца и бекон, так эта дурацкая программа еще и втюхивает ей шоколад с орехами, совсем не учитывая, что у нее на орехи аллергия! Зря, что ли, она отвечала на этот вопрос в первый день, при настройке, и отвечала совершенно недвусмысленно! Нет, похоже, тут дело не в заботе о ее здоровье и даже не в сохранности чипа - здесь явный сговор нескольких корпораций, за ее счет рекламирующих продукцию друг друга!
У Веры Петровны от ярости застучало в висках. Она решительно шагнула к полкам со "своим" шоколадом, протянула руку и... Мир вокруг нее внезапно заполыхал красным. "Программа выполнила недопустимую операцию и будет закрыта. Обратитесь в службу технической поддержки", - пробормотала Людмила, и свет в глазах Веры Петровны померк.
Часть вторая и окончательная - будет в моем профиле.
