И настала тьма
В густых сумерках по заброшенному пустынному городу пробиралась девушка. Она шла осторожно, выверяя каждый шаг, чтобы неосторожным движением не зашуметь и не потревожить тьму. Резким движением она откинула темные кудри с лица и затравленно оглянулась: не услышал ли кто? Но город был пуст. Только шорох листвы окружал её, как и в тот час.
* * *
Это была обыкновенная летняя ночь. Тёплая, немного душная из-за приближающейся грозы. Молодёжь расположилась в дальней стороне парка у небольшого костра. Лёгкий ветерок разносил вокруг запах поджаренного на огне хлеба. Компания собралась, чтобы отпраздновать ночь Литы, летнего солнцестояния. Самая короткая ночь в году.
— Ребята, а кто знает какие-нибудь страшилки? — Марго махнула стаканчиком и капли красного вина пролились в огонь. — Сейчас для них самое время.
— Может, лучше по домам уже пойдем? — Миша неуверенно посмотрел на полную луну, выглядывающую из-за туч. — Гроза собирается.
— Так и скажи, что струсил! — Рассмеялась Марго и оглянулась за поддержкой к остальным. — Так что, никто не расскажет? Тогда я!
Девушка залпом допила вино из стаканчика и, смеясь, швырнула его в костер. Преувеличенно манерно выпрямилась, расправила юбку и откуда-то достала перочинный нож. Ребята заулыбались в ожидании представления. Марго всегда так себя ведёт, когда хочет рассказать очередную легенду, найденную в библиотеке деда. Девушка потрогала пальцем кончик ножа и собралась с мыслями.
— На самом деле, это не совсем легенда, как вы могли подумать по моему дуракавалянию. Это описание одного древнего ритуала защиты. И как раз сегодняшняя ночь идеально для него подходит. Лита, полнолуние и гроза. И я не столько расскажу вам о нём, сколько покажу.
Марго достала из сумки настоящий бокал и требовательно протянула его Михаилу, чтобы он налил ей вина. Когда бокал был наполнен, девушка немного отпила, прикрыв глаза. Аккуратно установив бокал с вином рядом с костром, Марго немного безумно улыбнулась и провела лезвием ножа по ладони. Друзья непонимающе смотрели на неё, но останавливать не спешили. Всем было интересно.
Марго трижды обошла вокруг костра, проговаривая фразу на греческом. Миша шёпотом пояснил, что это значит «Спаси меня, Жрица». Девушка недовольно посмотрела на друга и тот сделал вид, что закрыл рот на замок. Она взяла бокал и плеснула туда кровь, скопившуюся в порезанной ладони. Немного покачала бокал, чтобы всё смешалось и сделала глоток. Посмотрела на своих друзей, но не решилась предложить отпить и им, поэтому медленно вылила остатки вина с кровью в пламя, нараспев повторяя очередную неизвестную фразу. Пикс, лакс, дакс. Когда последняя капля вина попала в огонь, сверкнула молния и всё погрузилось во тьму.
Марго ничего не видела. Словно и не было вокруг неё ничего. Куда-то пропал свет луны, теплый огонь костра, а самое главное — ребята. Девушка осталась одна в кромешной тьме.
Уже потом, когда глаза привыкли к мраку и Марго немного успокоилась, она вспомнила, что не дочитала, от чего должен защищать ритуал. Да и защищать ли? Девушка не знала, сколько прошло времени, но по её мнению, уже давно должно было встать солнце. Но тьма не отступала. Лишь шорох листвы, напоминающий чьи-то шаги, окружал девушку, и она постаралась как можно тише вернуться в город.
